Este documento describe un dispositivo diseñado por ingenieros de la Universidad de Missouri que consiste en una película delgada cubierta de diminutas antenas llamadas nantennas. Estas nantennas pueden captar la energía en el espectro infrarrojo medio donde los paneles solares son ineficientes. El dispositivo podría integrarse en materiales de construcción para aprovechar fuentes de energía que actualmente se desperdician y hacer que la energía solar sea más viable comercialmente.

1. Se trata del diseño de un equipo de ingenieros de la Universidad de Missouri, Estados
Unidos. Un dispositivo delgado como una hoja cubierta de diminutas antenas, llamadas
nantennas, dado que están en escala nano (10^-9 metros), menor que un micrómetro.
La energía solar fotovoltaica es ineficiente en la actualidad, y suele tener un costo de
instalación relativamente costoso, por lo que termina perdiendo en relación a otros tipos
de energías renovables como la eólica. Con una eficiencia como claman haber conseguido
estos ingenieros estadounidenses, la energía solar podría ser aplicada comercialmente
varios niveles de magnitud y se tornaría viable para superficies que anteriormente eran
consideradas demasiado pequeñas, como techos de edificios.

2.  La nantenna fue diseñada originalmente para aprovechar el llamado calor de desperdicio,
que es generado por las industrias. Generalmente el 50 por ciento de la energía
consumida en la industria, suele perderse en calor, un calor que se disipa en el aire sin
aprovecharse. Este dispositivo lo aprovecha para generar energía eléctrica.
 La nantenna es una antena microscópica que puede captar las ondas del espectro
infrarrojo medio, en el que hay abundancia de energía para aprovechar, y es justamente
en el que los paneles solares fotovoltaicos convencionales son ineficientes.
 El dispositivo sería una película delgada cubierta por estas antenas microscópicas que
eventualmente podría llegar a incluirse en materiales de construcción y en la
infraestructura de cualquier edificio nuevo, no sólo como una capa potenciadora de los
paneles solares.

3.  ley de Moore establece que la cantidad de transistores que se colocan en un
circuito integrado de mismas dimensiones se duplica cada dos años, dando
lugar a los avances tecnológicos en informática que venimos viviendo esto
últimos tiempos. Otros rubros como la capacidad de almacenamiento de las
baterías o la eficiencia de las celdas solares no cuentan con tanta fortuna como
los microprocesadores. Quizás esto está por cambiar a través de un único
descubrimiento.
 Los paneles solares fotovoltaicos que existen hoy en el mercado tienen entre un
12 y 20 por ciento de eficiencia, esa cifra indica el porcentaje de luz solar que
logran convertir en electricidad. En laboratorio, hay casos que han llegado al 35
y hasta 41 por ciento, gracias a pruebas con nuevos materiales, o a la
nanotecnología.