El documento describe el desarrollo evolutivo del constitucionalismo inglés desde los periodos anglosajón y normando hasta la creación del Parlamento y la monarquía parlamentaria. Se destacan documentos como la Carta Magna de 1215, el Bill of Rights de 1689 y el Habeas Corpus de 1660, que establecieron límites al poder real e introdujeron derechos fundamentales.
2. Desarrollo evolutivo del
constitucionalismo inglés.
El constitucionalismo (monárquico) es un sistema político
absoluta y exclusivamente inglés. Surgió en Inglaterra por
una adaptación intuitiva de la nación a determinadas
circunstancias que culminaron a mitad del s. XVII, y han
persistido desde entonces. Es la manifestación
institucional del principio básico de la vida política inglesa:
equilibrio especial de fuerzas al que los ingleses denominan
compromise. A través de sus instituciones jurídicas,
buscan cimentar sus derechos y que sean cumplidos por
la sociedad y respetados por las autoridades.
El parlamento Inglés es bicameral; se divide en la Cámara
de los Lores y Cámara de los Comunes, también hace parte
de las autoridades inglesas el monarca y el Primer Ministro.
3. El periodo anglosajón (las leyes
bárbaras
Se pueden reconocer en la historia del derecho inglés cuatro
periodos principales. El primero es el periodo anterior a la
conquista normanda de 1066. El segundo, va de 1066 al
advenimiento de la dinastía de los Tudores (1485), el periodo de
la formación del common law, en la cual un sistema de derecho
nuevo, común a todo el reino, se desarrolla y substituye a las
costumbres locales. El tercer periodo, de 1485 a 1832, está
principalmente marcado por el desarrollo, paralelamente al
common law, de un sistema complementario y ocasionalmente
rival, que se manifiesta en las “reglas de equity”. El cuarto
periodo, que empieza en 1832 y que continua en la actualidad, es
el periodo moderno en el cual el common law debe afrontar un
desarrollo sin precedente de la ley, acomodarse a una sociedad
cada vez más dirigida por la administración y confrontarse
constantemente con el derecho comunitario y europeo.
4. Las leyes bárbaras. Una fecha fundamental en la historia de
Inglaterra y de Europa es el 1066; año en el cual Inglaterra
fue conquistada por los Normandos. Se sabe que algunas
leyes fueron promulgadas, después de la conversión al
cristianismo, como en Europa continental; su originalidad
consiste en que, a diferencia de otras leyes bárbaras, están
redactadas en idioma anglosajón, y no en latín. Como las
otras leyes bárbaras, las leyes anglosajonas regulan sólo
unos cuantos aspectos muy limitados de las relaciones
sociales tal y cómo actualmente se entiende nuestra
concepción del derecho. Las leyes de Aethelbert, rey de
Kent, redactadas alrededor 600, constan solamente de 90
frases breves. Las leyes del rey danés Canute (1017-1035),
cuatro siglos más tarde, son más elaboradas, y preludian el
paso de la era de las tribus a la del feudalismo.
5. La Carta Magna (1215)
La carta magna (de charta magna "volumen principal,
escrito señalado" en latín) es uno de los antecedentes de los
regímenes políticos modernos en los cuales el poder del
monarca o presidente se ve acotado o limitado por un
consejo, senado, congreso, parlamento o asamblea.
También es constitucionalismo clásico.
La carta magna tiene su origen en Inglaterra, donde era
conocida como Magna charta libertatum ('Carta magna de
las libertades'). Fue un documento inglés aceptado por el
rey Juan I de Inglaterra, más conocido como Juan sin Tierra
(originalmente Sans-Terre en francés, Lackland en inglés)
ante el acoso de los problemas sociales y las graves
dificultades en la política exterior.
6. La Carta Magna fue finalmente sancionada por el rey Juan I en
Londres el 15 de junio de 1215. Los nobles normandos oprimían a
los anglosajones y éstos se rebelaron en contra de los primeros.
Sin embargo, procesos similares se habían producido con
anterioridad en la Península Ibérica, en las Cortes de León de
1188. Entre otras cosas exigidas, se pedía el favor de no pervertir
el derecho; y se formó el derecho al debido proceso; también se
separó la iglesia del estado.
Fue comparada con la Bula de Oro de 1222 sancionada por el rey
Andrés II de Hungría. Similares circunstancias obligaron al
monarca húngaro a elaborar un cuerpo legal donde otorgaba
privilegios a la nobleza y reducía los del rey, convirtiéndose así, la
Carta Magna y la Bula de Oro de 1222, en los dos documentos
más antiguos que fungieron como antecedentes para los sistemas
políticos modernos y contemporáneos.
7. La formación del Common Law
La comune ley o common law, por oposición a las costumbres
locales, es el derecho común a toda Inglaterra. Este derecho, en
1066 no existía. La asamblea de hombres libres, llamada County
Court o Hundred Court aplicaba la costumbre local; se limitaba,
conforme a esta costumbre, a decidir cuál de las partes debería lo
bien fundado de su dicho, sometiéndose a un modo de prueba
que no tenía ninguna pretensión de ser racional. Después de la
conquista normanda, los tribunales competentes en principio,
las Hundred Courts o County Courts serían paulatinamente
reemplazadas por jurisdicciones señoriales de una nueva especie
(Courts Barón, Court Leet, Manorial Courts), pero decidirán
aplicando un derecho consuetudinario eminente local.
8. La creación del Parlamento
El Parlamento es una institución política
compuesta generalmente por una o dos
cámaras o asambleas, que suele ejercer el
poder legislativo en un Estado. Su
significado inicial era el de un lugar en el
que se habla; etimológicamente el término
deriva del verbo francés parler.
9. La Curia Regis en Inglaterra fue un concilio de
terratenientes y eclesiásticos que aconsejaban al rey de
Inglaterra en materia legislativa. Reemplazó a su
predecesor anglo-sajón, el Witenagemot, después de la
Conquista Normanda de 1066.
Guillermo el Conquistador trajo a Inglaterra el sistema
feudal de su nativa Normandía. De esta manera,
otorgó tierras a sus partidarios militares más
importantes, quienes a su vez otorgaron tierras a sus
partidarios, creando de esta manera una jerarquía
feudal.
10. A principios del siglo XVII, el Parlamento inglés se
había embarcado en una lucha por la supremacía
con la Corona. El resultado fue la Guerra Civil
inglesa. Para acabar con los problemas que
enfrentaban a los monarcas con los representantes
parlamentarios fue preciso emprender una nueva
lucha más avanzado el siglo. Después de la
Revolución Gloriosa (1688-1689) quedó claro que
los monarcas gobernaban con el respaldo del
Parlamento, creándose un sistema de equilibrio
entre ambos poderes que serviría de modelo a todo
el mundo occidental.
11. El Bill of Law
El Bill of law (en español Carta de derechos o
Declaración de derechos) es un documento redactado
en Inglaterra en 1689, que impuso el Parlamento inglés
al príncipe Guillermo de Orange para poder suceder al
rey Jacobo.
El propósito principal de este texto era recuperar y
fortalecer ciertas facultades parlamentarias ya
desaparecidas o notoriamente mermadas durante el
reinado absolutista de los Estuardo (Carlos II y Jacobo
II).
12. El Petition of Law (creación de los
derechos fundamentales)
Es producto de las continuas luchas entre la Corona y
el Parlamento, que marcan el siglo XVII en Inglaterra,
es considerada “el más importante símbolo de la
resistencia del Parlamento encabezado por Coke”,
frente al rey Carlos I. El rey prestó su consentimiento
luego de varias evasivas el 7 de Junio de 1628.
El contenido de la Petition presenta diversos aspectos,
que pueden considerarse como originales dentro de la
historia de los documentos de los derechos
fundamentales.
13. Está redactada como una larga carta; no contiene
ningún tipo de articulado o la identificación de una
estructura que permitiera deducir preceptos jurídicos,
el texto fue planteado en forma de carta, porque de esa
manera se pensaba que sería más fácil conseguir el
consentimiento del rey. En segundo término, gran
parte de su contenido es una relación de violaciones
que a juicio del parlamento habría realizado el rey de
normas dictadas con anterioridad. Finalmente la
tercera cuestión es que su contenido más concreto se
centra en cuestiones de orden económico y en
particular en el tema de los impuestos, que aparece
desde el primer párrafo del texto.
14. El Bill of Rights (Acta de
establecimiento)
En el Bill of Rights de 13 de febrero de 1689, se
reconocían las aspiraciones que los Comunes y, en
parte, los jueces de Common Law habían sustentado a
lo largo de todo el siglo en su lucha por limitar los
poderes del monarca. Muy en especial, en este Bill se
consagraban los dos principios más relevantes del
derecho público inglés, todavía hoy en vigor: el rule of
law o Estado de Derecho y la soberanía del
Parlamento, esto es, del Rey junto a la Cámara de los
Lores y a la de los Comunes.
15. El Acta de Establecimiento o Ley de Instauración,
(en inglés, Act of Settlement), es una ley inglesa
promulgada por el Parlamento de Westminster en
1701, que garantiza la sucesión a la Corona de
Inglaterra a los miembros de la familia protestante
de la Casa de Hannover que estuvo ligada a los
Estuardo por una hija de Jacobo I. Esta disposición
buscaba la exclusión del trono de un rey favorable
al catolicismo y cortar las pretensiones de Jacobo
Francisco Estuardo, católico, al que Luis XIV
reconoció rey de Inglaterra en 1701, con el nombre
de Jacobo III.
16. La división de poderes (Locke y
Montesquieu)
John Locke es considerado el padre del liberalismo
moderno. Propone que la soberanía emana del pueblo; que
la propiedad, la vida, la libertad y el derecho a la felicidad
son derechos naturales de los hombres, anteriores a la
constitución de la sociedad.
El Estado tiene como misión principal proteger esos
derechos, así como las libertades individuales de los
ciudadanos. También sostiene que el gobierno debe estar
constituido por un rey y un parlamento. El parlamento es
donde se expresa la soberanía popular y donde se hacen las
leyes que deben cumplir tanto el rey como el pueblo.
17. La teoría de la separación de poderes se acuña en la
obra de Montesquieu el Espíritu de las Leyes, que se
inspiró en la descripción que los tratadistas clásicos
hicieron de los sistemas políticos de la Antigüedad y en
la experiencia política contemporánea de la
Revolución inglesa del siglo XVII. El sistema de
contrapesos de Montesquieu no busca únicamente
evitar que una persona acumule todos los poderes. Así,
el ejecutivo puede vetar determinadas leyes aprobadas
por el legislativo, y este, a su vez, ejerce una función de
control sobre el gobierno. Por último, en determinados
casos, el legislativo puede suplantar al judicial como
tribunal de justicia.
18. La Monarquía Parlamentaria
Inglaterra fue el primer país en tener una monarquía
con poder limitado: El soberano estaba condicionado
por un Parlamento, que elegiría al primer ministro
entre sus miembros. Los poderes ejecutivo y legislativo
estaban separados y un tercer poder, la justicia, era
independiente (habeas corpus).
Así, el Parlamento contaba con dos cámaras de
representantes, las cuales celebraban, y celebran sus
sesiones en el Palacio de Westminster.
19. Cámara Alta o de los Lores: Sus miembros no son
elegidos por elecciones, ya que son grandes nobles y
obispos.
Cámara Baja o de los Comunes: Sus miembros eran
elegidos democráticamente en las ciudades y pueblos
del reino. En estos momentos tenía menos poder que
la Cámara de los Lores, pero hoy es la cámara con
mayores poderes legislativos del parlamento.
Sin embargo, el régimen inglés no era en absoluto una
democracia: sólo una minoría tenía derecho de voto los
habitantes de las colonias no estaban representados y
la esclavitud continuaba siendo aceptada.
20. El Commonwealth (1649)
La Commonwealth de Inglaterra era la primera
república que gobernó Inglaterra, y luego a Irlanda y
Escocia, desde 1649 hasta 1660. Entre 1653-1659 fue
conocida como la Commonwealth de Inglaterra,
Escocia e Irlanda. Después de la Guerra Civil Inglesa y
la ejecución de Carlos I, la existencia de la república
fue declarada inicialmente por "un acto declarativo de
Inglaterra para ser un Estado Libre Asociado",
adoptada por el parlamento de la grupa, el 19 de mayo
de 1649. El poder ejecutivo ya había sido confiado a un
Consejo de Estado.
21. El Habeas Corpus (1660)
El hábeas corpus es una institución jurídica que garantiza la
libertad personal del individuo, con el fin de evitar los
arrestos y detenciones arbitrarias. Se basa en la obligación
de presentar a todo detenido en un plazo perentorio ante el
juez, que podría ordenar la libertad inmediata del detenido
si no encontrara motivo suficiente de arresto.
El primer registro del uso de este recurso contra una
autoridad establecida data de 1305 durante el reinado de
Eduardo I de Inglaterra, cuando se exigió al rey que rindiera
cuentas de la razón por la cual la libertad de un sujeto era
restringida donde quiera que esta restricción se aplicara.