Este documento describe los diferentes tipos de espacios confinados y los riesgos asociados. Se definen los espacios confinados como áreas parcial o totalmente cerradas con ventilación limitada que pueden contener atmósferas tóxicas, inflamables o con bajos niveles de oxígeno. Se clasifican los espacios confinados en abiertos como fosos y depósitos, y cerrados como reactores, tanques y túneles. Además, se establecen tres categorías de riesgo y los requisitos correspondientes

1. Espacios confinados
Maria Isabel Abadia Pinchao
22/04/2021
Gestión de la seguridad y salud en el trabajo

2. Espacio Confinado
«cualquier espacio total o parcialmente cerrado, con aberturas limitadas de entrada
y salida, y ventilación natural desfavorable, en el que se pueden acumular
contaminantes tóxicos o inflamables, o tener una atmósfera deficiente en oxígeno y
que no está concebido para una ocupación continuada por parte del trabajador«.
Espacios confinados son aquellos que :
a) No están diseñados para la ocupación continua del trabajador;
b) Tiene medios de entrada y salida restringidos (dimensión y/o forma) o limitados
(cantidad)
c) Son lo suficientemente grandes y configurados, como para que permitan que el
cuerpo de un trabajador pueda entrar.
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3. No Es Un Espacio confinado
Aquel lugar que tiene fácil acceso y una salida de forma rápida, lugar con muchas
aberturas por lo cual el aire suele ser rico en oxígeno y por último no se considera un
espacio confinado aquel lugar limpio y libre de una atmósfera tóxica, inflamable o
sobreoxigenada.
Para saber si un lugar debe considerarse EC, habrán de hacerse tres preguntas
básicas:
⌲ ¿Es abierto, cerrado o parcialmente cerrado? Para esto, se tendrá que considerar si
el EC:
○ Tiene aberturas limitadas de entrada y salida, (no solamente el tamaño,
sino también la dificultad en cuanto al acceso al recinto y la posible
intervención en caso de una emergencia)
○ Si la ventilación natural es desfavorable (no se asegura una atmósfera
apta para la vida humana). Se requiere una ventilación natural mínima
de 6 veces la atmósfera interior por hora para asegurar una renovación
mínima de 50 m3 de aire limpio por hora y trabajador.
⌲ ¿Ha sido concebido / construido para una ocupación continuada?
⌲ ¿Presenta o puede presentar atmósferas peligrosas (contaminantes tóxicos,
sustancias inflamables o deficiencia de oxígeno)?
Con el fin de identificar los riesgos, tener en cuenta el origen posible de éstos en
cuanto a:
○ El entorno del emplazamiento
○ Las propias características del recinto (contenido, distribución, tamaño,
accesos, etc.)
○ Los trabajos a realizar
○ Los trabajos previamente realizados
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4. TIPOS DE ESPACIOS CONFINADOS
De Forma general, Se Distinguen en dos tipos de espacios:
1. ESPACIOS CONFINADOS ABIERTOS POR SU PARTE SUPERIOR Y DE UNA PROFUNDIDAD TAL
QUE DIFICULTA SU VENTILACIÓN NATURAL.
En estos tipos de espacios confinados abiertos se incluyen:
● Fosos de engrase de vehículos.
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5. Los fosos de inspección de vehículos son unas cavidades practicadas en la
superficie del lugar de trabajo, normalmente son rectangulares y alargadas de
una anchura adecuada para que permita a los vehículos situarse en su borde
longitudinal con seguridad. Tienen una profundidad variable de hasta 2 m y
disponen de una o dos escaleras de acceso situadas en uno o en ambos lados
menores del foso o por un acceso lateral independiente.
● Cubas de desengrasado.
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6. Características básicas para el diseño de cubas Sistema de calefacción El más
usado es por resistencias eléctricas. Es aconsejable que sean de gran superficie
por unidad de potencia. Debe evitarse la formación de "puntos calientes"
instalando control del nivel de líquido que impida que los elementos
calefactores queden al descubierto, evitando sobrecalentamientos locales en la
zona no sumergida. La temperatura del líquido no debe ser superior en más
de 10ºC. a la de ebullición del disolvente puro. Los aceites y grasas que se van
concentrando en el líquido son la causa del aumento de temperatura. En la
tabla I se exponen los puntos de ebullición del tricloroetileno y percloroetileno
en función de su contenido en aceite.
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7. ● Pozos.
Se designa con el término de pozo al orificio o túnel de disposición vertical que se
perforará en la tierra hasta una determinada profundidad para conseguir aquello
que se está buscando, generalmente, suele ser una reserva de agua subterránea o
algunos otros materiales tales como el petróleo.
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8. ● Depósitos abiertos.
Un depósito de agua es un contenedor cuyo principal objetivo es almacenar
agua. ... Son una buena opción para aprovechar y recolectar el agua de lluvia.
También pueden utilizarse en otro tipo de campos como para riego o extinción
de incendios.
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9. ● Cubas.
CARACTERÍSTICAS
Función:
de almacenaje, de fermentación
Usos:
para vino
Material_
de acero inoxidable
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10. 2. ESPACIOS CONFINADOS CERRADOS CON UNA PEQUEÑA ABERTURA DE ENTRADA Y SALIDA.
En estos tipos de espacios confinados cerrados, se incluyen:
● Reactores
Un reactor químico es un equipo en cuyo interior tiene lugar una reacción
química, diseñado para maximizar la conversión y la selectividad de esa
reacción con el menor coste posible. Si la reacción química es catalizada por
una enzima purificada o por el organismo que la contiene, se habla de
biorreactores
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11. Los SMR son un tipo de reactor de fisión nuclear, de un tamaño y potencia más
pequeños que los reactores convencionales, inherentemente seguro y basado en
sistemas de seguridad pasivos. Estos reactores serían fabricados en una factoría y,
posteriormente transportados a un emplazamiento para su ensamblaje y puesta en
funcionamiento, consiguiendo de este modo que la cadena de producción sea
competitiva y reduciendo significativamente los tiempos de puesta en marcha.
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12. ● Tanques de almacenamiento, sedimentación, etc.
Los tanques de sedimentación y espesamiento son utilizados para separar las
fracciones líquida y sólida de los lodos fecales (LF). Fueron desarrollados
inicialmente para el tratamiento primario de aguas servidas y para la
clarificación de las mismas, luego de su tratamiento secundario.
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13. ● Salas subterráneas de transformadores.
Los transformadores subterráneos y/o sumergibles son equipos
utilizados en sistemas subterráneos de distribución de energía en grandes
centros urbanos, aptos para operar en ambientes altamente agresivos y con
riesgo de inundación
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14. ● Gasómetros.
Un gasómetro es un gran contenedor en el que el gas natural o gas ciudad
se almacenan cerca de la presión atmosférica a temperatura ambiente. Los
grandes gasómetros tienen un volumen de 50.000 metros cúbicos y son
estructuras de 60 metros de diámetro.
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15. ● Túneles.
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16. Una de las características principales de todo túnel es que cuentan con un techo y
que la única ventilación es la que se mantiene en ambos puntos, no habiendo
ninguna posibilidad de salida o cruce del mismo fuera de esos dos puntos de
comunicación.
Los túneles son en su mayoría construcciones artificiales que el ser humano diseña y
ejecuta con el único propósito de pasar de un lado a otro cuando dos puntos se
encuentran cerrados o cubiertos de materia. Hay dos tipos de espacios en los que se
suelen construir túneles: los espacios naturales (montañas, montes, cañones) en los
cuales se puede realizar el túnel tanto para el paso de seres humanos como para el
paso de agua, de energía o de materiales de diverso tipo; y los espacios urbanos en
los cuales los túneles bajo tierra sirven para dinamizar el transporte público (ya sea
en el caso de los subterráneos o los túneles para vehículos regulares).
● Alcantarillas.
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17. Una alcantarilla o cloaca es un acueducto subterráneo destinado a
evacuar las aguas residuales domésticas u otro tipo de aguas usadas. Forma
parte de los sistemas de saneamiento urbano.
● Galerías de servicios.
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18. Las galerías de servicios, construcciones subterráneas que permiten llevar
los servicios públicos a las diferentes zonas de la ciudad, se constituyen en
herramientas muy útiles para mejorar la calidad de vida en la misma.
● Bodegas de barcos.
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19. Las bodegas poseen un cierre en su parte superior, denominado tapa
escotilla, que garantiza la calidad de las mercancías durante la travesía por
el mar. En buques destinados al transporte de carga líquida a granel se
reemplazan las bodegas por tanques.
● Arquetas subterráneas.
Una arqueta es un pequeño depósito utilizado para recibir, enlazar y
distribuir canalizaciones o conductos subterráneos; suelen estar
enterradas y tienen una tapa en la parte superior para poder registrarlas y
limpiar su interior de impurezas.
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20. ● Cisternas de transporte.
Las cisternas de transporte son grandes recipientes que se instalan en camiones
o remolques para transportar líquidos (productos químicos, petrolíferos,
alimentarios, agua,...), gases (butano, propano,...) o sólidos a granel (harina,
cemento). Hay cisternas que transportan a la vez productos diferentes.
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21. Los motivos de acceso a espacios confinados son diversos y se caracterizan por la
infrecuencia de su entrada, realizada a intervalos irregulares y para trabajos no
rutinarios y no relacionados con la producción, tales como los siguientes:
● Construcción del propio recinto.
● Limpieza.
● Pintado.
● Reparación.
● Inspección.
CLASIFICACIÓN DE lOS ESPACIOS CONFINADOS
Clase Riesgos Categoría
A Peligro inminente para la
vida
Primera: Se requiere permiso de entrada, protección
respiratoria y plan de trabajo diseñado
específicamente
B Peligro de lesión no
inminente para la vida
Segunda: Con permiso de entrada, sin protección
respiratoria tras efectuar las correspondientes
mediciones
C Peligros habituales
potenciados por el recinto
confinado
Tercera: Seguridad en el método de trabajo, no siendo
imprescindible un permiso de entrada
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​Clase A: corresponde a aquellos donde existe un inminente peligro para
la vida. Generalmente riesgos atmosféricos (gases inflamables y/o
tóxicos, deficiencia o enriquecimiento de oxígeno).
●
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23. Clase B: en esta clase, los peligros potenciales dentro del espacio confinado pueden ser
de lesiones y/o enfermedades que no comprometen la vida ni la salud y pueden
controlarse a través de los elementos de protección personal. Por ejemplo : se clasifican
como espacios confinados clase B a aquellos cuyo contenido de oxígeno gases
inflamables y/o tóxicos, y su carga térmica están dentro de los límites permisibles.
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24. Clase C: esta categoría, corresponde a los espacios confinados donde las situaciones de
peligro no exigen modificaciones especiales a los procedimientos normales de trabajo o
el uso de elementos de protección personal adicionales. Por ejemplo: tanques nuevos y
limpios, fosos abiertos al aire libre, cañerías nuevas y limpias, etc.
El espacio confinado debe tener indicado también en su exterior el nombre del producto
que contiene, el rombo NFPA indicando los niveles de riesgos de inflamabilidad, para la
salud y reactividad química, como también el círculo pero señalando los niveles de
riesgos para la piel, estómago, respiración y
ojos.
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