El documento resume los antecedentes históricos de la electricidad, comenzando con los primeros experimentos griegos con ámbar y continuando con los descubrimientos y contribuciones de científicos como Franklin, Coulomb, Volta, Ohm y Faraday. Explica brevemente algunos de sus principales descubrimientos y cómo estos condujeron al desarrollo de dispositivos como la pila eléctrica, el electromagnetismo y el generador eléctrico. Finalmente, señala que la electricidad se ha convertido en una forma de energía ampliamente

1. Antecedentes Históricos de la Electricidad
La palabra electricidad proviene del vocablo griego “elektron”, que significa
“ámbar”. El ámbar es una resina fósil transparente de color amarillo, producido en
tiempos muy remotos por árboles que actualmente están convertidos en carbón
fósil.
Los primeros fenómenos eléctricos fueron descritos por el matemático griego
Tales de Mileto, quien vivió aproximadamente en el año 600 a.C. Señalaba que al
frotar el ámbar con una piel de gato, podía atraer algunos cuerpos ligeros como
polvo, cabellos o paja.
El físico alemán Otto de Guericke (1602-1686) construyó la primera máquina
eléctrica, cuyo principio de funcionamiento se basaba en el frotamiento de una
bola de azufre que giraba produciendo chispas eléctricas. El holandés Pieter Van
Musschenbroek (1692-1761) descubrió la condensación eléctrica, al utilizar la
llamada botella de Leyden, que es un condensador experimental constituido por
una botella de vidrio que actúa como aislante o dieléctrico.
El norteamericano Benjamín Franklin (1706-1790) pudo observar que cuando un
conductor cargado negativamente termina en punta, se acumulan los electrones en
esa parte y por repulsión abandonan dicho extremo, fijándose sobre las moléculas
de aire o sobre un conductor cercano cargado positivamente (tiene carencia de
electrones). Aprovechó las propiedades antes descritas y propuso aplicarlas en la
protección de edificios, mediante la construcción del pararrayos.
Charles Coulomb científico francés (1736-1806), estudió las leyes de atracción y
repulsión eléctrica. En 1777 inventó la balanza de torsión que medía la fuerza por
medio del retorcimiento de una fibra fina y rígida a la vez.

2. El científico italiano Alessandro Volta (1745-1827), también contribuyó
notablemente al estudio de la electricidad. En 1775 inventó el electróforo,
dispositivo que generaba y almacenaba electricidad estática.
En 1800 explicó por qué se produce electricidad cuando dos cuerpos metálicos
diferentes se ponen en contacto. Empleó su descubrimiento para elaborar la
primera pila eléctrica del mundo; para ello, combinó dos metales distintos con un
líquido que servía de conductor.
Fue Georg Ohm, físico alemán (1789-1854), quien describió la resistencia eléctrica
de un conductor, y en 1827 estableció la ley fundamental de las corrientes
eléctricas al encontrar que existe una relación entre la resistencia de un conductor,
la diferencia de potencial y la intensidad de corriente eléctrica.
Por su parte, Michael Faraday, físico y químico inglés (1791-1867), descubrió
como se podía emplear un imán para generar una corriente eléctrica en una espiral
de hierro. Propuso la teoría sobre la electrización por influencia, al señalar que un
conductor hueco (jaula de Faraday) forma una pantalla por las acciones eléctricas.
A partir del descubrimiento de la inducción electromagnética, Faraday logro
inventar el generador eléctrico.
El físico inglés James Joule (1818-1889), estudió los fenómenos producidos por las
corrientes eléctricas y el calor desprendido en los circuitos eléctricos.
Otros investigadores que han contribuido al desarrollo de la electricidad son: el
norteamericano Joseph Henry (1797-1878), que construyó el primer electroimán;
el ruso Heinrich Lenz (1804-1865), quien enunció la ley relativa al sentido de la
corriente inducida; el escocés James Maxwell (1831-1879), quien propuso la teoría
electromagnética de la luz y las ecuaciones generales del campo electromagnético;
el yugoslavo Nicola Tesla (1856-1943), quien inventó el motor asincrónico y
estudió también las corrientes polifásicas; y el inglés Joseph Thomson (1856-1940),
quien investigó la estructura de la materia y de los electrones.

3. En 1881, Thomas Alva Edison (1847−1931) produce la primera Lámpara
Incandescente con un filamento de algodón carbonizado. Este filamento
permaneció encendido por 44 horas.
En 1881 desarrolló el filamento de bambú con 1.7 lúmenes por vatios. En 1904 el
filamento de tungsteno con una eficiencia de 7.9 lúmenes por vatios. En 1910 la
lámpara de 100 w con rendimiento de 10 lúmenes
Arnold Sommerfeld. (Arnold Johannes Wilhelm Sommerfeld; Königsberg, 1868 -
Munich, 1951) Físico y matemático alemán que introdujo en el modelo atómico de
Bohr las órbitas elípticas de los electrones para explicar la estructura fina del
espectro, de lo que resultó un modelo perfeccionado conocido como modelo
atómico de Sommerfeld. Arnold Sommerfeld modificó el modelo atómico de Bohr
admitiendo que las órbitas de los electrones, tal como había dicho Bohr, podían ser
circulares, pero añadiendo que también podían ser elípticas; en tal caso, el núcleo
se hallaría ubicado en uno de los focos de la elipse.
Benjamin Thompson. (Benjamin Thompson, conde de Rumford; Woburn, 1753-
Auteuil, 1814) Físico y químico británico. Inventó y desarrolló diversos
instrumentos, tales como un termoscopio de aire, un calorímetro de agua y un
fotómetro. Fundamentó la teoría mecánica del calor y demostró la falsedad de la
teoría del calórico.
En los últimos sesenta años, el estudio de la electricidad ha evolucionado
intensamente. Ello, debido a que se ha podido comprobar que posee muchas
ventajas sobre otras clases de energía, por ejemplo: puede ser transformada
fácilmente, se transporta de manera sencilla y a grandes distancias a través de
líneas aéreas que no contaminan el ambiente.
Se puede utilizar también en forma de corrientes muy fuertes para alimentar
enormes motores eléctricos o bien en pequeñas corrientes para hacer funcionar
dispositivos electrónicos.
LESLY ROXANA OLIVARES CUEVAS.