Este documento describe diferentes tipos de computadoras y sus componentes. Comienza describiendo supercomputadoras, macrocomputadoras, minicomputadoras y estaciones de trabajo según su tamaño y capacidad de procesamiento. Luego describe computadoras personales como escritorios, notebooks, asistentes personales digitales. Finalmente explica los componentes internos y externos básicos de una computadora como la placa base, CPU, memoria RAM, tarjetas de video, sonido, red, unidades de almacenamiento y caja.

1. ARQUITECTURA DEL EQUIPO DE CÓMPUTO
Supercomputadoras
Una supercomputadora es la computadora más potente disponible en un momento dado. Estas
máquinas están construidas para procesar enormes cantidades de información en forma muy rápida.
Las supercomputadoras pueden costar desde 10 millones hasta 30 millones de dólares, y consumen
energía eléctrica suficiente para alimentar 100 hogares.
Macrocomputadoras
La computadora de mayor tamaño en uso común es el macrocomputadora.
Las macrocomputadoras (mainframe) están diseñadas para manejar grandes cantidades de
entrada, salida y almacenamiento.
Minicomputadoras
La mejor manera de explicar las capacidades de una minicomputadora es diciendo que están en
alguna parte entre las de una macrocomputadora o mainframe y las de las computadoras personales.
Al igual que las macrocomputadoras, las minicomputadoras pueden manejar una cantidad mucho
mayor de entradas y salidas que una computadora personal. Aunque algunas minis están diseñadas
para un solo usuario, muchas pueden manejar docenas o inclusive cientos de terminales.
Estacionesde trabajo
Entre las minicomputadoras y las microcomputadoras (en términos de potencia de procesamiento)
existe una clase de computadoras conocidas como estaciones de trabajo . Una estación de trabajo
se ve como una computadora personal y generalmente es usada por una sola persona, al igual que
una computadora. Aunque las estaciones de trabajo son más poderosas que la computadora personal
promedio. Las estaciones de trabajo tienen una gran diferencia con sus primas las
microcomputadoras en dos áreas principales. Internamente, las estaciones de trabajo están
construidas en forma diferente que las microcomputadoras. Están basadas generalmente en otra
filosofía de diseño de CPU llamada procesador de cómputo con un conjunto reducido de
instrucciones (RISC),que deriva en un procesamiento más rápido de las instrucciones.
Computadoras personales
Pequeñas computadoras que se encuentran comúnmente en oficinas, salones de clase y hogares. Las
computadoras personales vienen en todas formas y tamaños. Modelos de escritorio Elestilo de
computadora personal más común es también el que se introdujo primero: el modelo
de escritorio. computadorasnotebook Las computadoras notebook, como su nombre lo indica, se
aproximan a la forma de una agenda. Las laptop son las predecesoras de las computadoras
notebook y son ligeramente más grandes que éstas. Asistentespersonales digitales Los asistentes
personales digitales (PDA)son las computadoras portátiles más pequeñas. Las PDA,también
llamadas a veces palmtops,son mucho menos poderosas que los modelos notebook y de escritorio.
Se usan generalmente para aplicaciones especiales, como crear pequeñas hojas de cálculo, desplegar

2. números telefónicos y direcciones importantes, o para llevar el registro de fechas y agenda. Muchas
pueden conectarse a computadoras más grandes para intercambiar datos.
PARA QUE SIRVE EN UN COMPUTADOR:
-PLACA BASE: es una tarjeta decircuito impreso a la que se conectan los componentes que
constituyen la computadora.
Es una parte fundamental para armar cualquier computadora personal de escritorio o portátil.
Tiene instalados una serie de circuitos integrados, entre los que se encuentra el circuito
integrado auxiliar (chipset), que sirve como centro de conexión entre
elmicroprocesador (CPU), la memoria de acceso aleatorio (RAM), las ranuras de expansión y
otros dispositivos
-CPU: es el hardware dentro de una computadora u otros dispositivos programables, que
interpreta las instrucciones de un programa informático mediante la realización de las
operaciones básicas aritméticas, lógicas y de entrada/salida del sistema. El término en sí
mismo y su acrónimo han estado en uso en la industria de la Informática por lo menos desde
el principio de los años 1960.1 La forma, el diseño y la implementación de las CPU ha
cambiado drásticamente desde los primeros ejemplos, pero su operación fundamental sigue
siendo la misma.
-MICROPROCESADOR: es el circuito integrado central y más complejo de
un sistema informático; a modo de ilustración, se le suele llamar por analogía el «cerebro» de
un computador Es el encargado de ejecutar los programas, desde el sistema operativo hasta
las aplicaciones de usuario; sólo ejecuta instrucciones programadas en lenguaje de bajo nivel,
realizando operaciones aritméticas y lógicas simples, tales
como sumar, restar, multiplicar, dividir, las lógicas binarias y accesos a memoria.
-es un estándar de facto que define a una interfaz de firmware.1 El nombre se originó en el
Basic Input/Output System usado en el sistema operativo CP/M en 1975.2 3 El software BIOS
es instalado dentro de la PC, y es el primer programa que se ejecuta cuando se enciende la
computadora.
El propósito fundamental del BIOS es iniciar y probar el hardware del sistema y cargar
un gestor de arranque o un sistema operativode un dispositivo de almacenamiento de datos
BIOS: En computadoras IBM PC compatibles, el Basic Input/Output System (BIOS), también
conocido como System BIOS, ROM BIOS o PC BIOS, es un estándar de facto que define a
una interfaz de firmware.1 El nombre se originó en el Basic Input/Output System usado en el
sistema operativo CP/M en 1975.2 3 El software BIOS es instalado dentro de la PC, y es el
primer programa que se ejecuta cuando se enciende la computadora.

3. El propósito fundamental del BIOS es iniciar y probar el hardware del sistema y cargar un
gestor de arranque o un sistema operativo de un dispositivo de almacenamiento de datos. En
adición, el BIOS provee una capa de abstracción para el hardware, p.e. que consiste en una
vía para los programas de aplicaciones y los sistemas operativos interactúen con el teclado, el
monitor y otros dispositivos de entrada/salida. Las variaciones que ocurren en el hardware del
sistema quedan ocultos por el BIOS, ya que los programas usan servicios de BIOS en lugar de
acceder directamente al hardware. Los sistemas operativos modernos ignoran la capa de
abstracción provista por el BIOS y acceden al hardware directamente.
El BIOS de la IBM PC/XT original no tenía interfaz con el usuario interactiva. Lo mensajes de
error eran mostrados en la pantalla, o codificados por medio de una serie de sonidos. Las
opciones en la PC y el XT se establecían por medio de interruptores y jumpers en la placa
madre y en las placas de los periféricos. Las modernas computadoras compatibles Wintel
proveen una rutina de configuración, accesible al iniciar el sistema mediante una secuencia de
teclas específica. El usuario puede configurar las opciones del sistema usando el teclado y el
monitor y se encuentra ubicada en la placa base.
Ventilador y Disipador (Cooler)
Ventilador que se utiliza en los ordenadores para refrigerarlos. Por lo general el aire caliente
es sacado desde el interior del dispositivo con los disipadores. Su funcionamiento se basa en
la segunda ley de la termodinámica, transfiriendo el calor de la parte caliente que se desea
disipar al aire.
Los ventiladores se utilizan especialmente en las fuentes de energía aunque actualmente
también se incluyen disipadores adicionales para el microprocesador y placas que pueden
sobrecalentarse. Por lo general los ventiladores en los ordenadores de escritorio están
continuamente encendidos, en cambio en las computadoras portátiles suelen encenderse y
apagarse automáticamente dependiendo de las necesidades de refrigeración y se encuentra
ubicado en la parte trasera de la cpu.
Memoria RAM
RAM son las siglas de random Access memory, un tipo de memoria de ordenador a la que se
puede acceder aleatoriamente; es decir, se puede acceder a cualquier byte de memoria sin
acceder a los bytes precedentes. La memoria RAM es el tipo de memoria más común en
ordenadores y otros dispositivos como impresoras.

4. Hay dos tipos básicos de memoria RAM
RAM dinámica (DRAM)
RAM estática (SRAM)
Los dos tipos de memoria RAM se diferencian en la tecnología que utilizan para guardar los
datos, la memoria RAM dinámica es la más común.
Bus:
En arquitectura de computadores, el bus de datos es un sistema digital que transfiere datos
entre los componentes de una computadora o entre varias computadoras. Está formado por
cables o pistas en un circuito impreso, dispositivos como resistores y condensadores además
de circuitos integrados.
En los primeros computadores electrónicos, todos los buses eran de tipo paralelo, de manera
que la comunicación entre las partes del computador se hacía por medio de cintas o muchas
pistas en el circuito impreso, en los cuales cada conductor tiene una función fija y la conexión
es sencilla requiriendo únicamente puertos de entrada y de salida para cada dispositivo.
Fuente eléctrica o fuente de alimentación
En electrónica, la fuente de alimentación o fuente de poder es el dispositivo que convierte la
corriente alterna (CA), en una o varias corrientes continuas (CC), que alimentan los distintos
circuitos del aparato electrónico al que se conecta (computadora, televisor, impresora, router,
etcétera).
Slots PCI:
La ranura de expansión (o slot de expansión) es un elemento de la placa base de la
computadora, que permite conectarla a una tarjeta de expansión o tarjeta adicional, la
cual puede realizar funciones de control de dispositivos periféricos adicionales, por
ejemplo: monitores, proyectores, televisores, módems, impresoras o unidades de disco.
Las ranuras están conectadas entre sí. Una computadora personal dispone generalmente
de ocho unidades, aunque puede llegar hasta doce.

5. En las tarjetas madre del tipo LPX las ranuras de expansión no se encuentran sobre la
placa sino en un conector especial denominado riser card (tarjeta vertical).
Bancos de Memoria:
Formado por uno o varios "chips" que forman la RAM, ésta es una de las dos partes que
componen la memoria principal. Los PC actuales contienen una serie de zócalos donde
se insertan los denominados módulos SIMM (Single Inline Memory Module) formados
estos a su vez por varios "chips"; esta construcción modular permite añadir más módulos,
y por tanto más memoria, cuando resulta necesario de una forma muy sencilla; eso si,
respetando unas reglas de colocación en cuanto a su número y tamaño.
Tarjeta de red
La tarjeta de red, también conocida como placa de red, adaptadora de red o adaptadora LAN,
es el periférico que actúa de interfaz de conexión entre aparatos o dispositivos, y también
posibilita compartir recursos (discos duros, impresoras, etcétera) entre dos o más
computadoras, es decir, en una red de computadoras.
Tarjeta de sonido
Una tarjeta de sonido o placa de sonido es una tarjeta de expansión para computadoras
que permite la salida de audio controlada por un programa informático llamado
controlador (en inglés driver). El uso típico de las tarjetas de sonido consiste en hacer,
mediante un programa que actúa de mezclador, que las aplicaciones multimedia del
componente de audio suenen y puedan ser gestionadas. Estas aplicaciones incluyen
composición de audio y en conjunción con la tarjeta de videoconferencia también puede
hacerse una edición de vídeo, presentaciones multimedia y entretenimiento
(videojuegos). Algunos equipos (como los personales) tienen la tarjeta ya integrada,
mientras que otros requieren tarjetas de expansión. También hay equipos que por su uso
(como por ejemplo servidores) no requieren de dicha función.
Tarjeta gráfica
Una tarjeta gráficaesuna tarjetade expansiónouncircuitointegrado(chip),de laplacabase de la
computadora,que se encarga de procesarlosdatos provenientesde launidadcentral de
procesamiento(CPU) ytransformarloseninformacióncomprensible yrepresentable enel
dispositivode salida(porejemplo:monitor,televisoroproyector).

6. Algunastarjetasgráficashanofrecidofuncionalidadesañadidascomosintonizaciónde televisión,
captura de vídeo,decodificación2MPEG-2 y MPEG-4, o inclusoconectoresIEEE1394 (Firewire),de
mouse,lápizópticoojoystick.
Disco duro
El discoduro esel dispositivodel sistemade memoria del PCque almacenalosprogramasy
archivosde forma permanente.Escapaz,por tanto, de no olvidarnadaaunque noeste
alimentado.Otrasmemoriasde tuequipo,comoporejemplolaRAM,que esusada para hacer
funcionarlosprogramas,pierdenlainformaciónencasode faltade energía.
Unidades Ópticas de CD-ROM, DVD
En informática,launidadde discoópticoesuna unidadde discoque usauna luzláseru ondas
electromagnéticascercanasal espectrode laluzcomo parte del procesode lecturao escriturade
datosdesde unarchivoa discosópticosa travésde hacesde luzque interpretanlasrefracciones
provocadassobre su propiaemisión.Algunasunidadessolopuedenleerdiscos,ylasunidadesmás
recientessonlectorasygrabadoras.Para referirse alaunidadconambas capacidadesse suele
usar el términolectograbadora.Losdiscoscompactos(CD),DVDydiscosBlu-raysonlos tiposde
mediosópticosmáscomunesque puedenserleídosygrabadosporestasunidades.
Las unidadesde discosópticossonunaparte integrante de losaparatosde consumoautónomo
como losreproductoresde CD,reproductorde DVDy grabadoras de DVD. Tambiénsonusados
muycomúnmente enlascomputadorasparaleersoftware ymediosde consumodistribuidosen
formatode disco,y para grabar discospara el intercambioyarchivode datos.Las unidadesde
discosópticos(juntoalas memoriasflash) handesplazadoalasdisqueterasyalas unidadesde
cintasmagnéticaspara este propósitodebidoal bajocoste de losmediosópticosyla casi
ubicuidadde lasunidadesde discosópticosenlascomputadorasyenhardware de
entretenimientode consumo.
Componentes externos
Caja de computadora
La caja de computadora(latorre) esprecisamente unacajaque contiene yprotege los
componentesde lacomputadoraque lahacenfuncionar.Tambiénse llamalacarcasa, latorre, el
gabinete,simplemente lacajao el chasisde computadora.Si se encuentracomouna caja alta y
estrecha,se puede llamarlatorre o incluso“lacomputadora”u “ordenador”.

7. Teclado
En informática,untecladoesunperiféricode entradaodispositivo,enparte inspiradoenel
tecladode lasmáquinasde escribir,que utilizaunadisposiciónde botonesoteclas,paraque
actúencomo palancasmecánicaso interruptoreselectrónicosque envíaninformaciónala
computadora.Despuésde lastarjetasperforadasylascintasde papel,lainteraccióna travésde
lostecladosal estiloteletipose convirtióenel principal mediode entradaparalascomputadoras.
El tecladotiene entre 99y 147 teclasaproximadamente,yestádivididoencuatrobloques:
Bloque de funciones:vadesde lateclaF1 a F12, entres bloquesde cuatro:de F1 a F4, de F5 a F8 y
de F9 a F12. Funcionande acuerdoal programa que esté abierto.Porejemplo,enmuchos
programasal presionarlateclaF1 se accede a la ayuda asociadaa ese programa.
Bloque alfanumérico:estáubicadoenlaparte inferiordel bloque de funciones,contiene los
númerosarábigosdel 1 al 0 y el alfabetoorganizadocomoenunamáquinade escribir, ademásde
algunasteclasespeciales.
Bloque especial:estáubicadoala derechadel bloque alfanumérico,contiene algunasteclas
especialescomoImprPant,Bloqde desplazamiento,pausa,inicio,fin,insertar,suprimir,RePág,
AvPág,y lasflechasdireccionalesque permitenmoverel puntode inserciónenlascuatro
direcciones.
Bloque numérico:estáubicadoaladerechadel bloque especial,se activaal presionarlateclaBloq
Num,contiene losnúmerosarábigosorganizadoscomoenunacalculadoracon el fin de facilitarla
digitaciónde cifras.Ademáscontiene lossignosde lascuatrooperacionesbásicas:suma+,resta −,
multiplicación*y división/;tambiéncontieneunateclade Introo Enter.
Ratón
El ratón o mouse (eninglés,pronunciado[maʊs]) esundispositivoapuntadorutilizadopara
facilitarel manejode unentornográficoenunacomputadora(ordenador).Generalmente está
fabricadoenplástico,yse utilizaconuna de las manos.Detectasu movimientorelativoendos
dimensionesporlasuperficie planaenlaque se apoya,reflejándosehabitualmenteatravésde un
punteroo flechaenel monitor.El ratónse puede conectarde formaalámbricaactualmente PS/2,
USB o inalámbricamente(wireless) que pormediode unaadaptadorUSB se conecta al ordenador
y este mandala señal al ratón,tambiénpuedenserpormediode conectividadbluetootho
infrarojo.
Hoy endía esun elementoimprescindibleenunequipoinformáticoparalamayoría de las
personas,ypese a laapariciónde otras tecnologíascon unafunción similar,comolapantalla
táctil,lapráctica ha demostradoque tendrátodavíamuchosaños de vidaútil.Noobstante,enel
futuropodría serposible moverel cursoroel punterocon losojoso basarse en el reconocimiento
de voz.

8. Pantalla táctil
Una pantallatáctil (eningléstouchscreen) esunapantallaque medianteuntoque directosobre
su superficiepermitelaentradade datos1y órdenesal dispositivo,yasu vezmuestralos
resultadosintroducidospreviamente;actuandocomoperiféricode entradaysalidade datos,así
como emuladorde datosinterinoserróneosal notocarse efectivamente.Este contactotambiénse
puede realizarpormediode unlápizópticouotras herramientassimilares.Actualmentehay
pantallastáctilesque puedeninstalarse sobre unapantallanormal,de cualquiertipo(LCD,
monitoresytelevisoresCRT,plasma,etc.).
Las pantallastáctilesse hicieronpopularesporsuuso endispositivosde laindustria,ordenadores
públicos(comoexposicionesde museos,pantallasde información,cajerosautomáticosde bancos,
etc.) donde lostecladosylosratonesno permitenunainteracciónsatisfactoria,intuitiva,rápida,o
exactadel usuario.
Desde finalesdelsigloXXyespecialmente enloscomienzosdelXXIalcanzanunusohabitual enla
mayoría de losdispositivosconpantalla:monitoresde computadora,teléfonosmóviles,tabletas,
etc.
Impresora
Una impresoraesun dispositivoperiféricodel ordenadorque permite producirunagama
permanente de textosográficosde documentosalmacenados enunformatoelectrónico,
imprimiéndolosenmediosfísicos,normalmente enpapel,utilizandocartuchosde tintao
tecnologíaláser(contóner).
Muchas de lasimpresorassonusadascomoperiféricos,yestánpermanentemente unidasal
ordenadorporun cable.Otras impresoras,llamadasimpresorasde red,tienenunainterfazde red
interno(típicamentewirelessoethernet),yque puede servircomoundispositivoparaimprimiren
papel algúndocumentoparacualquierusuariode lared.mpresora
Puerto serie
Un puertoserie opuertoserial esuna interfazde comunicacionesde datosdigitales,
frecuentementeutilizadoporcomputadorasyperiféricos,donde lainformaciónestransmitidabit
a bit enviandounsolobitala vez,encontraste con el puertoparaleloque envíavariosbits
simultáneamente.1Lacomparaciónentre latransmisiónenserie yenparalelose puede explicar
usandouna analogíacon las carreteras.Una carreteratradicional de unsólocarril por sentido
sería como latransmisiónenserie yunaautovía con varioscarrilesporsentidoseríalatransmisión
enparalelo,siendolosvehículoslosbitsque circulanporel cable.

9. Puerto paralelo
Un puertoparaleloesunainterfazentre uncomputadory unperiférico,cuyaprincipal
característica esque losbitsde datosviajanjuntos,enviandounpaquetede byte ala vez.Es decir,
se implementauncable o unavía físicapara cada bitde datos formandounbus.Mediante el
puertoparalelopodemoscontrolartambiénperiféricoscomofocos,motoresentre otros
dispositivos.
El cable paraleloesel conectorfísicoentre el puertoparaleloyel dispositivoperiférico.Enun
puertoparalelohabráunaserie de bitsde control en vías aparte que irán enambossentidospor
caminosdistintos.
En contraposiciónal puerto paraleloestáel puertoserie,que envíalosdatosbita bitpor el mismo
hilo.
Ps/2
l conectorPS/2 o puertoPS/2toma su nombre de laserie de ordenadoresIBMPersonal System/2
que escreada por IBM en1987, y empleadaparaconectartecladosyratones. Muchos de los
adelantospresentadosfueroninmediatamente adoptadosporel mercadodel PC,siendoeste
conectoruno de losprimeros.
En amboscasos es serial (bidireccional enel casodel teclado),ycontroladapor
microcontroladoressituadosenlaplacamadre.Nohan sidodiseñadosparaserintercambiadosen
caliente,yel hechode que al hacerlono suelaocurrirnada esmás debidoaque los
microcontroladoresmodernossonmuchomásresistentesacortocircuitosensuslíneasde
entrada/salida.
Aunque idénticoeléctricamente al conectorde tecladoATDIN 5 (conun sencilloadaptadorpuede
usarse unoen otro),por supequeñotamañopermite que endonde antessóloentrabael conector
de tecladolohagan ahora el de tecladoy ratón,liberandoademásel puertoRS-232usado
entoncesmayoritariamenteparalosratones,yque presentabael inconvenientede compartir
interrupcionesconotropuertoserial (loque imposibilitabael conectarunratón al COM1 y un
módemal COM3, puescada vezque se movía el ratón cortaba al módemlallamada.
USB
Una memoriaUSB (de Universal Serial Bus),esundispositivode almacenamientoque utilizauna
memoriaflashparaguardar información.Se le conoce tambiénconel nombre de unidadflash
USB, lápizde memoria,lápizUSB,minidisco duro,unidadde memoria,llave de memoria,pen
drive,entre otros.Losprimerosmodelosrequeríande unabatería,perolosactualesusanla
energíaeléctricaprocedentedel puertoUSB.Estasmemoriassonresistentesalosrasguños
(externos),al polvo,yalgunoshastaal agua, factoresque afectabanalas formaspreviasde
almacenamientoportátil,comolosdisquetes,discoscompactosylosDVD.

10. Puerto LPT
Un puertoparaleloesunainterfazentre uncomputadory unperiférico,cuyaprincipal
característica esque losbitsde datosviajanjuntos,enviandounpaquetede byte ala vez.Es decir,
se implementauncable o unavía físicapara cada bitde datos formandounbus.Mediante el
puertoparalelopodemoscontrolartambiénperiféricoscomofocos,motoresentre otros
dispositivos.
El cable paraleloesel conectorfísicoentre el puertoparaleloyel dispositivoperiférico.Enun
puertoparalelohabráunaserie de bitsde control en vías aparte que irán enambossentidospor
caminosdistintos.
En contraposición al puertoparaleloestáel puertoserie,que envíalosdatosbita bitpor el mismo
hilo.
Puerto MIDI para video
MIDI son lassiglasde Musical InstrumentDigital Interface (InterfazDigital de Instrumentos
Musicales).Se tratade un protocolode comunicaciónserial estándarque permite alos
computadores,sintetizadores,secuenciadores,controladoresyotrosdispositivosmusicales
electrónicoscomunicarse ycompartirinformaciónparalageneraciónde sonidos.
Esta informacióndefine diversostiposde datoscomonúmerosque puedencorresponderanotas
particulares,númerosde patchesde sintetizadoresovaloresde controladores.Graciasaesta
simplicidad,losdatospuedenserinterpretadosde diversasmanerasyutilizadosconfines
diferentesalamúsica. El protocoloincluye especificacionescomplementariasde hardware y
software.
Permite porejemploreproducirycomponermúsicaeneste formato.Se caracterizapor la ligereza
de losarchivos,pudiendoalmacenarsemultitudde melodíascomplejas,comolasde música
clásicatocadas con variosinstrumentos,enmuypocamemoria.