1. El embajador británico Nigel Baker considera
que Bolivia debe dar mensajes más claros en
la lucha al narcotráfico y la inversión extranje-
ra. Después de cuatro años, deja el país pero
se lleva “un hijo y el cariño de un pueblo”.
“Reducir el
cupo de catos
sería señal
positiva”
TexTo: Liliana Carrillo V.
Gastón Brito
“
FoTos:
Según la cosmo- II en Bolivia y llegó con su esposa feréndum autonómico y elecciones
visión aymara, Sasa en septiembre de ese año. En regionales. Participé en el diálogo
uno llega a un lu- 2008, la pareja adoptó a su hijo Ben- nacional que permitió al país acor-
gar porque éste jamín, nacido en Tarija. Después de dar una nueva Constitución después
le llama. En Bo- cuatro años de trabajo en el país “en- de un periodo de inestabilidad en
livia yo he encon- focados a desarrollar una diploma- septiembre y octubre de 2008. He
trado mucho ca- cia de los pueblos”, Nagel considera visto cómo se han nacionalizado in-
riño y a mi hijo; que “hay un exceso de política en Bo- tereses comerciales británicos, aún
por eso este maravilloso país me livia, un pueblo extraordinario pero hay casos pendientes de compensa-
va seguir llamando”, dice el emba- un tanto encapsulado”. ción que espero sean resueltos pron-
jador británico Nigel Baker, quien to de una manera justa y por acuer-
después de cuatro “estimulantes y ¿Debe ser apasionante para un do mutuo.
fascinantes” años deja La Paz para historiador ser testigo de cambios
dirigir, en algunas semanas, la re- profundos como los que usted vio Después de la nacionalización de
presentación diplomática de su país en Bolivia desde 2007? algunos capitales británicos, ¿es
en la Santa Sede. “Creo que en este Es un privilegio que tiene un di- Bolivia una plaza interesante para
tiempo ha habido avances en las re- plomático y que yo agradezco. Creo inversiones inglesas?
laciones bilaterales del Reino Unido que un diplomático nunca se aburre Recientemente ha habido anun-
y Bolivia”, evalúa. en Bolivia y yo he tenido mis buenas cios de nuevas inversiones britá-
Historiador de profesión, Baker dosis de emoción en un periodo apa- nicas importantes en Bolivia; sin
tiene más de 20 años de carrera di- sionante y complicado. He estado embargo no se comparan con las in-
plomática. Después de trabajar acá cuando Bolivia ha cambiado de versiones millonarias que existen,
como secretario del Príncipe Carlos República a Estado Plurinacional. por ejemplo, en Perú. Lo que pasa
de Inglaterra, en 2007 fue nombra- He presenciado elecciones presiden- es que aquí se necesitan reglas cla-
do Embajador de la reina Elizabeth ciales, referéndum revocatorio, re- ras de parte del Estado para los in-
Oxígenoagosto2011 43
•

2. versionistas extranjeros, ese es un
mensaje que todas las embajadas PeRFil ∤ Nacido en la ciudad de Birmingham, Inglaterra, el
de la Unión Europea estamos espe- 9 de septiembre de 1966, Nigel Baker es máster en Histo-
rando. Actualmente hay un vacío de ria graduado en la Universidad de Cambridge. Desde 1989
normas que crea incertidumbre. Lo trabaja en el Ministerio de Relaciones Exteriores y la Man-
que más quiere un inversionista son comunidad (FCO) del Reino Unido. Desempeñó diversos
reglas claras. Estamos en un mundo cargos diplomáticos en Libia, Túnez y Marruecos antes de
donde todos los países están abier- ser destinado a la antigua Checoslovaquia. El año 2000
tos a la inversión extranjera, Bolivia fue nombrado Secretario Privado Adjunto de su Alteza
no puede ser excepción. Real el Príncipe de Gales. “Durante los tres años que he trabajado con el Prín-
cipe Carlos, he visto a un hombre muy recto, muy humano. Lo que más me
¿Cómo evalúa hoy las relaciones impresionaba era su habilidad para hacer las cosas, su poder para concretar
del Reino Unido con Bolivia? buenas obras”, dice Baker.
Considero que ha habido un avan- Tras ser Sub Jefe de Misión en la Embajada Británica de Cuba, en 2007 fue
ce positivo tanto en el ámbito social nombrado Embajador en Bolivia. “Me maravillaron las montañas y la belle-
como en el político y económico. Dos za de este país”, asegura el diplomático que ha conquistado los picos del
ministros británicos –Kim Howells y Condoriri y el Sajama. En 2008, el Embajador y su esposa Sasa, adoptaron a
Jeremy Browne- han visitado Bolivia, Benjamín, “un chapaquito que siempre nos va a unir con Bolivia”.
las primeras visitas desde los años 90.
Creo que nuestra relación bilateral
con el gobierno de Bolivia –en coope-
ración antinarcóticos, discusiones so-
bre cambio climático, diálogo sobre
comercio e inversión, el papel de las
ONGs, colaboración en derechos hu-
manos, cultura y deportes, temas con-
sulares y de visas – se ha fortalecido y
profundizado.
El narcotráfico ha sido una de las
mayores preocupaciones de su Em-
bajada ¿ve mejoras en este tema?
El narcotráfico es importante por-
que sabemos que es un problema
compartido y aquí tenemos responsa-
bilidades recíprocas. El reino Unido es
un país consumidor, por lo que esta-
mos convencidos que debemos traba-
jar mucho para romper la gran cade-
na que parte en los países productores
de su materia prima. En este tema he- El Embajador Baker con su esposa Sasa y su hijo Benjamín
mos tenido bastantes avances con Bo-
livia pero aún falta mucho. Se ha dado ción de más catos de coca cuando es sultados, que se han hecho esperar,
cursos de capacitación, hemos dona- evidente que la producción de coca ya los vamos a tener a fin de año. Ese
do un laboratorio, ahora se debe ela- es mucho mayor de la que requiere estudio va a determinar cuál es el te-
borar un mapa de la cadena de la dro- el consumo tradicional, que es muy cho máximo de coca necesaria para
ga saber de dónde viene y a dónde va. respetable. Los mensajes del gobier- el consumo tradicional y con esa ci-
no no son claros pues desde abril se fra ya vamos a poder determina cuál
¿Ve una buena actitud de Bolivia en ha descubierto más fábricas de dro- es el nivel de coca excedentaria.
este tema? ga, es importante que se reconozca
El gobierno boliviano dice que si hay más cocaína. Por otro lado, su gestión como Emba-
quiere luchar contra el narcotráfico Reducir el cupo de catos sería una jador se ha caracterizado por su apo-
y cortar la coca ilegal. Bolivia ha fir- señal positiva pues la producción de yo a actividades sociales, ¿ha queri-
mado el Convenio de 1961 de lucha coca debería ser la mínima necesa- do despolitizar la relación bilateral?
contra estupefacientes, sin embargo ria para el consumo tradicional de la Bolivia misma habla de la “Diplo-
su posición no es del todo clara por- coca. La Unión Europea ha financia- macia de los pueblos” y es importan-
que el gobierno autoriza la produc- do un estudio sobre el tema y los re- te reconocer que los gobiernos no tie-
44 Oxígenoagosto2011
•

3. hay un exceso de PolíTica que oPaca Temas imPoRTanTes
nen el monopolio de las relaciones de
los pueblos. Creo que hay un exceso
de política en Bolivia por eso hemos
trabajado en otras esferas, por ejem-
plo donando equipos a bomberos o
apoyando jóvenes deportistas con
becas para su profesionalización. Y
es que es importante salir para cono-
cer el mundo, enriquecerse y volver.
En general, tengo la observación de
que Bolivia es un país encapsulado,
encerrado cuando debería mirar a
sus vecinos, traer experiencias; esos
vínculos culturales pueden determi-
nar cambios positivos.
¿Qué se sabe de la comunidad boli-
viana en Gran Bretaña?
No hay datos precisos de cuán-
tos bolivianos hay en Gran Bretaña
pero son menos que en España, por
razones obvias. Pienso que hay entre
cinco mil y 15 mil bolivianos en el
Reino Unido. Algunos son muy des-
tacados, por ejemplo un boliviano es
dueño de uno de los más importan-
tes restaurants de Londres. Hay fies-
tas y entradas folklóricas bolivianas
en varias ciudades.
Por el otro lado, hay un turismo in-
teresante de ciudadanos británicos al
país. Aquí vienen muchos ingleses, es
difícil censar cuántos, pero en gene-
ral son jóvenes de mochila que vienen
buscando aventuras.
¿Se ha sentido bien en Bolivia, se-
ñor Embajador?
A mí y a mi esposa nos han trata-
do muy bien, con mucho cariño. Es-
tos años hemos viajado mucho por Bolivia, que lamentablemente los
Bolivia y nos llevamos algo impor- propios bolivianos no conocen por
tante: aquí hemos adoptado a nues- muchas razones pero entre ellas
tro hijo Benjamín, nacido en Tari- por la falta de caminos. He disfru-
ja, un chapaquito. La generosidad y tado mucho el montañismo, me ha
amabilidad de los bolivianos es in- gustado subir al Condoriri y al Sa-
comparable, por eso voy a volver con jama. Me he quedado con las ganas
frecuencia. Según la cosmovisión de ascender Huayna Potosí pero ya
aymara, uno llega a un lugar porque habrá la oportunidad para hacerlo.
éste le llama. En Bolivia yo he encon- Este país tiene hermosos paisajes,
trado mucho cariño y a mi hijo; por tanto que yo me voy con grandes va-
“
eso este maravilloso país me va se- cíos en mi mapa personal de Boli-
guir llamando. Es una pena que los via. Hay, mucho para descubrir - el
propios bolivianos Salar de Uyuni, el lago Titicaca, las
¿Qué no va a olvidar de este país? Misiones de la Chiquitanía-. Es una
Los paisajes, los sitios tan be- no hagan más pena que los propios bolivianos no
llos y la diversidad de culturas de turismo interno”. hagan más turismo interno.
Oxígenoagosto2011 45
•