2. Génesis de un cáncer
Todos los tipos de cáncer se originan en las células, que son las
unidades básicas de la vida. El ser humano está formado por muchos
tipos de células.
Estas células crecen y se dividen en una forma controlada para producir
más células según sean necesarias para mantener sano el organismo .
Cuando las células envejecen o se dañan, mueren y son reemplazadas
por células nuevas. Sin embargo, algunas veces este proceso se descontrola.
El material genético (ADN) de una célula puede dañarse o alterarse,
lo cual produce mutaciones que afectan el crecimiento y la divisiones
normales de las células. Cuando esto sucede, las células no mueren
cuando deberían morir y células nuevas se forman cuando el cuerpo no las
necesita. Estas células que sobran y que se reproducen sin control forman
una masa de tejido que es lo que conocemos como tumor o parte visible
de un cáncer.
3. Principales tipos de cáncer
Carcinoma: cáncer que empieza en la piel o en tejidos que revisten o cubren
los órganos internos.
Sarcoma: cáncer que empieza en hueso, en cartílago, grasa músculo, vasos
sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén.
Leucemia: cáncer que empieza en el tejido en el que se forma la sangre, como
la médula ósea, y causa que se produzcan grandes cantidades de células
sanguíneas anormales y que entren en la sangre.
Linfoma y mieloma: cánceres que empiezan en las células del sistema
inmunitario.
Cánceres del sistema nervioso central: cánceres que empiezan en los tejidos
del cerebro y de la médula espinal.
5. Carcinogénesis
El cáncer se origina cuando las
células normales se convierten en
cancerígenas ,es decir adquieren
la capacidad de multiplicarse
descontroladamente e invadir
tejidos y otros órganos. Este
proceso se denomina
carcinogénesis.
La carcinogénesis dura años y
pasa por diferentes fases.
Las sustancias responsables de
producir esta transformación se
llaman agentes carcinógenos.
6. Fases de la enfermedad
1ª fase : fase de iniciación tumoral
Es cuando estos agentes actúan sobre la célula alterando su material genético (mutación). Una
primera mutación no es suficiente para que se genere un cáncer, es el inicio del proceso. La
condición indispensable es que la célula alterada sea capaz de dividirse. Las células dañadas
comienzan a multiplicarse a una velocidad ligeramente superior a la normal, transmitiendo a sus
descendientes la mutación. Las células involucradas en esta fase se llaman células iniciadas. La
alteración producida es irreversible, pero insuficiente para desarrollar el cáncer.
2ª fase : fase de promoción
Si sobre las células iniciadas actúan de nuevo y de forma repetida los agentes carcinógenos, la
multiplicación celular comienza a ser más rápida y la probabilidad de que se produzcan nuevas
mutaciones aumenta, las células involucradas en esta fase se denominan células
promocionadas.
3ª fase: fase de progresión
Las células iniciadas y promocionadas sufren nuevas mutaciones. Cada vez se hacen más anómalas
en su crecimiento y comportamiento. Adquieren la capacidad de invasión, tanto a nivel local
infiltrando los tejidos de alrededor, como a distancia, originando las metástasis.
8. Principales causas
Las investigaciones realizadas por la comunidad científica
sobre el cáncer determinan que es causada por cambios en
los genes que controlan el crecimiento y la muerte normal
de las células.Ciertos estilos de vida y factores ambientales
pueden convertir algunos genes normales en genes que
permiten el crecimiento del cáncer.
Muchos de los cambios genéticos que conducen al cáncer
son el resultado del uso del tabaco, la dieta, la exposición a
los rayos ultravioleta del sol, la exposición a carcinógenos
en el lugar de trabajo o en el ambiente.Alteraciones
genéticas heredadas.
Infección de ciertos virus (VPH) papiloma humano, de la
hepatitis B y C y del virus de inmunodeficiencia adquirida
humana (VIH) aumenta el riesgo de algunos tipos de
cáncer.
Por si solo no es una enfermedad contagiosa.
10. Factores de riesgo
Exposición a radiaciones ionizantes (lluvia radioactiva, gas
radón, rayos X) y ciertos productos químicos.
Antecedentes de reproducción (embarazo, aborto espontáneo,
aborto procavocado y riesgo de cáncer de seno.
Antitraspirantes o desodorantes (cáncer de seno).
Cambios en el seno (cambio benigno y maligno).
Uso de terapia hormonal en la menopausia.
Exposición al abesto (cáncer de mesiotelioma).
Infección VIH (riesgo de padecer sarcoma de Kaposi, etc)
Las píldoras anticonceptivas (cáncer de seno, cervix, ovarios).
Los virus del papiloma humano (VPH).
Herencia genética.
El tabaco, el alcohol, una dieta deficiente, falta de actividad
física o sobrepeso.
11. La cara amable de la enfermedad
El cáncer puede afectar a cualquier edad.
12. Prevención
En grupos de alto riesgo (ciertas industrias) tomar precauciones
para su protección y mantener un control médico periódico.
Evitar la exposición de las radiaciones (rayos X).
Evitar exponerse al sol por tiempo prolongado.
Higiene adecuada.
Evitar los excesos de alcohol, no fumar.
Tomar una dieta equilibrada, rica en fibras vegetales, frutas y
baja en grasas y hacer ejercicio físico.
Vacunación contra el virus del papiloma humano.
Pruebas diagnósticas periódicas: mamografía ,citología, etc.
14. Tratamientos
El cáncer puede trartase con cirugía, radioterapia, quimioterapia,
terapia hormonal o terapia biológica.El médico puede usar un
método o una combinación de métodos dependientes del tipo y
ubicación del cáncer, de si la enfermedad se ha extendido, la edad
y la salud general del paciente y otros factores.Puesto que el
tratamiento puede dañar también células y tejidos sanos, con
frecuencia causa efectos secundarios.
15. CONCLUSIÓN
La medida más eficaz en la prevención contra el cáncer es la eliminación del
consumo de tabaco, ya que el 30% de las muertes por cáncer son producidas por su
consumo.
El control de la dieta también reduce la mortalidad, la disminución de la ingesta
calórica para evitar la obesidad, la reducción de las calorías procedentes de la grasa
a un 20% de la dieta, reducción del consumo de carnes rojas, el aumento de la
ingesta de fibra (cereales, fruta y verdura) y alimentos protectores (contenido de
vitaminas A y C). Deben limitarse el consumo de alimentos ahumados, en salazón o
ricos en nitritos, así como el consumo de alcohol.
El control sobre los factores ambientales incluye la eliminación de productos
cancerígenos en el lugar de trabajo y en el hogar.
Es recomendable hacerse un chequeo anual a partir de los cuarenta años incluso en
ausencia de síntomas.
La adopción generalizada de medidas de detección precoz podría reducir la
incidencia de cáncer de mama y colon, e incrementar la tasa de curación del cáncer
de mama, colon, recto, cuello uterino y próstata.