Una estrella es un gran cuerpo celeste compuesto de gases calientes que emiten luz como resultado de las reacciones nucleares en su interior. Una estrella se forma cuando la gravedad hace que el gas se contraiga y caliente, iniciando las reacciones termonucleares. Una estrella pasa por etapas de secuencia principal, gigante roja y enana blanca o supernova, dependiendo de su masa, hasta que se agota su combustible nuclear. Los elementos creados dentro de las estrellas más masivas se dispersan en el espacio para formar nuevas estrellas

1. Las estrellas Aritz Astrain

2. UNA ESTRELLA ES Un gran cuerpo celeste compuesto de gases calientes que emiten radiación electromagnética (en especial luz) como resultado de las reacciones nucleares que tienen lugar en su interior. El Sol es una estrella.

3. ORIGEN Una estrella se forma al concentrarse una gran cantidad de gas (hidrógeno) y debido a la gravedad estas partículas empiezan a colapsarse entre sí. Al contraerse los átomos empiezan a colisionar entre sí, por lo tanto el gas se calienta tanto que tras un tiempo las partículas de hidrógeno, al chocar, se convierte en helio.

4. EVOLUCIÓN Cuando en el interior de una futura estrella comienzan las reacciones termonucleares se deduce que entra en su "secuencia principal". La estrella es una esfera de gas ionizado (conocido como plasma) en casi perfecto equilibrio. Cada elemento de su volumen está sometido a la atracción gravitatoria que lo lleva hacia el centro, y a la energía térmica y la presión producida en la reacción termonuclear de su centro que lo impulsan hacia afuera.

5. Su ciclo evolutivo se desarrolla en tiempos que dependen de la cantidad del material en el que el astro tiene su origen: cuanto mayor es la masa de la nebulosa protoestelar , más rápida es la vida de la estrella. La infancia de una estrella es un periodo caracterizado por gran turbulencia e inestabilidad. Nebulosa protoestelar

6. Nebulosa

7. Continuando el proceso de agregado de la materia en torno al centro de atracción, la temperatura crece. Cuando alcanza valores de algunos millones de grados Kelvin, se inician las primeras reacciones de fusión nuclear y comienza la emisión de radiaciones luminosas: la estrella se enciende. En la madurez la estrella emite energía de manera estable a través de la reacción nuclear protón-protón.

8. En el siguiente periodo el núcleo se contrae, la temperatura central sigue aumentando, las capas externas se expanden desmesuradamente y la estrella se convierte en una de las llamadas gigantes rojas . Una estrella continúa tomando energía a través de sucesivas contracciones del núcleo. las elevadas temperaturas que se desarrollan determinan destructoras expulsiones de las capas más externas; la estrella disipa hacia el espacio su materia, dando origen a una nebulosa planetaria. Gigante roja

9. Nebulosa planetaria del Buho Una estrella Gigante roja devora un planeta

10. MUERTE Las estrellas tardan millones de años en morir. Cuando una estrella ha consumido todo su hidrógeno, se expande convirtiéndose en una gigante roja . Puede tener millones de kilómetros de diámetro. Gigante roja

11. Tras desprenderse de sus capas exteriores, la estrella se comprime y forma una enana blanca muy densa (una cucharada pesaría 100 toneladas). A lo largo de billones de años, la enana blanca se enfría y se vuelve invisible. Enana blanca

12. Las mas pesadas cuando se les acaba el combustible, se dilatan hasta convertirse en supergigantes rojas . Tratan de mantenerse vivas consumiendo diferentes combustibles, pero esto funciona sólo durante unos cuantos millones de años. Y se produce una supernova. Los elementos creados dentro de la supergigante se dispersan por el espacio. Este polvo espacial termina dando origen a otras estrellas y planetas. Supergigante roja

13. Muerte de una supergigante

14. Los elementos creados dentro de la supergigante se dispersan por el espacio. Este polvo espacial termina dando origen a otras estrellas y planetas. Dispersión de los elementos de una supergigante roja