El software de aplicación es aquel que permite al usuario realizar tareas humanas como gestionar una contabilidad o escribir un texto mediante la cooperación del ordenador. Los programas de aplicación se diferencian de los de sistema en que estos ayudan al usuario a interactuar con el ordenador mientras que los de aplicación cooperan con el usuario para completar tareas. Algunos ejemplos de software de aplicación son procesadores de texto, editores, hojas de cálculo, sistemas gestores de bases de datos y programas de comunicaciones.