La ingeniería civil tiene sus orígenes en la prehistoria, cuando los primeros humanos comenzaron a construir refugios para vivir. A lo largo de la historia, las civilizaciones antiguas fueron desarrollando mayores construcciones como las pirámides de Egipto y obras de infraestructura en la civilización romana. La ingeniería civil se distinguió de la ingeniería militar en el siglo XVIII para enfocarse en proyectos civiles que mejoraran la calidad de vida de las comunidades.

1. INGENIERIA CIVIL
El origen de la Ingeniería Civil
La ingeniería civil es una de las prácticas más antiguas de la humanidad si se considera
que surge en la Prehistoria, desde el momento en el que el ser humano ingenia
distintas formas de habitar, debido a la necesidad. Los primeros seres humanos eran
nómadas, usualmente vivían en cuevas o dormían en algún refugio natural que
encontraban; básicamente se dedicaban a la caza, la pesca y la recolección de frutos.
Solían colocar sus campamentos en las orillas de los ríos para abastecerse de agua y
alimentos, esto en el Paleolítico, periodo correspondiente a la Edad de Piedra Antigua.
Durante el Mesolítico, el hombre abandona las cuevas para vivir al “aire libre”.
Comienza a construir chozas y se forman las primeras aldeas.
Después, se convierte en sedentario (proceso que se cree fue en el Neolítico).
Aparecen los primeros asentamientos y basan su economía en la agricultura y
ganadería, además de que surge la propiedad privada y el comercio por trueque.
Posteriormente surgen las primeras civilizaciones de la antigüedad, y a la postre, las
primeras grandes Ciudades.
Entre los primeros ejemplos de grandes construcciones están las pirámides de Egipto,
en los años de 2500 y 2700 a.C., aunque se considera que los constructores que dieron
un origen verdadero a la ingeniería civil fueron los miembros de la civilización romana,
no precisamente por haberla fundado como profesión, sino porque crearon calzadas,
acueductos, puertos, puentes, presas, alcantarillados, entre otras obras que ayudaron
a mejorar la calidad de vida de sus comunidades.

2. ¿Por qué se le llama Ingeniería Civil?
Cuando la Ingeniería surge de manera oficial, era
exclusivamente para los militares. Jean Baptiste estableció la
primera escuela formal de Ingeniería alrededor del año 1675 y
este grupo de ingenieros militares se conocía como Corps du
Génie. Por razones de defensa durante varios siglos la
construcción quedó a cargo del ejército y fue este el que más
conocimientos y experiencia adquirió en materia de
construcción, ver imagen 1. Sus integrantes se encargaron de la
construcción de caminos y obras de infraestructura para
estrategias netamente abocadas a la guerra, formando parte
entonces de una institución militar claramente diferenciada
del resto de la sociedad.

3. • Ingeniería Civil, ¿ Madre de todas las ingenierías?
• El motivo por el cual la Ingeniería Civil es considerada como la madre de las ingenierías
es porque fue la primer Ingeniería en desprenderse de la Ingeniería Militar, lo cual tuvo
como objetivo principal distinguir entre una Ingeniería destinada a la guerra o a otros
fines de militarización, con otra enfocada a objetivos muy distintos por parte de la
sociedad civil, es decir, la Ingeniería Civil fue la primer Ingeniería en fundarse de manera
formal para poder ser ejercida por personas civiles. Está documentado que alrededor
de 1771 Smeaton y algunos colegas formaron la Smeatonian Society of Civil Engineers y
que este grupo de profesionales se reunía diariamente para debatir sobre la profesión.
• Cabe mencionar que, como la Ingeniería civil fue la primer Ingeniería formal después de
la militar, en sus inicios era muy distinta a como lo es hoy en día, ya que abarcaba más
áreas de conocimiento. Por esa razón, fue necesario que la Ingeniería Civil se fuera
disgregando paulatinamente en más Ingenierías, es decir, con el paso del tiempo fueron
surgiendo las demás ingenierías de carácter oficial