La atmósfera es una capa gaseosa que rodea la Tierra y está compuesta principalmente de nitrógeno, oxígeno y vapor de agua. Se divide en varias capas - la troposfera, la estratosfera, la mesosfera y la termosfera - donde la temperatura varía con la altitud. La atmósfera es fundamental para procesos climáticos y de soporte vital en la Tierra.

1. 2. ATMOSFERA
• La atmósfera es una capa gaseosa, que mide aproximadamente 10.000 km de espesor y
rodea la litosfera e hidrosfera, la cual está compuesta de gases y de partículas sólidas y
líquidas en suspensión atraídas por la gravedad de la tierra. En ella se producen todos los
fenómenos climáticos y meteorológicos que afectan a nuestro planeta. Es muy importante
saber que regula la entrada y salida de energía de la tierra y es el principal medio de
transferencia del calor.
• El mayor porcentaje de la masa atmosférica se encuentra concentrado en los primeros
kilómetros; el 50% de ella se localiza bajo los 5 km, el 66% bajo los 10 km y sobre los 60 km
se encuentra sólo una milésima parte.
Fuente:Cuadrat y Pita,1997

2. 2.1 COMPOSICIÓN DE LA
ATMOSFERA
• Aire puro: se define como aquél que no tiene partículas sólidas ni líquidas.
Aire seco: es aquél que no tiene vapor de agua.
Las partículas sólidas y el vapor de agua se encuentran en forma natural en la
atmósfera, el vapor de agua procede de la evaporación de las aguas superficiales y de
la transpiración de las plantas, su concentración varía desde un 5% en volumen de aire,
cerca del suelo en las regiones ecuatoriales, hasta desaparecer por encima de los 10 o
12 km.
La atmósfera está compuesta por tres gases fundamentales: nitrógeno, oxígeno y
argón, los cuales constituyen el 99.95% de su volumen, el nitrógeno y el argón son
geoquímicamente inertes, lo que implica que permanecen en la atmósfera sin
reaccionar con ningún otro elemento. En cambio, el oxígeno es muy activo y su
presencia está determinada por la velocidad de las reacciones del oxígeno libre con los
depósitos existentes en las rocas sedimentarias.

3. El dióxido de carbono es un gas invernadero, llega a la atmósfera por la
acción de los organismos vivos y por la descomposición de elementos
orgánicos y quema de combustibles fósiles. Su equilibrio se da gracias
al proceso de fotosíntesis y la absorción de la biosfera y los océanos.
La presencia de ozono es pequeña y está determinada por el balance
entre las reacciones que lo producen y destruyen, se origina en la
atmósfera superior por la acción de la radiación ultravioleta que disocia
las moléculas de oxígeno permitiendo su recombinación en ozono (O3).

4. 2.1.1 COMPONENTES
COMPONENTES
FÓRMULA
QUÍMICA
VOLUMEN % (AIRE
SECO)
Nitrógeno N2 78,08
Oxígeno O2 20,95
Argón Ar 0,93
Dióxodo de Carbono CO2 350 ppmv
Neón Ne 18,2 ppmv
Helio He 5,24 ppmv
Metano CH4 2 ppmv
Criptón Kr 1,1 ppmv
Hidrógeno H2 0,5 ppmv
Oxido Nitroso N2O 0,3 ppmv
Xenón Xe 0,08 ppmv
Monóxido de Carbóno CO 0,05 - 0,2 ppmv
Ozono O3 0,02 - 0,03 ppmv
Fuente: Cuadrat y
Pita.

5. 2.1.2 FUNCIONES
• -Hace posible la respiración, la combustión y la vida misma.
- Es un medio transmisor del sonido.
- Difunde la luz de tal manera que los lugares a la sombra no se encuentren totalmente
oscuros.
- Por su fuerza de sustentación, hace posible el vuelo de las aves y también permite la
elevación de globos llenos de gases ligeros.
- Ayuda a la agricultura, pues el suelo sin aire no es cultivable.
- Produce el movimiento del viento que produce olas y corrientes marinas, distribuye
humedad, polen y semillas,
-Genera tornados y ciclones.
-Actúa como filtro de la radiación solar.
-Regula la temperatura de la superficie de la tierra manteniéndola en valores adecuados
para la vida.

6. ESTRUCTURA VERTICAL DE LA ATMOSFERA
Troposfera: comienza en la superficie terrestre y alcanza hasta los 11 km de altura. Esta cifra es
aproximada, pues dicha altura varía con la latitud. Según se asciende se observa un gradual descenso de
la temperatura hasta unos -56 ºC.
Estratosfera: se sitúa por encima de la Troposfera y llega hasta unos 48 km de altura. En esta capa la
temperatura aumenta proporcional-mente con la altura, de modo que la Estratosfera constituye una zona
relativamente templada, de pocos grados bajo cero.
Mesosfera: se sitúa por encima de la Estratosfera y alcanza los 80 km de altura. En esta capa la
temperatura comienza a descender de nuevo, alcanzando la temperaturas más bajas (-90 ºC).
Termosfera: es la capa más externa de la atmósfera, se inicia a partir de la mesopausa y en ella la
temperatura comienza de nuevo a ascender.

9. LA MESOSFERA
• La mesosfera (de las palabras griegas Mesos = medio y Sphaira = bola) es la capa
de la atmósfera de la Tierra que está directamente encima de la estratosfera y
directamente debajo de la termosfera.
• El límite superior de la mesosfera es la mesopausa, que puede ser el lugar más frío
de origen natural en la Tierra.. Los límites exactos superior e inferior de la mesosfera
varían con la latitud y con la temporada, pero el límite inferior de la mesosfera
normalmente se encuentra a una altura de unos 50 km sobre la superficie de la
Tierra y la mesopausa es por lo general cerca de 100 km, excepto en las latitudes
medias y altas en verano, donde desciende hasta una altura de unos 85 km.

10. TEMPERATURA EN LA MESOSFERA
• En la mesosfera, la temperatura disminuye con la altitud. Esto se debe a la
disminución de la calefacción solar y el aumento del enfriamiento por
emisión de radiación de CO2. La parte superior de la mesosfera, llamado
mesopausa, es el lugar más frío en la Tierra .

11. TERMOSFERA
• Es también llamada ionosfera, es la capa de la atmósfera terrestre que se
encuentra entre la mesosfera y la exosfera, cuya extensión comienza
aproximadamente entre 80 y 120 kilómetros de la Tierra, prolongándose
hasta entre 500 y 1000 kilómetros de la superficie terrestre.​ Dentro de esta
capa, la radiación ultravioleta, pero sobre todo los rayos gamma y rayos
X provenientes del Sol, provocan la ionización de átomos de sodio y
moléculas.

12. • En dicho proceso, los gases que la componen elevan su temperatura varios
cientos de grados, de ahí su nombre. Es la capa de la atmósfera en la que
operaban los transbordadores espaciales, el último de los cuales fue lanzado
en junio del 2011. Las partículas de aire en la termósfera están muy
separadas. Algunas veces, las partículas de gas en esta capa se cargan de
energía, proveniente del Sol. Cuando ocurre esto, se puede ver en el cielo
nocturno las llamadas auroras (boreales o australes).
• En esta capa la temperatura se eleva continuamente hasta más allá de los
1000 °C. Está constituida por gran cantidad de partículas con carga eléctrica.

13. EXOSFERA
• Se localiza por encima de la termosfera, aproximadamente a unos 690
kilómetros de altitud, en contacto con el espacio exterior, donde existe
prácticamente el vacío. Es la región atmosférica más distante de la superficie
terrestre. En esta capa la temperatura no varía y el aire pierde sus cualidades
físico–químicas.

17. • El vapor de agua, el más abundante y funciona como un gas que actúa en retroalimentación
con el clima, a mayor temperatura de la atmósfera, más vapor, más nubes y más
precipitaciones.
• Dióxido de carbono (CO2), un componente menor, pero muy importante de la atmósfera. Se
libera en procesos naturales como la respiración y en erupciones volcánicas y a través de
actividades humanas como la deforestación, cambio en el uso de suelos y la quema de
combustibles fósiles. Desde el inicio de la Revolución Industrial (aproximadamente 1760) la
concentración de CO2 ha aumentado en un 43% (para el 2013).
• Metano, un gas hidrocarburo que tiene origen natural y resultado de actividades humanas,
que incluyen la descomposición de rellenos sanitarios, la agricultura (en especial el cultivo
de arroz), la digestión de rumiantes y el manejo de desechos de ganado y animales de
producción. Es un gas más activo que el dióxido de carbono, aunque menos abundante.
• Óxido nitroso, gas invernadero muy poderoso que se produce principalmente a través del
uso de fertilizantes comerciales y orgánicos, la quema de combustibles fósiles, la producción
de ácido nítrico y la quema de biomasa.
• Los Clorofluorocarbones (CFCs), son compuestos sintéticos de origen industrial que fueron
utilizados en varias aplicaciones, ahora ampliamente regulados en su producción y liberación
a la atmósfera para evitar la destrucción de la capa de ozono.

18. BIBLIOGRAFIA
• Briggs et al. Fundamentals of physical geography
• Copp clark pitman Ltd, 1993
• Cuadrat J.M. y M.F. PITA Climatología,
• Ed. Catedra S.A. Madrid 1997
• Strahler & StrahlerGeografía Física
• Editorial Omega, 1994
• Adams, Manda Capital Killer: Air pollution from road vehicles,an lba research report, London Boroughs Association,
1990.
• Barry, R.G. Atmósfera, Tiempo y Clima.
• Omega. Barcelona, 1980.
• Bridgman, H.A. Global air Pollution: Problems for the 1990.
• Edit. Behaven Press, 1990, London.
• Button Kenneth John Transport pohey and enviroment six case studies.
• Edit. Earthscan, 1990.