1. Codecs de vídeo y audio
Codecs indispensables para manejar AVI, OGM, MPG y DVD
A continuación presentamos los codecs más importantes y que conviene tener siempre instalados. Son aquéllos que necesitará cualquier
aficionado al cine para poder reproducir y convertir de formato los archivos de vídeo más habituales, que consideramos que son AVI, MPG y discos
DVD. Para vídeos AVI, lo más habitual es encontrarnos con compresiones de vídeo en DivX o XviD y audio en MP3 ó AC3, pero también podemos
encontrarnos con archivos OGM y audio OGG. Igualmente para vídeos MPG podemos encontrarnos tanto MPEG-1 (VCD, CVCD) como MPEG-2
(CVD, SVCD, DVD), necesitando habitualmente un codec para manejar este último en algunos programas y reproductores. Para estos formatos
está pensado este apartado.
Codec DivX (vídeo)
El codec DivX es uno de los codecs de vídeo más famosos, y engloba un gran número de películas realizadas con él. En la actualidad se usa cada
vez menos debido no sólo a que la versión profesional es de pago, sino también al éxito que está teniendo su más directo rival, XviD, un proyecto
de software libre. La página oficial de DivX es http://www.divx.com/ Asimismo puedes consultar la guía de configuración de este codec aquí, lo
que te permitirá usarlo para comprimir vídeos en este popular formato.
Codec XviD (vídeo)
XviD es un codec parecido al DivX, pero, a diferencia del DivX cuya versión profesional es de pago, se distribuye totalmente libre. En los últimos
tiempos, XviD se ha colocado definitivamente como el codec preferido para comprimir películas, frente al DivX que ha ido perdiendo popularidad.
El éxito de XviD se debe sobre todo a la gran calidad de imagen que consigue, a la cantidad de posibilidades de configuración, y al ser de libre
distribución. A pesar de que hay varias compilaciones de este codec, todas proceden de una unica fuente oficial, el código fuente de XviD
mantenido y controlado por http://www.xvid.org/ Una de las mejores compilaciones es la de Koepi, que es la que utilizamos y recomendamos en
MundoDivX, y cuya configuración para comprimir vídeo puedes ver aquí.
Codec MPEG-2 (vídeo)
Para poder ver SVCD, CVD o DVD en el ordenador, necesitamos el codec para reproducir el formato MPEG-2. Éste es el formato de los SVCD, CVD
y DVD, por lo que si ya tenemos un programa reproductor de DVD instalado con el cual vemos los DVD, en dicho programa podremos ver también
los SVCD y CVD. Uno recomendable es el WinDVD, que instala los filtros para MPEG-2, o el Media Player Classic, que es gratuito y además capaz
de reproducir MPEG-2 sin tener que instalar nada más. No obstante, quien necesite los filtros para poder reproducir MPEG-2 en otros programas
como Windows Media Player, deberá instalarse éstos.
Codec Dolby Digital AC3 (audio)
El sonido AC3 es, dicho de forma rápida, el que traen la mayoría de DVD, normalmente envolvente (sistema 5.1), aunque también existe el AC3
stereo (sistema 2.0). Cuando encontramos este tipo de sonido dentro de un AVI u otro tipo de contenedor, suele significar que se ha copiado
directamente el audio del disco DVD en él, por lo que disfrutaremos de la máxima calidad. Para poder escuchar un archivo con audio AC3,
debemos tener instalado el decodificador adecuado, que en este caso será AC3Filter DirectShow. Igualmente, para poder manejar audio AC3 en
programas VfW (video for Windows) como VirtualDubMod, necesitaremos el AC3Filter ACM. Tampoco debemos olvidar hacer la configuración del
codec para oir el sonido a un volumen normal. Todo está explicado en la siguiente página de descarga:
Codec OGG (audio)
El proyecto Vorbis OGG es un nuevo tipo de codificación totalmente libre (sin ningún tipo de licencia) que permite ganar calidad y mejora el factor
de compresión del sonido. Una de sus ventajas es que, ocupando lo mismo que un archivo MP3, la calidad resultante es mejor. Las películas con
audio OGG no llevan la extensión AVI sino OGM, que es un tipo de contenedor distinto al AVI y que admite vídeo, audio, subtítulos seleccionables
y capítulos en un mismo archivo. Por desgracia es un formato poco compatible y pocos reproductores de salón o programas de edición de vídeo lo
soportan. Para poder reproducir OGM y oir el sonido OGG, necesitas instalarte los filtros OGG Direct Show.
Codec MP3 (audio)
Es el codec de audio más común y viene ya instalado "de serie" si tenemos Windows Media Player, por lo que pocas veces necesitaremos
instalarlo. Más concretamente, sólo hace falta instalarse este codec si existen problemas con el sonido MP3, o si queremos comprimir el audio en
formato MP3 usando VirtualDubMod o un programa similar. En caso contrario, no suele ser necesario.
Filtros ffdshow
Ffdshow es un proyecto de código abierto que consta de unos filtros decodificadores (y codificadores) usados para reproducir múltiples formatos
de vídeo y audio. Es el software ideal que necesitamos para reproducir casi cualquier codec de vídeo y audio. En combinación con los codecs
indispensables anteriores, conseguiremos tener un ordenador preparado para reproducir y editar vídeo en los formatos más habituales: se
utilizarán los ffdshow para reproducir y los codecs oficiales para los programas de edición y/o conversión. Además, algunos conversores como el
TMPGEnc funcionan mejor con los filtros ffdshow instalados. Por último, añadir que deben instalarse después de los codecs anteriores para evitar
conflictos.
Reproducción de archivos MKV (Matroska) y MP4
Para manejar archivos Matroska y MP4, necesitaremos un splitter para que los reproductores reconozcan estos formatos. Haali Media Splitter
permitirá a los reproductores basados en DirectShow (como el Windows Media Player) reconocer los contenedores MKV y MP4, entre otros, pero
recordemos que sigue haciendo falta tener los decodificadores de vídeo y audio instalados. Para los MP4, en el caso del vídeo es habitual
encontrarse con el formato H.264 AVC, cuyo decodificador está incluido en los filtros ffdshow; en el caso del audio, también es habitual
encontrarnos con el formato AAC (Advanced Audio Coding), para lo cual los ffdshow incluyen un decodificador, aunque podemos instalarlo por
separado descargando el CoreAAC. Para profundizar más sobre la reproducción de archivos MP4 se recomienda visitar la sección Formato MP4.
Manejo de archivos QuickTime (MOV) y Real Player (RM, RAM)
Para reproducir archivos de QuickTime (principalmente MOV) o de Real Player (RM, RAM...) disponemos en sus respectivas páginas oficiales de los
pack necesarios que incluyen tanto un reproductor en cada caso como los respectivos codecs. Sin embargo estos pack suelen instalar publicidad y
a la hora de reproducir los archivos son lentos de ejecutar. Por eso existen buenas alternativas, en concreto QuickTime Alternative y Real
Alternative. Son paquetes que incluyen los codecs necesarios para reproducir y manejar archivos Quick Time y Real Media, junto al fantástico

2. reproductor Media Player Classic. Además instalan los plugin necesarios para los navegadores Internet Explorer, Mozilla, Opera y Netscape. Una
alternativa muy recomendable a los paquetes de las casas oficiales.
Codec DV para vídeos de videocámaras digitales
Dentro de la variedad de modelos de videocámaras digitales, existen las llamadas miniDV que graban en un formato estándar denominado AVI
DV, que se identifica con el código fourcc DVDS. Este formato es el ideal para hacer edición de vídeo en programas como Adobe Premiere,
Pinnacle Studio, Sony Vegas, etc. Estos programas poseen decodificadores y codificadores que nos permitirán manejar los vídeos sin problemas,
pero ¿qué sucece si queremos manejar archivos AVI DV en un programa que no los tenga? Un ejemplo claro es VirtualDubMod, que no permite
manejar los archivos AVI DV si no instalamos el codec adecuado. La solución es utilizar Cedocida DV-codec, un codec gratuito para vídeo digital
DV.
Otros codecs
Los siguientes codecs no es necesario tenerlos instalados hasta que nos encontremos algún archivo que los necesite, pues son codecs que quizá
nunca utilicemos.
Codecs de vídeo
• 3IVX: es un conjunto de herramientas que permiten crear y reproducir formatos basados en MPEG-4. El vídeo comprimido con el codec
VfW incluido se identifica con los códigos fourcc 3IV1, 3IV2 o 3IVX. Incluye codificador y decodificador de vídeo y audio, y soporte para
archivos MP4, M4A, 3GP y MOV.
• Huffyuv: es un codec de vídeo de compresión sin pérdida que consume pocos recursos de procesador. Esto le hace muy útil para
capturar vídeo analógico en tiempo real con un ordenador no muy rápido, utilizando programas como VirtualDub o VirtualDubMod.
• Intel I263 & I420: el codec I263 es un codec de vídeo desarrollado por Intel que se suele usar en tarjetas capturadoras y webcams.
La siguiente descarga instalará los codecs I263 & I420.
Ligos Indeo Codec: originalmente desarrollado por Intel y posteriormente adquirido por Ligos, este codec añadirá soporte para los
códigos fourcc IV32 (Intel Indeo® Video versión 3.2), IV41 (versión 4.5), IV50 (versión 5.11) y YVU9 (versión RAW 1.2).
• Motion JPEG: este codec sirve para reproducir archivos con fourcc MJPG y MJPEG, especialmente frecuentes entre grabaciones de
webcams o cámaras de fotos digitales. También permite crear vídeos en este formato.
MPG4 / MP42 / MP43: aunque poco comunes, es posible encontrarnos algún vídeo codificado con este tipo de compresión diseñado
por Microsoft. Algunos Windows ya traen estos codecs instalados, o bien se instalan con las últimas versiones del Windows Media
Player, pero aquí también pueden descargarse.
• Sunplus SP5X: codec de Sunplus Corporation necesario para poder reproducir archivos con los códigos fourcc SP4X (SP40 a SP47) o
SP5X (SP50 a SP59).
TSCC: para instalar el TechSmith Screen Capture Codec, de Camtasia, cuyo código fourcc es TSCC. Este codec se utiliza habitualmente
para la realización de videotutoriales.
• VP6 / VP7: estos codecs desarrollado por On2 nos permitirán visualizar archivos que utilicen los códigos fourcc VP60, VP61, VP62 o
VP70, pero también nos servirán para comprimir nuestros propios archivos en este formato de calidad comparable al DivX o XviD.
• x264 VfW: x264 es un codec gratuito y libre para comprimir pistas de vídeo utilizando el estándar H.264 AVC (Advanced Video
Coding). Se trata únicamente de un codec compresor, lo que quiere decir que no permite reproducir archivos comprimidos en dicho
formato. En MundoDivX tenemos un manual de configuración del codec x264 que nos ayudará a comprimir vídeos con él. En dicho
manual se explica también cómo instalar un decodificador para x264 y h264, para así poder reproducir los vídeos comprimidos en este
formato.
Codecs de audio
• DivX - WMA: un caso un tanto especial es el audio DivX - WMA, que a veces encontramos en películas ripeadas hace tiempo con la
primera versión de DivX (3.X) y que trae audio en formato Windows Media Audio. Es un codec que no se usa en la actualidad, pero
todavía se pueden encontrar películas que lo usan. El GSpot da la siguiente información con este tipo de audio: 0x0161(MSAUDIO2/
DIVX, Microsoft Corporation).
• VoxWare Metasound Audio Codec: necesario cuando tengamos un clip de vídeo cuyo audio esté codificado con el codec de audio
VoxWare Metasound.
Packs de codecs