Este documento describe la evolución del sistema tecnológico de los envases Tupperware desde su invención. Científicos británicos inventaron el polietileno en 1933, lo que llevó al empresario Earl Tupper a desarrollar envases resistentes de este material para el hogar en la década de 1940. Tupper innovó el diseño de los envases y el modelo de venta directa a domicilio, lo que los hizo populares en la década de 1950. El éxito de Tupperware se debió a la combinación de vari

1. TUPPERWARE
LA APLICACIÓN DEL ESQUEMA DE HUGHES, A
DIFERENTES INNOVACIONES, ES ESTE CASO SIMPLES
ELEMENTOS DE LA VIDA COTIDIANA, COMO ES EL
CASO DEL TUPPERWARE, SIRVEN PARA ILUSTRAR LA
VERSATILIDAD DE SU CONCEPCIÓN.

2. SISTEMAS TECNOLÓGICOS
CONCEPTOS Y APLICACIÓN A PRODUCTOS
Es una aplicación práctica del concepto de sistemas tecnológicos transferidos a un objeto de uso cotidiano.
La conceptualización de sistemas tecnológicos fue desarrollada por el historiador de la tecnología
norteamericana Thomas Hughes, que junto con otros abordajes como actor-red y constructivismo social,
juegan un papel importante en los actuales estudios sociales de la tecnología.

3. El producto seleccionado son los conocidos por todos:
“los Tupperware”. Este producto creo que es un
ejemplo interesante para analizar, ya que es un objeto
de uso cotidiano, con sus características de flexibilidad
y durabilidad, es uno de los plásticos hogareños más
útiles.
En el año 1933 los científicos británicos Gibson, Fawcett y Perry de la Imperial Chemical
Industries inventan el polietileno. Estos científicos descubrieron que el gas etileno polimerizaba
bajo la acción del calor y la presión, formando un termoplástico al que llamaron polietileno (PE).
Este plástico tiene las propiedades de ser resistente e impermeable.

4. En 1938, creó Earl S. Tupper Company, anunciando el
diseño y dirección de productos plásticos industriales
en Massachusetts. Inicialmente la compañía realizó
mucho de los trabajos subcontratando a la Du Pont. El
negocio fue bueno durante la guerra, porque a pesar
de la dificultad de adquirir las materias primas
necesarias para la producción de los plásticos para el
mercado interior, los plásticos de Tupper ganaron
varios contratos para el Departamento de Defensa,
moldeando piezas para las lámparas de las máscaras
anti-gas y de señal de la marina.

5. En el año 1945 produjo su primer artículo de calidad
de esa sustancia: un recipiente para baño de sólo
doscientos gramos de peso. La belleza de su diseño
sin rebordes, su bajo costo y su aparente
indestructibilidad impresionaron a los compradores de
los grandes almacenes.”
Por otro lado, estos productos son ofrecidos como
premios de otros productos (principales).

6. Estos envases para contener alimentos constituyeron un
gran éxito, ya que se aplicaron las virtudes de este material.
“La clave para el éxito de estos recipientes
económicos, atractivos y ligeros residía en el cierra
hermético, patentado por Tupper en 1949 En la misma se
describe como:
un cierre hermético para recipientes en la forma de un tapón
ahuecado en el que encaja el dedo y que tiene elasticidad y
flexibilidad con una lenta velocidad de recuperación para
proporcionar un tipo de tapa silenciosa que se aplica a la
parte superior del recipiente mediante adaptación manual y
que, por lo tanto, se puede quitar mediante un procedimiento
similar al pelar.

7. Actualmente la empresa continúa fabricando una gran cantidad de
productos dando prioridad a la calidad del producto: “Una fabricación de
calidad, siendo la calidad el parámetro primordial en el proceso de
fabricación y producción. Por esta razón, Tupperware sólo selecciona los
gránulos de polipropileno, polietileno y policarbonato de la calidad más
pura. Los moldes están hecho de acero inoxidable de la calidad más alta
y resisten las fuertes presiones en el proceso de inyección. Una vez
pasados los controles de calidad más rigurosos, los productos
Tupperware se almacenan cuidadosamente en embalajes fuertes e
higiénicos.”
Los sistemas tecnológicos se componen de diferentes elementos
orientados a solucionar un problema y son construidos y adaptados
socialmente. Los componentes pueden ser artefactos, como las
organizaciones, los científicos y los legislativos. Este enfoque permite
comprender la orientación y alcance de los procesos del cambio
tecnológico.

8. Observemos las diferentes fases evolución de este sistema
tecnológico:
La invención surge con el plástico (polietileno) en 1933 con
los científicos británicos Gibson, Fawcett y Perry , quienes
comprobaron que el gas etileno polimerizaba bajo la acción
del calor y la presión. Estos científicos logran por primera
vez un polietileno sólido, que hasta esos años no existía.
Por lo tanto el polietileno sólido es el resultado de una
invención conservative, entendiendo a una invención
conservadora como una mejora al sistema existente,“ya que
desde hacía tiempo se conocía la polimerización del etileno
en presencia de catalizadores”.

9. Estos primeros intentos de la cita, que logran la
polimerización del etileno pueden ser comprendidos como
invenciones radicales, abriendo así un nuevo sistema. Por
otro lado, también considero pertinente incorporar a Tupper
en el concepto de invención conservative, por el hecho que
logra mejorar su composición química, logrando obtener el
plástico traslúcido y libre de olor y grasitud.

10. En el desarrollo se transforma el invento a la innovación, se
vinculan diferentes componentes, inventor-empresario
factores económicos, políticos y sociales. Es decir, que este
inventor-empresario tuvo que responder a problemas de
organización, de vinculación con diferentes personas como
la responsable de marketing y problemas financieros para
poder implementar su idea. Tal es así que para insertar su
producto en el mercado, transitó por diferentes experiencias
e inclusive dado el volumen de piezas que debía producir
llegó a subcontratar a la Du Pont. Estas experiencias que
realizara Tupper, estaban relacionadas con la composición
del material hasta llegar a la calidad y propiedades que
deseaba, como también posteriormente comienza a
incursionar con otros plásticos como el polipropileno y el
policarbonato.

11. La innovación muestra la complejidad tecnológica del
sistema. Todos los componentes del sistema hacen
que el objeto sea utilizable. Se combinan lo inventado
con los componentes del sistema (investigación +
diseño + desarrollo +innovación + transferencia
+sistema de fabricación + difusión +sistema de
distribución + venta) para que el objeto sea usado por
la sociedad, como bien se explica que llegó a
deslumbrar a la sociedad norteamericana de los años
1950.

12. Lo interesante, es rescatar que Tupper supo transferir un
elemento de laboratorio, de su etapa de investigación al
entorno cotidiano resolviendo un problema concreto, ya que
hasta ese momento los envases que se producían para
contener alimentos eran de cerámica o vidrio con la
consecuencia inmediata de rotura y propagación de olores.
Por lo tanto, este producto ofrecía mayor resistencia, era
irrompible y además ofrecía hermeticidad.
Esta etapa de innovación se vincula con el diseño, la
fabricación, distribución, difusión y venta.
En la etapa de diseño donde se elabora el proyecto
combinándose tecnología – forma – función.