1. Antes de entrar de lleno en la materia, os vamos a poner en antecedentes sobre los
puentes. Como dijimos en nuestro primer artículo, el origen de estas estructuras es tan
antiguo como la civilización misma y la necesidad del hombre de salvar accidentes
naturales para construir rutas por las que desplazarse. En un primer momento los
puentes eran construidos con piedras y maderas, lo que hacía que cumplieran su
finalidad, pero sin alcanzar grandes propósitos, ya que esta forma de construirlos
impedía que soportasen grandes cargas, y por norma general, acababan destruídos,
bien por la acción del hombre o bien por la fuerza de la naturaleza.
No fue hasta la llegada de los romanos cuando la construcción de puentes sufrieron su
primer gran avance en términos de construcción: el arco. Los puentes de arco,
construídos con piedras y cemento, permitían soportar grandes cargas al tiempo que
resistían las inclemencias meteorológicas sin más inconveniente. Tanto es así que no
son pocos los puentes romanos que se siguen utilizando en nuestros días y que forman
parte de la red de carreteras, como el Puente de Alcántara. Por desgracia la caída del
Imperio tuvo graves consecuencias: la mayor parte de las estructuras se vió más como
un punto débil en términos de defensa estratégica que como una ventaja, por lo que
fueron destruídas. No obstante, el parón tecnológico que hubo en este aspecto fue tal
que la técnica constructiva (piedras, madera y arco) apenas varió desde los romanos
hasta el imperio napoleónico.