Este documento describe los cuatro planetas exteriores o gaseosos del Sistema Solar: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Explica que son los planetas más grandes compuestos principalmente de gases como hidrógeno y helio. Júpiter y Saturno tienen núcleos rocosos/metálicos, mientras que Urano y Neptuno están compuestos más de hielo, roca y gas. Todos orbitan más allá de la órbita de Marte y tienen atmósferas distintivas de bandas claras y osc

1. 1PROYECTO TECNOLÓGICO GRUPO 02 | PLANETAS GASEOSOS
UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE HONDURAS
FACULTAD DE CIENCIAS ESPACIALES
DEPARTAMENTO DE ASTRONOMÍA Y ASTROFÍSICA
PROYECTO TECNOLÓGICO DEL AULA:
PTA 02: Astronomía Para Novatos
DAAF/AN-111/PTA-02
SISTEMA SOLAR:
PLANETAS EXTERIORES O
GASEOSOS
Según la U.A.I. (Unión Astronómica Internacional) un planeta es un cuerpo celeste
que:
a) Gira alrededor de una estrella (el Sol para los planetas del Sistema Solar).
b) Tiene suficiente masa para que su gravedad supere las fuerzas del cuerpo
rígido, de manera que asuma una forma en equilibrio hidrostático
(prácticamente esférica).
c) Ha despejado la zona de su órbita.
Un gigante gaseoso es un planeta gigante que no está compuesto
mayoritariamente de roca u otra materia sólida sino de fluidos; aunque dichos
planetas pueden tener un núcleo rocoso o metálico. Se cree que tal núcleo es
probablemente necesario para que un gigante gaseoso se forme, pero la mayoría
de su masa es en forma de gas, o gas comprimido en estado líquido.
A diferencia de los planetas rocosos, los gigantes gaseosos no tienen una superficie
bien definida. Términos como dimensión, área superficial, volumen, temperatura

2. 2PROYECTO TECNOLÓGICO GRUPO 02 | PLANETAS GASEOSOS
superficial o densidad superficial
pueden referirse a la capa exterior
vista desde fuera, por ejemplo
desde la Tierra.
PLANETAS JOVIANOS: A LA DERECHA SE
MUESTRAN NEPTUNO, URANO, SATURNO Y
JÚPITER (LOS TAMAÑOS NO ESTÁN A ESCALA).
Los planetas exteriores son los más grandes del sistema solar teniendo órbitas más
alejadas del Sol. Sus tamaños gigantescos y su composición líquida y gaseosa los
hace muy diferentes de los planetas interiores, siendo bastantes menos densos que
éstos.
Urano y Neptuno han sido considerados por los científicos como una subclase
separada de planetas gigantes, gigantes helados, también denominados
«planetas uranios», debido a su estructura principalmente compuesta
de hielo, roca y gas. Se diferencian de gigantes gaseosos «tradicionales», como
Júpiter y Saturno, porque su proporción de hidrógeno y helio es mucho más baja,
principalmente por su mayor distancia al Sol.
Actualmente se conoce la existencia de muchos gigantes gaseosos fuera
del Sistema Solar, debido a que la mayoría de los planetas extrasolares conocidos
son precisamente de este tipo de planeta.

3. 3PROYECTO TECNOLÓGICO GRUPO 02 | PLANETAS GASEOSOS
RELACIÓN DE TAMAÑO ENTRE LOS PLANETAS DEL SISTEMA SOLAR
Las configuraciones de un planeta exterior son:
 CONJUNCIÓN. El Sol se interpone entre la Tierra y el planeta, haciendo que éste
no se vea.
 OPOSICIÓN. Las direcciones del Sol y el planeta difieren en 180º, estando la
Tierra entre ambos. La visión del planeta es óptima. A la puesta del Sol está
en dirección Este, a medianoche al Sur, y al amanecer al Oeste. Es uno de
los mejores momentos para observarlo. Además en la oposición la distancia
planeta-Tierra es mínima.
 CUADRATURA ORIENTAL. Las direcciones del Sol y el planeta forman 90º hacia el
Este. A la puesta del Sol el planeta está en la dirección Sur, y al amanecer
en dirección Norte.
 CUADRATURA OCCIDENTAL. Las direcciones del Sol y el planeta forman 90º hacia
el Oeste. A la puesta del Sol el planeta está en dirección Norte, y al
amanecer en dirección Sur.

4. 4PROYECTO TECNOLÓGICO GRUPO 02 | PLANETAS GASEOSOS
Algunos planetas exteriores presentan también lo que se llama movimiento
retrógrado, que es cuando se desplaza en sentido contrario al que realmente
posee en su órbita y el punto Estacionario, que es cuando no se aprecia su
movimiento en la Esfera Celeste. Estas dos situación no son reales , sólo es un efecto
de perspectiva producido por las posiciones de los planetas y velocidades
orbitales.

5. 5PROYECTO TECNOLÓGICO GRUPO 02 | PLANETAS GASEOSOS
Presentan estos planetas exteriores bastantes satélites y en el caso de Júpiter , que
aunque se conocen 38 o más , los 4 satélites más conocidos ya que su descubridor
fue Galileo pueden ser observados con instrumentos ópticos medianos, así como
apreciarse los siguientes fenómenos o detalles:
1) Eclipses: producidos cuando un satélite penetra en la sombra proyectada
por Júpiter.
2) Ocultaciones: son aquellas que se producen por el paso de un satélite tras
el planeta Júpiter.
3) Pasos: se originan cuando un satélite se interpone entre Júpiter y la Tierra.
4) Pasos de sombra: son causados por la proyección de la sombra de un
satélite sobre el planeta.
Algunos datos de estos astros son:
Planeta Júpiter Saturno Urano Neptuno
Distancia media al Sol
(UA)
5,20 9,55 19,22 30,11
Radio(Km) 71492 60268 25559 24746
Masa (Kg) 1,9.1022 5,68.1026 8,68.102
5
1,02.1026
Densidad (g/cc) 1,33 0,69 1,29 1,64
Albedo (medida del brillo del
planeta,
de la cantidad de luz que refleja)
0,52 0,47 0,51 0,41
Tiempo que tarda la luz desde el
Sol
43,2
minutos
1,3 horas 2,7
horas
4,2 horas
Período orbital en años 11,86 29,42 83,75 163,72
Velocidad orbital media (Km/s) 13,07 9,67 6,84 5,48
Excentricidad de la órbita
(circunferencia=0)
0,05 0,06 0,05 0,01

6. 6PROYECTO TECNOLÓGICO GRUPO 02 | PLANETAS GASEOSOS
Inclinación de la órbita (grados
respecto de la eclíptica)
1,30 2,49 0,77 1,77
Aceleración de la gravedad
( g/s2)
23,12 9,05 8,69 11
Período de rotación (sobre su eje)
Sentido horario
9,92
horas
10,65
horas
17,24
horas
sentido
horario
16,11
horas
Satélites conocidos 60 33 27 13
Temperatura (ºC) -144 -176 -214 -214
Gases más abundantes en la
atmósfera ( > 1%)
hidrógen
o
helio
hidrógen
o
helio
hidróge
no
helio
hidrógen
o
helio

7. 7PROYECTO TECNOLÓGICO GRUPO 02 | PLANETAS GASEOSOS
Júpiter Se le llama el planeta gigante. Es una bola de
gas bastante más grande que la Tierra. Está
achatado por los polos. Cuando lo observamos
desde la Tierra veremos que posee una serie de
bandas claras y oscuras que se van alternando.
No son zonas fijas sino que forman parte de la
atmósfera del planeta. Otra característica de la
superficie del planeta es la mancha roja, que es
una región de grandes presiones atmosféricas y
con nubes muy altas y frías. Es un planeta gaseoso, es decir, no presenta una
superficie sólida. La atmósfera está formada por hidrógeno y helio principalmente.
El núcleo estaría formado por rocas y hielo. De los 60 satélites conocidos, los 4
primeros son los llamados galileanos y los más grandes: Io, Europa, Ganímedes y
Calisto.
Saturno Visto desde la Tierra aparece su superficie con
franjas claras y oscuras de color blanco, amarillo
y marrón que forman la atmósfera del planeta.
Es otro de los planetas gaseosos achatado en los
polos. Posee un sistema de anillos que están
formados de roca y hielo. Es el planeta menos
denso, y su atmósfera es muy similar a la de
Júpiter, formada principalmente de hidrógeno y
helio. La temperatura en las capas exteriores es menor que cuando se va
profundizando en la atmósfera. El núcleo igual que el de Júpiter también sería de

8. 8PROYECTO TECNOLÓGICO GRUPO 02 | PLANETAS GASEOSOS
rocas y hielo. Posee también un gran nº de satélites, entre ellos: Titán, que posee
atmósfera, Tetis, Dione, Rhea, Hiperión, Phoebe y Mimas, entre otros.
Urano Es otro planeta gaseoso que efectúa un giro
completo sobre sí mismo en 17,24 horas
aproximadamente. Su plano ecuatorial está
inclinado 98º, de forma que el polo sur está
enfrente del Sol. Completa su órbita en 84 años
terrestres. A la altura de su ecuador está formado
por 9 anillos de forma elíptica y de color oscuro.
Posee una atmósfera de hidrógeno y metano
junto con un núcleo rocoso. Sus 5 satélites principales son: Miranda, Ariel, Umbriel,
Titania y Oberón.
Neptuno Otro planeta gaseoso que completa su órbita
casi circular en 164 años terrestres. Su período de
rotación se halla alrededor de 18 horas. Su
estructura y composición es muy similar a la de
Urano. Presenta una atmósfera de hidrógeno,
metano y helio y un núcleo rocoso. Los satélites
principales serían: Tritón y Nereida.
Neptuno gira sobre su eje con una inclinación
parecida a la de la Tierra, sin embargo se
encuentra demasiado lejos del Sol como para
presentar estaciones. Sus condiciones atmosféricas presentan vientos de hasta 2000
Km /h.

9. 9PROYECTO TECNOLÓGICO GRUPO 02 | PLANETAS GASEOSOS
Comparando los tamaños de los planetas, tanto exteriores como interiores
tendríamos esto, aproximadamente:
BIBLIOGRAFÍA:
Desde las Gavetas de mi Escritorio. 22 de febrero de 2012. “Sistema Solar: los
Planetas Exteriores”. Disponible en:
http://gavetasdemiescritorio.blogspot.com/2012/02/sistema-solar-los-
planetas-exteriores.html [Consulta: 17-04-2015]
La Ciencia de los Astros (Astronomía desde casa). “Planetas exteriores e interiores”.
Disponible en: https://sites.google.com/site/lacienciadelosastros/taller-de-
astronomia/disco-de-parametros-del-sistema-solar/planetas-exteriores-e-
interiores [Consulta: 17-04-2015]
Wikipedia.org “Gigante Gaseoso”. Disponible en:
http://es.wikipedia.org/wiki/Gigante_gaseoso [Consulta: 17-04-2015]