1. ESCRITOS SOBRE MECÁNICA: LAS
MÁQUINAS
ESCRITOS SOBRE
LA MECÁNICA:
OTRAS MÁQUINAS

2. INDICE
MAQUINAS PARA LOCOMOCIÓN....................................................................................................................
PROYECTOS DE SUBMARINO Y ESCAFANDRAS DE BUZO....................................................................
PROYECTO DE AUTOMOVIL-..........................................................................................................................
PROYECTO DE BICICLETA Y DE AIR BAG...................................................................................................
MAQUINAS RELACIONADAS CON EL AGUA................................................................................................
CONTADORES HIDRÁULICOS.........................................................................................................................
HIGRÓMETROS...................................................................................................................................................
EL CAÑÓN DE VAPOR.......................................................................................................................................
MAQUINARIA RELACIONADA CON LA NAVEGACIÓN............................................................................
MÁQUINAS EXCAVADORAS..........................................................................................................................
MÁQUINAS RELACIONADAS CON LA CONSTRUCCIÓN...........................................................................
PROYECTOS DE GRUAS...................................................................................................................................
OTRAS MÁQUINAS..........................................................................................................................................
MÁQUINAS DE GUERRA......................................................................................................................................
OTRAS MÁQUINAS................................................................................................................................................
MAQUINARIA DE RELOJES..............................................................................................................................
ESTUDIOS SOBRE ENERGIA SOLAR..............................................................................................................
DISEÑOS DE TELESCOPIO................................................................................................................................
MAQUINARIA TEXTIL.......................................................................................................................................
PROYECTOS PARA IMPRENTA.......................................................................................................................

3. MAQUINAS PARA LOCOMOCIÓN
Además de desplazarse por el aire, Leonardo quería diseñar artilugios que permitieran
desplazarse por los otros medio: el agua y la tierra. Veamos algunas
PROYECTOS DE SUBMARINO Y ESCAFANDRAS DE BUZO
Parece que sus estudios sobre la compresibilidad del aire, le pudieron llevar al
planteamiento del submarino, pero él mismo debió comprender la función estratégica de esta
arma y no se atrevió a seguir adelante con sus investigaciones. Llegó a decir “y no publico o
divulgo esto por la maldad de los hombres, los cuales llevarían a cabo asesinatos en el
fondo de los mares”.
En una hoja de sus primeros años en Milán se alude a una especie de barco sumergible,
apenas suficiente para dar cabida a un hombre recostado, que accionaría “la máquina” con un
sistema de pedales..
En otro manuscrito del mismo periodo se aprecia otro boceto semejante con una
anotación que parece aludir a un método de presurización y que podría tener que ver con una
anotación de Césare Cesariano que estaba en Milán en 1508, coincidiendo con Leonardo, y
contó que en una ocasión contempló un pequeño navío con el que se podía navegar bajo el
agua desde los fosos del Castillo Sforza en Milán al Castillo de Musso, en el lago de Cómo
Estudio para embarcación sumergible, realizado hacia 1485-87. C.A. f.881r

4. Izquierda, Estudios de sistema para respirar bajo el agua
y caminar sobre ella- C. Atlántico.- Centro: Guante
aleta para el agua nadar en el agua-Manuscrito B 81,v
- Derecha- Aparato con tubo de espiración para buzo,
realizado hacia 1508 – C. Arundel. F.24v
Además,
en 1485-87 realizó un estudio para escafandra, que se conserva en el Códice Atlántico (f.
909v), cosa que repitió en otras ocasiones como lo atestiguan los dibujos del Códice de París
de 1487 –90, y en dos hojas del Códice Arunbel de 1508. Este último es realmente un
dispositivo de buzo, del que aparece ilustrado el sistema de válvulas para la toma de aire. En él
se precisa que el instrumento, dotado de una boya que indica su presencia, es útil para realizar
las reparaciones o el mantenimiento de los cascos de las embarcaciones sin necesidad de acudir
a los astilleros.
También por esos años Leonardo estudió la natación y el salvamento marítimo,
realizando dibujos de aletas y salvavidas, con forma de rosca y un curioso sistema para caminar
sobre el agua.
Diseños de escafandra y salvavidas

5. PROYECTO DE AUTOMOVIL-
En los bocetos de Códice Atlántico (f. 296 v) se
encuentra estudios para un vehículo automotor, que se
repiten en otros dibujos del mismo códice realizados hacia
1478 (folio 812 r). Según uno de sus estudiosos, el
profesor Rosheim se trata de una especie de carruaje con
tres ruedas, que debió haber sido planteado como un
carruaje para fiestas, en el que efectuar recorridos limitados
o incluso podría tratarse de la base del mecanismo de un
autómata como el león del que ya hemos hablado, o incluso
de un robot que según ha estudiado recientemente un
inventor especializado de la Nasa ( el norteamericano Mark
Elling Rosheim, Leonardo empezó a diseñar en 1497: Se
trataría de una figura capaz de caminar, , mover los brazos,
sentarse y abrir la boca para hablar
Estudios para carruaje
automotor - Códice Atlántico
Diseño de carruaje realizado
hacia 1495 – Códice I de
Madrid, f. 58r
Sistema de transmisión de
movimiento a un eje de carruaje,
realizado hacia 1478-1480. CA.
F. 17v. Reconstrucción del Carruaje de Leonardo

6. PROYECTO DE BICICLETA Y DE AIR BAG
El descubrimiento del Proyecto de Bicicleta
de Leonard o ha sido tardío y envuelto en cierta
polémica. Procede de los estudios del erudito y
experto en la figura de Leonardo, Pedretti que en
1961 examinó a través de una luz dos folios que
permanecían pegados del Códice atlántico,
creyendo descubrir entre ellos dibujos
geométricos. Poco después, los monjes del
laboratorio de restauración de Grottaferrata en
Roma trabajaron con el Códice desde 1966 a
1966, con un contrato que impedía que nadie más
se acercase a las hojas. De estos trabajos se
consiguió separar el que fue llamado folio 133v,
en el que se encontraban algunos dibujos obscenos de Leonardo que por su temática debieron
ser “escondidos” entre sus propias
páginas por Pompeyo Leoni en el s.
XVII. Pero además de esos dibujos se
encontró en el borde lo que se consideró
el esquema de una bicicleta. No tenía
juego de dirección, pero si pedales,
cadena, desmultiplicación, y un gran
guardabarros que hacía de sillín.
Acabada la restauración el profesor
Marinoni recibió el encargo de
transcribir el Código para una edición.
Entonces algunas personas, -como el
profesor Reti- acusaron a Marinoni de
haber dibujado çel personalmente la
bicicleta. La polémica quedó Maqueta de la Bicicleta
alimentada por el propio Pedretti que
manifestó que cuando él descubrió los dibujos a través de la luz, solo pudo ver dos círculos y
algunas líneas transversales, de forma que parecía posible que alguien hubiera convertido los
círculos en ruedas y las líneas transversales en manubrio y sillín.
Sea auténtica o no, lo cierto es que si se han encontrado dibujos con transmisiones de
cadenas semejantes a las de la bicicleta
También muy curioso, es el invento de un dispositivo a base de
odres atados a la persona y llenos de agua, que protegerían el
cuerpo durante un eventual accidente y que ha sido interpretado
modernamente por Alesandro Vezzosi como un precursor del
principio del Air Bab. El dibujo de este mecanismo aparece en el
códice sobre el vuelo de los pájaros (f. 16r), por lo que podemos
imaginar que su diseño estaba pensado más bien a modo de
protector en las pruebas de vuelo (que por otro lado él siempre
recomendaba que se hicieran sobre agua)
Dispositivo de salvamento a base de odres
según el principio del Air Bag

7. MAQUINAS RELACIONADAS CON EL AGUA
CONTADORES HIDRÁULICOS
Parece que es una
de las máquinas que no
solo fue diseñada, sino
también construida y
utilizada. Es más
Leonardo encargó su
construcción a un artesano
de Domodossola hacia
1510, siendo enviada una
vez construida al
comerciante humanista
Bernardo Rucellai, de
Florencia, por lo que ha
pasado a la posteridad
como “La Máquina
Rucellai”
Arriba: Izq. Boceto de la Máquina
Rucellai- Códice Atlántico f. 229r
Derecha: Contador hidraúlico
Realizado hacia 1510–Códice
Marciano- 5363-f.7 v
Izquierda: Dibujo para la
construcción a escala de la
Máquina Rucellai, según las
medidas referidas por Golpaja
( 1954). Colección Vinciana fasc.
XVII pp.212-213
Abajo Izq. Maqueta de la
Máquina Rucellai, realizada en
1953 por Carlo Pedretti

8. HIGRÓMETROS
Son aparatos diseñados para medir la humedad del aire. Parten de lo que
científicamente se conoce como capilaridad, es decir la posibilidad de que los líquidos suban
por tubos, hilos…Nos ha
dejado el diseño de dos de
ellos. El primero aparece
en el Códice Atlántico y el
segundo en uno de los
Manuscritos del Louvre.
El primero fue diseñado
hacia 1478 y va
acompañado de una
anotación en la que
podemos leer: Modo de
pesar el aire y de saber
cuando se va a romper”
Está formado por
una especie de balanza,
que tiene en uno de sus
extremos una esponja con
Higrómetro utilizado como instrumento de estudio del aire,
la función de absorber la
realizado hacia 1478-1489. C.A. 30 v detalle
humedad. En el otro extremo
coloca un trozo de cera, un
material impermeable que hace de contrapeso. Leonardo considera que con este sistema, la
humedad absorbida por la esponja hará que la balanza se incline hacia su lado, señalando el
peso de esta “humedad” que para Leonardo es parte integrante del aire
Higrómetro utilizado
como instrumento de
estudio del aire, realizado
hacia 1478-1489. Louvre,
2022 - detalle

9. EL CAÑÓN DE VAPOR
Según Carlo Pedretti, Leonardo
había conocido a través de Petrarca, que
Arquímedes había construido un cañón de
vapor, lo que le inspiró a estudiar diversos
aspectos de la energía térmica, hasta el
punto de acabar por formular los
principios de la máquina de vapor y hasta
del motor de explosión. Todo esto aparece
en el Códice Hammer (f. 10,r) y en el
Manuscrito E, ( f. 16 v) y parece que
fueron
realizados
hacia
1508
En
esta línea
parece
situarse
el diseño
de un
molino de
aire caliente con
El cañón de vapor de ruedas de palas que
Arquímedes-1478-1490- Manuscrito B (f. funcionan
33r) aprovechando el
calor residual. Un rotor de palas gira dentro de una chimenea
por el impulso de ascensión de gases calientes, de forma que
el movimiento se transmite por medio de ruedas dentadas
- Asador rotatorio
activado con aire
caliente- realizado
hacia 1480.CA. F. 21 r
Molino de aire caliente con rueda de Palas
Aventador de Vapor – Códice
Atlántico (f. 1112 v.)

10. MAQUINARIA RELACIONADA CON LA NAVEGACIÓN
La navegación por los ríos fue una de las grandes
preocupaciones de Leonardo, que recibió diversos
encargos al respecto. Para ello diseñó diferentes tipos
de máquinas, desde esclusas hasta excavadoras para
abrir canales.
Las esclusas son un curioso sistema que aún se
emplea en la actualidad que permite salvar un desnivel
en un río, elevando o haciendo descender a los barcos
que se encuentran dentro de ellas. Consisten en una
estructura con dos puertas en las que si el barco debe
descender a una zona del río con nivel más bajo, la
esclusa se vacía hasta llegar al nivel del rio, y por el
contrario, si se viene de un nivel inferior, al cerrarse la
esclusa, ésta se llena hasta llegar al nivel superior del
río, cuando se abre la puerta que da a éste y el barco
sale. Es decir es
un sistema de
equilibrado de
niveles del rio
entre el tramo
donde se encuentra el navío y el otro nivel hacia el que
saldrá
Arriba :Sistema de esclusas para la navegación fluvial,
realizados hacia 1480-82. Códice Atlántico f. 90,v
Derecha Máquina para subir agua. C.A. 19r
Sistema de esclusas para la navegación
Estudio de bomba centrífuga para vaciar
fluvial, realizados hacia 1485.- Códice
pantanos, realizado hacia 1508 . Manuscrito
Atlántico f. 28r
F, f. 15r

11. MÁQUINAS EXCAVADORAS
Una de sus máquinas más interesantes es la que servía para
excavar canales, que aparece dibujada en dos hojas del
Códice Atlántico, y que parece que fueron realizadas sobre
principios del s. XVI, seguramente en relación con sus
estudios para llevar a cabo canalizaciones en el rio Arno. De
hecho en el apartado de Botánica, al hablar de paisajes ya
hemos mencionado dibujos de ese río
Parece que Leonardo diseñó dos modelos, el primero
siguiendo las pautas que aportaba Vitrubio, estaba
compuesto por un tambor puesto en movimiento por una
serie de obreros que caminaban dentro de él, para activar los
brazos de las grúas que transportan las cargas de tierra
preparadas por los excavadores en las zanjas.
Pero junto a esta Leonardo dibujó otra de inventiva
totalmente personal y que consideraba muy superior. Se
trata de una máquina capaz de caminar hacia el interior del
canal sobre raíles, según la excavación va siendo efectuada
por los obreros
que se disponen
Estudios para excavadoras realizados en semicírculo
hacia 1503. CA. F. 994r en dos niveles de
la excavación.
Los brazos de la grúa girarían sobre el mismo eje
para descargar el material excavado lateralmente,
a orillas de las zanjas. Una pequeña rueda en el
centro del armazón recogería la tierra excavada
que pasaría de una grúa a otra. Además la
máquina plantea una estructura de sube y baja,
Gran excavadora de canales impulsada por
rueda de molino- Biblioteca Ambrosiana CA
f. 4r
concretamente un cajón de tierra subiría
cuando el otro, una vez vacío es empujado hacia
abajo por el peso del trabajador que se mete
Proyecto para excavadora de canales, realizado dentro.
hacia 1503. CA. F. 3r
La operación estaría
organizada de tal manera que
se procedería alternativamente
y a medida que la excavación
fuera avanzando se añadieran
secciones de raíles.
Maquina para drenaje de
canales – 1513-1514 –
Manuscrito E – folio 75v

12. MÁQUINAS RELACIONADAS CON LA CONSTRUCCIÓN
PROYECTOS DE GRUAS
Leonardo desarrolló muchas máquinas
industriales, así como otras destinadas a levantar
pesos. Lomazzo en 1590 manifestaba “mostró el arte
de elevar pesos con facilidad, (en escritos que)...son
muy estimados por los entendidos porque
consideran que no se puede llegar más lejos de lo
que ha hecho Leonardo”
Además diseñó un curioso “ascensor” o elevador
manual unipersonal, con base para los pies y manivela
para accionar a mano, que gira un eje con una polea y
una rueda dentada. Una cuerda colgada de la parte
superior se enrolla entre varias poleas ( 4 en total)
Arriba, Izquierda: Grúa giratoria –1478-80
Códice Arundel (f. 965 r)
Arriba Derecha: Estudio para el dispositivo
de un elevador manual, realizado hacia
1495-97. Códice I de Madrid, f. 9r
Izquierda: Sistema de contrapesos aplicados
a los brazos de una grúa, realizado hacia
1497. Códice I de Madrid, f. 96r

13. OTRAS MÁQUINAS
Muy curioso es su
“Odómetro” o carretilla
para medir recorridos,
básico para diseñar
proporciones en
construcción
Su planteamiento se basaba
en que cada 1,5 metros, un
eje daba una vuelta y la
rueda vertical avanza uno
de sus treinta dientes. Cada
45 metros, ésta mueve la
rueda horizontal y cae una
canica a la caja. Con este
sistema, solo había que
contar las canicas de la
caja para ver cuanto medía
la superficie recorrida con
la carretilla”
Máquina para perforar agujeros en
leños. Los mandriles ajustables
permitían centrar los leños. Se asemeja
a un torno moderno - Biblioteca
Ambrosiana.
Sistema para doblar vigas de madera,
para darles formas de arco sin romper
sus fibras, que fue utilizado tres siglos
más tarde en el puente sobre el río
Emme en Suiza
Máquina para retorcer
cuerda, realizada hacia
1513-1515- Códice
Atlántico. F. 1105r

14. MÁQUINAS DE GUERRA
Leonardo diseñó gran número de máquinas de Guerra,
sobre todo en su época en Milán al servicio de los Sforza.
Se trató tanto de máquinas defensivas como ofensivas. De
hecho, en su carta de presentación al Duque incidió en
esta faceta suya de creador de Máquinas de Guerra
Artillería de 8 cañones – Códice
Atlántico- f. 157
Mecanismo de arma de fuego – Madrid –
Biblioteca Nacional – 1985-88
Maquina de guerra compuesta de ocho hondas.
Carro de Combate British Museum- Códice Atlántico.
Sistema Defensivo , realizado hacia 1504- Máquina de 4 ballestas
Códice Atlántico, f. 72 r Máquina de Asedio accionada por rueda
dentada

15. Torre de defensa portátil
Morteros - Windsor Castle
Diseños de Cañón y reconstrucción
Mortero con Bombas de racimo,
semejantes a las actuales
Ballesta- o Gran Catapulta . Sus brazos
abiertos (donde se ata la cuerda) miden
42 braccia de ancho, mientras que su
sección más ancha mide un braccio y
dos tercios (Un braccio es alrededor de
Máquina de Asalto Windsor Castle 55 cm)

16. OTRAS MÁQUINAS
MAQUINARIA DE RELOJES
Leonardo parte del
principio de la transmisión
del movimiento de un
muelle de reloj enroscado
y metido en un tambor,
mostrando como efectuar
esta transmisión por medio
de una espiral cónica que
compensa la disminución
de la fuerza del muelle al
desenroscarse
Además, parece
que relacionado con
fabricación de ruedas
ovales para relojes
planetarios realizó
compases para hacer
figuras ovaladas, es decir,
un elipsógrafo, (una idea
que fue recogida por
Durero).
Mecanismo de relojería
Arriba: Herramientas para diseños de mecanismos de
relojería-
-Drecha: Engranaje para reloj planetario, realizado
hacia 1498 – Manuscrito L, folio 92v

17. ESTUDIOS SOBRE ENERGIA SOLAR
Leonardo toma de nuevo de Arquímedes la idea de la utilización de los espejos ustorios
para el aprovechamiento de la energía solar con fines industriales e incluso para la observación
astronómica.
Realmente este sistema ya había sido utilizado por Verrochio, su maestro, para soldar
las numerosas piezas de la esfera de cobre de la linterna de la cúpula de la Iglesia de Santa
María de las Flores de Florencia. Se trataba de una obra de gran precisión, en la que era
necesaria una precisión milimétrica para conseguir el efecto final de una superficie continua y
alisada a base de piezas curvadas y soldadas., capaces de reflejar los rayos del sol.
Estudios de reflexión y dispositivo para fabricar
espejos parabólicos – 1503-5 –C. Arundel
Las soldaduras pequeñas se realizaban en la forja, pero para soldaduras de gran tamaño
hacía falta tanta potencia que ésta solo se podía encontrar en el sol. Este método de
aprovechamiento solar para soldar se conocía como catóptrica o ciencia de los espejos y se
basaba en los textos de Tolomeo, Euclides y Arquímedes, así como los conjuntos medievales
de Witelo y Alhazén, a los que también se refería Ghiberti en sus “Comentarios”.
Leonardo se empezó a plantear ya estas cuestiones en sus hojas juveniles, estudiando
máquinas para tallar “espejos ustorios” o “de fuego” cuya curvatura calculaba tomando como
referencia el punto en el que se concentrarían los rayos reflejados, donde se produciría la
fusión.

18. En sus escritos de finales de siglo aparecen máquinas para tallar espejos bastante
perfeccionadas, aunque eran espejos de tamaño habitual, pero sin embargo en torno a
1503-1505 le surgió la idea de un espejo usorio de grandes dimensiones, como los que había
utilizado Arquímedes para incendiar las naves romanas en Siracusa. Para estas máquinas
aplica la misma idea de Verrochio de construcción por piezas. Era necesario un instrumento de
gran precisión, un escantillón que alisara las piezas para obtener la curvatura precisa.
Dispositivos para tallar espejos-
C. Arundel
Con esta idea le encontramos en el Vaticano entre 1513 y 1516, ayudado por dos técnicos
alemanes fabricantes de espejos, y con el proyecto de aprovechar la energía solar para uso
industrial (parece que relacionada con la industria textil que los Médici estaban planteándose
desarrollar en Roma).

19. Sus proyectos
debieron avanzar
bastante, pues en una
anotación realizada
bajo un dibujo de
espejo podemos leer
“con esto se hará
hervir cualquier
gran caldero” o en
otro “con este se
calentará hasta una
piscina”. Pero
finalmente sus
proyectos se Dispositivo para tallar espejos – Códice I de Madrid
quedaron en nada.
Leonardo abandonó
Roma y sus ayudantes abrieron un taller en el que fabricaban pequeños espejos para
vender en las ferias.
Estudios de
mecanismos para
construir espejos
parabólicos de
radio grande
para el
aprovechamiento
de la energía
solar – Códice
Arundel

20. DISEÑOS DE TELESCOPIO
Leonardo se dio pronto cuenta de que también se
podía utilizar el espejo parabólico para realizar
observaciones astronómicas.
En uno de sus escritos explica que habría que abrir
el techo, dirigiendo el espejo de forma que “reciba el
planeta en la base de la pirámide de reflexión”. A
partir de esta idea realiza un complicado estudio sobre
las capacidades del ojo, así como del fenómeno de la
reflexión, que se basan en los mismos principios que
utilizará Newton.
En esta línea de estudios realizó, también
observaciones de la luna y explicaciones de su “luz
cenicienta” que aparecen en el Códice Hammer y en
las que se adelanta 100 años a Galileo. En este sentido
nos comenta:
“si se observan las partículas de las manchas
lunares, a menudo se encontrará en ellas una gran
variedad, lo que he demostrado dibujándolas”
Pero el interés del Maestro por el tema debió
decaer, por lo que debió dejar de fabricas espejos.
Parece que entonces varios de sus discípulos
decidieron aprovechar las posibilidades del invento,
abriendo un taller por su cuenta en el Vaticano, en el
que fabricaban pequeños espejos para vender por las
ferias. Naturalmente esta utilización comercial de sus
investigaciones disgustó bastante al Maestro
Mecanismos que se
producen en el ojo
cuando mira a través de
un vidrio-Manuacrito D
– ( f. 3v) - 1508
Máquina para tallar
cristales
-1487-1490
Códice I de Madrid

21. MAQUINARIA TEXTIL
Seguramente en su interés por la escenografía
teatral, Leonardo llegó a diseñar diversas máquinas
relacionadas con la industria textil, si bien la
dedicada a producir tejidos más o menos
“llamativos”, como los de lentejuelas, o ropas muy
de gala.
Entre sus diseños en este sentido destaca una serie
de estudios para crear lo que llamaba un “batidor de
oro”, Se trataba de conseguir una máquina capaz de
producir “bisantini”, es decir, lentejuelas metálicas
utilizadas para ropa de gala.
Parece que estos estudios datan de en torno a los
años 1495 y parece que influyeron en gran medida
en la industria lombarda del momento.
Estudio de punzones para fabricar Del mismo periodo parecen datar otras máquinas
“bisantini” lentejuelas para trajes de gala, de uso más generalizado para la industria textil en
realizado hacia 1495. Códice atlántico. F. general, tales como tales como hiladoras
1091,r automáticas, cardadoras… que aparecen
representadas en el Códice Atlántico.
-Arriba, Izquierda: Gran tundidora mecánica,
realizada hacia 1495.CA. f.1105r
-Arriba derecha: Estudio de máquinas textiles
para hilar con uso de aleta, realizados hacia
1495-1497. CA f. 1090v
-Izquierda Estudio para batidor de Oro,
realizada hacia 1493-1495. CA f.29r

22. Máquina para afilar
agujas, realizada
hacia 1495- Códice
Atlántico, folio 86,r
Máquina textil para
encanillar, realizada hacia
Estudio para una máquina1495. Códice I de Madrid f.
textil, realizada hacia 1495.
Códice Atlántico, f. 985r 65 v

23. PROYECTOS PARA IMPRENTA
La imprenta hizo su
aparición a mediados del s. XV,
justamente en el periodo en que
nació Leonardo, que a lo lardo de su
vida fue cada vez más consciente de
la necesidad de divulgar sus propias
invenciones, llegando a plantear un
sistema de reproducción para
escritos o dibujos
Se trata del dibujo de una
prensa tipográfica con
alimentador de hojas automático,
fechado en torno a 1480-1482, que
aparece en una de las hojas más
antiguas del Códice Atlántico.
Además en otro fragmento de la Estudio de prensa tipográfica con alimentador de hojas
misma época aparecen esbozos de automático –Códice Atlántico f 995 r
dispositivos para impresión.
Además, un texto recogido en el Códice Atlántico escrito
alrededor de 1495 realiza un auténtico elogio de la imprenta
a la que califica de “invención hermosa y sutil”.
Por otro lado, en torno a 1505 pensó incluso en un
rudimentario sistema que recuerda el método que William
Brake adoptaría tres siglos después. Aparece representado
en el Códice II de Madrid (folio 119 r) y plantea un sistema
de imprenta que, con costes reducidos, habría permitido
difundir sus dibujos e impresos. Se trata de un nuevo tipo
de aguafuerte en relieve realizado sobre metal que
Leonardo nos enseña:
Recúbrase la plancha de hierro con albayalde ligado con
huevo y escríbase con punta metálica la superficie. Una
vez hecho esto, cúbrase todo de barniz, es decir, de barniz
y amarillo de plomo o minio y, cuando se haya secado
póngase en remojo. Desaparecerá la superficie de las
letras trazada sobre el albayalde y el minio que, por ser
quebradizo, se romperá y dejará las letras unidas a la
plancha grabada.
Incídase después la superficie según se acostumbre y las
letras quedarán en relieve sobre ella. Mézclese depués el
minio con pez griega y aplíquese en caliente… Para que
mejor se vean las letras tíñase la plancha con humo de
azufre que se incorporará a la lámina grabada
Fragmento de boceto de prensa
tipográfica – Códice Atlántico.
F. 991 v

24. Además en 1515 llegó a calcular la cantidad de caracteres
que harían falta para componer un libro de unas 160 hojas ( es
decir unas 320 páginas), que tuvieran 52 líneas cada una,
empleando 5º matrices por línea.
Actualmente A. Rossi ha reconstruido la plancha de Leonardo,
reproduciendo los huesos de la mano que aparecían en una
hoja de sus estudios anatómicos de Windsor. El experimento
ha demostrado que la plancha de Leonardo era capaz de
funcionar.
Sistema de impresión fisiotípica,
realizado por Leonardo hacia
1508-10 , en una hoja del Códice
Atlántico ( f.1195v)
Mano de Leonardo reproducida mediante su sistema de grabación
Detalles para el alimentador de hojas automático para prensa tipográfica. Códice
Atlántico f. 1038r