El proceso de producción del cobre consta de 8 etapas: 1) exploración geológica para identificar yacimientos, 2) extracción de rocas, 3) trituración para reducir su tamaño, 4) molienda hasta alcanzar 180 micrones, 5) flotación para separar el cobre, 6) fundición a altas temperaturas para purificarlo, 7) electrolisis para refinarlo, 8) lixivación con ácido sulfúrico.

1. Proceso De Producciòn Del Cobre.
Proceso De Producciòn Del Cobre.
Proceso de producción:
1 ) Exploración geológica
En la exploración se identifica la presencia de un yacimiento y sus características, se determina la ley o
porcentaje de mineral y la forma de explotarlo.
2) Extracción
Las rocas mineralizadas extraídas de la mina (a cieloabiertoosubterránea)y de un tamañoadecuado, son
cargadas y transportadas a la planta en camiones para continuar el proceso productiv o del cobre.
3) Trituración
A partir de las etapas de chancadoprimarioy secundario(eventualmente terciario), se obtiene un material
mineralizadode un tamaño máximo de 1 ,5 a 1 ,¾ pulgadas, el que se ordena en pilas para realizar la
lixiv iación.
En tres etapas se reduceel tamañode los fragmentos más grandes de materialmineralizadoque vienen de
la mina, hasta obtener un tamaño uniforme de no más de ½ pulgada (1 , 27 cm).
4) Molienda
Medianteel trabajode molinos, se continúa reduciendo el tamaño de las partículas de mineral hasta
obtener un tamaño máximo de 1 80 micrones (0,1 8 mm), con el que se forma una pulpa con agua y
reactiv os específicos que se llev a a la flotación.
5) Flotación
En las celdas de flotación,se genera espuma cuyas burbujas arrastran el cobre y otros minerales sulfurados
contenidos en la pulpa. Luegode varios ciclos, se recolecta y seca esta espuma para obtener el concentrado
de cobre que continua su purificación.
6) Fundición
Para separar el cobre de otros minerales e impurezas, el concentrado de cobre seco se trata a gr andes
temperaturas en hornos especiales Luegode v arios procesos se obtiene cobre RAF (refinadoa fuego) el que
es moldeado en placas de un peso aproximado de 225 kg llamadas ánodos.
7 ) Electrolísis.
Los ánodos prov enientede la fundición se llevan a celdas electrolíticas para su refinación. De este proceso
se obtienen cátodos de alta pureza ocátodos de cobre electrolíticode 99,99% de cobre y de un peso entre
7 0 y 80 kg.
8) Lixiv iación
Se adiciona una solución de agua con ácido sulfúrico al material