La historia narra un encuentro entre la Masa y el Señor Peso, donde la Masa demuestra ser la verdadera reina de la naturaleza al estar presente en todas partes y no cambiar su forma, a diferencia del Señor Peso cuya existencia y forma dependen del lugar. Tras un debate público, la mayoría reconoce a la Masa como la figura principal, aunque algunos continúan apoyando al Señor Peso.

1. La Reina Masa y el Señor Peso
Había una vez una Masa que, creyéndose Reina, andaba por casi todas partes del mundo para que todos la conocieran
y supieran lo importante que era. No existía territorio alguno que no supiera de su existencia. Estaba en todas partes.
Por entonces, en una aldea cercana, surgió sin explicación alguna un señor que se hizo prontamente conocido y llegó a
oídos de toda la gente por todas partes de la tierra. Se hizo llamar el Señor Peso. Fue tanta su popularidad que la gente
lo empezó a usar para muchas cosas de su vida cotidiana.
Las personas cuando iban a la feria le decían al vendedor que le pesaran la fruta y la verdura. Cuando iban al médico, la
enfermera lo primero que hacía era pesarlos. Cuando jugaban en el parque de entretenciones el que pesaba más
ganaba en el juego del balancín.
El Señor Peso pronto se hizo más popular que la famosa Masa y no faltó quien concertó un encuentro entre ellos y toda
la gente se dispuso a verlos y a escucharlos, tal era la fama de ellos que no hubo reino en la tierra que no estuviera
atento a este esperado acontecimiento.
La Masa, cuando vio llegar al Señor Peso no se movió de su lugar esperando que el recién
llegado se acercara a rendirle honores. Por cierto que el Señor Peso hizo caso omiso de tal
situación y se colocó pronto a disposición del moderador, el famoso y prestigiado animador
Gravitón.
Gravitón les pidió que se identificaran y dieran a conocer sus cualidades más atractivas que
tenían.
Entonces el Señor Peso dijo: Yo estoy en todas partes de la tierra, la gente me usa para
muchas cosas y, me cambio de ropaje cuando quiero, la gente me valora de diversas formas,
a veces soy más grande otras veces más pequeño. No hay cosa en la Tierra donde yo no
esté. Yo siempre miro hacia abajo, nunca miro hacia el lado ni hacia arriba, ¡no!, la gente y
las cosas se han dado cuenta que no necesito mirar hacia arriba pues nadie más hay.
Le llegó el turno a la Masa y dijo, muy pausadamente: Miren todos, yo sí que estoy en todas partes, no solo en la Tierra,
yo existo en todas partes y más aún, no me ando cambiando de vestuario, la gente que me conoce en un lugar siempre
me verá de la misma forma, nunca sufrirá un desengaño, yo jamás los defraudo. No importa que vaya al polo o al
ecuador, sigo siendo la misma. Con la humildad que me da el saber que soy la Reina de toda la naturaleza no necesito
andar mirando para abajo, yo miro de frente de costado, para arriba, para abajo, para todas partes miro yo.
El Señor Peso, viendo que la gente que estaba presente en el encuentro empezó a aplaudir más a la Masa, sacó de
entre su ropaje su bastón de mando, que parecía una flecha, y por más que quería levantarlo no podía, no dejaba de
señalar el centro de la tierra.
La Masa, no podía contenerse de la risa y siguió: El Señor Peso dice que es importante y popular, más bien lo que
sucede es que la gente no se ha dado cuenta de lo enfermizo que es, se ha hecho conocido por ser un ser de múltiples
personalidades, cuando está en esta ciudad se ve de una forma, pero en otra ciudad del sur o en otra del norte, cambia
de personalidad y se muestra de otra forma. No como yo, insisto, me muestro en todas partes de la misma forma. Y
vieran ustedes lo que le sucede cuando viaja a otro planeta o a nuestra amada Luna, su forma se va empequeñeciendo e
incluso desaparece a cierta distancia, solo cuando va a llegar a otro lugar nuevamente adquiere una forma visible.
Parece que por sí solo no se puede presentar, parece que su forma depende del lugar donde se encuentre.
Ya, a estas alturas, el Señor Peso estaba solo escuchando a la Masa, igual como la gente que había concurrido a este
esperado encuentro.
El Señor Peso, continuó la Masa, no puede caminar solo y mirar al frente, quizás no se ha dado cuenta pero donde él va
me encuentra a mí y por más que se sacude no puede deshacerse de mí, le soy indispensable. No se dejen engañar, a
veces él les pide que le llamen por un seudónimo, el kilogramo, pero ¿no saben que ese es mi apellido? y ¿qué este que
se hace llamar Señor me lo quiere quitar?
El Señor Peso quiso pronunciar unas palabras y sólo alcanzó a decir: “ya ves Masa, que todo el mundo me conoce y me
usa más que a ti...”. Masa lo interrumpió: “claro, pero tú has usado publicidad engañosa, ya es hora que la gente se de
cuenta que en realidad cuando te mencionan, se refieren a mí y no a ti”.
La Masa, dirigiéndose a todos los espectadores: señores y señores, niñas y niños del mundo, sepan ustedes que yo soy
quien está en todas las cosas, independiente del lugar en que me encuentre, que cuando van a la feria y piden que les
pesen la fruta, en realidad están pidiendo que les den cierta masa de verdura. No confundan mi apellido, el mío es
“kilogramo”, el del Señor Peso es “Newton”. No se dejen engañar con palabras bonitas y sonantes, la verdad la tengo yo.
Y, con aclamación terminó el encuentro, los aplausos para Masa fueron bastantes, pero todavía quedaron unos cuantos
seguidores del Señor Peso.
Al otro día, en titulares de toda la prensa, escrita, radial, televisiva, números extras de casi todas las revistes, en fin,
todos los medios de comunicación, decían: “La Masa es la Reina de la Naturaleza: La Masa dominó mejor la situación y
pudo demostrar que está en todas partes y no engaña a nadie, que en todas partes es la misma, sin embargo el Señor
Peso tuvo que reconocer que su existencia dependía de la misma Masa y de estar o no en un Planeta o una estrella o un
satélite”.
A partir del bullado encuentro es que la Masa es reconocida como la Reina de la naturaleza y el Señor Peso, a petición
expresa de la Reina, siguió llamándose así.

2. Que no te engañen, la física es fácil.
La física es una ciencia básica. Su objetivo es entender la Si un fenómeno físico se produce en mi laboratorio se ha de
estructura de la materia, de las interacciones, de la producir en cualquier laboratorio. La posición no importa, y
constitución más íntima de nuestro universo. Por lo tanto se eso lleva a la conservación del momento lineal.
puede considerar como la más fundamental de las ciencias. Si un fenómeno físico se produce a las tres de la mañana,
Las leyes físicas son de obligado cumplimiento. Todo sistema también se ha de producir a las dos de la tarde. Y eso nos
está regido por dichas leyes y nada se escapa a su control. lleva a la conservación de la energía.
Evidentemente que la física no puede “explicarlo todo”. Si bien Si un fenómeno se produce, da igual que lo mire desde arriba,
las leyes de la física son generales, uno no puede reducir la desde abajo, desde la izquierda, desde la derecha. Y eso
mayoría de los fenómenos naturales a sus constituyentes implica la conservación del momento angular.
básicos. Es decir, el total reduccionismo puede que sea una La magia de la física es su relación con la matemática, esto
idea filosófica atractiva, pero no es muy útil. Por eso el resto que acabamos de describir por muy extraño que parezca es un
de las ciencias son necesarias y su estudio es fundamental. teorema matemático, el teorema Nöther. Pero la idea
Pero muchas veces da la sensación de que la física es una subyacente es fácil de seguir, la conclusión no tanto. En
ciencia oscura, que sólo unos pocos pueden acceder a su principio no hay mucha relación de la independencia de la hora
conocimiento. En esta entrada ahondaremos sobre este tema de hacer un expermiento con la conservación de la energía y
y daremos nuestra humilde opinión al respecto. es ahí donde radica la dificultad de la física, en mostrar en su
¿Por qué la física es difícil? propio lenguaje, la matemática que eso es así y no de
La física tiene dos puntos en su contra cuando intentamos cualquier otra forma.
estudiarla. Hay conservaciones no tan evidentes, como por ejemplo la del
 Hay que manejar multiples conceptos. Muchas ideas, espín. Pero es que el espín no es algo que veamos todo el
y muchas relaciones entre ellas. día. Sin embargo, la matemática nos dice que el espín se
 Hay que conocer la matemática. La matemática es el comporta como un momento angular, es decir como un giro de
lenguaje de la física. Y es ciertamente complicado una partícula. Evidentemente no es tal cosa, pero la
adquirir todo el conocimiento encerrado en una teoría matemática es idéntica y por tanto ha de estar sujeto a las
física sin mirar su matemática. mismas leyes de conservación que el momento angular.
El segundo punto es inevitable, la física tiene su lenguaje y Por todo esto, curiosamente, para estudiar los cambios y
como tal hay que conocerlo para adquirir la soltura en el evoluciones de los sistemas físicos hemos de encontrar las
manejo de conceptos en su versión matemática y a la hora de cosas que no cambian.
hacer cálculos. Sin esto la física no sería más que filosofía. El teorema de Bernouilli en fluidos, las leyes de Krichoff en
En nuestra opinión el salto conceptual llevado a cabo por circuitos eléctricos, la ecuación de Schrödinger en cuántica, la
Galileo, el considerado padre fundador de la física, que separó primera ley de la termodinámcia, y un largo etc, a primera vista
la física de la filosofía (aunque todavía se denominaba filosofía son diferentes pero por debajo sólo hay un principio físico, la
natural) fue precisamente formular los principios y los conservación de la energía.
fenómenos físicos en términos de fórmulas y relaciones El segundo punto, el que la física sea la misma para distintos
matemáticas. observadores también es fundamental. Esto es lo que nos
Evidentemente si uno quiere estudiar física es clave controlar lleva a decir que la física ha de ser relativista y eso implica que
la matemática involucrada y eso puede ser un escollo, en nuestra forma de entender el espacio y el tiempo sea una u
principio, para cualquier interesado en la física y en su estudio. otra.
Pero volviendo al primer punto hemos de decir que no es Luego por supuesto hay cosas superfluas, hablar de partículas
cierto, en absoluto, que en la física se tengan “millones” de u ondas, hablar de trayectorias o no, etc. Eso es secundario,
conceptos. La física, toda la física, se vertebra en un puñado eso es simplemente una manifestación de cómo vemos el
de ideas. Y el secrto de hacer física es encontrar de que mundo que nos rodea y ciertamente no lo vemos todo en total
forma se presentan dichas ideas en la diversidad de plenitud. Por eso nos sorprendemos con descubrir que la
fenómenos naturales que estudiamos en la física. física cuántica es tan distinta de la física cotidiana. Sin
Un físico no es una máquina de almacenamiento masivo de embargo, debajo de las etiquetas cuánticas o clásicas
fórmulas, aunque pueda parecer así. Mas bien, un físico es tenemos los mismos principios subyacentes.
una persona entrenada para dislumbrar entre muchos Un consejo y cierre
fenómenos diferentes el mismo hilo conductor. Cuando se os presente una nueva teoría, un nuevo
El secreto de la física fenómeno, o una nueva noticia preguntaos ¿qué se conserva
La física se puede considerar como la ciencia del cambio, del ahí?. Luego tendremos que entrar en los detalles
estudio del movimiento, de cómo los sistemas radían, de como característicos del fenómeno, de su matemática o de sus ideas
evolucionan en el tiempo. Pero el verdadero secreto está en secundarias, pero preguntáos por el núcleo, el corazón del
que los físicos, para estudiar el cambio, buscan en los fenómeno.
fenómenos aquello que no cambia, aquello que permanece Con todo esto no queremos trivializar el estudio de la física, ni
invariante. Y eso es lo importante, llegar a descubrir qué es tan siquiera su divulgación, cada sistema y fenómeno tiene sus
aquello que no cambia en la física de un proceso mientras se particularidades que pueden ser más o menos fáciles de
produce. aprender o comprender. Pero tampoco digamos que la física
Así podemos resumir toda la física en dos puntos: es fruta para unos pocos, porque en realidad cualquiera puede
 Encontrar leyes de conservación. llegar a entender cualquier cosa.
 Mostrar que los resultados son los mismos para todos Lo aquí expuesto es simplemente una opinión personal,
los observadores. posiblemente incorrecta, pero es la que nos gusta. Si tenéis
Es así de simple y así de complejo a la vez. Muchas veces no otro punto de vista o cualquier comentario nos encantaría
resulta evidente que haya algo que se conserve pero el discutirlo y aprender todos juntos. Esperamos haber sabido
practicante de la física ha de saber buscar y mirar más allá de transmitir la idea.
lo evidente. A día de hoy sabemos que hay cantidades Sólo un comentario final, hay otro concepto en física que
conservadas en cualquier proceso: también es fundamental pero muy sutil, la entropía. Aquí hay
 La energía. opiniones para todo, posiblemente necesitemos mucho tiempo
 El momento lineal. y entradas para desmarañar este punto. Todo llegará.
 El momento angular.
 Otras cantidades que solo se manifiestan a niveles
básicos en la estructura de la materia y el universo, el
nivel cuántico.
Cualquier proceso ha de verificar estas leyes de conservación,
y no por capricho, sabemos y entendemos por qué esto debe
de ser así. Que existan tales cantidades conservadas está Tomado de http://cuentos-cuanticos.com/
íntimamente relacionado con el hecho de que la física ha de
ser la misma aquí que allí, antes o después.

3. Electricidad en el ser humano
Publicado el 22 de abril de 2011 en Historias de la ciencia por omalaled
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Los efectos de la electricidad sobre el ser humano han tenido siempre una incesante fascinación se
utilizaban en las fiestas para diversión de los asistentes. Un juego consistía conectar una corona del
rey a una botella de Leyden y todo el que intentaba cogerla cerraba el circuito de manera que recibía
una fuerte descarga. Pero la historia de la electricidad aplicada sobre el ser humano está salpicada
de anécdotas.
La botella de Leyden fue inventada por el físico holandés Pieter van Musschenbroek en la
Universidad de Leyden, en 1746. No era más que un recipiente de cristal con sus superficies interior
y exterior cubiertas por sendas láminas de estaño. Tenía la capacidad de almacenar grandes
cantidades de electricidad. De ahí que quien osara coger la corona del rey recibía como recompensa
una buena comprobación de sentir en sus propias carnes la electricidad.
Otro pasatiempo de la época era poner una apuesta doncella conectada a uno de los polos de una
de dichas botellas y el otro se anclaba al cuerpo del galán que pretendía besarla. Y cuando lo hacía,
saltaban chispas. De amor o electricidad, lo dejo a elección de cada cual.
Y otra de las costumbres muy practicadas en las fiestas consistía en ponerse un montón de
personas cogidas de las manos. Cuando las dos personas de los extremos tocaban respectivamente
la superficie exterior de la botella y una varilla conectada a la superficie del interior, una corriente
eléctrica recorría la línea y les hacía saltar a todos.
Hasta el rey Luis XV de Francia probó el experimento con una línea de 180 de sus cortesanos, con
resultados satisfactorios (desde el punto de vista del rey, claro), y se hizo un experimento similar con
una línea de frailes cartujos que medía más de kilómetro y medio de longitud.
Este inocente juego llevó al francés Joseph-AignanSigaud de Lafond a hacer un descubrimiento que
hoy todos conocemos pero que en aquel entonces no se tenía idea alguna. En su versión dicho
experimento, la primera persona de la cadena tocaba el interior de la botella y la última acercaba el
dedo a la superficie externa, haciendo saltar una chispa que provocaba que todos saltaran cuando la
corriente eléctrica recorría la cadena. En una ocasión, sin embargo, sólo saltaron las seis personas
más próximas a la que hacía saltar la chispa. La sexta, un joven de delicadas facciones, no había
transmitido la corriente a su vecino.
Rápidamente se difundió por París el rumor de que aquel joven era incapaz de transmitir la corriente
porque no estaba dotado de “todo lo que constituye el carácter definitivo del hombre”. Pero
posteriormente, Sigaud repitió el instrumento con trescastrati en la cadena. Los tres saltaron, pero no
bastó para acallar el rumor. Como los hombres somos especialistas en encontrar razones, los
propagadores de aquellos rumores dijeron que tenía que haber una diferencia de poder conductor
entre “los hombres que han sido mutilados por el Arte y los hombres con los que la Naturaleza se ha
mostrado cruel”.
Sigaud realizó otros muchos experimentos de cadena sin observar una repetición del efecto. Parecía
que aquel joven estaba destinado a pasarlo mal el resto de su vida hasta que, milagrosamente, el
efecto se repitió cuando estaba experimentando con una cadena de 16 personas. Las primeras
saltaron, pero una de ellas no transmitió la corriente.
Nuestro hombre tuvo la perspicacia de no mirar los testículos del desdichado, sino sus pies, y
observó que el hombre estaba pisando suelo mojado. Llegó a la brillante conclusión de que el suelo
mojado era mejor conductor de la electricidad que el cuerpo humano, y que la corriente pasaba al
suelo en lugar de seguir por la cadena. La reputación del joven quedó salvada y se preparó el
terreno para la invención de la toma de tierra. Y ese es el objetivo que tienen las conexiones a tierra:
proporcionar un camino alternativo más fácil para una corriente eléctrica y que pase por allí en lugar
de por nuestro cuerpo.
En una ocasión, un estudiante resentido de la Universidad de Cambridge conectó unabobina de
Tesla (que genera unos 40.000 voltios) al urinario de cobre que solía utilizar el profesor causante del
descontento. Como el suelo del servicio estaba húmedo. su cuerpo (y el chorro de líquido que lo
acompañaba) formaba un excelente camino conductor desde el urinario hasta el suelo. Según un
informe posterior, el profesor no solo mojó los azulejos de encima del urinario, sino que además regó
una ventana situada a unos dos metros de altura.
La electroterapia para la restauración del movimiento en los músculos paralizados no es que haya
sido muy impresionante. No obstante, hay una historia bastante llamativa. En 1733 un cerrajero suizo
llamado Nogues sufrió un golpe en la cadera que lo dejó casi completamente paralizado del lado
derecho. Catorce años después fue atendido por el profesor Jean Jallabert, que había estado
haciendo experimentos con la botella de Leyden. Con la ayuda de Daniel Guiot, el principal cirujano
de Ginebra, calentó el brazo del paciente y le administró descargas durante una hora.

4. Al cabo de un mes, el paciente podía levantar un vaso lleno de agua y al cabo de tres meses, con la
ayuda de un programa de ejercicios, había recuperado por completo el uso del brazo.
Desgraciadamente, estos tratamientos han sido casi siempre terreno de los charlatanes, y los
curanderos modernos lo utilizan mucho. Aun así, como todos sabemos, estas gentes no se meten en
terrenos donde, si la lían, lo hacen de verdad. Se trata de una electroterapia que se utiliza mucho,
pero que los curanderos no: en el corazón. Aquí no se atreven a meter electricidad. No obstante, en
la medicina sí se utilizandesfibriladores para paradas cardíacas.
La primera vez que se utilizó la electricidad para restaurar el movimiento de un corazón fue hace ya
más de dos siglos y quien lo hizo fue un científico llamado Giovanni Aldini, quien era sobrino del
fisiólogo y anatomista Luigi Galvani: el mismo que 20 años atrás se había hecho famoso por
conseguir que se moviera la pata seccionada de una rana aplicándole electricidad. El efecto había
sido bautizado como galvanismo. Tras la muerte de Galvani, en 1789, Aldini recorrió el mundo con
espectáculos que demostraban el efecto del galvanismo sobre toda clase de cosas: desde una
cabeza de buey hasta un cuerpo humano.
El show de Aldini en Londres fue uno de los más espectaculares. Aplicó un par de electrodos al
cadáver de un asesino convicto al que se había bajado del patíbulo una hora antes. Las piernas se
agitaron, se le abrió un ojo y se alzó en el aire su puño cerrado, en tono amenazador. El público
quedó asombrado, pues parecía que estaba volviendo a la vida. Una señora, incluso, se desmayó.
Otras demostraciones posteriores que imitaban a Aldini fueron aún más impresionantes. En una de
ellas, en Glasgow, el público salió corriendo, asustado, cuando la aplicación de la corriente eléctrica
hizo que el dedo índice de un cadáver se estirara y pareciera señalarlos uno a uno.
Estos espectáculos fueron una de las inspiraciones de una mujer que pensó que, ya que se podía
hacer mover un miembro de un cadáver, tal vez, podría reanimarse un hombre muerto y devolverle la
vida. La mujer se llamaba Mary Shelley y escribió un libro que a, buen seguro, os
sonará: Frankenstein.
Una cosa que sabemos es que, si el corazón se para, lo siguiente es la muerte. A menos que se
pueda volver a poner en marcha con mucha rapidez. La primera persona en demostrar que era
posible hacerlo con métodos eléctricos fue Aldini. En público, asfixió un perro hasta causarle una
parada cardiaca y después lo reanimó con descargas de una pila voltaica en el tórax.
Hubo que esperar quince años para que el médico americano Richard Reece publicara una guía
médica familiar que incluía una maravillosa descripción de La silla de animación del doctor De
Sanctis donde se podía resucitar a un paciente con un equipo que incluía un fuelle con un tubo
laríngeo para inflar los pulmones, un globo caliente para crear vapores para inhalar y una pila
voltaica con un tubo de plata (que partía de un electrodo) que se metía por el esófago, mientras con
un cable conectado al otro electrodo se “tocaban sucesivamente diferentes partes de la superficie
externa del cuerpo, en particular por las zonas del corazón, del diafragma y el estómago, mientras se
inflaban los pulmones”.
Entre esto y el marcapasos externo hay sólo un paso. Albert Hyman lo inventó en 1932 y tenía una
tasa de éxito del 30% cuando se empleaba durante la cirugía. Incluso esta tasa de éxitos fue
considerada por algunos como una afrenta al Altísimo. Hyman llegó a recibir cartas insultantes e
incluso pleitos de personas que consideraban sus inventos de resucitación como una interferencia
sacrílega con la Divina Providencia. Seríe interesante saber quién fue al cielo, si Hyman o los
religiosos que le amenazaban (antes que Hyman, parece ser que lo hizo Mark Lidwell; más
en Amazings)
Aunque el peligro no eran los religiosos, sino las compañías eléctricas. Allá por los años 1950, el
cirujano C. WaltonLillehei, de la Universidad de Minesota, empezó a insertar hilos de acero
inoxidable en el corazón de un paciente antes de cerrar el pecho en una operación de corazón,
utilizando los enchufes de la red como fuente de electricidad. Un día hubo un apagón y un paciente
murió. Ello estimuló los esfuerzos por inventar un marcapasos a pilas que se insertara de forma
permanente.
Cada vez fueron más pequeños y eficaces gracias, entre otras cosas, a la invención de la batería,
otros componentes miniaturizados y al conocimiento del funcionamiento de la electricidad biológica.
Por cierto, los primeros utilizabam plutonio. Muchas vidas han cambiado gracias al marcapasos.
El ingeniero colombiano Jorge Reynolds Pombo diseñó el primer marcapasos implantable que los
médicos suecos RuneElmqvist y AkeSenning utilizaron en 1958. Sin embargo, el instrumento falló a
las pocas horas de puesto en marcha. Otro ingeniero, el norteamericano Wilson Greatbatch
perfeccionó el invento, probando su prototipo en un perro en el mismo año. En 1960, Henry
Hannafield, de 77 años, se convirtió en el primer ser humano en recibir el implante
Tomado de http://www.historiasdelaciencia.com/?p=782