El documento describe la biodiversidad y los ecosistemas. Explica que la biodiversidad se refiere a la variedad de especies en un área, y que Costa Rica es muy biodiversa debido a su posición geográfica, historia geológica y clima. Los bosques tropicales y arrecifes de coral albergan la mayor diversidad de especies. Se estima que existen entre 3 y 7 millones de especies animales aún no descubiertas. La destrucción del hábitat, especies invasoras y contaminación amenazan la biodiversidad.

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TEMA: BIODIVERSIDAD
1. ¿Qué es la biodiversidad?
Es la variedad de especies presentes en un ecosistema o una región geográfica determinada.
2. ¿Por qué Costa Rica es tan Biodiversa?
a) Posición geográfica: está situada en las zonas tropicales del continente americano, y por esta razón recibe
más energía solar a lo largo del año.
b) Historia geológica: somos un puente ístmico entre América del Norte y América del Sur, lo que permite
el paso de plantas y animales en ambas direcciones.
c) Altitud: el sistema montañoso que tenemos provee numerosos y variados microclimas a los que se adaptan
plantas y animales.
d) Clima: al tener dos épocas (seca y lluviosa), genera un clima ideal para la aparición y mantenimiento de
muchas especies, genera un poco más de estabilidad climática.
3. ¿Cómo se distribuye la diversidad de especies?
En la tierra los bosques tropicales y en el mar los arrecifes de coral son los ecosistemas más ricos en
especies y más complejos del planeta. Las áreas con la vegetación más rica se sitúan en los Andes, pero
también en la cuenca del Amazonas, en Madagascar en partes de África del Sur y Central.
4. ¿Cuántas especies hay en el mundo?
Cerca de 1,8 millones de animales y plantas han sido descritas científicamente. Cada día se producen
nuevos descubrimientos, aumentando la lista entre 12.000 a 25.000 nuevas especies por año. Se piensa
que todavía existen entre 3 y 7 millones de especies de animales sin descubrir.
5. ¿Cuántas especies desaparecen cada día?
Cada día desaparecen unas 150 especies en el mundo. Lamentablemente muchas especies desaparecerán
antes de ser descubiertas, porque su hábitat es destruido por la humanidad para siempre.
6. ¿Qué es un punto caliente de biodiversidad?
Un punto caliente o hotspot ha sido desarrollado por científicos para controlar y enfocar los esfuerzos de
conservación. Son regiones de la Tierra en las que existe una gran cantidad de especies endémicas de
animales y plantas que están amenazadas por distintos factores (demanda de madera, minería,
monocultivos, caza ilegal…)

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7. ¿Qué son especies endémicas?
Endémica es una especie, cuando sólo aparece en un área determinada de la tierra, por ejemplo, todas las
especies de lémur que sólo viven en la Isla de Madagascar. Otro ejemplo es la mariposa alas de pájaro, es
la mayor mariposa del mundo en tamaño, y sólo se encuentra en Papua Nueva Guinea. En Costa Rica
especies como el mono ardilla son endémicas de nuestro país.
8. ¿Qué es una especie?
Es un conjunto de individuos con interacciones genéticas, evolutivas y ecológicas, pueden procrear entre
sí y dar lugar a una descendencia viable.
9. ¿Qué es una población?
Conjunto de individuos de una misma especie, que coexisten en un mismo espacio y tiempo.
10. ¿Qué son transectos?
Son técnicas de observación y de recopilación de datos, que permiten obtenerlos, sobre especies de flora
y fauna que luego serán analizados. Para hacer un transecto se utilizan cuerdas con el fin de delimitar las
áreas de trabajo en las que se dará el registro de especies, por medio de fotografías, nombre común, o
nombre científico, entre otros. Hay tres tipos de transectos:
a) Transecto lineal: se omiten las alturas de los desniveles del suelo, se considera que toda la línea
del transecto está a la misma altura, y consiste en el registro de especies que cubren o tocan la línea
del transecto.
b) Transecto de banda: cuadrantes trazados con cuerdas o contas plásticas con el propósito de
contabilizar las especies dentro de dicha área.
c) Transecto a lo largo de un perfil: supone representar las especies de un perfil topográfico elaborado
previamente. Toma en cuenta tres variables; riqueza específica (número de especies presentes), la
equitabilidad (mide la abundancia de especies y su distribución en un ecosistema) y la
homogeneidad y el tamaño del área muestreada.
11. ¿Cómo se mide la biodiversidad?
La biodiversidad se compone de dos elementos: la variación de especies y la abundancia relativa de estas.
Se emplea el índice de diversidad, este se calcula a través de expresiones matemáticas que relacionan el
número de especies de una comunidad y los valores de importancia tales como número, biomasa,
productividad, entre otros, de los individuos. Entre estos índices están:

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a) Índice de Simpson: permite medir la riqueza de los organismos en una zona o comunidad dada. Se
cuantifica partiendo del número de organismos encontrados y su abundancia relativa. Entre más cerca de
1 se encuentre el valor obtenido habrá una mayor diversidad, y entre más cerca de 0 menor será la
biodiversidad.
Su fórmula es S= 1- ∑ pi2 dónde:
 S= índice de diversidad de Simpson.
 pi = ni (abundancia relativa)
∑ni
 ni= número de individuos
 D= ∑pi2 (dominancia)
b) Índice de Shannon: cuantifica la variedad de especies en los ecosistemas y su abundancia relativa. Si el
índice es superior a 3 se tiene una alta diversidad, si está entre 2 y 3 las especies están en equilibrio y si el
valor es inferior a 2 la diversidad es poca.
Su fórmula es H`= -∑ pi x log pi donde:
log 2
H`= índice de Shannon. ni= número de individuos pi= ni (abundancia relativa)
∑ni
c) Índice de Margalef : es un indicador de la riqueza específica de un área determinada de acuerdo a la
relación que hay, entre distribución de los individuos y entre la cantidad total de la muestra. Valores
inferiores a 2 son considerados como zonas de baja biodiversidad y valores superiores a 5 son indicativos
de alta biodiversidad.
Su fórmula es: D= ( S - 1 )
1nN
D= diversidad S= número de especies N= número total de individuos
12. ¿Qué es un ecosistema?
Un ecosistema es el conjunto formado por los seres vivos y los elementos no vivos del ambiente y la
relación vital que se establece entre ellos. La ciencia encargada de estudiar los ecosistemas y estas
relaciones es la llamada ecología.
Los ecosistemas pueden ser de dos tipos: terrestres (bosques, selvas, sabanas, desiertos, polos, etc.) y
acuáticos (comprenden desde un charco hasta los océanos, mares, lagos, lagunas, manglares, arrecifes
coralinos, etc.).

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Todo ecosistema se caracteriza por la presencia de componentes vivos o bióticos (plantas, animales,
bacterias, algas y hongos) y de componentes no vivos o abióticos (luz, sombra, temperatura, agua,
humedad, aire, suelo, presión, viento y pH).
Los ecosistemas se caracterizan por mantener un intercambio constante de materia y energía que va
pasando de un ser viviente a otro, a través de las llamadas cadenas alimentarias. Las plantas (organismos
productores) captan la energía solar y sintetizan materia orgánica (alimentos), tanto para ellas como para
los organismos consumidores (animales) que la aprovechan, los cuales además pueden luego alimentarse
unos de otros. Al morir estos organismos actúan los descomponedores (bacterias y hongos) y los
transforman en nutrientes por el suelo, los cuales serán aprovechados por las plantas, iniciándose así un
nuevo ciclo.
13. ¿Cuáles son los ecosistemas según el grado de intervención humana?
a) Ecosistemas naturales: el hombre no ha intervenido en su formación como los bosques y lagos.
b) Ecosistemas artificiales: el hombre interviene activamente en su formación, como las presas,
parques, jardines…
14. ¿Cuáles son los ecosistemas según su tamaño?
a) Microsistemas: tan minúsculos como una gota de agua, un florero con agua, una maceta, entre
otros.
b) Macrosistemas: tan grandes como el volcán Poas, el mar Caribe, la Cordillera de Talamanca.
15. ¿Cuáles son algunas amenazas de la biodiversidad?
a) Transformación y destrucción de la Tierra y los océanos: es la principal amenaza para la
disminución de la biodiversidad. El transporte, las industrias que extraen los recursos naturales, la
contaminación, las represas, la agricultura, la pesca o la silvicultura han propiciado cambios
radicales en los hábitats de todo el planeta. El abandono del mundo rural y la introducción de
nuevas e insostenibles actividades son otro factor que desestabiliza el frágil equilibrio de los
ecosistemas. Algunos expertos detectan en la actualidad una extinción masiva de especies, similar
en sus proporciones a la que se registró en la era del fin de los dinosaurios. Por ejemplo la finca
Crucitas en San Carlos es rica en biodiversidad, sin embrago se ha estado destruyendo por personas
que insisten en la extracción ilegal de oro.
b) La introducción de especies exóticas: Las especies invasoras son la segunda principal amenaza
para la biodiversidad. El número de especies introducidas a nivel global se ha incrementado en
gran medida en las últimas décadas. El aumento de los transportes internacionales y el turismo, la
construcción de infraestructuras que rompen fronteras naturales, el cultivo de especies acuáticas o

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el tráfico y abandono de mascotas son algunas de las principales causas. Los invasores no sólo se
encuentran en el medio terrestre, sino también en el acuático. Estas especies son la parte más
visible, pero los expertos recuerdan que los parásitos minúsculos y las formas de vida microbiótica
pueden provocar una devastación mayor que sus anfitriones. Por ejemplo en la isla del Coco hay
especies invasoras como las cabras, venados, cerdos y ratas que contribuyen a la deforestación de
ciertas áreas comiéndose los árboles que apenas germinan.
c) La contaminación: La contaminación por diversos agentes químicos es el otro gran elemento que
incide en la desaparición de especies. La aprobación en los últimos años de legislaciones cada vez
más severas y su cumplimiento ha contribuido a mejorar la calidad del aire y la limpieza del
entorno natural. Sin embargo, algunos lugares del mundo sufren todavía altos niveles de polución
que repercuten en la biodiversidad. Un problema particular que suele pasar inadvertido es la
eutrofización: el agua recibe un vertido (directo o indirecto) de nutrientes, como desechos agrícolas
o forestales, y con el paso del tiempo, y en función de las condiciones ambientales, la
descomposición de la materia orgánica forma verdaderos cenagales sin apenas formas de vida.
d) El cambio climático: El cambio climático puede causar de forma directa la pérdida de hábitats y
las especies que los pueblan. El impacto que sufren algunas especies en concreto son una prueba
de que el calentamiento global afecta ya a la pérdida de biodiversidad. En algunas regiones del
planeta, el problema puede ser mucho más grave: el derretimiento del hielo en los casquetes polares
puede dejar sin hogar a las especies únicas que lo habitan, como los osos polares o los pingüinos.
ACCIONES PARA CONSERVAR LA BIODIVERSIDAD
1. Cuando vayas a un espacio protegido, debes informarte bien sobre qué actividades están o no permitidas.
Por ejemplo, en muchos lugares protegidos no está permitida la acampada libre.
2. Cuando salgas al campo nunca molestes a los animales. Intenta no hacer mucho ruido, ya que les creas
mucho estrés.
3. En las carreteras que atraviesan zonas naturales, ten siempre máxima precaución: los atropellos son una
de las primeras causas de muerte de especies protegidas, como por ejemplo del lince ibérico que es el
felino más amenazado del mundo.
4. No toques los nidos de las aves ni tampoco sus huevos, aunque creas que están vacíos: los nidos se verán
abandonados rápidamente y las crías morirán.
5. Si ves crías de mamíferos, no pienses que están solas o abandonas, a no ser que esto sea muy evidente.
Sus progenitores estarán cerca y si notan tu olor, sí que abandonarán a sus crías.

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6. Cuando vayas al campo, no debes hacer fuego: en un 95% de los casos, los incendios se deben a
negligencias humanas y son una de las razones más importantes de destrucción de hábitats naturales y,
por tanto, de pérdida de biodiversidad.
7. Nunca dejes basura en el campo: aparte de ser un foco de suciedad y contaminación, pones en peligro la
vida de los animales que puedan acercarse a ella.
8. Nunca atrapes (¡¡ni mates!!) ejemplares de animales salvajes para llevártelos contigo. Tampoco recolectes
plantas o frutos sin consentimiento expreso de las autoridades. Son delitos tipificados en la ley, ya que se
daña la diversidad biológica.
9. Nunca liberes animales en zonas naturales: tienen muchas posibilidades de morir, por lo que los estás
maltratando. Sin embargo, si no mueren y encuentran posibilidades de supervivencia, afectarán a los seres
vivos autóctonos, por lo que estás perjudicando los ecosistemas naturales.
10. No utilices semillas en tu jardín de especies exóticas: estarás promoviendo su dispersión y, por tanto,
haciendo crecer especies no autóctonas que pueden convertirse en invasoras afectando al medio natural.
11. Si vas a hacer actividades de turismo con cetáceos y delfines, no te olvides de que son actividades que les
generan mucho estrés y que puedes perjudicar sus ciclos vitales. Habla con expertos sobre cuándo es el
mejor momento para hacer este tipo de turismo, y ten presente, cuando lo practiques, que no debes
molestar nunca a los animales.
12. Si encuentras animales dañados o enfermos, avisa a las autoridades.
13. Siempre que vayas a comprar nuevos muebles asegúrate de que la madera esté certificada. Existen bosques
sostenibles de los que se extraen recursos madereros sin poner en peligro la riqueza biológica.
14. Asegúrate de que los productos que compras a diario no ponen en peligro las comunidades biológicas
normales. Por ejemplo, compra sólo atún que te asegure que no se interfiere, durante su pesca, en las
poblaciones de delfines.
15. Asegúrate de que el pescado, la carne, etc., que compras no pone en peligro las poblaciones naturales. Por
ejemplo, ten siempre en cuenta que el pescado ha de tener una talla mínima.
16. Si quieres adquirir un animal exótico hazlo en lugares que cumplan todos los requisitos legales, y asegúrate
de que no compras animales protegidos en este u otros países, ya que de esta forma se promueve la caza
furtiva.
17. Participa en actividades de voluntariado con ONG que promueven la protección y el cuidado de la
biodiversidad: repoblaciones, limpieza de cauces de ríos, etc... De esta manera ayudas a la mejora y
mantenimiento de los espacios naturales.