La plata es un metal blanco, brillante y maleable que se encuentra de forma natural. Tiene excelentes propiedades como conductividad eléctrica y térmica y se utiliza en joyería, monedas, electrónica y medicina. Históricamente se ha valorado desde la antigüedad y fue uno de los primeros metales en acuñarse como moneda. Actualmente se obtiene principalmente como subproducto de la minería de cobre, zinc, plomo y oro.
11. Es un metal de transición blanco, brillante, blando, dúctil y maleable.
12. Se encuentra en la naturaleza formando parte de distintos mineraleso como plata libre. Es muy escasa en la naturaleza y la mayor parte de su producción se obtiene como subproducto del tratamiento de las minas de cobre, zinc, plomo y oro.
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15. Medicina . Por su elevado índice de toxicidad, sólo es aplicable en uso externo. Un ejemplo es el nitrato de plata, utilizado para eliminar las verrugas.
16. Electricidad . Los contactos de generadores eléctricos de locomotoras de ferrocarril diésel eléctricas llevan contactos (de aprox. 1 in. de espesor) de plata pura.
17. En Electrónica , por su elevada conductividad es empleada cada vez más.
19. La plata se ha empleado para fabricar monedas desde 700 a. C .
20. En joyería y platería para fabricar gran variedad de artículos ornamentales y de uso doméstico cotidiano.
21. El folclore popular atribuye a la plata propiedades mágicas para derrotar a criaturas supernaturales como vampiros y hombres lobo.
22. En el montaje de ordenadores se suele utilizar compuestos formados principalmente de plata pura para unir la placa del microprocesador a la base del disipador
23. Historia. La plata es uno de los siete metales conocidos desde la antigüedad . Se menciona en el libro del Génesis; y los montones de escoria hallados en Asia Menor e islas del mar Egeo, indican que el metal comenzó a separarse del plomo al menos cuatro milenios antes de nuestra era. No resulta difícil imaginar el efecto que hubo de producir en aquellos pobladores el descubrimiento de un metal raro y poco frecuente, de color blanco, brillo imperecedero e insensible al fuego que otros metales derretía. Tal asombro justificó la atribución al metal de singulares propiedades , de las que los demás metales carecían, salvo el oro claro está; pues ambos no eran sino regalos de la naturaleza, formados uno por el influjo de la Luna, y el otro por el del Sol. La plata, como el resto de los metales, sirvió para la elaboración de armas de guerra y luego se empleó en la manufactura de utensilios y ornamentos de donde se extendió al comercio al acuñarse las primeras monedas de plata y llegando a constituir la base del sistema monetario de numerosos países.
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25. Los principales países productores de plata son México y Perú que representan por sí solos 1/3 de la producción mundial de plata.
26. Perú concentra la mayor reserva mundial de plata, alrededor del 30% por ciento del total mundial. Hay que hacer notar que si bien Perú es el principal productor de mineral de plata, México lo ha sido en el pasado reciente de plata refinada. La plata se encuentra nativa, combinada con azufre (argentita, Ag2S) , arsénico (Proustita, Ag3AsS3) , antimonio (pirargirita, Ag3SbS3) o cloro (plata córnea, AgCl)
27. Isótopos. La plata natural se compone de dos isótopos estables Ag-107 y Ag-109, siendo el primero ligeramente más abundante (51,839%) que el segundo. Se han caracterizado veintiocho radioisótopos de los cuales los más estables son la Ag-105, Ag-111 y Ag-112, con periodos de semidesintegración de 41,29 días, 7,45 días y 3,13 horas respectivamente. Los demás isótopos tienen periodos de semidesintegración más cortos que una hora, y la mayoría menores que tres minutos. Los isótopos de la plata tienen pesos atómicos que varían entre las 93,943 uma de la Ag-94 y las 123,929 uma de la Ag-124. El modo de desintegración principal de los isótopos más ligeros que el estable más abundante es la captura electrónica resultando isótopos de paladio, mientras que los isótopos más pesados que el estable más abundante se desintegran sobre todo mediante emisión beta dando lugar a isótopos de cadmio.
31. El líquido o el vapor pueden irritar la piel, los ojos, la garganta o los pulmones. El mal uso intencionado consistente en la concentración deliberada de este producto e inhalación de su contenido puede ser dañino o morta l.