La rotación óptica de una sustancia quiral puede medirse con un polarímetro, lo que permite determinar su rotación específica. Una sustancia es dextrógira si rota la luz polarizada en el sentido de las agujas del reloj y levorrotatoria si lo hace en sentido contrario. Las mezclas racémicas no producen rotación óptica.

1. ACTIVIDAD ÓPTICA

2. La rotación óptica observada (a) se determina con un
aparato llamado polarímetro y con ella se puede
determinar el valor de la rotación específica, que es una
propiedad física intensiva de la sustancia quiral que se
analiza.

3. Una sustancia se define como dextrógira, dextrorotatoria
o (+) si rota el plano de la luz polarizada en el sentido que
giran las manecillas del reloj, en caso contrario será
levógira, levorrotatoria o (-).
Las mezclas racémicas son ópticamente inactivas.

4. POLARÍMETRO