resumen

1. Economía de la regiónAmazónica
La economíade la regiónAmazónicade Colombiase basaprimordialmenteenactividadesde
ecoturismo,explotaciónde recursosforestales,pesca,agriculturayproductosartesanales;sin
embargo,laactividadproductiva internaesmuybaja.
Situadaal suroriente de Colombia,laregiónAmazónicaesconsideradaunpulmónvegetal,unade
lasprincipalesfuentesde oxígenoparael planetayrefugiode milesde especiesvegetalesy
animales.

2. La Amazoníacolombianaesunterritorioexuberante yrelativamentevirgen,conpocadensidad
poblacional yabundante naturaleza,situaciónque mantiene aisladaala regiónylimitael
desarrollode lossectoresproductivos.
Las actividadeseconómicasde laregiónamazónicaestánrelacionadasde unauotra formacon el
entornoy losprocesosde poblamientoque se handesarrolladoenlazona,conla intenciónde
mejorarla calidadde vidade sus habitantes.
En la Amazoníacolombianaexistenpequeñasempresasindígenasorganizadas,que se encargan
de llevaradelante lasactividadeseconómicasmedianteprincipiosde desarrollosostenible y
manejoadecuadode losrecursosde la región.
Toda actividadyexplotacióneconómicadebe respetarlabiodiversidadylariquezavegetalde la
región,bajoel amparode tratados y programasque preservenel patrimonionatural de la
Amazonía.
Principalescaracterísticas de la economíade la regiónamazónica
La amazoniaenColombia,correspondenauna de lasseisregionesenlasque se encuentra
divididoel territoriodel país.Áreacaracterísticaporsu gran riquezaentérminosde biodiversidad,
enaspectosconcernientesalaparte ambiental ycultural.
Su desarrolloeconómico,enrelaciónasu ubicacióngeográficaysusriquezasnaturales,aspectos
que la poblaciónacentuadasobre sustierras,tomacomopuntoestratégicoparasu sobrevivencia,
sostenibilidadyarmoníacon el medioambiente,siendotodaactividadeconómicadesarrollada
por susculturas,accionesque siempre deberánestarenequilibriocon suentorno.
En este sentidoyteniendoenclarodichospreceptos,losterritoriosde laAmazoniase amparanen
términoslegales,tratadosyprogramasque preservenel patrimonionatural de suregión.
Las actividadesconlasque se identificael desarrolloeconómicode laregiónamazónica,
correspondenalassiguientesrespectivamente.
Modos de producción indígenas:caza, pesca, recolección,agriculturay ecoturismoen la selva.

3. Para estudiarlaeconomíade la regiónamazónicaesimportante diferenciarprimeroentre las
actividadescomercialesde lasgrandesurbesamazónicas(Iquitos,Loreto) de aquellasotrasque se
desarrollanenel interiorde laselva.
Si bienlasdos principalesciudadesamazónicas,porlacantidadde personasque lashabitan,son
sinduda laciudadde Loretoenla regiónAmazónicade Colombiaylaciudadde Iquitosenladel
Perú.En ambasse desarrollaunaintensaactividadcomercial.
Perola economíade la regiónamazónicanose limitaa losintercambiosmonetarioscitadinos,sino
que abarca tambiéntodoslosmodosde produccióno modosde subsistenciadel indígenaenla
selva,aisladosi se quiere,independiente de laeconomíade mercado.
Breve historia económica de la región amazónica.
Los sereshumanosque llegaronalaAmazonía,y se establecieronallí,hace unos10.000 a 12.000
años erancazadores-recolectores.Sóloenel caminode sulargatravesía,al llegara la Amazonía,y
relacionarse conese nuevoambiente,que probablementelessorprendióporsuexuberancia,
ampliaronsusformasde existenciaysusrelacionesde producción.

4. 1. Caza y pescaen el Amazonas.
Los indígenasamazónicosvivenprincipalmentede cuatroactividades:lacaza,lapesca,la
recolección,el cultivode lachacra y del huertofamiliar.
Las más importantessonlacaza y la pesca,que constituyensuprincipal fuente de proteína,
indispensablesparasuvidaenun ambiente tangratificante,perohostil,comoeslaAmazonía.
El grado de dependenciadel pobladoramazónicode lacaza y de la pesca,varía básicamente de
acuerdoal períododel año,y concretamente alaestaciónde lluvias,sobre todoenlaszonasaltas,
donde nacengran parte de losríos amazónicos.
1.1.Frágil equilibriodel ecosistema
La frecuenciaylaintensidadde laslluviasse relacionandirectamenteconlavaciante o creciente
de losríos, que están,a su vez,relacionadosconladisponibilidadde peces,larecolecciónde
frutossilvestresyconel comportamientode losanimalesdelmonte,que se alejande losríosen
tiemposde vaciante.

5. En la Amazoníaesmuy clara la interdependenciaexistente entre loselementosque lacomponen,
y con la manerade asegurarse lasubsistencia.
La vegetación,ysuvariedad,se interrelacionaconlascaracterísticasdel suelo,el aguay lafauna.
La fauna,porejemplo,nopuede existirsinel bosque.Éste nopuede existirsinlafauna,porque los
animalesdel bosque actúancomoagentesactivosde polinizaciónyde difusiónde semillas,lo que
esdeterminante paralareproducciónysobrevivenciade lasespeciesvegetales.
1.2.La caza enla actualidad
La caza esuna actividadfundamentalenlasobrevivenciade lospobladoresamazónicos,sean
indígenasocolonos.
No obstante,conel tiempo,ha venidoperdiendoimportanciaporque losrecursosde lafauna
silvestre handisminuidodebidoalasobreexplotaciónconfinescomerciales aque ha sido
sometida,auna tasa cercana a la de reproducción,poniendoenaltoriesgode extinciónamuchas
especiesanimales.

6. VanEmelen,AdrienHenri Vital –ÍndiocomArco e Flecha Fuente:AdrienHenri Vital vanEmelen
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En consecuencia,lacaza,que había sustentadolapoblaciónamazónicadurante milesde años,
ahora se ve seriamentecomprometida.
Por esohay que insistirenque lacaza esuna actividadque intervieneenel ecosistemaamazónico
de varias maneras.
De allíque no seaconvenientecazaro pescaren un áreadeterminada durante muchotiempo,por
encimade su tasa de reposición,porque losrecursosse agotanytiendenadesaparecer.
1.3.La caza tradicional indígenavs caza comercial
Perono eslo mismolacaza practicada por lascomunidadesnativasindígenasylacaza realizada
por loscolonoso pobladoresurbanos,que buscanunexcedenteeconómico,porencimade la

7. satisfacciónde lasnecesidadesalimentariascomolohacenlosindígenas,que notienenla
costumbre ni losmediosde conservargrandescantidadesde alimentos.
Para un indígenaselvático, lacaza no se reduce a capturar un animal yconsumirlo.Unanimal del
monte dentrode la cosmogoníaamazónicaesun hermanooun compañerode ruta de igual
entidadque el serhumano.
En sus creencias,cadaanimal tiene un“dueño”,al que hayque pedirpermisoparaacceder.

8. Muchos lollamandespreciativamente “laleyde laselva”,peroes,enrealidad,unorden
establecidoque permitemantenerel equilibriodentrode unecosistema muyfrágil ymuy
intervenidoporlagente de afuera.
Dentrode la perspectivaindígenaesunamaneraeficiente de mantenerlavidacomunitaria,sin
buscar expresamente unexcedente que puede sermonetarizadoyacumulado,comosucede enel
sistemasde mercadoque lorodea.
Ese “equilibrio”,lamanerade pensarloyaplicarlo,funcionacomounasuerte de éticaentre los
indígenasnoasimiladosalaculturaurbana con respectoa lanaturaleza.
Para una comunidadsedentariaestablecida,nonómada,lasactividadesde sobrevivencia(caza,
pesca,recolecciónychacra) se relacionanenunespaciorelativamentelimitado,salvolaspartidas
de caza o de pescaque se llevanacabo a variosdías de distanciadel asentamiento.
Es, pues,unconsumidoralimentariode cadenacorta,que minimizalapérdidacalóricaenel
desplazamientoespecial,yenel procesamientode losalimentos,porque utilizasistemasde
conservaciónelementales,comoel ahumado.
En muchas partesde la Amazoníase sobrevivía recogiendofrutossilvestresenlaselva,comolas
drupasde palmeras,ode algunasespeciesde insectoscomestibles,complementandoconlacaza y
la pesca,que abundaban entonces,ynolessuponíaun gran gasto energéticoobtenerlas.
1.4.La caza enla Amazonía
La caza esuna actividadmuyespecializada,porladestrezaenel manejode losimplementos
utilizados.Porestarazón,lacaza se convirtióenunaactividadcasi exclusivamente masculinaen
todoslosgrupos étnicosde laAmazonía,que le otorgabanun prestigiosocial dentrodelgruposa
loscazadoresmás hábiles.
1.5.El río como indicador.
La eficienciade lacaza y lapesca cambiande acuerdocon el comportamientode loscuerposde
agua de la Amazonía.

9. La abundanciade pecesenlosríos aumentaenlaépoca de la creciente,conel desove yla
reproducciónde lospeces,perodisminuyelapesca,mientrasque aumentalacaza,al menospara
algunasespeciesanimales.
1.6.La dificultadde la caza en la Amazonía enla actualidad
La presenciaconstante de cazadoresfurtivoscercade lasciudadesamazónicasahuyentalos
animalessilvestres.Ya pesarde que puedahaberuna relativariquezade mamíferos,yenespecial
enavesy peces, existencadavezmásdificultadesparalacaza yla pesca(1).
1.7.¡Presasfáciles!
Los mamíferos,particularmente losde grantamaño,comoel tapir,sachavaca o danta (Tapirus
terrestres) oel venado(MazamaAmericana) sonmuyvulnerablesporquesonmás“visibles”,su
carne esmuydemandadaenlosmercadosamazónicosysu tasa de reproducciónesmuylenta.

10. El tapir,el mayor vertebradoterrestre de lacuencayun gran dispersadorde semillasenel
bosque,dauna solacría tras 420 días de gestación,casi catorce meses.
Algoparecidopasacon el venadorojo(1 solacría en 240 días de gestación) oel cuspón,un
armadillogigante (que pare de unaa doscrías tras 120 días de gestación).
La mayoríade losanimalesdel monte enlaAmazoníacorresponde aespeciesendémicas,que
posteriormente se dispersóaotrascuencas (2)
El tapir,el mayor vertebradoterrestre de lacuencayun gran dispersadorde semillasenel
bosque,dauna solacría tras 420 días de gestación,casi catorce meses.
Algoparecidopasacon el venadorojo(1 sola cría en 240 días de gestación) oel cuspón,un
armadillogigante (que pare de unaa doscrías tras 120 días de gestación).
La mayoríade losanimalesdel monte enlaAmazoníacorresponde aespeciesendémicas,que
posteriormente se dispersóaotrascuencas (2)
1.8.Tres tipos de actividad pesquera.
La pescase practica entres modalidades:comopescaartesanal,pescacomercial ypescacon fines
ornamentales.

11. 1.8.1. Pesca artesanal
La primeraesunapesca de mantenimientofamiliarymáslimitadaensusimpactos ambientales,
porque se realizaconutensiliosyaparejosrudimentarios,aunque seannumerososlospescadores,
que operanenpequeñasembarcaciones,conocidascomo“pequepeques”.Esde menorimpacto
ambiental,peroimportanteenvolumen,estimándoseque abastece cercade lastrescuartas
partesdel consumode pescadoregional.
1.8.2. Pesca comercial
La pescacomercial eslaque produce mayoresdañosambientales,porla agresivatecnología
empleada,que nodiscriminaentre especiesytamañode la capturas para satisfacerlas
necesidadesde losmercadosregionalesenexpansión.
Los grandesríos son losmayoresproveedoresde pecesenlaAmazonía,lamayoría de ellos
clasificadoscomoríosde aguasblancas,que son alimentadosportributariosque nacenenla
cordilleraandina,de aguasturbias ricasen sedimentosyde temperaturaelevada,que resultanun
excelente hábitatparamuchasespeciesde peces,tortugasymamíferosacuáticos,comoel manatí
(Trichechusmonguis,T.inunguis).
Es importante señalarque lapescaenla Amazoníaesde carácter multiespecífico,que entrega
muchasespeciesde pescadoencadadesembarque.Esadiversidaddificultasumanejoygestión,
puesse desconocenloshábitosycomportamientosde lasespeciescapturadas.
Es una actividad,enparticularlapescaartesanal,que resultadifícil contabilizarlaysupervisarla.
No obstante,apesarde la multiespecificidad,enlosdesembarquesdestacannomásde siete
especies,que representancercade un70 % de losdesembarquesde lapesca comercial.
En cuanto a losvaloresnutricionalesde lospecesde aguadulce encomparaciónconlosde agua
saladao marinos,hayque considerarque muchasespeciesde aguadulce,enespeciallasde piel
lisa,presentanunbajorendimientoenfilete para finesculinarios.
Igual sucede conel contenidograso,que esun importante criterioparaevaluarel valornutricional
de las especiesmarinas,peroque nose aplicaa las de agua dulce.Ademáslasespecies
amazónicas presentanmenorescontenidosde proteínaque lasmarinas.

12. 2. Agricultura en el Amazonas (Chacras)
¿Quiénibaa creerque la humilde chacraera unafuente nutriciatanimportante enlaselva
amazónica,al mismonivel que lacaza y lapesca?
No soloestan importante comolasotras dos,sinoque esla más estable yseguraentre lastres.
Los productosde la chacra alejanlaincertidumbre cuandolasotrasdosfuentes escaseanoson
sometidasauna elevadapresiónosobre explotación.
La chacra, que enel Ecuador llamanchagra, o chacra, vozquechua,y enVenezuelayColombia,
conuco,corresponde aun sistemade policultivo que presentavariasventajasecológicasporla
asociaciónde plantas,reduciendolaacciónde lasplagas y el impactoambiental del cultivoconel
mínimoaporte de insumos,porque nose requiere fertilizaciónagregadani el usode agroquímicos
para el combate de las plagasy lasenfermedades.

13. 2.1.Tres tipos de chacras:
Los especialistashacenreferenciaadostiposde chacras (1):la de terrenosde alturao tierrafirme
y la de losterrenosinundablesobajiales,yauna tercera modalidadde cultivo,aunque muy
restringida,que esel huertofamiliar.
2.1.1. Chacra de Altura:
La de alturase practica ensuelosaltos,noinundables,generalmente pocofértilesypobresen
nutrientesyde elevadaacidez. Esuna agriculturamigratoria,que se establecemediante el
sistemade tumba,roza yquema,que se conoce con el nombre de chacra.
Por laescasa fertilidadde lossuelos,allíse realizaunperíodocortode cultivo, entre 6a 10 años
de cultivo,seguidoporunlargoperíodode descanso,llamadopurma.
No se utilizaotroabonoque la materiaorgánicaque quedatras latala y la quema.

14. 2.1.2. La Purma
La purmaesuna chacra abandonadaque,sinembargo,continúadandoalgunosproductoscomo
musáceas,sachapapa o ñame,frutalesydrupasde palmeras,mientrasque,conel tiempo,se va
convirtiendoenunbosque secundario.
2.1.2.1. Chacra de terrenos inundablesobajiales
La otra modalidadde agriculturaeslaque se desarrollaenterrenosinundablesobajiales,que los
geógrafosllamanvárzea,que esladenominaciónbrasileña.
Se trata de una agriculturasemi-intensivaque se desarrollaenlarestinga,losbajialesylasplayas,
y que depende de lacreciente yvaciante de losgrandesríos.
Cuandolasaguas se retiran,durante lavaciante,quedan enlaplayaampliasáreasque son
empleadasconcultivosde ciclocorto,comolas sandía,el melón,el pepino yotras cucurbitáceas.
En este caso,los pobladorescercanosaloscentrosde consumocomercializansuproducciónen
procura de un ingresoque lespermitaadquiriralgunosbienesútilesensuhogar.
2.1.2.2. El huerto familiar:
El huertofamiliaresunárearelativamentepequeñaque se desarrollaenlascercaníasde la casa
con el finde abastecerse de plantasmedicinalesode condimentación.
2.2.Agricultura de subsistenciavsagricultura comercial
Esas tresmodalidadesde horticulturase inscribenendosgrandescategorías:laagriculturade
subsistencia ode autoconsumo,ylaagriculturacomercial,que esnegociadaenel mercadopara
procurarse un ingresomonetario.
2.2.1. Agricultura de subsistencia:
La agriculturade subsistenciaeslamodalidadque se practicaenlascomunidadesalejadasde los
centrosurbanos,y donde pocoo ningúncontactocon el mercado.

15. El cultivose realizaconmanode obra familiar,generalmente lamujerylosniños,siendouna
actividadcasi exclusivamente femeninaenmuchosgruposindígenas.
La contribuciónmasculinase realizaenlasoperacionesde establecimientode laparcelaenel sitio
escogidoparafundarla chacra, es decirenla tumba,roza y quemade losárboles.
Ese sistemapermanecesingrandesmodificacionessoloentre losgruposenaislamientoode poco
contacto externo(2),yla distribuciónde lacosechase realizasobre labase de redesde
solidaridad,filiacionesyalianzasmatrimoniales.
2.2.2. Agricultura comercial:
La agriculturacomercial produce alimentosparael mercadourbanoensutotalidado enuna gran
proporción.
Esa parte que se mercantilizase monetizaparaque el productor puedaadquirirbienesdel
mercado,talescomoutensilios,herramientas,ropaycalzado,y tambiénalgunosalimentos
industrializados,comoarroz,fideos,azúcar,sal,cerillas,bateríaseléctricas.
2.3.Análisiscomparativo entre estas dos categorías:
Esos dossistemasde producciónreflejandosmanerasopuestasde comportarse enel mundo.
La primera,lade subsistencia,se rige,enladistribución,porprincipioscomunalesde reciprocidad,
complementariedad,distribucióne intercambioode “ecologíamoral”,comola llamóJamesC.
Scott.,que evidenciaunacorresponsabilidadconel cosmos.
La otra,la propiade una economíade mercadocapitalista,aunque seaincipienteenel marcode la
producciónagrícola de lascomunidadesnativas,se orientabásicamenteporlosprincipiosdel
lucroeconómicodel individualismo,yevidenciaunsistemade vidaque fragmentalarealidaddel
mundo, de acuerdocon la cosmogoníaoriginal amazónica.
Esta manerade procederse apropiade losrecursosnaturalesenbeneficiode lapropiedadprivada
y de la acumulaciónpersonal.

16. Son,ensíntesis,dosvisionescontrapuestasdel mundoyde losprincipiosde solidaridadque
alimentanlassociedadesindígenasamazónicas.
En la primera,basadaenun sistemade reciprocidad,funcionalaeconomíadel “don”,enlaque
cada obsequiodebe serrecibidoyreciprocado,enunprocesoenel que entraenjuegoel honor
tanto del donante comodel beneficiario,que,asuturno,debe compensarcuandolaocasiónle
seapropicia(3).
Ese intercambioque se establece enlaeconomíadel donse realizaencontextosinformales,al
regreso de la chacra, de la caza o de la pesca,o encontextosformales,enespaciosritualesque se
escenificanenel senodel grupoal iniciode unapromisoria cosechaoal regresode una partida
exitosade cacería (4).
En la segunda visión,lade laeconomíade mercado,el propósitonoesel de propiciaruna
distribuciónequitativadel producto,sinoel de elevarel estándarde vidadel productorindividual
a travésde unsistemade acumulaciónde riquezamaterial,aunque seaaunnivel modesto.
Estos doscomportamientosomanerasde relacionarse enlaesferaproductivanoocurrenporlo
general porseparado,sinosimultáneamenteenloscasosde comunidadesnativascercanasalos
centrosurbanos,y donde lasvías carreterashan facilitadoel relacionamientosocial.
En losprocesosde transculturización,el modode vidaindígenavasiendo“colonizado”
gradualmente porel modode vidaurbano.
Se produce,entonces,unaconfusiónde valoresparacomportarse enel mundode la economíay
de la culturacomunitaria.E inclusode pensara lanaturaleza,de laque se formóparte de una
maneratan estrecha.
2.4.La chacra y sus beneficios:
La chacra es,por sus características,un reductode la vidacomunitariaindígena,yde la
agriculturade subsistencia.

17. Se emplealamanode obra familiar,bajatecnología,se utilizanmayoritariamentelosinsumos
locales,comolosbroteso semillasseleccionadasde cosechasanteriores,yse dedicalamayor
parte de laproducciónpara el consumode la familiaode la comunidad.
Los rubrosmás cultivadosenlachacra sonla yuca, el plátano,el maíz,el camote,la sachapapao
ñame,el zapalloyla caña de azúcar.
Tambiénse siembranalgunosfrutalescomolapiña,lapapaya,la cocona, lapalta,el limónyel
camu camu.
La chacra esuna área productiva,pequeña,de nomásde cincohectáreas,situadaa cierta
distanciade lacasa, y que no dejacasi margende productospara comercializarenel mercado
cercano.
Los indígenas salenala orillade losríos con su pequeñacargapara negociarcon losregatones,
que recorrenlosríos en buscade productospara llevaral mercado, y cuyasoperacionesson
muchasvecesde intercambiosimpleode trueque,conlosproductosque carga el regatón.
El trabajode lachacra escasi exclusivamente unatareafemenina,aunqueloshombresse
encargande latala y quemadel bosque.
2.5.Las mujeresy la chacra:
Las mujeresjueganunrol muyimportante enlavidade las comunidadesnativasde lacuenca
amazónica.
Se encargan de la preparaciónde losalimentos,del cuidadode losniños,de losancianosyde los
enfermos,yde laslaboresde lasiembrayla cosechaen lachacra.
Se puede afirmarque encasi todoslosgruposamazónicos,lachacra esfemenina.
Antesde sembrarlasmujeresofrecen,porlogeneral,lacosechaalas deidadesfemeninasde la
tierra,por ejemploNugkui Aren entre losawayún.

18. Esas deidadessonespíritusfemeninos que enseñaronalasmujeresacultivarla tierra,a sembrar
y a distinguirlasmuchasvariedadesde layuca,el maní,el camote,a elaborarvasijas,acriar
animalessilvestres,yadesenvolverse enel ámbitodomésticoyproductivo.
Diferenciasentre el Huerto Familiay la Chacra:
El huertofamiliaresmuydistintoalachacra.
Mientrasla chacra está alejadade lacomunidad,el huertoestácercanoa la vivienda,cumpliendo
variospropósitos.
El huertoprovee alimentos,comodiversostiposde ajíes,el sachaculantro,el pepinoylacaigua (o
achogcha, Cyclantherapedate),yplantasmedicinales. Ypor supuestonofaltael pijuayo(Bactris
gasipaes).
Además,el huertoofrece protecciónalacasa contra losvientosy el calor,y garantizala existencia
de las especiesútilesmásvaliosas.
El huertofamiliarconservalaagrobiodiversidad,esfuentede recursosgenéticosseleccionados y
constituye la“alcancía” de la familiarural indígenaocampesina.
3. La recolecciónenel Amazonas como actividad complementaria.
La recolecciónenlaAmazoníaes,pues,unaactividadcomplementariaenladietaalimentaria,
tanto para lassociedadesindígenascomoparaloscolonos,máspara aquéllosque paraéstos.
Y se convirtióenunaactividadcumplidamayormente porlasmujeresylosniñosde las
comunidadesnativas.

19. Las comunidadesindígenasnativasamazónicashace yamuchotiempoque dejaronde ser
básicamente cazadoras-recolectoras.
Ahoraestánen una fase superior,enlaque lasfuentesde subsistenciase diversificaron,conla
caza, la pesca,larecolección, lachacra y el huertofamiliary,enloscasos de indígenasasimilados
a la economíade mercadoy a la culturaurbana,con el trabajo asalariadoparaprocurarse un
ingresoque le permitaadquirirlosalimentos.
3.1. Evoluciónhistórica
Los recolectores,omáspropiamente,loscazadores-recolectores,existieronhastahace unos
10.000 años,en el períodoMesolítico,etapaintermediaenlaEdadde Piedra,entre el Paleolítico
y el Neolítico.
Entonces,se produce ungran cambio enla vidahumana,inducidoprincipalmenteporlas
modificacionesenel clima,al terminarlasgrandesglaciaciones.

20. El hombre empiezaa abandonarlascuevas,a diversificaryperfeccionarsusinstrumentosde
piedra. Vacambiandosu modode producir,sustituyendopocoapoco la recolección,lacazay la
pesca,por actividadesmásestables,como laagriculturay laganadería.
Esas grandesadaptacioneshumanasse reflejanencambiosenladietay,especialmente,en
cambiosenla organizaciónsocial.
Anteslosindividuosse agrupabanenmacrobandasparaprocurarse el alimento.
Esos cambiosfueronaceleradosporlosaumentosde poblaciónylasnecesidades crecientesde
esaspoblaciones,convirtiendoa las actividadesde cazay de recoleccióneninsuficientes.
El nomadismofue gradualmente sustituidoporel sedentarismo,ycrece lanecesidadde
establecerseyde permanecerenunmismolugardurante untiempoindefinido.
La poblacióncambiasuemplazamientoenel momentoenque lacantidadde energíaempleadaen
el abastecimientode alimentos, seamayorque la cantidadde energíaobtenidapormediode la
ingestiónde esosalimentos(1).
3.2.La recolecciónenel Amazonas en la actualidad
Hoy endía, ningunasociedadamazónica,indígenaono,satisface unaparte importante de sus
necesidadesalimentariasconlarecolección,que se convirtióenunaactividadmarcadamente
complementariade laalimentación.
Quizásla recolecciónsigateniendounagranimportanciaenla vidadiariacon el acopioenel
bosque de productosyfibrasvegetalesparaelaborarlosutensiliosylasviviendasindígenas.
En el ambiente amazónico, apesarde contarse con una naturalezaexuberante,nose puede
subsistirpuramente comorecolector,amenosque lasobrevivenciabuscadaseacomouna
necesidadamuycorto plazo.Comoes el caso de una personaperdidamomentáneamente enla
selva.

21. La precariedad enlaobtenciónde proteínasconestaactividad,amenosque se recurra al
consumode insectos,dificultaestaposibilidad,ylahace casi insostenible.
3.3.La alimentacióncomo rito socio-cultural.
La alimentación,enlasociedadhumana,esunactobásicamente social.
No se refiere solamente al actode conseguirunosalimentosparasatisfacerel hambre y
asegurarse lasubsistenciacomoespecie.
El serhumanoes omnívoro.Requierediferentestiposde nutrientes(carbohidratos,proteína,
grasa, vitaminas,minerales,fibrayagua), y no puede mantenerse consumiendounsolotipode
alimentos,ni sudietapuede estarlimitadaaunaserie de nutrientesque le provee larecolección,
que es,engran medida,azarosa.
Ademásel serhumano no consume loque puede,sinoloque elige.
Elige susalimentosenel senode unacultura,ysus alimentosresultanmarcadosconsignificados
por esacultura.Es decir,simbolizados.
De tal maneraque lacomestibilidadde unalimento esunconceptobiológico(unalimentoeslo
que puede ingerirsecomomateriaaceptable pornuestrafisiologíaparaproveernosde energía y
cumplirfuncionesennuestroorganismo,resultandoindispensablesparalavida).
Peroel alimento,ademásde seraceptadoporlabiología,debe serpermitidoporlaculturaenla
que se vive.
3.4.La triple condiciónde losalimentos.
El alimentotiene,pues,unadoble condición,de nutriente yde símbolo.Ydiría unatriple
condición,agregandolade medicamento,puestodoloque nutre yadquiere unasignificación
cultural alimentaria,contribuyeconlasaluddel cuerpoy con el control de las emociones.
La alimentación,enlaesferahumana,esunamaneraque tiene el individuo,el comensal, de
construirse el cuerpoyde insertarse enel mundo,paraimaginárseloe imaginarse así mismo.

22. La alimentación,comoactosocial total,reflejael nivel de desarrolloycomplejidadde unacultura
determinada.
3.5.¿Qué se recoge en la Amazonía?
Son muchos losproductosrecolectados,mayormente de origenvegetal,que sonreseñadosen
una abundante bibliografía,enlaque destacalaobra de Brack Egg (1998, 2000, 2012), Barriga
(1994), Wust(2003) y el Tratado de CooperaciónAmazónica(1996),y de muchosotrosautores
reseñadosporCartay(2016) (2).
Solamente enlaAmazoníaperuanase hanregistradounas4.217 especiesde plantasnativas
recolectadasque presentan49usosdistintos,entre loscualeslosmásimportantes sonlos
medicinales,comestibles,maderaparaconstrucción,artesanales,colorantesytintes,
ornamentales(3)(4).Sinincluiralaleña,unatarea masculina,fundamental enlavidacotidianade
lascomunidadesnativas,enespecial paralacoccióny el ahumadode los alimentos.
3.6.Frutas del Amazonas
Los frutosamazónicossonnumerosas,enespeciallasfrutas, aunque desconocidas.Suutilización
fuerade la cuencaes muylimitada,porque muypocassoncultivadasde maneraregular.
La mayoríade lasfrutas que crecenenla selvade manerasilvestre,se encuentran de manera
estacional ynose comercializanenlosmercadosurbanosfueradel circuitoamazónico.Yseguirán
siendo“frutospromisorios”hastaque hayauna acciónconcertada para cultivarlos,trashabersido
estudiadassuscaracterísticasagronómicasysus propiedadesnutricionales.
3.6.1. Frutas poco conocidas (de baja o nula explotacióncomercial)
Solomencionaré algunas,parailustrarsuvariedad:anona,anón,anonilla(Rolliniamucosa); arazá
(Eugeniastipitata),borojó(Borojoasorbilis),caimitillo(Pouteriaspeciosa),caimito(Pouteria
caimito),camucamu (Myrciariadubia),castaña(Bertholletiaexcelsa),cocona(Solanum
sessiliflorum),copoassú(Theobromagrandiflorum),guaba,inga,guamobejuco,rabode mico
(Ingaedulis),huito (Genipaamericana),indano(Byrsonimacrassifolia),lucuma(Pouteria
macrophylla),lecheCaspi (Coumamacrocarpa),marañón,cajú(Anacardiumoccidentale), palillo
(Campomanesialineatifolia),metohuayo,cacay,tacay,palode nuez(Caryodendrumorinocensi),
pitanga(Eugeniauniflora),pechiche (Vitex gigantea),pitomba(Talisiaesculenta),sachamango,
sacha mangua(Grias neuberthiii),ubo,jobo,hobo(Spondiamombim,S.lutea),umarí,guacure

23. (Pariqueibasericea),uvilla,uvacaimamona,caima(Pouromacecropiaefolia),uxi,uchi (Duckesia
verrucosa,Sacaglotisverrucosa),zapote,mameyColorado,chupachupa(Matisiacordata,
Quararibeacordata).
3.6.2. Frutas propias de la cuenca amazónica cuya explotacióncomercial se ha
diversificadoenel mundo.
En la relaciónanteriorhe omitidoalgunosárbolesfrutalesnativosde lacuenca,que son
producidoscomercialmenteyconocidosenmuchaspartesdel mundo:piña(Ananascomosus),
palta(Perseaamericana),papaya(caricapapaya),guayaba(Psidiumguajaba),mamey(Mammea
americana),cacao(Theobromacacao),maracuyá y otras pasifloráceas(Passiflorasp.),guanabana
(Annonamuricata),naranjilla(Solanumcoconilla,S.quitoense).
3.6.3. Frutas introducidas enel Amazonas.
Los siguientesárbolesfrutalesfueronintroducidosenel Amazonas apartirde laépoca de la
colonizaciónespañolayahorase consiguenenmuchaspartesde la cuenca,fuerade laschacras,
como enlas purmas(chacras abandonadas):lasmusáceasbanana(Musasapientum) yplátano
(Musa paradisiaca),mango(Mangiferaindica),pandisho,frutade panode árbol (Artocarpus
altilis),carambola(Averrhoacarambola),odistintasvariedadesde cítricos,entre loscuales
destacael limónrugoso(Citrusjambhiri).
3.6.4. Las Palmas del Amazonas
La recolecciónenlaAmazonía nosolose refiere alasfrutas,sinotambiéna laspalmas,más
importantesaúnque lasfrutaspara la vidaindígenaenla selva,abundantesenlaselvabaja,que
merecensertratadasen unasecciónespecial.
3.6.5. Insectoscomestiblesdel Amazonas
Así como en el caso de losinsectoscomestibles,que sonconsumidosencasi todala cuenca,para
procurarse proteínay grasa enla dietaalimentaria.
4. Piscicultura:
Uno de lossectoreseconómicosde mayorimportanciaparalosdepartamentosque hacenparte
de esta región,loscualesle usanentérminosde sostenibilidadparasuspueblos.Dichaactividad
gracias a su riquezahídrica,que provee abundantesvariedadesde especiesde peces.

24. Las modalidadesde pescapermitidassonartesanales,de tradiciónde susantepasados.
La pisciculturaenlaAmazonía,comprendidadentrode laacuicultura,consiste enel cultivode
pecesenaguas represadasoconfinadasconpropósitos productivos.
Es una actividadque,sinrequerirunaaltatecnología,implicalaatenciónde aspectosimportantes
como el sistemade producción,lanutriciónylaalimentaciónde lospeces,lareproducciónyla
genética,lasanidadyla patología, la inversióneconómicayla gestiónempresarial de los
criaderos.
4.1.Dificultadesde la piscicultura en el Amazonas:
Lo que puede sercomplicadogarantizarenlapisciculturaamazónica,enespecialcuandose
trabaja con especiespiscícolasnativasque carecende informaciónsobre sucomportamientos
fisiológicos.

25. Debidoa que nose ha realizadosuficiente investigacióncientíficassobre el tema,yaque son
pocoslos investigadores,losfondoseconómicosaplicados ylasinstitucionesque lahacen.
4.2.Condicionesbásicaspara el éxitodel negociopiscícola:
Se sabe que no toda especie nativapuedesersometidaacautiverio.Parateneréxitoenel negocio
piscícolase debencumplirunaserie de condiciones,entre ellastenemos:
 Seleccionarespeciescuyacarne tengabuensabor,apariencia,texturaydebe ser
atractiva para el consumo.
 Ademáslaespecie seleccionadadebe caracterizarseporsucrecimientorápido,su
alimentaciónbaratayaccesible localmenteysutoleranciaa ambientesde críacon alta
densidadde individuosya condicionesde calidaddelagua.
 Las especiesseleccionadasdebenseraltamenteresistente alasenfermedadesyde
fácil manejoyde manipulación,desde lasiembrahastasucosecha.
 Desde el puntode vistaeconómico,lasespeciescultivadasdebentenerbuenosíndices
de producción,de crecimiento,gananciaadecuadade pesoyaltosnivelesde
sobrevivenciaenlacondicionesde estrésque suponeel confinamiento.
4.3.Antecedenteshistóricosde la pisciculturaen la Amazonía:
La pisciculturacomenzóenlaAmazoníatímidamenteenladécadade 1940, enBrasil y Perú.Con
pocas especies.
Inicialmente conel paiche (Arapaimagigas),yluegoenladécadade 1960 se amplióaotras
especiescomogamitana(Colossomamacropomun)ypaco(Colossomabrachypomus),en
particularcon la cría de alevineso semillasque se distribuyeronencriaderosenalgunoslugares
de la Amazonía.
Despuésse criaronotras especiescomoboquichico(Prochilodusnigricans) yotras.
Luegose empezarona cultivarespeciesexóticascomolatilapia.Perolasexperienciasmásexitosas
se desarrollaroncongamitana,paco,boquichicoypaiche opirarucú.
Muchas de policultivo:condosomás especies:gamitana,boquichicoybagre,por ejemplo.

26. En líneasgeneralesse puede decirque lapisciculturaesunaactividadaúnde undesarrollo
relativamente bajo,conmuchasdificultadesporquese carece de informaciónparamuchas
especiesenla investigaciónenreproduccióninducida,sobre suspatologías ysistemasde
alimentaciónde producciónlocal yde bajocosto.
4.4.Ventajasde la piscicultura de pecesamazónicos en el mercado global:
La pisciculturatiene,sinembargo,ungranpotencial de crecimientoenespecial conlasespecies
nativas,cuyoconsumo estáapenasentrandoal mercadode lospaísesdesarrollados.
A su favorcuentasu condiciónexótica,subajopreciorelativoysualtoíndice de conversión
alimentaria,comúnalospeces.
El pezesun animal de sangre fría, que no gasta energíapara mantenersutemperaturacorporal,lo
que hace máseficiente sutasade conversiónde alimentoencarne.
Esa característica la hace comparativamente másventajosaconlaproteínaobtenidade lacarne
de res,de cerdoo de pollo.
Uno de losmayoresretosenlapisciculturaamazónicaeslade incorporara las comunidades
nativasindígenasoa loscolonosblancosde bajos recursoseconómicosenlaexperiencia.
Las limitacionesvienende suescasamotivaciónparadesarrollaractividadeseconómicasen
asociatividadysubajacapacidad para el emprendimiento.
De tal maneraque nosoloes necesariodesarrollaractividadesde investigaciónaplicadaalas
especiesseleccionadasyalosmétodosde cultivo,si noque tambiénesprecisocapacitara las
comunidadeslocalesparaque se organicenentornoa laactividadycon miras a competirenel
mercadonacional y enlosmercadosinternacionales.
Minería

27. TerritorioscomoCaquetáo Guainíahan vistoenlosúltimosañoscomosus activos económicosse
han centradoenla extracciónde minerales.El gobiernode Colombiahaasentadominasconla
finalidadde obtenermineralescomoel oro,coltán,hierrooinclusouranio.
Aunque de manerailegal,lamineríatambiénsupone unimportanterecursoeconómicoparalos
gruposarmados localizadosenlasfronterasconBrasil yVenezuela,loscualesaprovechanla
materiaprimade las minaspara financiarse.
Las artesanías
Especialmenterelacionadaconel talentode lascomunidadesindígenas,quienes,porsutradición
cultural,de generaciónengeneraciónmediante manifestacionesartesanales,trasmitensus
costumbres,suscreenciasysustalentos,entornoal cuidadode latierray el desarrollo
económico,de lamanocon el uso de losrecursosde suentorno.

28. Con suspropiasmanoscrean artículos,elementosyalgunosalimentosartesanales,loscualesse
comercializanespecialmente,graciasal ecoturismoque se desarrollaenlosdiferentesrinconesde
la región.
Ecoturismo
Actividadespecialmente desarrolladaporpequeñasempresaslocales,dirigidasmuchasde ellas
por pueblosindígenas,quienes,al margende susprincipios,delrespetoconlatierra,ejecutansus
accionesenreferenciaadichaactividadeconómica,confundamentoal desarrollosostenible yel
manejoadecuadode losrecursosnaturalesde laregión.
Quienesvisitanlastierrasde laAmazonia,puedendisfrutarampliamentede labellezaque guarda
cada uno de losrinconesde laregión,lacual, ensu gran mayoría,refiere aun territoriode selva
virgen.
La gran diversidadde faunayfloraatrae a losturistasamantesdel medioambiente,de lospaisajes
naturalesydel concomimientode lanaturalezaylasdiversidadesculturales.Turistasnacionalesy
extranjeros,quienesvisitandurante todoel añoloslugaresmáshermososde laregión.

30. Entre loslugaresturísticosde laamazonía colombianapodemosmencionar:laReservaNatural
AguasClaras,el Parque Santander,el Parque EcológicoMundoAmazónico,laIslade Micos,el
Parque Nacional Natural Amacayacu,laciudadde Tabatinga,PuertoNariño

35. Aquí se puedenrealizardiversasactividadestalescomoescaladade árboles,caminatasenlaselva,
canopy,y navegarpor el río Amazonas.
Además se ofrecenpaseosparaobservarlafaunay flora,que partenenuna travesía fluvial donde
se puede observarloshermososdelfinesrosadosyconocerlaflorde lotomás grande del mundo
(sushojaspuedentenerhastaunmetrode diámetro).
Otros paquetes turísticospuedenincluirdormirenárbolesancestralesocompartirundía con las
comunidadesindígenasque vivenenlazona.
Entre loshotelesdel Amazonascolombianodestacan:Hotel WairaLeticia,WairaSuites,Hotel
DecameronAmazonas,Decalodge Ticuna,Hotel AmazonBedAndBreakfast,CabañaFlotante
Kurupira,Hotel La Ceiba,Amazonas,Hostel Casade lasPalmas,Hotel Yurupari,Hotel Madreselva,
Hotel On Vacation,Hotel Anaconda,Nainekulodge,Hotel Lomasdel Paiyü