El documento describe el algoritmo DES (Data Encryption Standard), el cual fue adoptado como estándar por el gobierno de EE.UU. en 1975 para cifrar información no clasificada. DES cifra bloques de 64 bits usando una clave de 56 bits. Aunque fue popular, su pequeña clave lo hizo vulnerable a ataques criptoanalíticos como el diferencial y lineal. Esto y otros problemas de seguridad llevaron a que DES dejara de usarse ampliamente.