Historia de los materiales

Historia de los materiales
Historia de los materiales
Desde la Prehistoria, la primitiva raza humana comenzó a proveerse de diversos
materiales que tenían en su entorno. De esa manera iban seleccionando aquellos
materiales que les eran másútiles para la caza, producción, protección, construcción
o supervivencia. La evolución humana siempre ha ido unida al dominio de los
materiales, por ello, la historia de los materiales se podría dividir en cinco periodos.
Primer período
(Desde hace 2,5 millones de años hasta el año 3000 a. C.)
Materias o materiales más representativos utilizados en esa época:
· Herramientas
Piedra
·Madera
·Huesos
·Cuernas
·Cestos
·Cuerdas
·Cuero
Ventajas e inconvenientes que supusieron su descubrimiento:
·Adquisiciones tecnológicas como fuego, herramientas, vivienda, o ropa.
·Evolución social.
·Revolución económica desde un sistema recolector-cazador, hasta un sistema
parcialmente productor.

·Revolución hacia un sistema económico productivo: agricultura y ganadería.
Segundo período
(Desde el 5000 a. C. hasta el 1500 a. C.)
·Cobre
·Cerámica
·Auge de la metalurgia calcolítica balcánica.
· intensificación de la producción.
· Nuevos modelos de ocupación del territorio.
· Especialización artesanal.
· Incremento de los intercambios.
· Estratificación social.
· Aumento de la productividad en la agricultura.
· Revolución de los productos derivados.
· Incremento y diversificación de la producción y los intercambios.
Tercer período
(Desde el 2000 a. C. hasta el -0 a. C.)
· Bronce
· Mejoraron las técnicas constructivas navales.
· Sustitución de los enterramientos colectivos por otros individuales, que pasaron a
situarse en el interior de los poblados.
· Aumento de la riqueza y de la diferenciación social.
· Producción de armas.
Cuarto período
(Desde el 800 a. C. hasta el 1000 d. C.)
· Hierro
· Plata
· Oro
· Herramientas más resistentes y baratas.
· Producción de armas, útiles e construcción, etc.
Quinto período
(1900: Revolución Industrial)
· Metales
· Carbón
· Vapor
· La economía basada en el trabajo manual fue reemplazada por otra dominada por la
industria y la manufactura.
· Mecanización de las industrias textiles y el desarrollo de los procesos del hierro.
· La expansión del comercio fue favorecida por la mejora de las rutas de transportes y
posteriormente por el nacimiento del ferrocarril.
· Producción y desarrollo de nuevos modelos de maquinaria.
· La economía basada en el trabajo manual fue reemplazada por otra dominada por la

industria y la manufactura.
· Producción en serie.
· Grandes diferencias económicas entre la sociedad.
· Cambio climático.
.
TODO NATURAL : piedra y madera
Imágenes

Madera y Piedra
Para otros usos de este término, véase Madera (desambiguación).
Para otros usos del término aglomerado, véase Aglomerado (desambiguación).

Superficie de una tabla de madera de pino.
La madera es un material ortótropo, con distinta elasticidad según la dirección de
deformación, encontrado como principal contenido del tronco de un árbol. Los árboles
se caracterizan por tener troncos que crecen cada año, formando anillos, y que están
compuestos por fibras de celulosa unidas con lignina. Las plantas que no producen
madera son conocidas como herbáceas.
Una vez cortada y seca, la madera se utiliza para distintos fines en distintas áreas:
• Fabricación de pulpa o pasta, materia prima para hacer papel.
• Alimentar el fuego, en este caso se denomina leña y es una de las formas
mássimples de biomasa.
• Menaje: vajillas, cuberterías,...
• Ingeniería, construcción y carpintería.
• Medicina.
• Medios de transporte: barcos, carruajes.
Estructura de la madera
Sección de una rama de tejo con 27 añillos de crecimiento anuales, en color pálido
la albura, de color másoscuro el duramen y el centro casi negro de la médula. Las
líneas oscuras radiales son pequeños nudos.
Analizando un tronco desde el exterior hasta el centro se encuentran distintas
estructuras con distinta función y características.
• Corteza externa : es la capa másexterna del árbol. Estáformada por células
muertas del mismo árbol. Esta capa sirve de protección contra los agentes
atmosféricos.

• Cámbium: es la capa que sigue a la corteza y da origen a otras dos capas: la
capa interior o capa de xilema, que forma la madera, y una capa exterior o
capa de floema, que forma parte de la corteza.
• Albura: es la madera de másreciente formación y por ella viajan la mayoría
de los compuestos de la savia. Las células transportan la savia, que es una
sustancia azucarada con la que algunos insectos se pueden alimentar. Es una
capa másblanca porque por ahí viaja mássavia que por el resto del tronco.
• Duramen (o corazón): es la madera dura y consistente. Estáformada por
células fisiológicamente inactivas y se encuentra en el centro del árbol. Es más
oscura que la albura y la savia ya no fluye por ella.
• Médula vegetal : es la zona central del tronco, que posee escasa
resistencia, por lo que, generalmente no se utiliza.
Características
Las características de la madera varían según la especie del árbol origen e incluso
dentro de la misma especie por las condiciones del lugar de crecimiento. Aun así hay
algunas características cualitativas comunes a casi todas las maderas.
La madera es un material anisótropo en muchas de sus características, por ejemplo
en su resistencia o elasticidad.1
Si al eje coincidente con la longitud del tronco le nombramos como axial y al eje que
pasa por el centro del tronco (médula vegetal) y sale perpendicular a la corteza le
llamamos transversal, podemos decir que la resistencia de la madera en el eje axial
es de 20 a 200 veces mayor que en el eje transversal.1
La madera es un material ortótropo ya que su elasticidad depende de la dirección
de deformación.
Tiene un comportamiento higroscópico, pudiendo absorber humedad tanto del
ambiente como en caso de inmersión en agua, si bien de forma y en cantidades
distintas.2
La polaridad de la madera le hace afín con otros productos polares como agua,
barnices, pegamentos con base de agua, etc.3
La densidad de la madera varía notablemente entre especies. Una vez secas, hay
especies que apenas alcanzan los 300 kg/m3 (Cecropia adenopus) mientras que
otras pueden llegar a superar los 1200 kg/m3 (Schinopsis balansae).4
No obstante la
densidad habitual de la mayoría de especies se encuentra entre los 500 y los 800
kg/m3 (peso seco). La densidad también puede variar significativamente en una
misma especie, o incluso en un mismo árbol, en función de la altura del fuste y de la
distancia al centro del tronco.
Composición de la madera
En composición media se constituye de un 50% de carbono (C), un 42% de oxígeno
(O), un 6% de hidrógeno (H) y el 2% restante de nitrógeno (N) y otros elementos.
Los componentes principales de la madera son la celulosa, un polisacárido que
constituye alrededor de la mitad del material total, la lignina (aproximadamente un

25%), que es un polímero resultante de la unión de varios ácidos y alcoholes
fenilpropílicos y que proporciona dureza y protección, y la hemicelulosa (alrededor
de un 25%) cuya función es actuar como unión de las fibras. Existen otros
componentes minoritarios como resinas, ceras, grasas y otras sustancias.
Celulosa
La celulosa es un polisacárido estructural formado por glucosa que forma parte de la
pared de las células vegetales. Su fórmula empírica es (C6H10O5)n, con el valor
mínimo de n = 200.
Sus funciones son las de servir de esqueleto a la planta y la de darle una protección
vegetal. Es muy resistente a los agentes químicos, insoluble en casi todos los
disolventes y ademásinalterable al aire seco, su temperatura de astillado a presión
de un bar es aproximadamente de unos 232,2 °C.
Enlaces de hidrógeno entre cadenas contiguas de celulosa.
La celulosa es un polisacárido estructural en las plantas ya que forma parte de los
tejidos de sostén. La pared de una célula vegetal joven contiene aproximadamente
un 40% de celulosa; la madera un 50%, mientras que el ejemplo máspuro de
celulosa es el algodón con un porcentaje mayor al 90%.
A pesar de que estáformada por glucosas, la mayoría de los animales no pueden
utilizar la celulosa como fuente de energía, ya que no cuentan con la enzima
necesaria para romper los enlaces -1,4-glucosídicos; sin embargo, es importanteβ
incluirla en la dieta humana (fibra dietética) porque al mezclarse con las heces,
facilita la digestión y defecación, así como previene los malos gases.
En el intestino de los rumiantes, de otros herbívoros y de termitas existen
microorganismos, muchos metanógenos, que poseen una enzima llamada celulasa
que rompe el enlace -1,4-glucosídico y al hidrolizarse la molécula de celulosaβ
quedan disponibles las glucosas como fuente de energía.

Hay microorganismos (bacterias y hongos) que viven libres y también son capaces
de hidrolizar la celulosa. Tienen una gran importancia ecológica, pues reciclan
materiales celulósicos como papel, cartón y madera. De entre ellos, es de destacar
el hongo Trichoderma reesei, capaz de producir cuatro tipos de celulasas: las 1,4- -β
D-glucancelobiohirolasas CBH i y CBH II y las endo-1,4- -D-glucanasa EG I y EG II.β
Mediante técnicas biotecnológicas se producen esas enzimas que pueden usarse
en el reciclado de papel, disminuyendo el coste económico y la contaminación.
Proceso de obtención de celulosa
La madera llega y es descortezada y astillada, y echada a la caldera de acopio y de
allí a una clasificación de lavado donde se selecciona y blanquea, mástarde se seca
y embala. Los sobrantes van a silos que después se usaránpara dar energía.
Según el fin del papel se utilizan distintos métodos de obtención de la pulpa para su
fabricación:
• Proceso de Kraft
En el proceso Kraft, o pulpeo Kraft, se trata con solución de sulfuro sódico e
hidróxido sódico en relación 1:3 durante 2-6 h a temperaturas de 160-170 °C.
Después, en ebullición, se añade sulfato sódico que posteriormente pasa a sulfuro
sódico y se elimina.
• Método de la sosa
Se usa hidróxido sódico para digerir el material.
• Método del sulfito
Se digiere con solución de bisulfito cálcico con dióxido de azufre libre, y las ligninas
se transforman en lignosulfonatos solubles.
Lignina
Artículo principal: Lignina
La lignina es un polímero presente en las paredes celulares de organismos del reino
Plantae y también en las Dinophytas del reino Chromalveolata. La palabra lignina
proviene del término latino lignum, que significa ‘madera’; así, a las plantas que
contienen gran cantidad de lignina se las denomina leñosas. La lignina se encarga
de engrosar el tallo.
La lignina es utilizada por la industria de los plásticos.5
Dureza de la madera
Según su dureza, la madera se clasifica en:
• Maderas duras: son aquellas que proceden de árboles de un crecimiento
lento, por lo que son másdensas y soportan mejor las inclemencias del tiempo
que las blandas. Estas maderas proceden, por lo general, de árboles de hoja
caduca, pero también pueden ser de hoja perenne, que tardan décadas, e
incluso siglos, en alcanzar el grado de madurez suficiente para ser cortadas y

poder ser empleadas en la elaboración de muebles o vigas de los caseríos o
viviendas unifamiliares. Son mucho máscaras que las blandas, debido a que
su lento crecimiento provoca su escasez, pero son mucho másatractivas para
construir muebles con ellas. También son muy empleadas para realizar tallas
de madera o todo producto en el cual las maderas macizas de calidad son
necesarias. Árboles que se catalogan dentro de este tipo son: haya, castaño,
roble, etc.
• Maderas blandas: engloba a la madera de los árboles pertenecientes a la
orden de las coníferas y otros de crecimiento rápido. La gran ventaja que
tienen respecto a las maderas duras, es su ligereza y su precio mucho menor.
No tiene una vida tan larga como las duras. La manipulación de las maderas
blandas es mucho mássencilla, aunque tiene la desventaja de producir mayor
cantidad de astillas. La carencia de veteado de esta madera le resta atractivo,
por lo que casi siempre es necesario pintarla, barnizarla o teñirla. Algunas
maderas blandas de amplio uso son: pino, balso, olmo, etc.
Producción y transformación de la madera
Troncos para madera apilados, en las islas de Java.
• Apeo, corte o tala: leñadores con hachas o sierras eléctricas o de
gasolina cortan el árbol, le quitan las ramas, raíces y corteza para que
empiece a secarse. Se suele recomendar que los árboles se corten en invierno
u otoño. Es obligatorio replantar másárboles que los que se cortaron.
• Transporte: es la segunda fase y es en la que la madera es transportada
desde su lugar de corte al aserradero y en esta fase influyen muchas cosas
como la orografía y la infraestructura que haya. Normalmente se hace tirando
con animales o maquinaria pero hay casos en que hay un río cerca y se
aprovecha para que los lleve, si hay buena corriente de agua se sueltan los
troncos con cuidado de que no se atasquen pero si hay poca corriente se atan
haciendo balsas que se guían hasta donde haga falta.
• Aserrado: en esta fase la madera es llevada a unos aserraderos. El
aserradero divide en trozos el tronco, según el uso que se le vaya a dar
después. Suelen usar diferentes tipos de sierra como por ejemplo, la sierra
alternativa, de cinta, circular o con rodillos. Algunos aserraderos combinan
varias de estas técnicas para mejorar la producción.

• Secado: este es el proceso másimportante para que la madera esté en buen
estado.
Secado de la madera.
• Secado natural: se colocan los maderos en pilas separadas del
suelo, con huecos para que corra el aire entre ellos, protegidos del
agua y el sol para que así se vayan secando. Este sistema tarda
mucho tiempo y eso no es rentable al del aserradero que demanda
tiempos de secados máscortos.
• Secado artificial:
• Secado por inmersión: en este proceso se mete al tronco o el madero
en una piscina, y debido al empuje del agua por uno de los lados del
madero la savia sale empujada por el lado opuesto, consiguiendo
eliminar la savia interior, evitando que el tronco se pudra. Esto priva a
la madera de algo de dureza y consistencia, pero lo compensa en
longevidad. El proceso dura varios meses, tras los cuales, la madera
secarámásdeprisa debido a la ausencia de savia.
• Secado al vacío: en este proceso la madera es introducida en unas
máquinas de vacío. Es el másseguro y permite conciliar tiempos
extremadamente breves de secado con además:
• bajas temperaturas de la madera en secado;
• limitados gradientes de humedad entre el exterior y la superficie;
• eliminación del riesgo de fisuras, hundimiento o alteración del color;
• fácil utilización;
• mantenimiento reducido de la instalación.
• Secado por vaporización: se meten los maderos en una nave cerrada
a cierta altura del suelo por la que corre una nube de vapor de 80 a 100
°C; con este proceso se consigue que la madera pierda un 25% de su
peso en agua, a continuación, se hace circular por la madera, una
corriente de vapor de aceite de alquitrán, impermeabilizándola y
favoreciendo su conservación. Es costoso pero eficaz.

• Secado mixto: en este proceso se juntan el natural y el artificial: se
empieza con un secado natural que elimina la humedad en un 20-25%
para proseguir con el secado artificial hasta llegar al punto de secado o
de eliminación de humedad deseado.
• Secado por bomba de calor: este proceso es otra aplicación del
sistema de secado por vaporización, con la a aplicación de la
tecnología de bomba de calor al secado de la madera permite la
utilización de un circuito cerrado de aire en el proceso, ya que al
aprovecharse la posibilidad de condensación de agua por parte de la
bomba de calor, de manera que no es necesaria la entrada de aire
exterior para mantener la humedad relativa de la cámara de la nave ya
que si no habría desfases de temperatura y humedad.
El circuito seráel siguiente: el aire que ha pasado a través de la madera -frío y
cargado de humedad- se hace pasar a través de una batería evaporadora
-foco frío- por la que pasa el refrigerante (freón R-134a) en estado líquido a
baja presión. El aire se enfría hasta que llegue al punto de roció y se
condensa el agua que se ha separado de la madera. El calor cedido por el
agua al pasar de estado vapor a estado líquido es recogido por el freón, que
pasa a vapor a baja a presión. Este freón en estado gaseoso se hace pasar a
través de un compresor, de manera que disponemos de freón en estado
gaseoso y alta presión, y por lo tanto alta temperatura, que se aprovecha
para calentar el mismo aire de secado y cerrar el ciclo. De esta manera
disponemos de aire caliente y seco, que se vuelve a hacer pasar a través de
la madera que estáen el interior de la nave cerrada.
La gran importancia de este ciclo se debe a que al no hacer que entren
grandes cantidades de aire exterior, no se rompa el equilibrio logrado por la
madera, y no se producen tensiones, de manera que se logra un secado de
alta calidad logrando como producto una madera maciza de alta calidad.
Manufactura de la madera
Estructuras
El edificio másantiguo de madera en pie es H ry -jiō ū (Templo de la Ley Floreciente)
en Japón, y tiene unos 1400 años. Aunque se han encontrado estructuras de
madera por todo el globo desde el Neolítico.
Pavimentos
La madera se ha usado como material en pavimentos de madera desde tiempos
antiguos, debido a su ductilidad y aislamiento, pero no es hasta el siglo XVII cuando
se extiende través de Europa. Ejemplos incluyen la tarima, la tarima flotante y el
parqué o entarimado.
Tableros
Aglomerados o conglomerados
Se obtiene a partir de pequeñas virutas, o serrín, encoladas a presión en una
proporción de 50% virutas y 50% cola. Se fabrican de diferentes tipos en función del
tamaño de sus partículas, de su distribución por todo el tablero, así como por el
adhesivo empleado para su fabricación. Por lo general se emplean maderas blandas

másque duras por facilidad de trabajar con ellas, ya que es másfácil prensar blando
que duro.
Los aglomerados son materiales estables y de consistencia uniforme, tienen
superficies totalmente lisas y resultan aptos como bases para enchapados. Existe
una amplia gama de estos tableros que van desde los de base de madera, papel o
laminados plásticos. La mayoría de los tableros aglomerados son relativamente
frágiles y presentan menor resistencia a la tracción que los contrachapados debido a
que los otros tienen capas superpuestas perpendicularmente de chapa que ofrecen
másaguante.
Estos tableros se ven afectados por el exceso de humedad, presentando dilatación
en su grosor, dilatación que no se recupera con el secado. No obstante se fabrican
modelos con alguna resistencia a condiciones de humedad.
Aunque se debe evitar el colocar tornillos por los cantos de este tipo de láminas, si
fuese necesario, el diámetro de los tornillos no debe ser mayor a la cuarta parte del
grosor del tablero, para evitar agrietamientos en el enchapado de las caras. Además
hay diferentes tipos de aglomerado:
Aglomerados de fibras orientadas
Material de tres capas fabricado a base de virutas de gran tamaño, colocadas en
direcciones transversales, simulando el efecto estructural del contrachapado. Es
conocido por uno de sus nombre comerciales Aspenite.
Aglomerado decorativo
Se fabrica con caras de madera seleccionada, laminados plásticos o melamínicos.
Para darle acabado a los cantos de estas láminas se comercializan cubrecantos que
vienen con el mismo acabado de las caras.
Aglomerado de tres capas
Tiene una placa núcleo formada por partículas grandes que van dispuestas entre dos
capas de partículas másfinas de alta densidad. Su superficie es mássuave y
recomendada para recibir pinturas.
Aglomerado de una capa
Se realiza a partir de partículas de tamaño semejante distribuidas de manera
uniforme. Su superficie es relativamente basta. Es recomendable para enchapar
pero no para pintar directamente sobre él.
Contrachapado
Artículo principal: Contrachapado
Un tablero o lámina de madera maciza es relativamente inestable y experimentará
movimientos de contracción y dilatación, de mayor manera en el sentido de las
fibras de la madera, por esta razón es probable que sufra distorsiones. Para
contrarrestar este efecto los contrachapados se construyen pegando las capas con
las fibras transversalmente una sobre la otra, alternamente. La mayoría de los
contrachapados estánformados por un número impar de capas para formar una
construcción equilibrada. Las capas exteriores de un tablero se denominan caras y
la calidad de éstas se califica por un código de letras que utiliza la A como la de

mejor calidad, la B como intermedia y la C como la de menor calidad. La cara de
mejor calidad de un tablero se conoce como «cara anterior»y la de menor como «cara
posterior»o reverso. Por otra parte la capa central se denomina «alma».Esto se hace
para aumentar la resistencia del tablero o de la pieza que se esté haciendo.
Tableros de fibras
Los tableros de fibras se construyen a partir de maderas que han sido reducidas a
sus elementos fibrosos básicos y posteriormente reconstituidas para formar un
material estable y homogéneo. Se fabrican de diferente densidad en función de la
presión aplicada y el aglutinante empleado en su fabricación.
Se pueden dividir en dos tipos principales, los de alta densidad, que utilizan los
aglutinantes presentes en la misma madera, que a su vez se dividen en duros y
semiduros, y los de densidad media, que se sirven de agentes químicos ajenos a la
madera como aglutinante de las fibras.
Se dividen en varios tipos:
Tableros semiduros
Encontramos dos tipos de estos tableros, los de baja densidad (DB) que oscilan
entre 6 mm y 12 mm y se utilizan como recubrimientos y para paneles de control, y
los de alta densidad (DA), que se utilizan para revestimientos de interiores.
Tableros de densidad media
Se trata de un tablero que tiene ambas caras lisas y que se fabrica mediante un
proceso seco. Las fibras se encolan gracias a un adhesivo de resina sintética. Estos
tableros pueden trabajarse como si se tratara de madera maciza. Constituyen una
base excelente para enchapados y reciben bien las pinturas. Se fabrican en grosores
entre 3 mm y 32 mm.
Chapas
Se denomina chapa precompuesta a una lámina delgada de madera que se obtiene
mediante la laminación de un bloque de chapas a partir del borde del bloque, es
decir, a través de las capas de madera prensadas juntas. Las tiras de las chapas
originales se convierten en el grano de la chapa precompuesta, obteniéndose un
grano que es perfectamente recto u homogéneo.
Al manipular el contorno de las láminas que se han de prensar, se pueden obtener
muy variadas configuraciones y aspectos muy atractivos. Algunas o todas las láminas
constituyentes pueden ser teñidas antes de unirlas, de manera que se obtengan
aspectos o colores muy llamativos.
Agentes nocivos para la madera
Véase también: Xilofagia
El deterioro de la madera es un proceso que altera las características de ésta. En
amplios términos, puede ser atribuida a dos causas primarias:
• agentes bióticos (que viven)
• agentes físicos y químicos (que no viven).

En la mayoría de los casos, el deterioro de la madera es una serie continua, donde
las acciones de degradación son uno o másagentes que alteran las características
de la madera al grado requerido para que otros agentes ataquen. La familiaridad del
inspector con los agentes de deterioro es una de las ayudas másimportantes para la
inspección eficaz. Con este conocimiento, la inspección se puede acercar con una
visión cuidadosa de los procesos implicados en el daño y los factores que favorecen
o inhiben su desarrollo.
Agentes bióticos del deterioro
La madera es notablemente resistente al daño biológico, pero existe un número de
organismos que tienen la capacidad de utilizar la madera de una manera que altera
sus características. Los organismos que atacan la madera incluyen: bacterias,
hongos, insectos y perforadores marinos. Algunos de estos organismos utilizan la
madera como fuente de alimento, mientras que otros la utilizan para el abrigo.
Requerimientos bióticos
Los agentes bióticos requieren ciertas condiciones para la supervivencia. Estos
requisitos incluyen humedad, oxígeno disponible, temperaturas convenientes, y una
fuente adecuada de alimento, que generalmente es la madera. Aunque el grado de
dependencia de estos organismos varían entre diferentes requerimientos, cada uno
de estos deben estar presente para que ocurra el deterioro. Cuando cualquier
organismo se extrae de la madera, ésta se asegura de los ataques bióticos.
Humedad
Aunque muchos usuarios de la madera hablan de la pudrición seca, el término es
engañoso puesto que la madera debe contener agua para que ocurran los ataques
biológicos. El contenido de agua en la madera es un factor determinante e
importante de los tipos de organismos presentes que degradan la madera.
Generalmente, la madera bajo el punto de saturación de la fibra no se daña, aunque
algunos hongos e insectos especializados pueden atacar la madera en los niveles de
humedad mucho másbajos.
La humedad en la madera responde a varios propósitos en el proceso de la
pudrición. Hongos e insectos requieren de muchos procesos metabólicos. Los
hongos, también proporcionan un medio de difusión para que las enzimas degraden
la estructura de la madera. Cuando el agua entra en la madera, la microestructura se
hincha hasta alcanzar el punto de saturación de la fibra (sobre un 30% del contenido
de humedad en la madera). En este punto, el agua libre en las cavidades de las
células de la madera, el hongo puede comenzar a degradarla. La hinchazón
asociada con el agua se cree que hace a la celulosa másaccesible a las enzimas de
los hongos, aumentando la velocidad de pudrición de la madera. Además, la repetida
adherencia del agua, la sequedad o la continua exposición con la humedad pueden
dar a lugar a una lixiviación de los extractos tóxicos y de algunos preservantes de la
madera, reduciendo la resistencia al daño.
Oxígeno
Con la excepción de las bacterias anaeróbicas, todos los organismos requieren del
oxígeno para su respiración. Mientras se priven de oxígeno puede parecerse una
estrategia lógica para el control de la decadencia de la madera, puesto que la
mayoría de los hongos pueden sobrevivir en niveles muy bajos de oxígeno. Una
excepción estáen sumergir totalmente la madera en agua. En ambientes marinos, se

puede envolver en plástico o en hormigón de modo que los perforadores marinos no
puedan intercambiar los nutrientes ni el con el agua de mar circundante. En muchos
casos, la madera no tratada decaeráen agua dulce, pero permanece la implicación
submarina donde estáausente el oxígeno.
Temperatura
La mayoría de los organismos prospera en un rango óptimo de temperatura de 21
°C a 30 °C; sin embargo, son capaces de sobrevivir sobre una considerable gama
de temperatura. En temperaturas bajo 0 °C el metabolismo de la mayoría de los
organismos se retarda. Mientras que la temperatura suba por encima de cero
grados, ellos comienzan nuevamente a atacar la madera, pero la actividad se retarda
rápidamente mientras que la temperatura se acerca a 32 °C.
En temperaturas sobre 32 °C, el crecimiento de la mayoría de los organismos
declina, aunque un cierto número de especies continúe extremadamente tolerante a
prosperar hasta 40 °C. La mayoría de los organismos mueren a la exposición
prolongada sobre este nivel, y generalmente se acepta que en 75 minutos de
exposición a la temperatura de 65,6 °C todos los hongos que estánestablecidos en
la madera decaen.
Alimento
La madera suele ser el alimento de los agentes bióticos que la atacan por lo que no
se puede privar de él para combatirlos.
Bacterias
Las bacterias son pequeños organismos unicelulares que estánentre los más
comunes de la Tierra. Se ha demostrado recientemente que tienen relación con la
infección de la madera no tratada expuesta en ambientes muy húmedos, causando
aumento de la permeabilidad y ablandamiento en la superficie de la madera.
La desintegración bacteriana es normalmente un proceso extremadamente lento,
pero puede llegar a ser serio en situaciones donde la madera no tratada está
sumergida por largos períodos. Muchas bacterias son, también, capaces de
degradar los preservantes pudiendo modificar la madera tratada de una manera tal
que ésta llegue a ser mássusceptible químicamente a organismos dañinos. El
decaimiento bacteriano no parece ser un peligro significativo en la madera tratada a
presión, usada típicamente para la construcción.
Hongos
Los hongos son organismos que utilizan la madera como fuente de alimento. Crecen
en la madera como una red microscópica a través de los agujeros o directamente
penetrando la pared celular de la madera. Las hifas producen las enzimas que
degradan la celulosa, hemicelulosa, o lignina que absorbe el material degradado
para terminar el proceso de desintegración.
Una vez que el hongo obtiene una suficiente cantidad de energía de la madera,
produce un cuerpo fructífero sexual o asexual para distribuir las esporas
reproductivas que pueden invadir otras madera. Los cuerpos fructíferos varían de las
esporas unicelulares producidas al final de las hifas para elaborar cuerpos fructíferos
perennes que producen millones de esporas. Estas esporas son separadas
extensamente por el viento, los insectos, y otros medios que pueden ser

encontrados en la mayoría de las superficies expuestas. Consecuentemente, todas
las estructuras de madera estánconforme al ataque de los hongos cuando la
humedad y otros requisitos adecuados al crecimiento de los hongos estén
presentes.
Moho y hongo de la mancha
El moho y el hongo de la mancha azul o mancha de albura (blue stain) colonizan
muy rápido la madera una vez que ésta se corta y continua su crecimiento mientras
el contenido de humedad sigue siendo óptimo (sobre aproximadamente 25 por
ciento para las maderas blandas).6
El efecto primario de estos hongos es manchar o
descolorar la madera. Se consideran hongos inofensivos y son de consecuencia
práctica sobre todo donde la madera se utiliza por sus calidades estéticas. El moho
infecta la superficie de la madera, causando los defectos que se pueden quitar
generalmente con [[Cepillo de cantería|cepillo] cepillando,aplicando cloro diluido en
agua, agua oxigenada o woodbrite solamente la preocupación seria la decoloración
producida en la madera por la aplicación de los productos anteriormente
mencionados. El moho y el hongo de la mancha utilizan el contenido de la célula de
la madera para el alimento y no degrada la pared celular por lo cual la resistencia
estructural de la misma no se ve afectada.
Hongo de la pudrición
La pudrición en la madera es causada normalmente por el hongo de la pudrición.
Este hongo se agrupa en tres amplias clases basadas en la forma del ataque y de la
apariencia del material podrido. Los tres tipos de hongo de la pudrición son: el
hongo de la pudrición parda, el hongo de la pudrición blanca, y el hongo de la
pudrición suave.
• Pudrición parda, como el nombre lo indica, da a la madera un color parduzco.
En etapas avanzadas, la madera descompuesta es frágil y tiene numerosas
líneas cruzadas, similar a un aspecto de quemado. Las pudriciones pardas
atacan sobre todo la celulosa y las fracciones de la hemicelulosa de la pared
celular de la madera y modifican la lignina residual, causando pérdidas del
peso de casi el 70 por ciento.
Debido a que la celulosa proporciona la resistencia primaria a la pared celular,
los hongos de la pudrición parda causan pérdidas substanciales de
resistencia en las primeras etapas de pudrición. En este punto, la madera
aparenta un daño leve y el hongo puede haber quitado solamente 1 a 5 por
ciento del peso de la madera, pero algunas características de la resistencia
pueden ser disminuidas hasta un 60 por ciento.
De los tres tipos del hongo de la pudrición, las pudriciones pardas estánentre
las másserias debido a su patrón de ataque. Las enzimas producidas por
estos hongos se desplazan o propagan lejos del punto donde las hifas del
hongo estáncreciendo. Consecuentemente, la pérdida de resistencia en la
madera puede ampliar una distancia substancial de las localizaciones en
donde la pudrición puede ser detectada visiblemente.
• Pudrición blanca, producida por el hongo de la pudrición, se asemeja al
aspecto normal de la madera, pero puede ser tan blanquecino o ligero en
color con rayas oscuras. En las etapas avanzadas de la pudrición la madera
infectada tiene una textura suave distinta, y las fibras individuales se pueden

desprender de la madera. Las pudriciones blancas diferencian de pudriciones
pardas, en la que atacan los tres componentes de la pared celular de la
madera, causando pérdida del peso de hasta 97 por ciento. En la mayoría de
los casos, la pérdida asociada de resistencia es aproximadamente
comparable a la pérdida del peso. Las enzimas producidas por el hongo de la
pudrición blanca normalmente permanecen cerradas para el crecimiento de
las hifas, y los efectos de la infección no son sensibles en las etapas
tempranas de la pudrición.
• Hongo de la pudrición suave, es un grupo másrecientemente reconocido que
restringe su ataque a la superficie externa de la madera. Atacan típicamente a
la madera muy húmeda, producida por las condiciones cambiantes de
humedad, el ataque también puede ocurrir con poco oxígeno o en ambientes
que inhiben el hongo de la pudrición. La mayoría de los hongos de la
pudrición suave requieren de la adición de alimentos exógenos para causar
el ataque substancial. Estos alimentos a menudo son proporcionados
inadvertidamente por los fertilizantes en suelos agrícolas, restos de basura en
torres de enfriamiento, y otras fuentes nutrientes. Aunque pueden ser
encontrados en algunas situaciones, los hongos de la pudrición suave no se
asocian normalmente a pérdidas significativas de la resistencia en los
componentes de una estructura. Para propósitos descriptivos, el grado de
daño en la madera se puede clasificar en tres etapas: incipiente, intermedia, y
avanzado. El daño incipiente ocurre en el margen en que la infección avanza
a nuevas partes, donde es difícil de detectar el daño porque no hay muestras
visibles del ataque. Los cambios significativos en las características de la
madera pueden ocurrir en las etapas incipientes. Mientras que el daño que
incorpora la etapa intermedia, la madera se ablanda, se descolora, y se
conserva poco.
En las etapas de daño avanzado, la madera no conserva virtualmente
ninguna resistencia, se forman los bolsillos de pudrición, o la madera se
disuelve literalmente. La detección del daño en la etapa inicial o incipiente es
la másdifícil, pero también la parte másimportante de la inspección. A este
punto, el daño puede ser efectivamente controlado para prevenir másdaños
severos a la estructura.
Insectos
Los insectos estánentre los organismos máscomunes en la Tierra, y muchas de sus
especies poseen la capacidad de utilizar la madera para abrigo o alimento. De los 26
órdenes de insectos, 6 causan daño a la madera. Termitas (Isoptera), escarabajos
(Coleoptera), abejas, avispas y las hormigas (himenópteros) son las causas
primarias de la mayoría de la destrucción en la madera.
El ataque del insecto es evidente, generalmente, por aparición de túneles o
cavidades en la madera, que contienen a menudo polvo o aserrín (heces del insecto)
de madera. La presencia de polvo al pie de la madera o aserrín sobre la superficie
de la madera son muestras de un ataque.
Termitas

Madera de una vivienda atacada por termitas.
Existen 2000 especies de termitas que se distribuyen en áreas donde el promedio
anual de temperatura es de 10 °C o superior. En algunos casos, las termitas
prolongan su progresión en climas másfrescos viviendo en estructuras cálidas
hechas por el hombre. Atacan la mayoría de las especies de madera. Las termitas
son insectos sociales, organizados en una serie de clases que realizan funciones
específicas. El líder de la colonia es una reina cuyo único propósito es poner huevos.
La reina es protegida por los soldados y es fortalecida y alimentada por las obreras,
que también construyen el nido y causan el daño a la madera. Como todas las
criaturas, las termitas tienen ciertos requisitos, incluyendo la madera de un alto
contenido de humedad, una fuente conveniente de alimento, un alto nivel de dióxido
de carbono, y el oxígeno. Las colonias de termitas se extienden en cantidad de hasta
un millón o más.
Termitas subterráneas
Las termitas subterráneas (Rhinotermitidae) atacan implícitamente cualquier
madera disponible, pero necesitan de una fuente de humedad y típicamente
un nido en la tierra. Han desarrollado la capacidad de atacar a la madera
sobre tierra construyendo tubos de tierra que los protegen contra la luz y
llevan la humedad a la madera. La madera dañada por las termitas
subterráneas tienen numerosos túneles a través de la madera de primavera
pero no hay ningún orificio de salida a la superficie que indique la presencia de
termitas. A menudo, un golpecito agudo en la superficie de la madera revelará
que solamente hay una placa fina de restos de madera. Los túneles
subterráneos de las termitas se llenan de una mezcla de restos y heces dando
un aspecto sucio.
Termita de la madera húmeda
Las termitas de la madera húmeda son comunes en el Pacífico noroeste,
aunque un grupo es encontrado en el sudoeste másárido. La especie de la
madera húmeda máscomún se encuentra a lo largo de la costa Pacífica desde
el norte de California hasta la Columbia Británica. Como termitas subterráneas,
las especies de la madera húmeda necesitan madera que esté muy mojada, y

su ataque se asocia a menudo con el daño. Estos insectos son un problema
para la madera de construcción recién cortada, postes para uso general, y
cualquier madera no tratada que esté en contacto con la tierra. Los túneles
hechos por las termitas de la madera húmeda son bastante grandes, como la
especie subterránea, tienden a evitar la madera de verano másdura. Los
túneles contienen a menudo pequeñas cantidades de aserrín, sin embargo el
aspecto de la madera es algo máslimpio que las que son atacadas por la
especie subterránea. El ataque de la termita de la madera húmeda se puede
prevenir o detener quitando la fuente de humedad o usando la madera tratada
con preservante en las situaciones que requiere el contacto con la tierra.
Termita de la madera seca
Las termitas de la madera seca (Kalotermitidae) se diferencian de las termitas
subterráneas de la madera húmeda por su capacidad de atacar la madera que
estáextremadamente seca (5 a 6 por ciento de contenido de humedad). Como
resultado, el ataque de las termitas de la madera seca no es a piezas que
tengan que estáren contacto con la tierra y también estánlejos de fuentes
visibles de humedad. Los daños en la madera por estos insectos son largos
túneles lisos que estánlibres de aserrín o de restos. Además, no hay variación
de los ataques entre la madera de primavera y la madera de verano. Las
termitas de la madera seca limpian con frecuencia el nido masticando las
superficies del túnel, golpeando y echando hacia fuera los restos, en el cual la
madera infectada se acumula abajo. Aunque los túneles se resellan, la
presencia de restos debajo de la abertura es una buena señal de ataque. En
general, los racimos de infecciones se encuentran en una área geográfica, y la
prevención plantea una cierta dificultad. Mientras una infección ocurre, el uso
de la fumigación estructural se ha generalizado por ser eficaz.
Afortunadamente, la termita de la madera seca se confina en una región
geográfica relativamente pequeña.
Escarabajos (carcomas)
Los escarabajos (coleópteros) representan el orden másgrande de insectos que
causan daño substancial a la madera. Muchos escarabajos atacan solamente a
árboles vivos o cortan la madera fresca, pero son combatidos fácilmente ya que sus
daños pueden ser encontrados durante la inspección. Las larvas de muchos de
estos escarabajos reciben el nombre de carcoma o quera.

Escarabajos pulverizadores de madera
Madera comida por larvas de escarabajo y los restos de polvo generados como
excremento.
Los escarabajos pulverizadores de madera son insectos cuyas larvas atacan
la madera, yéndose detrásde una serie de pequeños túneles embalados con
excremento. Las tres familias de escarabajos pulverizadores de madera son
los anóbidos, los bostríquidos y los líctidos. Estos insectos causan serios
daños a la madera y son un problema particular en museos, donde los
artefactos de madera pueden pasar inadvertidos por largos períodos. El
anóbido y el bostrícido atacan a las ramas muertas de la madera húmeda
pero también atacan a la madera no tratada. El daño es empeorado por los
adultos que emergen reinfectando el mismo trozo de madera.
El líctido, o escarabajo pulverizador verdadero, se encuentra a través del
mundo en maderas duras y ataca a aquellas con un contenido de humedad
sobre el 8 por ciento. Las larvas de estos escarabajos hacen el túnel, y además
expulsan el excremento fuera de la madera. Estos excrementos se acumulan
al pie de la madera afectada y es una buena muestra de la infección del
pulverizador. El uso de tratamientos preservantes en la madera prevendrála
infección del líctido. Sin embargo, el ataque del escarabajo pulverizador de
madera puede convertirse en un problema donde la madera no tratada es
utilizada en estructuras existentes antiguas.
Bupréstidos
Los bupréstidos, también llamados cabeza plana o perforadores metálicos de
la madera, son casi enteramente dependientes de los árboles que terminan su
ciclo vital. Causan daño significativo atacando a los árboles vivos, dejando
daños que puede ser evidentes en la madera de construcción u otros
productos de la madera. Este escarabajo pone sus huevos en las superficies
de la corteza o en las heridas del árbol. Sobre su curso de 1 a 3 años de sus
ciclos vitales, las larvas hacen extensivamente un túnel en la madera, dejando

galerías embaladas firmemente con sus excrementos. Las crisálidas maduras
de las larvas y el adulto mastican una escape a través de un agujero
formando la salida. Ademásde las especies que atacan árboles vivos, una
especie, el bupréstido de oro (Buprestis aurulenta) es capaz de atacar el
abeto Douglas vivo. Este escarabajo causa un serio daño a los postes de uso
general, donde estos ataques a menudo estánasociados con el daño
extensivo.
Escarabajos longicornios
Los escarabajos de cuernos largos o escarabajos longicornios (cerambícidos)
incluyen un número de degradadores de la madera que generalmente tienen
antenas máslargas que sus cuerpos. Atacan la madera en todas las
condiciones, dependiendo de la especie, y causan daño sustancial. Algunos,
como el perforador del arce azucarero y el perforador del álamo, atacan
solamente a árboles vivos, matándolos y reduciendo el valor de la madera.
Otros escarabajos
Otras especies perforan la corteza del pino o su madera en los ejemplares
recientemente cortados, degradando rápidamente la madera.
Un atacante interesante de la madera verde es el poderoso perforador, cuyas
larvas atacan al abeto de Douglas y al pino, produciendo túneles de casi una
pulgada de diámetro. Aunque esta larva puede terminar su desarrollo en la
madera aserrada, no reinfecta la madera atacada previamente.
Ademásde los escarabajos de cuernos largos que atacan la vida a árboles
recientemente cosechados, varias especies causan daño a la madera en
servicio. Otras especies, el perforador de casas viejas, es uno de los
perforadores de madera másdestructivos y prefiere la madera seca de
coníferas.
Hormiga carpintera
Las hormigas carpinteras difieren de los insectos previamente descritos, ya que
utilizan la madera como refugio másbien que como alimento. Son insectos sociales
con una organización compleja que gira alrededor de la reina. Para sostener a la
colonia y para alzar sus jóvenes las hormigas carpinteras obreras deben cubrir
grandes distancias desde su nido para obtener el alimento, que puede consistir en
secreciones de insectos y fuentes azucaradas. Como la colonia crece de la reina
original en unos 100 000 miembros, las obreras agrandan gradualmente su nido,
causando serios daños internos en la madera.
Abejas carpinteras
Como las hormigas, las abejas carpinteras utilizan la madera solamente para el
refugio y para criar a sus jóvenes. En este proceso, hacen un túnel a lo largo de las
fibras de las maderas coníferas, creando galerías de 13 a 46 cm de largo por 0,8 a 1
cm de ancho. Las abejas carpinteras parecen notablemente similares a los abejorros
pero se diferencian levemente en la coloración. No son comunes, pero cuando
ocurre la infección, los daños pueden ser serios.7

Los adultos de esta especie hacen un túnel en la madera y ponen sus huevos en
células individuales que son abastecidas con alimento para larvas crecientes. Los
adultos emergen y pueden reinfectar la madera. Estos insectos también se han
encontrado atacando la madera tratada con arsenicales inorgánicos en las
retenciones sobre la tierra.
Moluscos y crustáceos
Gran variedad de moluscos y crustáceos atacan a la madera de barcos, pontones,
muelles, puentes, etc. Son conocidos como perforadores marinos.
Cuando las subestructuras de la madera estánsituadas en aguas saladas, el daño
severo puede ocurrir por el ataque de los perforadores marinos. Los perforadores
marinos que causan el daño en la madera, se clasifican en tres grupos basados
sobre su morfología y patrón de ataque a la madera: polas, gusanos de barco y
Limnoria.
Polas
Son moluscos, que se refugian en la madera y filtran el alimento del agua
circundante. Comienzan la vida como minúsculas larvas de libre natación que se
instalan eventualmente sobre una superficie favorable de la madera hasta
establecerse permanentemente. Los polas crecen aproximadamente 64 mm de largo
y deja un agujero de entrada en la superficie de la madera de cerca de 6 mm de
diámetro. Mientras que los polas viven en la madera, la superficie eventualmente se
debilita y tiende a romperse bajo la acción de la ola. El daño interno es
generalmente identificable por la característica forma de pera. Eventualmente, el área
de la madera disminuye al punto donde éste falla. El ataque se puede prevenir con
el uso de creosotados en la madera; sin embargo, otros organismos que degradan la
madera en ambientes tropicales son resistentes a la creosota así que se requiere un
tratamiento dual con creosota y un arsénico inorgánico flotante. En rocas de aguas
templadas, la madriguera de los polas también causan daño a las estructuras de
hormigón.[cita requerida]
Gusanos de barco o bromas

Madera atacada por bromas.
Los gusanos de barco o bromas son largos, los moluscos causan daño interno en la
madera mientras que dejan solamente un agujero pequeño en la superficie como
evidencia de su ataque. Como los polas, los gusanos de barco comienzan la vida
como pequeñas larvas nadando libremente, después comienzan su vida sedentaria
habitando en la madera. En el siglo XVII los capitanes de barcos explotaron esta
porción del ciclo vital navegando sus barcos de madera infectada en agua dulce
donde los gusanos de barco atrapados morían por la carencia de sal.
Mientras que los gusanos de barco se establecen en la madera, con las tapas de sus
cabezas comienzan a raspar la madera, haciendo un túnel con una característica
capa blanca. El gusano de barco agranda gradualmente el túnel dentro de la madera,
pero el agujero inicial agranda raramente másalláde 15 mm de diámetro. Para la
seguridad de su madriguera en la madera, los gusanos de barco extienden un par de
sifones plumosos en el agua circundante. Estos sifones funcionan como
intercambiadores de alimento, oxígeno y residuos. Ante cualquier muestra de peligro
los sifones son contraídos y el agujero superficial es cubierto por una plataforma
endurecida que protege el organismo contra el ataque. La protección de la
plataforma permite que el gusano de barco sobreviva en la madera fuera del agua
por 7 a 10 días. El tamaño pequeño del agujero superficial y la presencia de la
plataforma, hace la detección visual del ataque interno del gusano de barco difícil,
pero los avances en la detección acústica han mejorado las perspectivas de detectar
infecciones antes de que ocurra el daño sustancial.
Limnoria
Los Limnoria son crustáceos móviles que se diferencian de los gusanos de barco y
de los polas en su habilidad de moverse de un tramo de madera a otros durante su
ciclo de vida. Hay 20 especies de Limnoria que atacan la madera en aguas marinas,
pero solamente 3 causan daños importantes. Dos de estas especies son capaces
de atacar solamente la madera sin tratamiento, pero la otra especie ataca incluso la
madera tratada con creosota. En algunos casos, los especímenes de esta especie

se han retirado de la madera creosotada y el preservante se pudo exprimir
literalmente de sus cuerpos, con todo eso continúan atacando la madera.
Los Limnoria dañan la madera con su madriguera de pequeño diámetro (30 mm), la
cual hace un túnel cerca de la superficie. Aunque el daño es mínimo, el retiro
continuado de madera debilitada por la acción de la ola, expone a la madera nueva
al ataque. Eventualmente, el área de madera se reduce al punto donde la estructura
falla o debe ser sustituida. Una muestra clásica del ataque de los Limnoria es de
forma de reloj de arena que ataca seriamente el trozo tomado sobre la zona de
marea; sin embargo, el ataque puede y se extiende a la línea de fango, si el oxígeno
y las condiciones de salinidad son convenientes.
Agentes físicos y químicos del deterioro
Aunque el deterioro de la madera se ve tradicionalmente como proceso biológico, la
madera se puede también degradar por los agentes físicos y químicos. Los agentes
son generalmente de actuar lento, pero pueden llegar a ser absolutamente serios en
localizaciones específicas. Los agentes físicos incluyen abrasión mecánica o
impacto, luz ultravioleta, subproductos de corrosión del metal, y ácidos o bases
fuertes. El daño por los agentes físicos se puede confundir por ataque biótico, pero
la carencia de muestras visibles de los hongos, insectos, o perforadores marinos,
másel aspecto general de la madera, puede advertir al inspector por la naturaleza
del daño. Aunque destructivo en sus derechos propios, los agentes físicos pueden
también dañar el tratamiento de preservación, y exponer a la madera no tratada al
ataque de los agentes bióticos.
Daños mecánicos
Los daños mecánicos son probablemente el agente físico mássignificativo del
deterioro del puente de madera. Es causado por un número de factores y,
considerablemente varios en sus efectos sobre la estructura. Los daños mecánicos
máscomunes es la abrasión debida a los vehículos, que produce superficies
gastadas o estropeadas y reduce la sección de la madera. Los ejemplos obvios de
este daño ocurren en el área de la cubierta del puente donde la abrasión produce la
degradación de la superficie. Un daño mecánico mássevero puede ser causado por
la exposición a largo plazo a las sobrecargas del vehículo, a las instalaciones de
fundación, a cataclismos o a témpanos de hielo en la corriente de un canal.
Luz ultravioleta
Es el deterioro másvisible en la madera, resulta de la acción ultravioleta del sol que
químicamente degrada la lignina cerca de la superficie de la madera. La
degradación ultravioleta típicamente hace a las maderas claras obscurecer y a las
maderas oscuras tornarse másoscuras, pero estos daños penetran solamente a una
pequeña profundidad debajo de la superficie.
La madera dañada es levemente másdébil, pero la baja profundidad del daño hace
que influya poco sobre la resistencia a menos que se retire el trozo de madera donde
estádañada reduciendo eventualmente las dimensiones de la pieza.
Corrosión
La degradación de la madera por los subproductos debidos a la corrosión del metal
frecuentemente se pasa por alto como una causa de deterioro de una estructura.
Este tipo de degradación puede ser revelador en algunas situaciones,

particularmente en ambientes marinos donde las celdas galvánicas por los metales y
el agua salada que se forman aceleran la corrosión. La degradación comienza
cuando la humedad en la madera reacciona con el hierro en un mecanismo de
unión, lanzando iones férricos alternadamente, deteriorando la pared celular de la
madera.
Mientras que progresa la corrosión el mecanismo de unión se convierte en una pila
electrolítica con un extremo ácido (ánodo) y un extremo alcalino (cátodo). Aunque las
condiciones del cátodo no son severas, la acidez del ánodo causa la hidrólisis de la
celulosa y reduce seriamente la resistencia de la madera en la zona afectada. La
madera atacada de esta manera es a menudo oscura y se presenta suave. En
muchas especies de maderas, la descoloración también ocurre donde el metal entra
en contacto con el corazón de ésta.
Ademásdel deterioro causado por la corrosión, las alta condiciones de humedad
asociadas a este daño pueden favorecer inicialmente el desarrollo del hongo de la
pudrición. Como progresa la corrosión, la toxicidad de los iones del metal y el pH
bajo en la madera, elimina eventualmente los hongos de la zona afectada, aunque la
pudrición puede continuar a una cierta distancia del mecanismo de unión. El efecto
de la corrosión del metal en la madera puede ser limitado usando uniones
galvanizadas o de un material que no sea metálico.
Degradación química
En casos aislados, la presencia de ácidos o bases fuertes puede causar daño
substancial a la madera. Las bases fuertes atacan la hemicelulosa y la lignina,
dejando la madera de un color blanco descolorado. Los ácidos fuertes atacan la
celulosa y la hemicelulosa, causando pérdidas de peso y de resistencia. La madera
dañada por el ácido es de color oscuro y su aspecto es similar a la de la madera
dañada por el fuego. Los fuertes productos químicos no entraránen contacto
normalmente con, por ejemplo, un puente de madera a menos que ocurran derrames
accidentales.
.

Piedra: Cantera.
La palabra piedra (del griego , "piedra") se usa en el lenguaje común yπέτρα
también en cantería, arquitectura e ingeniería para hacer referencia a cualquier
material de origen natural caracterizado por una elevada consistencia.
Como materia prima, la piedra se extrae generalmente de canteras, explotaciones
mineras a cielo abierto. La cantería es uno de los oficios de másantigua tradición. La
piedra es tallada por los maestros tallistas.
La piedra es el material que mejor se conserva y másconocido de los que sirvieron
para producir las primeras herramientas, durante el paleolítico, conocidas como
industria lítica, aunque hay razones para suponer que a la vez se usaron materiales
de peor conservación, como la madera, el hueso o las fibras vegetales.
En geología: roca
Los geólogos utilizan el término roca para referirse a estos materiales, aunque el
concepto comprende también materiales de poca dureza, como en el caso de las
rocas arcillosas. Es importante destacar que el término piedra no tiene ningún
significado en el lenguaje de la geología, siendo la negativa a usarlo casi un signo de
identidad profesional.[cita requerida]
El mismo material puede recibir distinto nombre en tanto que roca y en tanto que
piedra. Así, por ejemplo, en España los canteros han llamado tradicionalmente
piedra berroqueña a lo que los geólogos llaman granito.
En construcción
Muro de mampostería de piedra
En arquitectura, se considera piedra a un material de construcción, que
tradicionalmente ha venido siendo utilizado como uno de los principales materiales
empleados para la ejecución de los distintos elementos que componen las
edificaciones:
• Cimentación

• Muros de carga: constituidos por fábrica de piezas pétreas que según su
disposición y labra, se clasifican en:
o Sillares: piezas de material pétreo que se sacan de la cantera,
labradas con paramentos planos y a escuadra unos con otros,
utilizándose en los muros de fábrica de piedra según distintos aparejos.
La cara del sillar que queda en un plano horizontal se denomina lecho,
las que quedan en un plano vertical, soga, que es la de mayor
dimensión, y tizón, la de menor tamaño. La unión de los sillares se
realiza mediante argamasa, o simplemente mediante la colocación de
las piezas «ahueso», es decir, sin material de unión, consiguiendo la
trabazón mediante el aparejo empleado.
o Sillarejo: piezas de piedra de menor tamaño que los sillares,
procedentes también de cantera y labrada así mismo con paramentos
planos y a escuadra. El término de sillarejo se aplica principalmente a
las piedras que, a diferencia de los sillares, pueden manejarse con una
sola mano. Es frecuente el uso del término sillarejo para la disposición
de las piezas en muros pétreos de manera que existe diferente altura
de pieza para cada hilada
o Mampostería. Toda piedra de cantera informe que no puede
escuadrarse y se gasta en las fábricas con puchada de mezcla y a
rebote de porrillo. También se llama piedra de mampostería a otra que
no es de cantera y se saca de los ríos y se halla en la superficie de la
tierra. Para la formación de un mismo muro se pueden combinar
sillares y mampuestos.
• Arcos y bóvedas
La clasificación de las piedras empleadas es la siguiente:
• Piedra granigorda: la que tiene el grado gordo.
• Piedra maciza: la que no tiene defecto alguno.
• Piedra perdida: la cantidad de piedras que se ponen en los cimientos en
algunos casos sin trabazón ni cal que las unan.
• Piedra piconada: La que solo estálabrada con el pico.
• Piedra tosca: La que estásin labrar.1
LOS MATERIALES DE LA ENERGÍA: CARBÓN Y PETRÓLEO
INDICE

.1- Definición del carbón y del petróleo y tipos. 2.-Origen y Extracción del carbón y
del petróleo. 3.-Formas de aprovechamiento del carbón y del petróleo.4-
aplicaciones 5.-Uso en la antigüedad 6-Uso en la actualidad. 7.-Ventajas 8.-
Inconvenientes.
.Definición del carbón y del petróleo y tipos.
Carbón: Es un combustible fósil, solido, ligero, negro cuyo componente principal es
el carbono. Existen 4 tipos de carbones: antracita, hulla, lignito y turba. Petróleo: Es
un aceite mineral natural no refinado, de color pardo o verdinegro olor fuerte,
constituido por una mezcla de hidrocarburos. La industria petrolera clasifica el
petróleo crudo según su lugar de origen y también con base a su densidad
o gravedad API (ligero, medio, pesado, extra pesado); los refinadores también lo
clasifican como "crudo dulce", que significa que contiene relativamente poco azufre,
o "ácido", que contiene mayores cantidades de azufre.
Origen y Extracción del carbón : El carbón es un mineral de origen orgánico su
formación es el resultado de la condensación de la materia de plantas parcialmente
descompuestas a lo largo de millones de años. La principal diferencia entre ellos es
la materia que forma parte del proceso de degradación. El carbón se origina a partir
de restos de vegetales superiores como tallos, hojas y troncos, mientras que el
petróleo se forma a partir de microorganismos (plancton, algas, bacterias, etc.) El
carbón se formó, principalmente, cuando los extensos bosques de helechos y
equisetos gigantes que poblaban la Tierra hace unos 300 millones de años, en el
periodo Carbonífero de la era Paleozoica, morían y quedaban sepultados en los
pantanos en los que vivían. Al ser el terreno una mezcla de agua y barro muy pobre
en oxígeno, no se producía la putrefacción habitual y, poco a poco, se fueron
acumulando grandes cantidades de plantas muertas .
La extracción del carbón puede ser a cielo abierto o subterráneo (minas): si es a
cielo abierto se recibe el material que recubre el yacimiento, se extrae el mineral y
finalmente se vuelve recubrir para que el impacto ambiental sea mínima. Si es
subterránea el material se encuentra a gran profundidad es necesario cavar pozos
para llegar a la veta y seguidamente a galerías de su extracción.
. Extracción del carbón a cielo abierto

Extracción del carbón subterránea
.Origen y Extracción del petróleo . Su origen proviene de la materia orgánica
depositada y acumulada durante el proceso de sedimentación a través de una serie
de transformaciones que se producen en el subsuelo teniendo en cuenta la presión
y la temperatura adecuada durante millones de años. Se extrae mediante la
perforación de un pozo sobre el yacimiento.
Extracción del petróleo en mar

Extracción del petróleo en tierra.
Formas de aprovechamiento del carbón y del petróleo :
Central termo electrica 1.El calor generado al quemar el combustible (carbón, fuel)
se emplea para calentar agua en una caldera, que se transforma en vapor.2. Este

vapor de agua se dirige hacia unas turbinas y las hace girar, debido a su empuje.3.
Un generador, el aparato capaz de producir electricidad, estáacoplado a las turbinas,
de manera que a medida que estas giran, se produce la energía eléctrica.4. El
generador estáconectado a un transformador que eleva la tensión para que se
distribuya por los tendidos eléctricos. Además, como puede verse en el esquema
inferior, existe un sistema de refrigeración que permite convertir el vapor de agua
que ha pasado por las turbinas en agua líquida, que vuelve a comenzar el ciclo a
partir de la energía térmica obtenida de los combustibles.
Uso en la antigüedad: Existen antiguos documentos chinos que evidencian la
explotación de carbón en el siglo XI A.C, las primeras explotaciones industriales de
yacimientos carboníferos datan del siglo XII D.C. La introducción del ladrillo
refractario y su uso en chimeneas convierten al carbón en el combustible por
excelencia del siglo XVIII. Esta creciente demanda obliga una evolución en las
técnicas de explotación, donde las ciencias de la ingeniería tuvieron un importante
papel.
La revolución industrial, la máquina de vapor y la producción de acero consolidan al
carbón como principal fuente de energía. . También se empleaba el gas de carbón
en la iluminación de las calles Con la II Guerra Mundial comienza un paulatino
desplazamiento del carbón por otras fuentes energéticas, principalmente petróleo y
gas natural. Hasta la década del 70, el mundo basa su desarrollo industrial en los
hidrocarburos, donde el carbón es relegado a la fabricación de coque para la
industria del acero y como fuente en algunas plantas de generación eléctrica.
Hasta la década de los 60, el carbón fue la másimportante fuente primaria de
energía en el mundo. Al final de los 60 fue superada por el petróleo, pero se estima
que el carbón, ademásde su importancia en la generación de electricidad, volveráde
nuevo a ser la principal fuente de energía en algún momento durante la primera mitad
del próximo siglo.
La denominada “crisis energética” de los años 70 entrega una irrebatible lección: el
petróleo es un recurso limitado y privilegio de unos pocos países, que conscientes
de su posición fijan políticas de precio arbitrarias. Estos acontecimientos provocan
un consenso mundial tendiente a buscar fuentes de energía alternativas, donde el
carbón resurge como una importante opción, que gracias a la magnitud de sus
reservas y su amplia distribución geográfica, lo convierten en una fuente energética
confiable y económica
Desde la antigüedad el petróleo aparecía de forma natural en ciertas regiones
terrestres como son los países de Oriente Medio. Hace 6.000 años en Asiria y en
Babilonia se usaba para pegar ladrillos y piedras, en medicina y en el calafateo de
embarcaciones; en Egipto, para engrasar pieles; las culturas precolombinas de
México exactamente en Talpa de allende pintaron esculturas con él; y los chinos ya
lo utilizaban como combustible.
La primera destilación de petróleo se atribuye al sabio árabe de origen persa Al-
Razi en el siglo IX, inventor del alambique, con el cual obtenía queroseno y otros
destilados, para usos médicos y militares. Los árabes a través del Califato de
Córdoba, actual España, difundieron estas ,técnicas por toda Europa.
Durante la Edad Media continuó usándose únicamente con fines curativos.

En el siglo XVIII y gracias a los trabajos de G. A. Hirn, empiezan a perfeccionarse los
métodos de refinado, obteniéndose productos derivados que se utilizarán
principalmente para el engrasado de máquinas.
En el siglo XIX se logran obtener aceites fluidos que empezaran pronto a usarse
para el alumbrado. En 1846 el canadiense A. Gesnerse obtuvo queroseno, lo que
incrementó la importancia del petróleo aplicado al alumbrado. En 1859 Edwin
Drake perforó el primer pozo de petróleo en Pensilvania.
Tras descubrirse las propiedades de esta sustancia, la economía, el transporte, la
energía e incluso la industria farmacéutica comenzaron a fundamentarse en las
innumerables posibilidades que ofrecía.
.Aplicaciones del carbón: Las aplicaciones principales del carbón son: 1.
Generación de energía eléctrica. Las centrales térmicas de carbón 2. Coque. El
coque es el producto de la pirolisis del carbón 3. Siderurgia. Mezclando minerales de
hierro con carbón se obtiene una aleación en la que el hierro se enriquece en
carbono, obteniendo mayor resistencia y elasticidad. Se utiliza en las fábricas que
necesitan mucha energía en sus procesos, como las fábricas de cemento y de
ladrillos. 5. Uso doméstico. Históricamente el primer uso del carbón fue como
combustible doméstico.
Aplicaciones del petróleo: Transporte (terrestre, marítimo y aéreo),
calefacción, plásticos, fibras textiles artificiales, pinturas, detergentes, explosivos,
fertilizantes, asfaltos, cremas, asfalto para carreteras etc. De esta manera, los
derivados del petróleo se utilizan en, prácticamente, todos los sectores de actividad.
.Ventajas: Proporciona energía a bajo coste. Pueden ser usados por cualquier
persona. Es una energía barata y con alto poder energético ya que con poco
volumen de carbón se consigue mucha energía. El transporte del carbón y del
petróleo son seguros. Es fácil obtener energía eléctrica directamente.
Inconvenientes : .Contamina al medio ambiente. Fuentes agotables de energía. No
se pueden reciclar en la mayoría de los casos. Emiten gases tóxicos en la atmosfera
lo que provoca la muerte de seres vivos. Consecuencias negativas para la salud
humana. .
Amenazas para la sociedad y el medio ambiente
Voluntarios limpiando las costas de Galicia después de la catástrofe del Prestige ,
marzo de 2003.

Contaminación
El petróleo tiene el problema de ser insoluble en agua y por lo tanto, difícil de limpiar.
Además, la combustión de sus derivados produce productos residuales: partículas,
CO2, SOx (óxidos de azufre), NOx (óxidos nitrosos), etc.
En general, los derrames de hidrocarburos afectan profundamente a la fauna y vida
del lugar, razón por la cual la industria petrolera mundial debe cumplir normas y
procedimientos estrictos en materia de protección ambiental.
Casi la mitad del petróleo y derivados industriales que se vierten en el mar, son
residuos que vuelcan las ciudades costeras. El mar es empleado como un accesible
y barato depósito de sustancias contaminantes.
Otros derrames se deben a accidentes que sufren los grandes barcos contenedores
de petróleo, que por negligencia transportan el combustible en condiciones
inadecuadas.
De cualquier manera, los derrames de petróleo representan una de las mayores
causas de la contaminación oceánica. Ocasionan gran mortandad de aves acuáticas,
peces y otros seres vivos de los océanos, alterando el equilibrio del ecosistema. En
las zonas afectadas, se vuelven imposibles la pesca, la navegación y el
aprovechamiento de las playas con fines recreativos.
Cambio climático
La combustión de los derivados del petróleo es una de las principales causas de
emisión de CO2, cuya acumulación en la atmósfera favorece el cambio climático.
LA ERA DEL PLÁSTICO
INDICE
.1- Definición de plástico. 2.-Origen. 3.-Tipos.4-Aplicaciones 5-Ventajas
-Inconvenientes 6-Reciclado 7-Plásticos biodegradables
Definición de plástico: También llamados polímeros sintéticos son materiales
orgánicos constituidos por largas constituidos por largas cadenas de unidades
repetidas (monómeros) formadas principalmente por átomos de carbono e
hidrógeno.

Origen
Aparecen a través de la imitación de los polímeros naturales con sustancias
químicas como metano, etileno, propileno , butileno, benceno, tolueno y otros
derivados del petróleo.
El invento del primer plástico se origina como resultado de un concurso realizado en
1860, cuando el fabricante estadounidense de bolas de billar Phelan and Collarder
ofreció una recompensa de 10 000 dólares a quien consiguiera un sustituto del
marfil natural, destinado a la fabricación de bolas de billar. Una de las personas que
compitieron fue el inventor norteamericano John Wesley Hyatt, quien desarrolló
el celuloide disolviendo celulosa (material de origen natural) en una solución de
alcanfor y etanol. Si bien Hyatt no ganó el premio, consiguió un producto muy
comercial que sería vital para el posterior desarrollo de la industria cinematográfica
de finales de siglo XIX.
En 1909 el químico norteamericano de origen belga Leo Hendrik Baekeland sintetizó
un polímero de gran interés comercial, a partir de moléculas de fenol y formaldehido.
Se bautizó con el nombre de baquelita y fue el primer plástico totalmente sintético de
la historia, fue la primera de una serie de resinas sintéticas que revolucionaron la
tecnología moderna iniciando la «era del plástico». A lo largo del siglo XX el uso del
plástico se hizo popular y llegó a sustituir a otros materiales tanto en el ámbito
doméstico, como industrial y comercial.
En 1919 se produjo un acontecimiento que marcaría la pauta en el desarrollo de los
materiales plásticos. El químico alemánHermann Staudinger aventuró que éstos se
componían en realidad de moléculas gigantes o macromoléculas. Los esfuerzos
realizados para probar estas afirmaciones iniciaron numerosas investigaciones
científicas que produjeron enormes avances en esta parte de la química.
Tipos:
Según el monómero base
En esta clasificación se considera el origen del monómero del cual parte la
producción del polímero.
Naturales: Son los polímeros cuyos monómeros son derivados de productos de
origen natural con ciertas características como, por ejemplo, el látex, la celulosa,
lacaseína y el caucho. Dentro de dos de estos ejemplos existen otros plásticos de los
cuales provienen:
• Los derivados de la celulosa son: el celuloide, el celofány el cellón.
• Los derivados del caucho son: la goma y la ebonita.

Sintéticos: Son aquellos que tienen origen en productos elaborados por el hombre,
principalmente derivados del petróleo como lo son las bolsas de polietileno o gas
natural.
Según su comportamiento frente al calor:
Termoplásticos
Un termoplástico es un plástico que, a temperatura ambiente, es plástico o
deformable, se convierte en un líquido cuando se calienta y se endurece en un
estado vítreo cuando se enfría suficiente. La mayoría de los termoplásticos son
polímeros de alto peso molecular, los que poseen cadenas asociadas por medio de
débiles fuerzas Van der Waals (Polietileno); fuertes interacciones dipolo-dipolo y
enlace de hidrógeno; o incluso anillos aromáticos apilados (poliestireno). Los
polímeros termoplásticos difieren de los polímeros termoestables en que después de
calentarse y moldearse éstos pueden recalentarse y formar otros objetos, ya que en

el caso de los termoestables o termoduros , su forma después de enfriarse no
cambia y este prefiere incendiarse..
Sus propiedades físicas cambian gradualmente si se funden y se moldean varias
veces.
Los principales son:
Resinas celulósicas: obtenidas a partir de la celulosa, el material constituyente de la
parte leñosa de las plantas. Pertenece a este grupo el rayón.
Polietilenos y derivados: Emplean como materia prima el etileno obtenido
del craqueo del petróleo que, tratado posteriormente, permite obtener diferentes
monómeros como acetato de vinilo, alcohol vinílico , cloruro de vinilo, etc.
Pertenecen a este grupo el PVC, el poliestireno, el metacrilato, etc.
Derivados de las proteínas: Pertenecen a este grupo el nailon y el perlón, obtenidos
a partir de las diamidas.
Derivados del caucho: Son ejemplo de este grupo los llamados
comercialmente pliofilmes, clorhidratos de caucho obtenidos adicionando ácido
clorhídrico a los polímeros de caucho.
•

Termoestables
Los plásticos termoestables son materiales que una vez que han sufrido el proceso
de calentamiento-fusión y formación-solidificación, se convierten en materiales
rígidos que no vuelven a fundirse. Generalmente para su obtención se parte de
un aldehído.
• Polímeros del fenol: Son plásticos duros, insolubles e infusibles pero, si
durante su fabricación se emplea un exceso de fenol, se obtienen termoplásticos.
• Resinas epoxi.
• Resinas melamínicas.
• Baquelita.
• Aminoplásticos: Polímeros de urea y derivados. Pertenece a este grupo
la melamina.
• Poliésteres: Resinas procedentes de la esterificación de polialcoholes, que
suelen emplearse en barnices. Si el ácido no estáen exceso, se obtienen
termoplásticos.

Elastómeros o cauchos
Los elastómeros se caracterizan por su gran elasticidad y capacidad
de estiramiento y rebote, recuperando su forma original una vez que se retira la
fuerza que los deformaba. Comprenden los cauchos naturales obtenidos a partir del
látex natural y sintético; entre estos últimos se encuentran el neopreno y
el polibutadieno.
Los elastómeros son materiales de moléculas grandes las cuales después de ser
deformadas a temperatura ambiente, recobran en mayor medida su tamaño y
geometría al ser liberada la fuerza que los deformó .

Según la reacción de síntesis
También pueden clasificarse según la reacción que produjo el polímero:
Polímeros de adición
Implican siempre la ruptura o apertura de una unión del monómero para permitir la
formación de una cadena. En la medida que las moléculas son máslargas y
pesadas, la cera parafínica se vuelve másdura y mástenaz. Ejemplo:
2n H2C=CH2 [-CH→ 2-CH2-CH2-CH2-]n
Polímeros de condensación
Son aquellos donde los monómeros deben tener, por lo menos, dos grupos reactivos
por monómero para darle continuidad a la cadena. Ejemplo:
R-COOH + R'-OH R-CO-OR' + H→ 2O
Polímeros formados por etapas
La cadena de polímero va creciendo gradualmente mientras haya monómeros
disponibles, añadiendo un monómero cada vez. Esta categoría incluye todos los
polímeros de condensación de Carothers y ademásalgunos otros que no liberan
moléculas pequeñas pero sí se forman gradualmente, como por ejemplo los
poliuretanos.
Según su estructura molecular

Amorfos
Son amorfos los plásticos en los que las moléculas no presentan ningún tipo
de orden; estándispuestas desordenadamente sin corresponder a ningún
orden. Al no tener orden entre cadenas se crean unos huecos por los que la
luz pasa, por esta razón los polímeros amorfos son transparentes.
Semicristalinos
Los polímeros semicristalinos Tienen zonas con cierto tipo de orden junto con
zonas amorfas. En este caso al tener un orden existen menos huecos entre
cadenas por lo que no pasa la luz a no ser que posean un espesor pequeño.
Cristalizables
Según la velocidad de enfriamiento, puede disminuirse (enfriamiento rápido) o
incrementarse (enfriamiento lento) el porcentaje de cristalinidad de un
polímero semicristalino, sin embargo, un polímero amorfo, no presentará
cristalinidad aunque su velocidad de enfriamiento sea extremadamente lenta.
Comodities
Son aquellos que tienen una fabricación, disponibilidad, y demanda mundial,
tienen un rango de precios internacional y no requieren gran tecnología para
su fabricación y procesamiento.
De ingeniería
Son los materiales que se utilizan de manera muy específica, creados
prácticamente para cumplir una determinada función, requieren tecnología
especializada para su fabricación o su procesamiento y de precio
relativamente alto. También en los últimos años se han desarrollado nuevos
plásticos como los bioplásticos, hechos de maíz y otros recursos y los
plásticos conductores de la electricidad, fabricados añadiendo una delgada
lámina de metal al polímero.
Aplicaciones:
• Aplicaciones en el sector industrial: piezas de motores, aparatos eléctricos y
electrónicos, carrocerías, aislantes eléctricos, fábricas, vehículos, etc.
• En construcción: tuberías, impermeabilizantes, espumas aislantes de
poliestireno, escuelas, oficinas, edificios, etc.
• Industrias de consumo y otras: envoltorios, juguetes,envoltorios de juguetes,
maletas, artículos deportivos, fibras textiles, muebles, bolsas de basura,
alimentos, medicinas, vestidos, calzado, campos, etc.

Ventajas e inconvenientes:
• fáciles de trabajar y moldear,
• tienen un bajo costo de producción,
• poseen baja densidad,
• suelen ser impermeables,
• buenos aislantes eléctricos,
• aceptables aislantes acústicos,
• buenos aislantes térmicos, aunque la mayoría no resisten temperaturas muy
elevadas,
• resistentes a la corrosión y a muchos factores químicos;
• algunos no son biodegradables ni fáciles de reciclar, y si se queman, son
muy contaminantes.
Reciclado:
Los desechos plásticos no son susceptibles de asimilarse de nuevo en la naturaleza.
Debido a esto, se ha establecido elreciclado de tales productos de plástico, que ha
consistido básicamente en recolectarlos, limpiarlos, seleccionarlos por tipo de
material y fundirlos de nuevo para usarlos como materia prima adicional, alternativa
o sustituta para el moldeado de otros productos.
De esta forma la humanidad ha encontrado una forma adecuada para evitar
la contaminación de productos que por su composición, materiales o componentes,
no son fáciles de desechar de forma convencional.
Se pueden salvar grandes cantidades de recursos naturales no renovables cuando
en los procesos de producción se utilizan materiales "reciclados". Los recursos
renovables, como los árboles, también pueden ser salvados. La utilización de
productos reciclados disminuye el consumo de energía. Cuando se consuman
menos combustibles fósiles, se generarámenos CO2 y por lo tanto habrámenos
lluvia ácida y se reduciráel efecto invernadero.
Desde el punto de vista financiero: Un buen proceso de reciclaje es capaz de
generar ingresos. Por lo anteriormente expuesto, se hace ineludible mejorar y
establecer nuevas tecnologías en cuanto a los procesos de recuperación de plásticos
y buscar solución a este problema tan nocivo para la sociedad y que día a día va en
aumento deteriorando al medio ambiente. En las secciones siguientes se plantea el

diseño de un fundidor para polietileno de baja densidad, su uso, sus características,
recomendación y el impacto positivo que proporcionaráa la comunidad.
Algunos plásticos no son recuperables, como el poliestireno cristal y la baquelita.
Plásticos biodegradables
A fines del siglo XX el precio del petróleo disminuyó, y de la misma manera decayó
el interés por los plásticos biodegradables. En los últimos años esta tendencia se ha
revertido, ademásde producirse un aumento en el precio del petróleo, se ha tomado
mayor conciencia de que las reservas petroleras se estánagotando de manera
alarmante. Dentro de este contexto, se observa un marcado incremento en el interés
científico e industrial en la investigación para la producción de plásticos
biodegradables o EDPs (environmentally degradable polymers and plastics). La
fabricación de plásticos biodegradables a partir de materiales naturales, es uno de
los grandes retos en diferentes sectores; industriales, agrícolas, y de materiales para
varios servicios. Ante esta perspectiva, las investigaciones que involucran a los
plásticos obtenidos de otras fuentes han tomado un nuevo impulso y los
polihidroxialcanoatos aparecen como una alternativa altamente prometedora.
La sustitución de los plásticos actuales por plásticos biodegradables es una vía por la
cual el efecto contaminante de aquellos, se vería disminuido en el medio ambiente.
Los desechos de plásticos biodegradables pueden ser tratados como desechos
orgánicos y eliminarlos en los depósitos sanitarios, donde su degradación se realice
en exiguos períodos de tiempo.
Los polímeros biodegradables se pueden clasificar de la siguiente manera:
• Polímeros extraídos o removidos directamente de la biomasa: polisacáridos
como almidón y celulosa. Proteínas como caseína, queratina, y colágeno.

• Polímeros producidos por síntesis química clásica utilizando monómeros
biológicos de fuentes renovables.
• Polímeros producidos por microorganismos, bacterias productoras nativas o
modificadas genéticamente.
Dentro de la última categoría se hallan los plásticos biodegradables producidos por
bacterias, en este grupo encontramos a los PHAs y al ácido poliláctico (PLA). Los
PHAs debido a su origen de fuentes renovables y por el hecho de ser
biodegradables, se denominan “polímeros doblemente verdes”. El PLA, monómero
natural producido por vías fermentativas a partir de elementos ricos en azúcares,
celulosa y almidón, es polimerizado por el hombre. Los bioplásticos presentan
propiedades fisicoquímicas y termoplásticas iguales a las de los polímeros fabricados
a partir del petróleo, pero una vez depositados en condiciones favorables, se
biodegradan.

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