1. ¿Qué es la Tanatología ?
La Tanatología es la disciplina que se encarga del estudio integral e interdisciplinario de la muerte.
La Tanatología, es un estudio integral e interdisciplinario, que reúne en su quehacer elementos
sociales, que influyen en cada individuo y busca resolver las situaciones conflictivas que existen en
torno a la muerte, el deterioro físico, la agonía, la eutanasia pasiva, entre otros.
Proviene el Latín
Thanatos – Muerte
Logos – Tratato
Etimológicamente es el Estudio o tratado de la muerte.
¿Para que sirve la Tanatología ?
A través del estudio de la Tanatología, se tiene la oportunidad de enfrentar la pérdida de una
mejor manera, en forma positiva, dándole sentido al dolor, y así en el momento que llegue la
mayor de las perdidas, la muerte, la enfrente de manera diferente.
La Tanatología, proporciona herramientas de apoyo al ser humano que sufre, ayudándole a
resolver conflictos. Canaliza y apoya a personas involucradas en suicidio, secuestro, víctimas de
violación o abuso sexual, divorcio, abandono, enfermedad terminal o crónica. Promueve el
perfeccionamiento continuo e integral de la persona humana, a lo largo de la vida.
La muerte es hermana del sueño, al cual se daba el nombre de Hipnos o Somnus, que también era
hijo
de la noche (Eufrone), pero él si tenía padre y este era Erebo o el infierno quién, además de
esposo,
era hermano de la noche y tanto él como ella eran hijos del Caos. De ahí que la Muerte o Thanatos
sea
sobrina de Erebo o el infierno y nieta del Caos.
Thanatos (la muerte) es representada con una guadaña, una ánfora y una mariposa. La guadaña
indica que
los hombres son cegados en masa como las flores y las yerbas efímeras, el ánfora sirve para
guardar las

2. cenizas, y la mariposa que vuela es emblema de esperanza en otra vida.
A la muerte se le ubicaba geográficamente en una región comprendida entre dos territorios de la
antiguaHélade, a la derecha el territorio de la noche (su madre) y a la izquierda el territorio del
sueño (su
hermano).
La muerte o Tanatos es una deidad capaz de sanar todos los males, pero como es la única entre
todos los
dioses que no acepta dádivas, nunca cura a nadie.
LOGOS deriva del griego logos, tiene varios significados: palabra, razón, estudio, tratado, discurso,
sentido, etcétera. La gran mayoría de los filósofos griegos le daban la acepción de sentido, pero el
que
haya prevalecido como estudio, tratado u otro, se debe a errores interpretativos con el transcurso
del
tiempo.
Para efectos de esta investigación, retomaremos para el vocablo logos el significado de sentido.
De ahí que la Tanatología pueda definirse etimológicamente como “la ciencia encargada de
encontrar
sentido al proceso de la muerte” (dar razón a la esencia del fenómeno).
La Dra. Elizabeth Kübler-Ross se dio cuenta de los fenómenos psicológicos que acompañan a los
enfermos
en fase terminal durante el proceso de muerte, por lo que define a la Tanatología moderna como
“una
instancia de atención a los moribundos”; por ello, es considerada la fundadora de esta nueva
ciencia. Con
su labor, la Dra. Kübler hace sentir a los agonizantes que son miembros útiles y valiosos de la
sociedad, y
para tal fin creó clínicas y hospicescuyo lema es “ayudar a los enfermos en fase terminal a vivir
gratamente,
sin dolor y respetando sus exigencias éticas”.

3. La nueva Tanatología tiene como objetivo fomentar y desarrollar holísticamente las
potencialidades del
ser humano, en particular de los jóvenes, para enfrentar con éxito la difícil pero gratificante tarea
de
contrarrestar los efectos destructivos de la “cultura de la muerte”, mediante una existencia
cargada de
sentido, optimismo y creatividad, en la que el trabajo sea un placer y el humanismo una realidad.
-“La muerte es sólo un paso más hacia la forma de vida en otra frecuencia
y el instante de la muerte es una experiencia única, bella, liberadora,
que se vive sin temor y sin angustia”.-
Elizabeth Kübler Ross.
ANTECEDENTES HISTÓRICOS
Es importante situarnos en la historia para comprender el origen de la Tanatología. Desde la época
medieval, las órdenes religiosas eran las que proporcionaban consuelo y atención a los enfermos
graves
en sus monasterios. Posteriormente se formaron los primeros Hospicios donde se aceptaban y
cuidaban
a los enfermos graves y es hasta el siglo XIX que se formaron los primeros albergues en Francia
para
enfermos de cáncer.
LA MUERTE, EL MORIR Y EL DUELO
La muerte, es decir, la cesación de las funciones biológicas es una realidad
incuestionable. Todos, más tarde o más temprano moriremos. La muerte nos confronta
con nuestra finitud y limitada existencia. La muerte es y tarde o temprano será un
hecho para cada uno de nosotros, porque a cada uno de nosotros se nos tiene reservada
una muerte.
Pero mientras la muerte es un hecho biológico, algo que ocurre y ocurrirá en su

4. momento en todos nosotros, el morir es una experiencia humana que tenemos que vivir,
con excepción de aquellas personas que mueren de manera repentina y sin previo aviso.
Y en este sentido, el duelo es un fenómeno psíquico y emocional que permitimos que
ocurra o no, y en la medida en que se presenta la adaptación psicológica a la pérdida se
hace posible.
LA MUERTE
La muerte no es propia de los seres humanos, afecta a todos los que tienen una
dimensión temporal: las flores se marchitan, las especies se extinguen, los sistemas
políticos y económicos entran en decadencia, los objetos se desgastan, las estrellas
perecen, el día termina, las horas se acaban.
Desde una perspectiva más humana, cuando hablamos de la muerte estamos hablando
de un fenómeno:
���Cotidiano, pero no nos terminamos de acostumbrar a su presencia,
���Natural, no obstante la vivimos como una intrusa, que llega destruye y
siempre nos toma por sorpresa,
���Imprevisible como un juego de azar,
���Irrebasable, porque por más esfuerzos que hagamos nunca vamos rebasar el
momento de nuestra muerte,
���Universal, porque es y será para todos,
���Unico como fenómeno para cada uno de nosotros
La Muerte es por principio, el fin último de la vida. No es ni buena ni mala,
se sujeta a órdenes superiores y está por encima de nuestro propio orden de
las cosas.
La muerte tiene varios niveles o clasificaciones tales como:
���Muerte Parcial. Que hace referencia a las pérdidas que vivimos día a día
propias de un proceso de crecimiento físico (la muerte celular, cesan las

5. funciones de ciertos órganos, etc), asociadas al proceso de maduración (el fin
de la niñez para dar paso a la adolescencia, de la adultez para dar paso a la
vejez, el nacimiento mismo, entre otros), o relacionadas con los procesos
psicosociales (la jubilación, el desempleo, la migración, etc).
���Muerte Biológica. Hace referencia a la transformación de la persona en
cadáver
���Muerte Psíquica o la “Locura”, es la pérdida de la conciencia de nuestros
actos, del control consciente de nuestra existencia.
���Muerte Social. Parece ser solamente una “ausencia prolongada”, donde
referencialmente dejamos de estar para los otros (citado por el Dr. Rebolledo
M., 1996) Ejemplo de esto es el encarcelamiento, asilamiento o aislamiento,
etc.
���Muerte Espiritual. Cuando el ser humano pierde la fé y la esperanza.
En este sentido estar muerto es estar excluido del mundo de los vivos como el
pecador de la gracia y reino de los cielos, o el “loco” del mundo de los
“cuerdos” … y así el minusvalido, el anciano, el homosexual (“perverso”),
etc.