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Las bibliotecas en la antigüedad
1. LECTURA Y ESCRITURA ACADEMICA
MARRUPE, JORGE
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Las bibliotecas en la Antigüedad (Alejandría y Pérgamo)
Bibliotecas hubo muchas en la antigüedad, muchas ha habido después y quizás habrá muchas más
en el futuro, pero ninguna tan conocida en la historia como la de Pérgamo y la de Alejandría. Estos
dos centros se convirtieron en el centro cultural del mundo, Tanto una como la otra pretendían
conseguir el mayor número de obras y las de mayor calidad en las obras .
La Biblioteca de Pérgamo
La Biblioteca de Pérgamo fue en la Antigüedad una de las más importante como asi también la
Biblioteca de Alejadría. Ambas compitieron por un tiempo en calidad, números de volúmenes e
importancia.
El rey de Pérgamo Átalo I Sóter fue el fundador de la biblioteca y su hijo Eumenes II fue el que la
agrandó y fomentó; llegó a acumular hasta 200.000 volúmenes (otras fuentes hablan de 300.000).
Los volúmenes de Pérgamo eran copiados en un material llamado pergamino porque fue inventado
y ensayado precisamente en esta ciudad. Al principio los libros eran de papiro pero la leyenda
atribuye la creación de este material a los bibliotecarios de Pérgamo, quienes, según la leyenda,
tuvieron que buscar otros materiales de escritura después de que Alejandria prohibiera la
exportación del papiro, y comenzaron a escribir sobre pieles curtidas de animales. El pergamino
reemplazaría al papiro, ya que ofrecía mayor durabilidad y facilidad para la escritura. Alejandría
dejó de abastecer a Pérgamo de esta materia, por cuestiones políticas y de rivalidad, y Pérgamo tuvo
que ingeniárselas de otra manera. Los historiadores aseguran que la elección de pergamino fue
completamente voluntaria y por el hecho de ser éste un material más acomodadizo y duradero.
En el año 47 a. C. ocurrió el incendio de Alejandría y parte de su biblioteca,más tarde, como
recompensa por las pérdidas, Marco Antonio habría mandado a Alejandría los volúmenes de la
biblioteca de Pérgamo, que ya había sido saqueada con anterioridad por causa de las luchas políticas
que hubo en Asia Menor. Éste fue el fin de la segunda gran biblioteca.
La Biblioteca de Alejandría
Ptolomeo I Sóter mandó construir en Alejandría el gran palacio que serviría de alojamiento a toda la
dinastía Ptolemaica. Al otro lado del jardín y conocido desde el principio con el nombre de Museo
se edificó otro gran monumento. Le llamaron así por respeto a la sabiduría, porque lo consideraron
como un santuario consagrado a las Musas, que eran las diosas de las artes y de las ciencias. El
edificio constaba de varios departamentos donde se reunían los sabios de esa época
los reyes de la dinastía Ptolemaica mantuvieron la biblioteca que, y se dedicaron gran parte de su
inmensa fortuna a la adquisición de libros que engrosaran los estantes con obras de Grecia, Persia,
India, Israel, África y más países.
Ptolomeo I encargó la tarea de catalogar todos los volúmenes y libros al poeta y filósofo Calímaco.
Quien fue el primer bibliotecario de Alejandría. Las obras llegaban al medio millón. Se
presentaban en rollos de papiro o pergamino, que es lo que se llamaba volúmenes, otras en hojas
cortadas,que formaban lo que se llamaba tomos. Cada una de estas obras podía dividirse en partes o
libros.
Las personas encargadas de la organización de la biblioteca y que ayudaban a Calímaco buscaban
por todas las culturas y por todas las lenguas. Enviaban negociadores que pudieran hacerse con
bibliotecas enteras, o para pedirlas en préstamo para hacer copias. También los grandes buques que
llegaban al famoso puerto de Alejandría cargados de mercancías diversas eran inspeccionados en
busca de libros. Así, cuando encontraban los rollos, los confiscaban y los llevaban en depósito a la
biblioteca. Los amanuenses se encargaban de copiarlos y una vez hecha esa labor, eran devueltos a
sus dueños. La Biblioteca de Alejandría llegó a ser la depositaria de todas las copias del mundo
antiguo.