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Algunos pintores chilenos
He tenido frecuentes visitas de una amiga de Chile, país que he visitado dos veces y que
admiro profundamente. En diversos mensajes que he recibido de ella me ha descubierto
algunos pintores chilenos que no conocía: hay tantopor conoceraún… Porello, y
aprovechandola iniciativade mi amiga, me he decidido por incluirun pequeño post
sobre pintores de aquella hermosa tierra, una cosa testimonial como simple señal de
agradecimiento a una amiga tan lejana de España, pero al mismo tiempo tan cercana a
mí. El arte no conoce de espacio ni de tiempo. Espero que te guste.
Alfredo Valenzuela Puelma (Chile, 1856-1909)
Nace en Valparaíso en el año 1856. Cumple sus estudios de arte en la Academia de
Pintura, bajo la tutela de los maestros Ernesto Kirchbach y Juan Mocchi. Su educación
académica, que influyó mucho en sus primeras obras, pronto dio paso a una
personalidad independiente. AlfredoValenzuela perteneció al llamado “Grupode los
Cuatro Maestros”, que junto a Pedro Lira, Juan Francisco González y Alberto Valenzuela
Llanos movilizaron el mundo del arte chileno a caballoentre dos siglos. Por ello el grupo
es también conocido como la “Generación del Medio Siglo”, que incluía a los artistas
nacidos en la década de 1850.
Hacia el año 1881 parte para París, becado por su Gobierno. El entornoque le rodeó lo
describe como un personaje activo y profundamente vitalista. En París aprende las
técnicas de pintores de la talla de Ribera, Julio Bretón, Rembrandt y Tiziano.

2. En 1885, con la lección aprendida, regresa a Chile. De ese mismo año es su obra La perla
del mercader -1- que queda expuesta en el Salón de París, adonde retorna en 1887 con
una nueva beca.
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El final de la década del los 80 del siglo XIX es el gran momento de la pintura de leyenda
parisina: es el tiempo de Tolouse Lautrec, de la bohemia de Montmartre o
de Gaugin huyendo hacia Panamá y La Martinica.
Desarrolla como tema el desnudo femenino, el cual utiliza como un factor de
estilización. Un buen ejemplo es La Ninfa de las cerezas -2- que representa el punto
central de su creación en ese momento. La obra respira un lirismo sublime, una poética
no exenta de cotidianidad, una naturaleza muerta recogida en el seno de la vida
que evoca el desnudo femenino. Otras obras que ejemplifican esto son “La Magdalena”
o “Náyade cerca del agua”.
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Dejando de lado el desnudo, otros temas que aparecieron en sus obras fueron la figura
humana y el retrato, motivos paisajísticos tocados por el Impresionismo, naturalezas
muertas, temas orientales y religiosos.
Se dice que es su hijo menor, Alfredo, fue su modelo para La lección de geografía -3- una
de sus obras más conocidas, y su otro hijo, Rafael, posó para su retrato Mi hijo Rafael -4-
. Su única hija murió a los pocos meses de nacer.

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Su último viaje a París lo realiza en 1907, sin beca y por sus propios medios. En esta
ocasión trabajó en actividades no relacionadas con el arte. Su vida empezó a
deteriorarse física y mentalmente, acabandosus días en 1909 ingresado en un sanatorio
mental en Villejuif, un pueblo cercano a París.

4. Alfredo Valenzuela encumbró la pinturachilena de fines del siglo XIX a cotas inéditas
hasta el momento. Igualó en perfección a cualquier artista de su generación, ya fuera en
América como en Europa. Chile se asomó al mundo gracias a pintores como él.
Partiendo de un academicismo del que fue un verdaderomaestro, llevó su arte a la
genialidad sin perder el pie de las influencias de los pintores renacentistas y barrocos de
los siglos XVI y XVII.
Juan Francisco González Escobar (Chile, 1853-1933)
Nació en Santiago de Chile el año 1853 en el seno de una familia de comerciantes. Su
primer maestro fue el pintor Pedro Lira, y pasó por la Academia de Pintura y, como su
compañero de generación Alfredo Valenzuela y otros tantos grandes pintores, recibió las
enseñanzas de Ernesto Kirchbach y Juan Mocchi.

5. En un entorno plagadode influencias, motivos y escuelas que revolucionaron el mundo
del arte (Romanticismo, Impresionismo, Naturalismo, Realismo…), González Escobar
tomó partido por unarabiosa independencia y una escapadaconstante hacia adelante.
Retrato del artista pintado por Valenzuela Puelma
Recién salido de la Academia emprende un viaje por Perú y Bolivia, cuyos paisajes y
temas influirán en su arte largamente. Calle de San Fernando -1- representa el tipo de
trabajo que evocaban esos viajes. Pronto, y pese a su juventud, empieza a recibir
premios, y en 1884 acepta un trabajo de profesor de dibujo en el Liceo de Hombres de
Valparaíso.
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Como tantos otros pintores, viaja en 1887 a París para ampliar estudios, y recorre
Holanda, Italia y España. Visitó muchos museos, comisonado por su país para estudiar la
organización, y cuyas obras de autores clásicos y modernos dejaron huella en su persona
y su arte. De ese primer viaje a Europa quedó la costumbre de pintar sin cesar los
lugares que visitaba, costumbre que mantuvo durante su segundo viaje en 1896 y su
tercero en 1904, momento en que, en su estadío por España, conoce a Sorolla, con quien
entablará una profunda amistad.
En sus obras Calle de Limache -2- o Monumento a O’Higgins -3-podemos observar su
gusto por la pincelada rápida y gruesa tan cercana al Impresionismo.

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Formó parte del llamado Grupo de los Diez, pero mantuvo siempre una independencia
artística que cultivaba como motorde su carrera artística. Nunca quiso pertenecer a
ningún movimiento, a ningunaescuela…; cultivó una autonomía de la que hacen gala
sus obras.
Pedro Lira Rencoret (Chile, 1845-1912)

7. Pese a estudiar leyes, el mundo del arte empujó a Lira a emprender una carrera pictórica
que comenzó con sus clases en la Academia de Pintura en 1961, donde dejó huella.
Durante diez años (de 1872 a 1882) vivió y estudió en París. Las técnicas que aprendió en
Chile las reforzó y amplió al calor de los grandes maestros franceses, como Delaunay y
Laroche, de quienes tomó el impulso hacia temáticas históricas y mitológicas tan
cercanas al neoclasicismo imperante. Ejemplo de esta temática es su obra más
conocida, La fundación de Santiago -1-, imagen mitificada y heróica del pasado de la
ciudad de origen de Lira.
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La importancia de este aprendizaje europeo radica en la asimilación de una concepción
mitificada de la historia, idea que trajo consigo, muy enriquecida, en su vuelta definitiva
a Chile

8. De su retorno a Chile permanece su figura dominante en los ambientes artísticos del
país, su influencia y su magisterio sobre tantos artistas que marcaron juntoa él la época
más floreciente de la pintura chilena. Ensayista agudo, críticofino, Lira organizó
innumerables exposiciones y actos relacionados con la promoción artística, sin nunca
abandonar el ejercicio de su obra. El Museo Nacional de Bellas Artes es el resultado de
su empeño como promotor.

9. Como profesor de la Academia de Pintura durante más de treinta años, Lira defendió
una postura academicista en todos los frentes, ya sea el teórico como el práctico, frente
a todos aquellos nuevos aires que proclamaban la liberación del artista, la autonomía
del hombre como creador de su propia obra. Siempre en disputa con el Impresionismo,
Lira vivió un tiempo convulso, un ambiente en constante dialéctica, donde Lira fraguó
una obra que mantuvo un difícil equilibrio entre el clasicismo académico y la presencia
de su personalidad imponente en cada uno de sus cuadros.
Alberto Valenzuela Llanos (Chile, 1856-1909)
Esa difícil lucha entre lo académico y lo independiente se percibe también en Valenzuela
Llanos. Algo más joven que otros miembros de su generación, el aire de su obra
(paisajística en su mayor parte) nos retrata a un hombre solitario frente al lienzo, en
constante diatriva con sí mismo más que con sus contemporáneos. Alejado de los
ambientes artísticos chilenos, Valenzuela Llano expoloró como pocos la aislada y serena
creatividad de los paisajes.

10. Pese a tener que ganarse la vida desde muy joven en trabajos al margen de la pintura,
pronto se trasladó de su Valparaíso natal a Santiago para entrar en la Escuela de Bellas
Artes (1887), para empezar a despuntar entre sus compañeros como un artista de
personalidad acusada. La política de becas del Gobiernochilenotambién le alcanzó,
pudiendo marchar a Europa en el año 1901, donde amplió estudios en importantes
instituciones y donde asimiló el modernismo que imperaba en ese tiempo. De esa época
son sus cuadros Venecia -1- y Vista del Gran Canal -2-.
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Su gran dedicación y unos resultados más que excelentes le permitieron renovar varias
veces la beca y así permanecer en la capital francesa para continuarcon su ascenso
personal y artístico. El impresionismo y el Postimpresionismo consiguieron hacerse sitio
en su estilo. A su vuelta desarrolló una influyente actividad docente en diversas
escuelas, pero sobre todo en la de Bellas Artes, desde cuya cátedra aleccionó
brillantemente a la siguiente generación de artistas chilenos.

11. Su relevancia no quedó constreñida a las fronteras de Chile. Vivió largas temporadas en
París, y el Gobierno francés llegó a entregarle la Cruz de Caballero de la Legión de Honor
mientras que era aceptado como miembro de la Sociedad de Artistas Franceses. En los
Estados Unidos recibió diversos honores.
El arte de Valenzuela Llanos pertenece a la luz. Cultivó diversas temáticas, pero ninguna
como el paisajismo. Su pintura densa y abierta contiene todos los matices de la luz, de
los colores…, parecen vivas. En Paisaje Lo Contador -3- , vemos cómo se abre, poderosa
y henchida de volumen, una pincelada llena de luz, de lenguaje, que sumadas en un
collage dan la apariencia de la vida misma. Tiene el control de lo que hace; cada gesto
con el pincel en la mano, cada movimiento hecho al aire libre, plasma la viveza, la
experiencia, de quien no sólo quiere ser espectador del horizonte, sino que quiere
vivirlo, pintarlo, ser parte de lo que observa.
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12. Detalle -1-
Detalle -2-