Este documento proporciona una lista y breve descripción de algunos de los animales más famosos que habitan en las islas Galápagos, incluyendo tortugas gigantes, iguanas marinas y terrestres, lagartos de lava, aves como cormoranes, pingüinos y albatros, y mamíferos como leones marinos y focas. Destaca que las islas son un laboratorio natural único para estudiar la evolución de estas especies endémicas y adaptadas a sus respectivos nichos ecológicos.

1. ANIMALES DE GALAPAGOS FAUNA
Sorprendentemente, las Galápagos no son ricas en especies endémicas si se las
compara con Hawai, el Amazonas y otras áreas. Pero lo que hace a la zona de las
Galápagos tan rica es la proximidad y disponibilidad para estudiar los asombrosos
animales y plantas que se encuentran aquí, ¡como si fuera el laboratorio de una
universidad! A continuación encontrarás una lista y una pequeña descripción de los
más famosos habitantes de estas islas encantadas:
La Tortuga de las Islas Galapagos (Testundinidae): No podrás dejar las islas sin haberte
enamorado de estas simpáticas criaturas prehistóricas. Todas las tortugas que se encuentran
en las islas pertenecen al grupo Geochelone elephantopus y se dividen en 14 subespecies
(tres de las cuales están extintas), que se diferencian por el tamaño y la forma del caparazón
así como por el cuello y las extremidades. Desdichadamente, si no encontramos pronto una
pareja para “el solitario George” , las especies extintas podrían pronto sumar cuatro..
La Tortuga Marina (Cheloniidae): es increíble ver a este gracioso animal mientras
buceas. La tortuga marina verde del Pacífico es la única tortuga marina residente de las
Galápagos, y desova entre los meses de diciembre a junio. Durante estos meses es posible
enrolarse como voluntario en el Centro de Investigación Charles Darwin para trabajar
contando los nidos y marcando los huevos –una excelente manera de vivir una experiencia
práctica en las islas. .

2. Iguanas Marina (Iguanidae): Te aseguramos que te toparás con estas criaturas tan pronto como llegues a las Galápagos. Este es el único
lagarto en el mundo que vive en el océano, y tres de las especies que verás en las islas son endémicas. Verlas durante el apareamiento es
grandioso, pues su piel negra se vuelve rojo brillante cuando las iguanas quieren atraer a los machos.
Iguanas de Tierra (Iguanidae): También endémicas de las islas, estas coloridas criaturas son igualmente
espectaculares. A las iguanas de tierra les encanta el cactus espinoso, y se paran sobre sus patas traseras para
alcanzar la flor. Tienen una lengua áspera y resistente, por lo que no necesitan sacar las espinas al cactus antes
de comerlo.
Lagartos de la Lava (Iguanidae): No tan brillantes, pero igual de interesantes, estos lagartos endémicos se
encuentran prácticamente por todas partes en las islas. Algunas veces pueden estar salpicadas de anaranjados o rojos decorando su
mandíbula, y parece que hicieran flexiones cuando tratan de cortejar a una hembra. Existen siete especies en las islas
Es imposible dejar las islas sin haberse convertido en un observador de aves. Las islas Galápagos son famosas por la gran cantidad de aves y
su evolución
El Cormoran(Phalacrocoracidae): Aquí encontrarás el único cormorán en el mundo que no vuela. A través de los años
evolucionó convirtiéndose en un gran nadador y perdiendo su capacidad para volar. Podrás ver esta ave en el lado oeste de
Isabela, el tiempo y el viaje valdrán la pena cuando veas a este sorprendente torpedo en el agua.
Pingüinos (Spheniscidae): Este es el único pingüino de las aguas ecuatoriales (aguas cálidas), y también el que habita
más al Norte, ya que el resto se encuentran en el hemisferio Sur. Las mayores concentraciones de pingüinos se encuentran
en las islas Isabela y Fernandina, pero si tienes suerte podrías alcanzar a ver una colonia pequeña en Bartolomé.
Albatros de las Galapagos (Diamedeidae): éste es un residente de las Galápagos; si vienes a las islas entre abril y
diciembre lo podrás ver en Santa Cruz. Es absolutamente gracioso en el aire, y puede estar en el mar durante meses e
incluso años sin tocar tierra. Pero su manera de despegar y aterrizar resulta cómica, pues los pájaros se forman en una línea como aviones en el
aeropuerto esperando indicaciones de la torre de control. El cortejo de estas aves también es único; vale la pena viajar a las Galápagos en
octubre, cuando esto generalmente ocurre.

3. Piqueros (Sulidae): de patas azules, de paras rojas y enmascarados, los piqueros se encuentran en la mayoría de
las islas del archipiélago, siendo los de patas azules y los enmascarados los más comunes. Estos increíbles buzos
se sumergen a profundidades de 8 metros para atrapar sus presas. Uno de nuestros recuerdos favoritos de las
Galápagos sucedió mientras buceábamos con esnórkel, cuando un piquero se sumergió en el agua a menos de
tres metros de nosotros para atrapar un pez. Son coloridos, interesantes y divertidos de observar (especialmente
durante el cortejo).
Las Fragatas (Fregatidae): A estos sinvergüenzas no les gusta mucho pescar, mejor prefieren distraer a los
piqueros y otras aves para robarse su caza. Durante el cortejo resultan aún más espectaculares: el macho infla una
capa de piel roja debajo del pico y parece un gran globo rojo con impresionante colorido.
Los famosos pinzones (Fringillidae): Qué sería de las Galápagos sin los pinzones de Darwin? Mantén los ojos
abiertos, pues se encuentran por todas partes y hasta pueden comer directamente de tu mano. Existen 13 especies
endémicas, diferenciadas por su tamaño y la forma del pico. Una actividad divertida es tratar de distinguirlos e identificarlos
¡pero no es fácil!
Otras aves que se pueden mirar son los papamoscas, las golondrinas, las gaviotas, las golondrinas de mar, los ostreros, los
halcones, los flamingos, los pelícanos, las garzas, otras aves tropicales.
Para los observadores de aves más dedicados, recomendamos The Collins Field Guide to the Birds of the
Galápagos (Guía de Campo Collins de las aves de las Galápagos) escrita por Michael Harris et al., o A Guide to the
Birds of the Galápagos Islands (Guía de las Aves de las Islas Galápagos) de Castro y Antonia Phillips.

4. Mamiferos Entre los mamíferos de las islas Galápagos se cuentan dos especies de murciélago, dos especies endémicas
de ratas, y sus mamíferos más famosos: el león marino y la foca de pelo de las Galápagos. No te cansarás nunca de ver
estas juguetonas y hermosas criaturas nadando en el agua y balanceándose sobre la tierra. Pero asegúrate de no tocar a
las crías, ya que las madres los reconocen por el olor, y el bronceador, el desodorante o los olores humanos pueden
camuflar la esencia y dejar a las criaturas sin la protección de su madre.
Bajo el mar hay un rico mundo con peces tropicales, corales, tiburones, anguilas, rayas, delfines y más.