Este documento resume los principales instrumentos musicales de la antigua Grecia, incluyendo la lira de 4 cuerdas que representaba los 4 elementos, la cítara de 7 cuerdas relacionada con la armonía de las esferas, el aulos de caña asociado con dionisio, y los crótalos de percusión usados para ahuyentar aves y demonios según la mitología griega.

1. Los instrumentos en la
Grecia Antigua.

2. LA LIRA
La lira es un instrumento de cuerda
pulsada que consiste en una caja de
resonancia rectangular o redonda
(caparazón de tortuga) y 2 brazos que
sostienen un travesaño. En un principio
constaba de 4 cuerdas pulsadas con los
dedos o con plectro. Estas 4 cuerdas
simbolizaban los 4 elementos: fuego, aire,
agua y tierra.

3. • Existen imágenes de liras
en la cultura sumeria que
datan del año 2800 a. C.
• Además de ser uno de
los instrumentos más
característicos de la
música griega, sabemos
se utilizaba en Egipto,
Babilonia, Asiria y otros
países del Oriente Medio.

4. LA KITHARA
• La cítara es un instrumento similar a la
lira, pero algo más complejo. La caja de
resonancia de la cítara es plana, mientras
que la de la lira es redondeada. En sus
inicios también tenía 4 cuerdas, pero
Pitágoras introdujo pronto la de 7 en
relación con la armonía de las esferas.
¿Qué es “armonía de las esferas”?

5. Imagen: Ánfora, s. V.
• La cítara solía tocarse de
pie. Tanto ésta como su
hermana la lira eran
instrumentos asociados a
Apolo, símbolo de la
armonía y el equilibrio.
• ¿Conoces el mito de
Orfeo?

6. AULOS
• El aulos y el aulos doble son los
instrumentos de viento más importantes
en la Antigüedad griega. Se solía tocar en
danzas de corro, canciones de coro,
banquetes, funerales, y competiciones
musicales. Estaba fabricado de caña y
podía tener entre 4 y 15 agujeros.

7. Imagen del Louvre
• Según la mitología, el aulos fue
inventado por la diosa Atenea, que lo
tiró después de darse cuenta que se le
desfiguraba la boca cuando lo tocaba.
Marsias, un sátiro, recogió este
instrumento y retó a Apolo en una
competición musical. Las musas no
pudieron dar por vencedor a ninguno
de los 2 pues ambos habían sido
impecables intérpretes. Por ello, Apolo
resolvió la disputa retando a Marsias a
tocar boca abajo, cosa que no pudo
hacer, así finalmente salió victorioso
Apolo, que castigó a Marsias con una
de las peores torturas.
• El aulos será un instrumento asociado
al culto de Dioniso.

8. KROTALA
• Los crótalos son instrumentos de percusión
(idiófonos) formados por un par de pequeños
platillos con un soporte de acero. Su sonido
tiene una altura indefinida y se produce al
chocar 2 filas de crótalos entre sí. El
instrumento se sostiene con la mano derecha y
se percute con la izquierda, o se hace pasar
entre los dedos de esta misma mano para
obtener una rápida sucesión de golpes.

9. Imagen del Museo de la Univeridad de
Pensilvania, s. V a. C.
• En el sexto trabajo de Hércules,
Atenea le dio unos crótalos para
ahuyentar a las Estinfálidas (aves con
el pico, patas y alas de bronce, que
envenenaban las cosechas). Hércules
hizo un ruido tan grande con los
crótalos que alborotó a estas aves y
pudo matarlas con sus flechas.
• Estos pájaros simbolizaban la fiebre
endémica que por aquellos entonces
asolaba a las comarcas pantanosas.
• En los tiempos antiguos se usaban los
crótalos y las carracas para ahuyentar
a los demonios, además de ser
instrumentos utilizados en las danzas.