Manuel de Cos Borbolla es un fotógrafo de 86 años que ha documentado la historia de Cantabria desde la década de 1940. Ha acumulado más de 50,000 fotografías que capturan eventos históricos, cambios sociales, paisajes y personas. Recientemente se enfadó con el presidente regional Miguel Ángel Revilla porque estropearon una de sus fotografías expuestas. De Cos ofrece su colección a Cantabria para preservar la memoria de la región, pero aún no ha recibido respuesta del gobierno.

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N-20090929
Manuel de Cos y Borbolla, fotógrafo de la represión
Por Pablo Martínez (Celis)
Historia viva de la represión franquista, las tradiciones y la cultura Cantabra. Tuve la
oportunidad de hablar con él hace unos días, estaba muy enfadado con Revilla
pues cedió unas fotos de su colección a la Diputación de Cantabria y en una de
ellas, en la que aparecía la directiva política
de Cantabria, puso un comentario crítico y
mordaz, como él siempre ha sido, sobre los
políticos. Posteriormente una vez expuesta
intentaron borrar el comentario con algún
producto químico estropeando parte de la
foto, esas cosas no se hacen y menos a
alguien como él. Que se prepare Revilla;
Manolo tiene la lengua afilada y dicen las
cosas como son. Copio un artículo publicado
hace 3 años en El Diario Montañés donde
hacen un recorrido por su trayectoria:
“Comenzó a hacer fotografías en los años
cuarenta, con una máquina Kodak de cajón
que le habían regalado”, y prácticamente
ninguno de los acontecimientos importantes
Retrato de Manuel de Cos Borbolla que ha ocurrido en Cantabria en el último
hecho por Pablo Martínez
medio siglo se ha escapado de su objetivo.
Manuel de Cos Borbolla, vecino de Rábago, sintió, siendo aún muy joven, «la
necesidad de plasmar lo que ocurría en la región, los cambios tanto sociales como
geográficos que se estaban produciendo», explica, y el resultado es una colección
de más de 50.000 fotografías, de temática muy diversa. Gran parte de su trabajo, en
el que se plasman los acontecimientos en la entonces provincia de Santander tras

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la Guerra Civil, los movimientos sociales, las huelgas y manifestaciones, se
encuentran en el archivo histórico de la Biblioteca Nacional.
El resto, una inmensa colección de fotografías sobre personajes típicos de
Cantabria (de las zonas rurales), paisajes de la región y su transformación a lo largo
de los años, principalmente como consecuencia de la tala intensiva de árboles
autóctonos, y del ganado, se encuentran amontonadas en su casa de Rábago.
Para dar a conocer su trabajo, durante este mes de agosto, Manuel de Cos ha
organizado, con los escasos medios de los que dispone, una sencilla exposición. La
ubicación de su vivienda en Rábago, justo en el cruce de acceso a las cuevas de El
Soplao, ha hecho que hayan sido miles las personas que han podido ver su trabajo.
Legado, también lo conoce el presidente regional, Miguel Ángel Revilla, quien
en 2004, con motivo de una visita a El Soplao, se lamentó que esta colección de
fotografías, algunas de ellas únicas e irrepetibles, estuviesen amontonadas en un
pajar. Tras esta visita, dos técnicos del área de Cultura se desplazaron hasta su casa
para hacer un informe y valorar la colección. Ha pasado el tiempo y Manuel de Cos
no ha recibido respuesta alguna del Gobierno regional, a cuya disposición pone su
trabajo: «No busco dinero, sino un mero reconocimiento», afirma.
Este comprometido vecino de Rábago tiene ahora 86 años y en septiembre
deberá trasladarse a Madrid por motivos de salud para someterse a una operación.
Tiene una oferta de la directora de la Biblioteca Nacional, Rosa Regàs, para hacerse
cargo de estas 50.000 fotografías pero, como buen cántabro y por la temática
exclusivamente regional de las mismas, considera que el sitio apropiado para su
legado es Cantabria.
Ecologista confeso (fue el promotor de una iniciativa popular para la
plantación de árboles en Rábago hace medio siglo), para Manuel de Cos las
fotografías de mayor valor de todo su archivo son en las que ha plasmado, como
denuncia, la desforestación intensiva que, especialmente durante la década de los
años sesenta, sufrieron los montes de Cantabria.

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«Aún me emociono cuando veo estas imágenes, con las que dejo testimonio
de lo que ha ocurrido, y tengo la esperanza de que los jóvenes hagan algo por
cambiar esto», dice.
Gran hombre, espero que el Sr. Revilla sepa reaccionar a tiempo y pedir
disculpas si estropearon alguna foto... a saber los motivos; a su edad bien merece
un homenaje y proteger ese legado fotográfico...hombre si lo hubieran hecho
cuando era mas joven seria mas honrado, pero hay mucho godo, demasiado
aferrado a su poltrona y mentidor, demasiados mansos a su alrededor aunque de
cuando en cuando saquemos las uñas.
Pero ya sabemos como han sido siempre las cosas, los del otro bando siempre
fueron represaliados. Su padre fue concejal del Ayuntamiento de Rionansa durante
la República y cuando comenzó la guerra tuvo que huir a Francia donde fue
capturado y enviado al campo de Mauthausen donde lo mataron a palos, de estas
cosas ya nadie se acuerda o no quieren acordarse. Su hermano mayor tuvo que
huir al monte y se unió a la "Brigada Machado" junto a Juanín Fernández Ayala, al
final también se tuvo que exiliar.
Él a los 18 años ya le metieron en la cárcel por ser de familia de rojos, no me
extraña nada que no confíe en los políticos, ha visto y sufrido el peor lado del ser
humano. Por estos motivos nunca tuvo el reconocimiento que se merece, parte de
su legado lo donó a la biblioteca nacional, para que no se olviden las denuncias y
carencias que sufrió esta tierra. Pero sus fotos más intimas, las de las costumbres, la
gente y los pueblos de esta tierra, esas dice que no van a salir de aquí, pertenecen
a esta tierra y aquí tienen que quedarse.
Tiene más de 20.000 fotografías en su casa de Rábano, pero el verdadero
tesoro es el número inmenso de negativos que tiene todavía sin revelar, este
hombre si que se merecía un museo, esas cosas no pueden perderse.
Desde aquí espero que pongan su sello el mayor número de personas en
reconocimiento de esta persona luchadora.... para que se haga justicia, por el... por

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la libertad... por Cantabria.... por todos los muertos que lucharon por un ideal... por
los vivos y por todos los que no cumplan con la ley lo paguen, que les caiga
encima todo el peso de la justicia, que quiere decir que es lo justo.... porque lo
hacen a pesar del trabajo, el es esfuerzo, el sufrimiento de todos los demás
ciudadanos del mundo, que vivimos y luchamos para bien de todos y de forma
pacificas por esto.... el día que damos pisamos el rabo a un perro nos llaman
mataperros, pero ellos que lo hacen todos los días son Dioses, y hacen mal a
voces... para que nos callemos. PUES NO; SOMOS MUCHOS, Y YA NO CABEMOS. Fin.
Divulgación
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Observación:
Don Manuel de Cos Borbolla, sin duda alguna es un personaje integro, hidalgo
de la ética, trabajador infatigable, critico con los desafueros y contra moral de
algunos políticos, que viven del soborno, de la mentira… , los retrata a todos,
resaltando sus inconfesables pecados.
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Trazas para la Historia de Celis // Oviedo, 12 de Octubre de 2012
Víctor Manuel Cortijo Rubín de Celis