Las galaxias grandes en los cúmulos de galaxias tienen características peculiares como ser más grandes que las normales y estar rodeadas por una nube de cúmulos globulares. Una explicación es que estas galaxias centrales crecieron absorbiendo materia de galaxias vecinas, un proceso llamado canibalismo galáctico. Edwin Hubble descubrió las galaxias por primera vez en los años 1920 y clasificó los diferentes tipos de galaxias.