El sistema de impresión offset es un sistema de impresión indirecto que utiliza planchas metálicas y rodillos de caucho para transferir tinta de forma secuencial a través de los colores CMYK e imprimir la imagen en el papel. La impresión offset ofrece una mejor calidad que la impresión directa y admite una variedad de formatos y tipos de papel. Se diferencia de la impresión digital en que esta última imprime directamente sin necesidad de planchas.

1. Qué
es impresión
Offset
• El sistema de impresión offset es un sistema de impresión
indirecto. Esto significa que la imagen no se imprime
directamente sobre el soporte utilizado, sino que lo hace a
través de rodillos de caucho. Pero, exactamente ¿qué es lo
que ocurre? ¿cómo funciona el sistema de impresión
offset?
• La impresión offset funciona de la siguiente manera.
Primero se aplica tinta sobre rodillos de goma las planchas
metálicas —hay un mínimo de 4—, para crear en conjunto
la imagen que queremos. Como decíamos, la imagen no
pasa directamente al papel —motivo por el cual se trata de
una impresión indirecta y recibe el nombre de offset—,
sino que pasa a un cilindro de caucho y después al soporte
final —papel o plástico—.

2. Qué es
impresión
offset -2da
Parte
• El sistema de impresión de los rodillos es el siguiente:
Primero, unos rodillos con tinta, otros son mojadores que
bañan las zonas de la plancha de ilustración en las cuales la
imagen no utiliza tinta —zonas hidrófobas—. Para ello se
utiliza una solución que repele la misma. Después, los
rodillos entintadores aplican una tinta oleosa en las zonas
de la imagen con compuesto hidrófobo y con la forma del
motivo que se vaya a imprimir —el cual ha sido grabado
previamente en la plancha de ilustración—. La plancha es
un soporte plano de aleación metálica. Esta lleva
una película fotosensible y lipofílica por una cara. Además,
es monocromática, lo que significa que solo puede
transferir un color —por lo que es necesario descomponer
la imagen para cada uno de ellos—. También se
necesitarían 4 planchas para realizar una cuatricromía de
acuerdo con la gama de colores CMYK. e incluso 6 planchas
para realizar una hexacromía.

3. Qué es
impresión
offset -3era
Parte
• Cuando las planchas se han descompuesto en los
diferentes colores, se colocan en los cuerpos impresores de
la máquina, concretamente se colocan en los rodillos.
Estos, a su vez, están en contacto con los mojadores y con
los entintadores. La plancha recibe agua por un lado y la
tinta por el otro. Ahora bien, gracias a la característica
lipofílica de la emulsión de la plancha solo recibe el color
la zona de la imagen que interesa y la que no lo repele.
Una vez que recibe la tinta, se plasma al caucho e
inmediatamente al papel, el cual pasa a otro rodillo y
continua con el proceso de impresión recibiendo la tinta
del color que falta —hasta pasar por las cuatro planchas y
al final de la maquina estaría un calentador para el secado
de la tinta, consiguiendo la imagen final impresa—.

4. Características
de la impresión
offset-2da Parte
• La impresión ofrece una mejor calidad con respecto a una
impresión directa sobre el papel. Ello provocaría un
desgaste mucho más rápido de las planchas de impresión.
• La escala que se utiliza para imprimir en cuatricromía es la
de colores CMYK (Cyan, Magenta, Yellow & Black) aunque
también se pueden utilizar otros clores, como son los
Pantone especiales —como el oro o metalizados—.
Además, de los lacados y barnices —para ello, la impresora
necesita tener instalados cuerpos adicionales—.
• El orden de impresión de los colores es el siguiente. El
primer lugar se encuentra el negro, después va el cyan,
seguidamente el magenta y por último el amarillo. El
amarillo es el más trasparente, razón por la cual actúa
también como protector del papel.

5. Características
de la impresión
offset
• Las máquinas de impresión se dividen en cuerpos de
impresión. Es decir, el producto que sale de la impresora
pasa por varias etapas —o cuerpos— hasta que se obtiene
la impresión deseada. Todos los cuerpos de impresión son
iguales entre sí, ahora bien, lo que cambia es la tinta que se
aplica en ellos. Es decir, cada cuerpo de impresión solo es
capaz de imprimir uno de los colores. En los cuerpos se
encuentran las planchas de impresión.

6. Formatos
de impresión
offset
• Los formatos de impresión offset son muy variados. Este
sistema admite una gran cantidad de tamaños y tipos de
papeles. Por lo general, los pliegos más utilizados en los
formatos de impresión offset son los de 52 x 70 cm; y 70 x
100.cm.

7. Diferencia
entre
impresión
digital y offset
• La diferencia de la impresión digital con la offset es que la
digital no utiliza planchas para imprimir, sino que la
información va directamente a la máquina. Ahora bien,
podemos encontrar muchos tipos de impresión digital,
como la que utilizamos en las máquinas de imprimir en
casa, hasta máquinas que superan el millón de euros —a
nivel industrial—. La diferencia con respecto a la offset es
que esta impresora realiza impresiones inmediatas, sin
embargo el tamaño de la hoja, así como la gama de
papeles que se puede utilizar, es más limitada.