El BIOS (Basic Input/Output System) es un programa de firmware almacenado en la memoria flash de la placa base que controla el funcionamiento de los componentes hardware y proporciona funciones básicas de E/S. Fue inventado en 1975 para el sistema operativo CP/M y posteriormente adoptado como estándar en 1981 para el IBM PC. Actualmente está siendo reemplazado por el firmware EFI que permite la ejecución a 64 bits.