La taiga o bosque boreal es el mayor bioma de bosques de coníferas del planeta, ubicado en el norte de Rusia, Canadá, Alaska y Europa. Se caracteriza por tener temperaturas bajas, predominantemente de -30°C en invierno a 19°C en verano, y una vegetación dominada por coníferas perennes como píceas y abetos. La tundra se encuentra aún más al norte, donde el clima es tan frío que no permite el crecimiento de árboles, prevaleciendo musgos, líquenes y

1. Franco Alonso Yucra

2. • La taiga (del ruso тайгá, taigá, y este probablemente del yakuto тайҕа, todo territorio inhabitado, cubierto
de vastos bosques; espesura del bosque)1 o bosque boreal es un bioma caracterizado por sus
formaciones boscosas de coníferas, siendo la mayor masa forestal del planeta.2 En Canadá se emplea
«bosque boreal» para designar la zona sur del ecosistema, mientras que «taiga» se usa para la zona
más próxima a la línea de vegetación ártica. En otros países se emplea «taiga» para referirse a los
bosques boreales rusos y bosque de coníferas para los demás países.
• Geográficamente se sitúan al norte de Rusia europea y Siberia, norte de Europa, en la región de la Bahía
del Hudson, al norte del Canadá y en el estado de Alaska. Está limitada al sur por la estepa y al norte por
la tundra. El Hemisferio Sur no tiene zonas de taiga porque la porción de tierra en las latitudes en que
esta se desarrolla es muy reducida. En este hemisferio, se desarrolla, el bosque subpolar magallánico
• Su temperatura media es de 19 °C en verano, y -30 °C en invierno. El promedio anual de precipitaciones
alcanza los 450 mm. El periodo favorable para la vida de las plantas se reduce a cuatro meses.
• La vegetación dominante en la taiga es el bosque de coníferas. En las zonas de clima más duro el
bosque es muy uniforme y puede estar formado exclusivamente por una sola clase de árbol. Las hojas en
forma de aguja de las coníferas les permiten soportar bien las heladas y perder poca agua. Además, el
ser de hoja perenne les facilita el que cuando llega el buen tiempo pueden empezar inmediatamente a
hacer fotosíntesis, sin tener que esperar a formar la hoja. En las zonas de clima más suave el bosque es
mixto de coníferas y árboles de hoja caduca (chopos, álamos, abedules, sauces, etc.)
•

3. • La tundra (del ruso тундра, que significa ‘llanura sin árboles’ y del lapón tūndâr que significa ‘tierra
infértil’) describe la región biogeográfica polar, cuya vegetación es de bajo crecimiento más allá del límite
norte de la zona arbolada. Es un bioma que se caracteriza por su subsuelo helado, falta de vegetación
arbórea o, en todo caso, de árboles naturales, lo cual se debe a la poca heliófila y al estrés del frío
glacial; los suelos, que están cubiertos de musgos y líquenes, son pantanosos, con turberas en muchos
sitios. Se extiende principalmente por el hemisferio norte: en Siberia,1 Alaska, norte de Canadá, sur de
Groenlandia y la costa ártica de Europa.1 En el hemisferio sur se manifiesta con temperaturas mucho
más parejas durante el año y en lugares como el extremo sur de Chile y Argentina, islas suban tarticas
como Georgia del Sur y Regulen, y en pequeñas zonas del norte de la Antártida2 cercanas al nivel del
mar.
• La tundra ocupa aproximadamente un quinto de la superficie emergida.[cita requerida] Subiendo las
latitudes en dirección a ambos polos del planeta comienzan (entre los 45º y 60°, tanto norte como sur) las
zonas de tundra. Bajando estas latitudes se suelen encontrar bosques de coníferas (la taiga) con algunas
betuláceas enanas en el hemisferio norte, bosques y selva húmeda fría de fagáceas seguidos de
coníferas australes en el hemisferio sur.3
• También existen biomas semejantes a los de la tundra por efecto de altura, como en el Tíbet y en
diversos niveles de las montañas alrededor del mundo, como ocurre en zonas tropicales.
• Se pueden distinguir tres tipos de tundra: alpina, ártica y antártica; la alpina se encuentra en zonas
montañosas, mientras que la ártica se encuentra en zonas más bajas en donde se forman charcos, y es
en ésta donde hay mayor presencia de vegetación; y, por último, la antártica, que cuenta con mucho
menos biodiversidad que las dos anteriores.

4. • La estepa (del francés: steppe, y éste del ruso: степь,
step, AFI: sʲtʲepʲ)1 es un bioma que comprende un
territorio llano, de vegetación herbácea, propio de climas
extremos y escasas precipitaciones. También se lo
asocia a un desierto frío, para establecer una diferencia
con los desiertos tórridos. Estas regiones se encuentran
lejos del mar, con clima árido continental, una gran
variación térmica entre verano e invierno y
precipitaciones que no llegan a los 250 mm anuales.
Predominan las hierbas bajas y matorrales. El suelo
contiene muchos minerales y poca materia orgánica;
también hay zonas de la estepa con un alto contenido en
óxido de hierro, lo que otorga una tonalidad rojiza a la
tierra.

5. • La selva tropical o bosque lluvioso tropical es la selva o bosque denso de clima tropical
húmedo que se caracteriza por unas elevadas precipitaciones (2000 a 5000 mm anuales) y
una elevada temperatura media. Son pluvisilvas que se sitúan en las proximidades del
ecuador terrestre, en Sudamérica, África, islas del Sudeste de Asia y Melanesia,
alcanzando también Centroamérica, Madagascar, Indochina y nordeste de Australia.
Representa el verdadero y el más ampliamente conocido concepto de selva. (para el
Bosque tropical seco, ver Bosque seco)
• De todos los tipos de bosque tropical, la selva tropical es el ecosistema de mayor extensión
y de mayor importancia. Su vegetación está formada por especies de hoja perenne y
ancha. Son comunes las especies epifitas. Es un ecosistema con una gran riqueza y
variedad de especies y de gran interés porque su biodiversidad es fuente de muchos
recursos: alimentos, medicinas, sustancias de interés industrial. Aunque ocupan menos del
7 % de la superficie de las tierras emergidas, contienen más del 50 % (según algunos
científicos este porcentaje se elevaría hasta más del 90 %) de las especies animales y
vegetales del mundo. Una hectárea de pluviselva tropical puede contener más de 600
especies arbóreas.
• El suelo de estas selvas es muy pobre en comparación con la riqueza de vida que soporta
ya que la mayor parte de los nutrientes se encuentran en los seres vivos y no en el suelo.
Cuando este ecosistema es destruido, por la tala o el fuego, su recuperación es muy difícil
porque el suelo desnudo se hace costroso y duro sufriendo un proceso de laterización. Los
suelos pobres de estas selvas no son aptos para la agricultura, porque en tres o cuatro
cosechas pierden sus nutrientes.