La atmosfera está compuesta principalmente de nitrógeno, oxígeno, argón y dióxido de carbono. Se divide en la homosfera, con composición constante hasta los 80 km, y la heterosfera por encima. La atmósfera contiene cinco capas - la troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera y exosfera - que varían en composición y temperatura con la altitud. La contaminación humana como lluvia ácida y gases de efecto invernadero plantean problemas ambientales.

1. La atmosfera

2. • Es la capa gaseosa que recubre nuestra
planeta. Está formada por una mezcla de
gases denominada aire. Según la composición
del aire se distinguen las siguientes dos capas:
homosfera y heterosfera.

3. • Homosfera: es la capa que presenta una
composición del aire constante. Llega hasta los 80
km de altura. Su composición es:
78,1% de Nitrógeno (N2)
20,9% de Oxígeno (O2)
0,93% de Argón (A)
0,035% de Dióxido de carbono (CO2)
0,035% de neón, helio y otros gases
• Heterosfera : es la capa que no presenta una
composición constante del aire. Se encuentra sobre
la homosfera.

5. Los gases de la atmosfera y los
problemas ambientales
• Nitrógeno: temperatura ambiente no reacciona, algunos
pocos microorganismos pueden captarlo evita que el oxigeno
se presente de forma excesiva y que favorezca a los incendios
• Oxigeno: permite la respiración de animales y plantas,
reacciona con las moléculas procedentes de los alimentos
generando energía vital y CO2. Del oxígeno se forma el ozono
(O3) que protege los organismos de las mutaciones
cancerígenas que provocan los rayos ultravioletas. Gases
como los clorofluorocarbonados destruyen el ozono, por lo
cual se adelgaza la capa de ozono. Llamado "agujero de la
capa de ozono".

7. • Argó, neón y helio: Son gases que no reaccionan con otras
sustancias (son gases nobles) por lo cual no influyen en la vida
de los organismos.
• Dióxido de carbono: Las plantas lo captan para producir la
materia orgánica. Este es desprendido por animales y plantas
al respirar, tambien en incendios y combustiones. Este
permite la entrada de las radiaciones solares pero no la salida
del calor que desprenden las rocas y la agua calentada, el
efecto invernadero. Esto es natural y bueno ya que ayuda a
mantener estable la temperatura ambiental del planeta. El
excesivo aumento del CO2 producido por la combustión del
petróleo y del carbón, está provocando el calentamiento
excesivo del planeta y se está produciendo un cambio
climático.

8. • Sustancias contaminantes.
• La actividad humana produce otras sustancias que
contaminan la atmósfera.
• Las principales son:
• Los óxidos de azufre (originados en la combustión del
carbón) y los óxidos de nitrógeno (originado en los
motores diesel).
• Estos óxidos junto con el vapor de agua dan lugar a
sustancias ácidas que caen con la lluvia, la lluvia
ácida, acidificando el suelo y matando a las plantas.
• El humo de la combustión y el polvo de las canteras
provocan enfermedades de las vías respiratorias y
alergias.
• Dioxinas. Son producidas en la incineración de la
basura y favorecen la aparición de cánceres.

9. Estructura de la atmósfera
• En la atmósfera se pueden diferenciar
cinco capas en función de su composición
en gases y de su temperatura.

10. Troposfera: Llega hasta los 13 km. Contiene el 80%
de los gases y casi todo el vapor de agua. En ella
cada 100 m más de altura la temperatura desciende
0,65 ºC llegando a -60 ºC a los 13 km. Predominan
los movimientos verticales de aire, como las
corrientes de convección. Se producen las
precipitaciones.
.

11. Estratosfera: Empieza a los 13 km y llega hasta
los 50 km. Predominan los movimientos
horizontales del aire. Contiene la capa de
ozono que absorbe las radiaciones UV. Esta
reacción desprende energía y provoca un
aumento de la temperatura de unos -60 ºC a
los 13 km hasta los 80 ºC a los 50 km.

12. Mesosfera: Empieza a los 50 km y llega hasta
los 80 km. Es una capa sin ozono ni vapor de
agua. En ella los meteoritos se ponen
incandescentes y se producen las estrellas
fugaces. La temperatura desciende de unos 80
ºC a los 50 km hasta unos -80 ºC a los 80 km.

13. Termosfera o ionosfera: Empieza a los 80 km y
llega hasta los 500 km. A medida que
asciende la temperatura pasa de unos -80 ºC
a más de 1000 ºC. Contiene partículas
cargadas de electricidad. Refleja las ondas de
radio y en ella se producen las auroras
boreales que se observan desde las zonas
polares.

14. Exosfera: Es la capa externa, empieza de los
500 km de altura. Presenta pocas moléculas
de aire y muy separadas, es muy difícil saber
dónde acaba (aproximadamente a los 2000
km).