Este documento presenta un análisis de la arquitectura sustentable. Explica que la sustentabilidad busca satisfacer las necesidades actuales sin comprometer las generaciones futuras, considerando lo económico, social y ambiental. En arquitectura, implica optimizar recursos y minimizar el impacto ambiental de los edificios. Sin embargo, materiales como el concreto son altamente contaminantes en su producción. Se proponen soluciones como el adobe, material renovable y de bajo impacto.

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Ensayo sobre
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Arquitectura
Sustentable
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Análisis y crítica
sobre la modalidad
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sustentable
13/11/2011
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Dante Valjean
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2. Ensayo sobre Arquitectura Sustentable
Cuando hablamos de sustentabilidad, ¿quiénes realmente están interesados?
¿Será posible generar conciencia al pueblo, al país y a toda la humanidad de lo
que está pasando a nuestro alrededor?
Contaminamos con nuestros autos, pero es una necesidad básica (transportar)
Sin embargo un auto ecológico que sale a la venta siempre es muy caro, aparte
porque se trata de una nueva modalidad (no contaminante) que por supuesto
cumple con la necesidad de transportar. Pero analizando nuestra capital vemos
que aunque es una buena opción para aportar con el medio ambiente, nos sale
más barato comprar uno usado (económico) que me satisfaga la necesidad
básica. Lo anterior dicho es un ejemplo desafortunadamente muy honesto, no
obstante significa que todo está perdido o que es en vano seguir convenciendo y
tratando con la tecnología ecológica, aunque no quieran algún día será
sumamente necesario, la pregunta es ¿Cuándo?
Definiremos primeramente lo que es la sustentabilidad como tal y luego en el
contexto arquitectónico.
La Sustentabilidad es un concepto suele utilizarse como sinónimo de sostenible en
el ámbito de la ecología. Un proceso sustentable o sostenible es aquel que se
puede mantenerse en el tiempo por sí mismo, sin ayuda exterior y sin que se
produzca la escasez de los recursos existentes.
El desarrollo sustentable, por lo tanto, permite satisfacer las necesidades actuales
sin comprometer las posibilidades de las generaciones futuras. Esto quiere decir
que las actividades económicas basadas en la explotación del petróleo, por citar
un ejemplo, no son sustentables ya que el petróleo es un bien no renovable que se
agotará tarde o temprano y que causa daños al medio ambiente.
El desarrollo sustentable debe considerar el aspecto económico (la creación de
riqueza en todos los sectores), el aspecto social (al tener en cuenta las
consecuencias de la actividad económica en la sociedad en general) y el aspecto
ambiental (la actividad económica debe ser compatible con la preservación de la
biodiversidad y de los ecosistemas).
Para lograr el desarrollo sustentable, los recursos renovables no deben utilizarse a
un ritmo superior al de su generación, mientras que los recursos no renovables
deben usarse con moderación hasta que puedan ser reemplazados por recursos
renovables. La generación de contaminantes, por otra parte, tiene que atender las
posibilidades de reciclaje y de absorción por parte del medio ambiente.
Hay que destacar que la sustentabilidad involucra a la economía a lo social y a lo
ambiental para caminar hacia el progreso bajo la misma bandera, por lo tanto no
debe haber un factor que aporte más que otro.
Debe haber por supuesto un rendimiento parejo para ser justos y recordemos que
se trata de conservar nuestro planeta.
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3. Ensayo sobre Arquitectura Sustentable
Ahora bajo el contexto de arquitectura, la sustentabilidad es también denominada
arquitectura sostenible, arquitectura verde, eco-arquitectura y arquitectura
ambientalmente consciente, es un modo de concebir el diseño arquitectónico de
manera sostenible, buscando optimizar recursos naturales y sistemas de la
edificación de tal modo que minimicen el impacto ambiental de los edificios sobre
el medio ambiente y sus habitantes.
Los principios de la arquitectura sustentable incluyen:
La consideración de las condiciones climáticas, la hidrografía y los
ecosistemas del entorno en que se construyen los edificios, para obtener el
máximo rendimiento con el menor impacto.
La eficacia y moderación en el uso de materiales de construcción, primando
los de bajo contenido energético frente a los de alto contenido energético
La reducción del consumo de energía para calefacción, refrigeración,
iluminación y otros equipamientos, cubriendo el resto de la demanda con
fuentes de energía renovables
La minimización del balance energético global de la edificación, abarcando
las fases de diseño, construcción, utilización y final de su vida útil.
El cumplimiento de los requisitos de confort hidra-térmico, salubridad,
iluminación y habitabilidad de las edificaciones.
En consecuencia me parece que la opinión según la cual es que la sustentabilidad
como tal y en el punto de vista arquitectónico busca optimizar y usar materiales sin
extralimitarse para que la siguiente generación pueda abastecerse y así
sucesivamente, sin perder de vista claro está el medio ambiente.
Por otra parte, el arquitecto Pablo Azqueta autor del “Prototipo de Casa E” para la
firma Basf explica porqué el concepto de arquitectura sustentable: “hoy se
encuentra vacío de contenido“, y cómo es posible reconocer los ejemplos
legítimos.
“Con frecuencia pienso que la arquitectura padece de un exceso de adjetivación.
Si además lo que califica es su condición de sustentable, el problema se agrava.
Lo sustentable, expresión que comenzó a aplicarse en los años 70 asociada con el
desarrollo, nació con el estigma de la ambigüedad.
Hoy, su uso se ha generalizado de tal modo que resulta casi imposible no
encontrar a diario el término aplicado arbitrariamente a infinidad de productos o
procesos, y que lo han ido vaciando de contenido.
Un enfoque sustentable de la arquitectura se apoya en dos aspectos: el uso
eficiente y racional de los recursos tanto energéticos como materiales y la
minimización del impacto ambiental de la implantación, producción y el uso de los
edificios.” (*) El autor es arquitecto y profesor adjunto de la UNR. Master en
Restauración Arquitectónica. Universidad Politécnica de Madrid.
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4. Ensayo sobre Arquitectura Sustentable
No es de extrañar que se trate de un tema ambiguo como se presume, puesto que
aún no se tienen conceptos aterrizados o completos para respaldarlo (no es una
´ciencia exacta´ la cual no da lugar a las ambigüedades). De ahí la problemática y
el no entendimiento del problema que es un hecho real y que ocurre años atrás sin
embargo siguen afectando a nuestro planeta.
Después de haber resaltado la importancia de la sustentabilidad pasemos a un
repaso a lo que es arquitectura no-sustentables y los efectos contaminantes que
se tienen.
Según las últimas investigaciones la producción del CONCRETO es más
contaminante que el viajar por avión. Este anuncio es sorprendente y quizás a
algunos no les va a gustar pero lo anterior no había sido revelado. Mientras la
mayoría de la población que se involucra y esta alerta por el cambio climático
estaba preocupada por las emisiones de CO2 en el aire emitido por el combustible
quemado de las aerolíneas, la industria del cemento ha lanzado mas de estas
emisiones en el aire que toda la industria de la aviación hasta la fecha.
En un movimiento sin precedentes, la Iniciativa del Cemento para la Sostenibilidad
( CSI por sus siglas en Inglés ) sacudió las cabezas y el staff senior de 18
compañías líderes que producen más del 40% del cemento que el planeta
demanda, mostrando brevemente a la prensa mundial la extensión del problema :
Un sorpresivo 5% de las emisiones totales en el mundo produce esta industria.
Para comprender el problema, Dimitri Papalexopoulos gerente director del
Cemento Titan dice : “ No importa lo que se haga, la producción de cemento
siempre libera dióxido de carbono. No se puede cambiar el proceso químico, así
que no se logra cortes espectaculares en las emisiones. “
El proceso de manufactura del cemento depende de una gran cantidad de
quemado de carbón a una temperatura que sobrepasa los 1,500ºc y de la
descomposición de roca sedimentaria consistente en carbonato de calcio , Ca
CO3, ( Cal ) usada como piedra en la construcción y en la manufactura del
cemento, un cambio químico que libera DIOXIDO DE CARBONO como un sub
producto.
El año pasado la manufactura del cemento solamente en China produjo 540,000
toneladas de dióxido de carbono superando a los Estados Unidos y creando más
polución que el Reino Unido ( Inglaterra ). China esta ahora produciendo 44% del
cemento a escala mundial. La manufactura del cemento se pronostica que alcance
los 5 billones de toneladas para el 2050.
La extraordinaria confesión fue parcialmente explicada por el Sr. Papalexopoulos
de esta manera:” Contrario a las aerolíneas, el cemento no esta directamente
visible al consumidor, así que las compañías de cemento no tienen el mismo perfil.
Sabemos que es un problema. Si estamos llamando la atención a nosotros
mismos, atraeremos críticas; pero de esta manera tendremos una voz en las
soluciones reguladoras. “.
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5. Ensayo sobre Arquitectura Sustentable
Howard Glee miembro del CSI (Cement Sustainability Initiative) confirmo, :
“ La mayoría de personas no están informadas que la producción del cemento
produce dióxido de carbono es increíblemente un negocio de bajo perfil y de
poderosas compañías, sin embargo el transporte y el negocio de las aerolíneas
obtiene mayor atención……”
Es importante mencionar el significado y consecuencia del efecto invernadero que
es un fenómeno por el cual ciertos gases retienen parte de la energía emitida por
el suelo tras haber sido calentado por la radiación solar. Se produce, por lo tanto,
un efecto de calentamiento similar al que ocurre en un invernadero, con una
elevación de la temperatura.
Aunque el efecto invernadero se produce por la acción de varios componentes de
la atmósfera planetaria, el proceso de calentamiento ha sido acentuado en las
últimas décadas por la acción del hombre, con la emisión de dióxido de carbono,
metano y otros gases.
Es importante tener en cuenta que el efecto invernadero es esencial para el clima
de la Tierra. El problema radica en la contaminación ya que, en una situación de
equilibrio, la cantidad de energía que llega al planeta por la radiación solar se
compensa con la cantidad de energía radiada al espacio; por lo tanto, la
temperatura terrestre se mantiene constante.
El efecto invernadero es una de las causas del calentamiento global, la teoría que
sostiene que la temperatura terrestre ha aumentado en los últimos tiempos y que,
de no cambiar la conducta humana, seguirá aumentando. En caso que la
temperatura aumente fuera de los niveles normales, aumentará el nivel del océano
y se inundarán grandes regiones habitadas.
Para evitar estos problemas, varios gobiernos promueven el Protocolo de Kioto, un
convenio internacional que busca limitar las emisiones de gases de efecto
invernadero. Sin embargo, hay países que se niegan a aceptar el protocolo ya que
consideran que puede ser perjudicial para sus economías.
Entonces es evidente que la economía no entra en total armonía con la
sustentabilidad como se dijo anteriormente, si sólo trabajamos la parte social y la
parte ambiental (como se ha venido haciendo en los últimos años cuando se inició
la alerta del problema del efecto invernadero) estamos estancados solamente de
ideas y propuestas, puesto que no hay economía que nos apoye y simplemente
nos critica de que sólo utilizamos “su” capital sólo por satisfacer nuestros
caprichos arquitectónicos, y esto claro está es lo que nos ha tenido en un
descontento puesto que es una ironía.
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6. Ensayo sobre Arquitectura Sustentable
Cabe mencionar también que nos podemos basar al principio funcionalista del
arquitecto mexicano Juan O´gorman (para hacer la estructura sustentablemente
económica) que dice: “Obtener el máximo de rendimiento con el mínimo de
material”.
Esto se debe tener mucho en cuenta sin perder de vista el sentido de la
creatividad para con el diseño de la composición arquitectónica, y eso motive a la
parte económica se preste poco a poco a ser más cooperativos para financiar su
construcción.
Por otro lado hablaremos brevemente sobre algunas soluciones eco-económicas
que presentan el arquitecto Michael Lewis en México.
-La construcción con adobe es casi tan antigua como la historia de la civilización,
sus propiedades son tan favorables, que pueblos distantes entre sí y con culturas
completamente distintas construyeron con adobe desde sus humildes chozas
hasta palacios y ciudades enteras. El adobe esta hecho del material más
abundante que existe y aquel cuyo nombre hemos escogido para nuestro planeta,
La Tierra.
En México la mayoría de las viviendas humildes fueron construidas con adobe, es
por ello, que su uso se ha asociado con la construcción de baja calidad y así, en la
precipitada carrera por aprovechar los materiales y métodos de construcción
modernos, aunado a las agresivas campañas publicitarias de las compañías
cementeras a mediados del siglo pasado, su uso fue perdiéndose, sin embargo
hoy en día esa percepción ha cambiado y en estos tiempos en que buscamos
alternativas sustentables vuelve a tomar auge como un material cuyas
propiedades son únicas y sus ventajas inigualables.
En 1982 construí mi primera casa con adobe, siendo aun estudiante de
arquitectura en una prestigiada universidad de la ciudad de México donde me
enseñaron a diseñar y construir complejos turísticos, residenciales e industriales, a
analizar y sintetizar la información necesaria para el correcto funcionamiento de
aeropuertos, centros comerciales o ciudades enteras. Pero al querer averiguar
algo tan simple como el método para utilizar el material de mayor uso en nuestro
país, me sorprendió el conocimiento superficial que los profesores tenían acerca
del material, su uso, sus propiedades o su método constructivo.
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7. Ensayo sobre Arquitectura Sustentable
Fue como si el adobe hubiese entrado en un letargo, dando paso al bloque de
cemento y arena, material que le da ese característico color a nuestras ciudades
modernas y que aunado a la estandarización de la arquitectura, ya sea en México
o en la India, ha colaborado a hacer que la mayoría de los hogares, oficinas y
espacios públicos sean lugares poco sanos, mal adaptados a su entorno,
contaminantes y sin personalidad local.
Hacer esta primera casa de adobe, piedra, madera y barro, me abrió las puertas
de un conocimiento popular que se extendió mucho más allá del adobe, los
materiales, el entorno, la forma y la tecnología apropiada, para llegar a lo que hoy
es la tendencia principal en la arquitectura moderna y llamamos arquitectura
sustentable o verde y que fusiona conocimiento y tecnología tradicional y moderno
para lograr espacios sanos, confortables, no contaminantes, reciclables, de bajo
impacto ambiental, con eficiencia energética y bien adaptados a su entorno y
cultura.
El adobe, que es lo que nos ocupa en este artículo, cumple con todos los
parámetros de la arquitectura sustentable, difícilmente se puede pensar en un
material con mejores propiedades y ventajas por no hablar de su versatilidad y
belleza.
Es un bloque hecho de tierra, arena, fibras vegetales, agua y secado al sol, Es
abundante y versátil, respira, absorbe, evapora y regula, no se pudre, no se
incendia, no le entra la polilla, tiene poco mantenimiento, evita la humedad de
manera que no habrá malos olores ni hongos, regula la temperatura, el grado de
ionización idónea, permite el paso de aire limpio, dispersa sustancias
contaminantes y canaliza la energía positiva.
Su producción se logra con el 3% de la energía utilizada en la producción de los
bloques modernos y es reciclable, no produce gases tóxicos, no hay desechos, no
hay contaminación, no hay residuos, no tiene efectos secundarios ni
padecimientos asociados a su uso.
Tradicionalmente se produce mezclando tierra arenosa y arcillosa con agua, se
cubre y deja reposar por una noche, para dar tiempo que el agua se incorpore a
los demás ingredientes, exactamente de la misma forma en que un buen panadero
dejaría reposar su masa antes de dar el amasado final, al otro día se le da forma y
se compacta rellenando moldes de madera rectangulares o de cualquier forma
que nos sea útil y finalmente se colocan en el piso, se desprenden del molde, se
secan al sol hasta que estén lo suficientemente secos para poder manipularlos y
finalmente se apilan de canto para terminar de secarse y ser transportados.
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8. Ensayo sobre Arquitectura Sustentable
Al correr de la era moderna, se fueron perdiendo siglos de conocimiento acerca de
la tipología y materiales correctos para construir casas adaptadas al entorno; Si
analizamos la arquitectura de los siglos anteriores al XX, tiempos sin energía
eléctrica, ni maquinaria que regulara nuestro hábitat para darnos confort, nos
damos cuenta que en cada región se construía de una forma particular, con
materiales locales abundantes, de manera que las casas estuvieran naturalmente
bien adaptadas al clima, la luminosidad y el entorno en general. Se utilizaba tanto
el diseño como los materiales idóneos para que el espacio fuera confortable y
sano, por ejemplo, para generar y preservar el calor en la montaña o promover la
brisa y disipar el calor en clima cálido. Se utilizaba un material versátil, abundante,
de poco mantenimiento y gran durabilidad.
Paradójicamente, el siglo XX, el siglo del conocimiento y la ciencia, dio preferencia
a materiales, tecnología y sistemas constructivos que se traducen en alergias,
problemas respiratorios, dolores de cabeza y un aire viciado, característico de los
edificios modernos cerrados y regulados por maquinaria a grandes costos
energéticos y que desprenden gases tóxicos. Es curioso que nos preocupemos
tanto de la contaminación atmosférica y las condiciones de deterioro a la que
hemos llegado, sin darnos cuenta que pasamos la mayor parte de la vida entre los
muros de nuestra casa u oficina, en la mayoría de los casos, un espacio
construido con fines funcionales, ajustado a la economía y la moda y pocas veces
diseñado con parámetros de salud y confort. Es tiempo de que nuestro hábitat
vuelva a ser reflejo de nuestro entorno, nuestras aspiraciones y el bienestar
común.
El adobe fue el material predilecto por la mayor parte de las culturas del mundo,
sus resultados positivos perduraron milenios y se convirtieron en tradición popular,
ahora este material tiene un resurgimiento a nivel global ya sea como adobe, cob,
tierra apisonada o bajareque, existen un sinfín de libros y un interés creciente por
un público con ganas de vivir sanamente y ver un mejor entorno.
Han pasado 25 años desde aquella primera casa, ahora dirijo un despacho
dedicado al diseño y construcción de espacios verdes, hemos construido
residencias, hoteles, escuelas, y edificios públicos, colaborado en proyectos de
asistencia social, proyectos de restauración ecológica y proyectos turísticos
sustentables, siempre queriendo aprender más y con el mismo entusiasmo y
pasión.
Todo empezó por el interés en un bloque de adobe; Después de todo siempre
puede acudirse a la madre tierra en busca de refugio.
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9. Ensayo sobre Arquitectura Sustentable
Salta a la vista una posible y económica modalidad sobre los materiales para
elaboración de nuestros futuros proyectos, es un proceso natural y se puede
extraer de la naturaleza sin que ésta entre en conflicto con la desmesura de su
uso, pero el hecho está en nosotros como jóvenes arquitectos tomar en cuenta los
materiales y el diseño eco-funcionalista para evitar conflictos con la economía y de
aquellos que nos financian nuestras obras, para de este modo entrar en
compromiso con dicho factor “poderoso y crítico” (economía), asegurando desde
luego el factor social y ambiental.
Y entonces colegas arquitectos, ¿Hablamos de un porvenir mejor? O
simplemente ¿brindamos información que pasará a segundo plano hasta
perderse?
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Referencias:
http://blog.darioalvarez.net/
http://arquitecturaenconstruccion.blogspot.com/
http://www.arquitecturasostenible.com.mx/
Lewis, Michael. Construcción en adobe en el S. XXI. México, Real Estate Marker,
2011, p. 92
Agrupación editorial SA. El pequeño Larousse en color. México, Larousse, 1996,
p. 1792.
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