Las uniones celulares permiten la comunicación, adhesión y conexión entre células. Existen tres tipos principales de uniones: uniones estrechas, que crean una barrera selectiva entre células; uniones adherentes, que unen células a través del citoesqueleto; y uniones en hendidura, que permiten el paso directo de sustancias entre citoplasmas celulares. Las uniones celulares cumplen funciones vitales como el desarrollo embrionario, la migración celular y la comunicación entre células.

1. TEMA:
UNIONES CELULARES
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2. La comunicación celular es la capacidad que tienen
todas las células de intercambiar información
fisicoquímica con el medio ambiente y con otras
células. La función principal de la comunicación
celular es la de adaptarse a los cambios que existen
en el medio que les rodea para sobrevivir a esos
cambios, gracias al fenómeno de la homeostasis.
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3. La adherencia celular o adhesión celular es
la capacidad que tienen las células tanto en
los seres unicelulares como pluricelulares de
unirse a elementos del medio externo o a
otras células. La adhesión celular se produce
tanto por fuerzas electrostáticas y otras
interacciones inespecíficas como por
moléculas de adhesión celular, que son
específicas.
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4. La adherencia celular está relacionada con
múltiples funciones celulares como son:
 El desarrollo embrionario.
 La migración celular.
 La inflamación.
 La comunicación celular.
 La diferenciación celular.
 El desarrollo del cáncer.
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5. Las uniones celulares permiten la diferenciación entre organismos
unicelulares y pluricelulares. Hay tres tipos:
 Estrechas: son las que mantienen a las células juntas y sellan el espacio
intercelular impidiendo la fuga del líquido citoplasmático.
 Hendidura: permiten conectar dos células entre sí. Son conexiones
directas entre los citoplasmas.
 Desmosomas: mantienen unidas ó fijadas dos membranas sin llegar a
una unión estrecha.
La membrana celular tiene permeabilidad selectiva. Efectúa un control
cualitativo y cuantitativo de la entrada y salida de sustancias. Como
consecuencia de la captación selectiva de nutrientes y de la excreción
de desechos que lleva a cabo, la membrana plasmática determina la
composición del citoplasma.
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6. Las uniones celulares median distintas funciones
Uniones estrechas: actúan como barrera restringiendo el
movimiento de moléculas entre el dominio apical y basolateral.
Uniones adherentes: unen a las células entre si a través de un
citoesqueleto contráctil. Juegan un rol importante en la
morfogénesis.
Desmosomas: unen a las células entre sí a través de un
citoesqueleto rígido. Contribuyen a mantener la estructura del
epitelio.
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7.  Adhesiones focales: cumplen un rol mecánico y
de señalización; unen las células a la membrana
basal.
 Uniones en hendidura: permiten el pasaje de
iones, segundos mensajeros, y otras moléculas
pequeñas la coordinación funcional.
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9.  Las uniones estrechas son unas estructuras
citológicas presentes en células del epitelio y
endotelio que crean una barrera de
permeabilidad impidiendo el libre flujo de
sustancias entre células. Estructuralmente
consisten en un entramado de proteínas que
aproximan las membranas lipídicas de células
adyacentes; entre estas proteínas destacan las
caudinas y las ocludinas.
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10. Funcionalmente, generan una barrera bioquímica
entre la membrana apical y la basolateral de
estas células, permitiendo así el transporte polar.
Mediante microscopía electrónica por criofractura
se observa que las uniones estrechas consisten en
una serie de fibrillas lineales, largas y paralelas,
interconectadas mediante cortos filamentos.
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11. Las uniones estrechas restringen la libre difusión de moléculas a través del
epitelio
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12. Al microscopio electrónico las uniones estrechas se visualizan como una costura
en la porción apical de las células
Visualización de uniones estrechas por
microscopía
electrónica. Técnica de congelación y
fractura
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13. Ellas están formadas por:
 Glicoproteínas transmembrana, cuyo dominio citoplasmático se asocia
a proteínas intracelulares, mientras que su dominio extracelular
interactúa con el de otra glicoproteína transmembrana ubicada en la
membrana celular asociada al sistema de unión de la célula vecina
(negro).
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14.  Proteínas de unión intracelular, que conectan a la
glicoproteína transmembrana de cada célula, con
los elementos del citoesqueleto asociados al
sistema de unión (verde).
 Filamentos del citoesqueleto asociados a la
unión.
 Su función es formar uniones entre los
citoesqueletos de las células epiteliales,
permitiendo la transmisión de fuerzas mecánicas
a lo largo de la lámina epitelial.
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15.  Cuando la asociación es entre los
microfilamentos de actina estas uniones reciben
el nombre de zónulas adherentes o bandas de
adhesión . Cuando la asociación es entre los
citoesqueletos de filamentos intermedios estas
uniones se denominan desmosomas o máculas
adherentes
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16.  Se observan a veces entre las células en tejidos animales.
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17.  Una unión gap está formada por dos hemicanales,
las conexinas (oligómeros de 6 proteínas
intrínsecas de membrana) insertos donde son
contiguas dos células, y alineados con precisión,
de manera que la luz de uno se continua con la
del otro.
 Las uniones gap requieren que las membranas
contiguas se aproximen, quedando el espacio
intersticial entre ellas reducido a 2 nm, en lugar
de los 25 nm habituales. Cuando la conexión se
abre, se vuelve posible el paso directo de
citoplasma a citoplasma de iones, y también de
biomoléculas.
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18.  Las uniones gap permiten además la conexión
eléctrica entre las células que unen, facilitando
por ejemplo la existencia de sinapsis eléctricas.
 Son estructuras dinámicas que se abren y se
cierran. La disminución del pH, el aumento de
las concentraciones intracelulares de Ca++ y
algunos estímulos fisiológicos como el factor de
crecimiento derivado de plaquetas (PDGF) y el
factor de crecimiento epidérmico (EGF), cierran
la unión de comunicación.
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19.  Las uniones gap se encuentran prácticamente en
todos los tejidos animales. Las uniones gap son
el fundamento de las sinapsis eléctricas, y se
encuentran en relación con esta función en el
tejido cardíaco, en la musculatura lisa, en la
retina y también en el cerebro, en conexiones
que afectan a neuronas y células griales, y
también entre astrocitos.
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