1. 10 programadores que cambiaron la historia
Esta es una lista de programadores que cambiaron la historia de la tecnología, quizá de la
humanidad, o por lo menos su área de influencia poderosamente. Baste decir que por
programador hablo de aquella persona que además de dominar algoritmos y estructuras de
datos para crear una solución computacional, fueron capaces de dominar las herramientas
para llevar esa solución a la práctica, lo que resultó, directa o indirectamente, en un hito técnico
y social.
No encontrarás en esta lista ganadores de concursos de la ACM, ni grandes nombres como
Turing, Dijkstra o Minsky. Esta lista tampoco es un Top 10, ni exhaustiva porque faltan muchos
y muy venerables como Cerf, Kahn, Gilmore, Cray o leyendas modernas como Matsumoto,
Heinemeier y _why. En fin, quiero ofrecerles esta lista como un recordatorio de que los
programadores han transformado nuestras vidas profundamente la últimas décadas. Y
que lo seguirán haciendo.
Tim Berners-Lee
Creador del protocolo HTTP, que permite el adecuado intercambio de documentos
hipervinculados.
El CERN le permitió probar un concepto que habitó en su cabeza por varios años, que resultó
en la Web, la red más exitosa entre las hospedadas por Internet. Berners-Lee merece una
mención especial al abogar por el espíritu abierto y colaborativo de las tecnologías web, que
ahora tienen en el inacabado HTML5 uno de sus retos más importantes.
Bram Cohen

2. Creador del protocolo BitTorrent de intercambio de archivos.
Siendo un joven aficionado a los juegos matemáticos, creó BitTorrent con el lenguaje de
programación Python, para intercambiar, de forma colaborativa y óptima, un archivo en
Internet. Con esto puso de cabeza a la industria del copyright, se creó una industria alternativa
de contenidos, nació The Pirate Bay, incluso los partidos piratas, al tiempo que los paquetes
torrent saturaron las venas de Internet. Bram Cohen hizo una empresa con su invento, sin
embargo el protocolo nació de código abierto, listo para ser utilizado para cuanta cosa vayamos
a compartir por la red.
Bill Joy
Creador de BSD, el sistema operativo sobre el que se construyeron los cimientos de Internet.
La inteligencia y visión de Joy permitieron la creación de la Berkeley Software Distribution, un
derivado inmediato, estable y robusto de UNIX sobre el cual se probaron las primeras versiones
del Internet que hoy conocemos. No olvidemos que Van Jacobson usó un sistema BSD para
crear la versión de TCP que permite que Internet no colapse. Además Joy co-fundó Sun
Microsystems, una de las empresas más influyentes para el movimiento open source y cuna de
software impresionante como NFS, Solaris y Java. Ni qué decir lo mucho que Mac OS X le
debe a BSD.
Alan Kay
Creador de Smalltalk y los conceptos de la programación orientada a objetos.
La sabiduría e inteligencia de Alan Kay es bien reconocida entre sus colegas. A Kay le
debemos la computación personal, post-PC como ahora le llaman, basada en dispositivos

3. móviles, tablets, así como la importancia de las interfaces de usuario para crear experiencias,
sobre todo educativas.
Donald Knuth
Creador del lenguaje de programación TeX, pero sobre todo compendiador y teórico de los
algoritmos que las generaciones siguientes seguimos utilizando para crear software.
Knuth es una leyenda. Algunos le llaman el Yoda de la programación (algún parecido físico
tiene). Escribió el mítico The Art of Computer Programming, para lo cual creó el software para
maquetarlo, TeX, el lenguaje y máquina para ilustrar los algoritmos. Hoy en día LaTeX, un
derivado de TeX, es el lenguaje predilecto para la creación de texto científicos. Asimismo, los
trabajos de Knuth ayudaron a crear los compiladores que usamos hoy para crear software.
Bill Gates
Creador de BASIC Altair, padre de Windows, el sistema operativo de escritorio más popular del
planeta.
Gates carga una fama variopinta desde 1980 o antes. Con espíritu anti-cultura hacker escribió
en 1976 la Open Letter to Hobbyists para recriminar a los programadores que usaron BASIC

4. Altair sin su permiso. Luego sucedió el supuesto robo de un sistema operativo, QDOS, a Gary
Kindall que suscitó el nacimiento del imperio Microsoft en las computadoras personales. Por
cierto, la revista Spectrum de la IEEE publicó un estudio basado en un análisis forense que
elimina esos dichos. Lo cierto es que Gates fue un grandísimo nerd, ambicioso en los negocios,
cuyo software y cultura marcaron la manera de hacer y usar software en casa y en la oficina.
Dennis Ritchie
Co-creador de Unix y el lenguaje C de programación.
Me pongo de pie para decir, o bien escribir, que Ritchie es el programador-hacker por
excelencia, la mente maestra detrás del software más influyente de la historia, verdaderas
piedras angulares hechas bytes: el sistema operativo UNIX y el lenguaje C. Un hombre
apoyado por otros grandes hackers como Kernighan y Thompson, que murió hace unos meses,
dejando un legado de influencia con tantas ramificaciones que merece un libro entero.
Richard Stallman
Creador de Emacs, padre del movimiento por el software libre.

5. Hombre polémico por donde se le vea. Odiado y amado, Stallman es el filósofo del software
como objeto de conocimiento y mecanismo de libertad. Ver, modificar, mejorar y compartir el
software son los principios fundamentales para Stallman, en lucha incansable y constantes
desde la Fundación por el Software Libre a principios de los años 80. Vamos, que si el software
parte de ideas, las ideas son conocimiento y el conocimiento pertenece a todos, entonces el
software debe ser libre, sin más. Tal vez en unos años apreciemos en su verdadera medida la
calidad y cantidad de aportaciones de Stallman, por ahora puedo decir que si nuestro Internet
funciona es gracias, en buena medida, al software creado y difundido a partir de los esfuerzos
del gran rms.
Linus Torvalds
Creador de Linux, el sistema operativo libre.
El arrojo que tuvo para crear Linux, con una dictadura estrictamente pragmática para dirigir a
centenas de programadores de todo el mundo, desde hace más de 20 años, le hacen digno de
gran admiración. Y no sólo creó Linux, también creó Git, el software para gestionar versiones
de software que hoy construye comunidades de código abierto como las de Github. Linux está
en todos lados, sin triunfar en el escritorio, es cierto, pero detrás de cada servidor web, de cada
búsqueda en Google, de cada like y tweet, en la búsqueda del bosón de Higgs, y en la
computadora del próximo gran hacker.
Mark Zuckerberg
Creador de Facebook, la red social.
El último de la lista y el que más me cuesta describir. El hombre simplemente escribió en PHP y
Apache un software para gestionar la vida social de su campus, luego vio un negocio, lo hizo
crecer, se hizo de buenos amigos inversionistas, la red se expandió como una enfermedad viral
y hoy tenemos ante nosotros Facebook, la red de redes sociales más influyente de la historia.
Algunos piensan que la Facebook sabe demasiado de nosotros porque piensa en lo explícito,
edad, fotos, amigos, familia. Pero Facebook puede saber mucho más que eso, algo oculto que
emerge de entre todas nuestras conexiones. Y Zuckerberg, hábil programador, parece seguir al
frente de todo eso.
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