El documento describe el ciclo hidrológico, o ciclo del agua, en la Tierra. El agua existe en tres estados y se mueve constantemente entre la atmósfera y la superficie a través de la evaporación, condensación, precipitación, escorrentía y percolación. Este movimiento continuo del agua es fundamental para la vida y mantiene una cantidad total constante de agua en el planeta.

1. El agua existe en la Tierra en tres estados: sólido
(hielo, nieve), líquido y gas (vapor de agua). Océanos,
ríos, nubes y lluvia están en constante cambio: el
agua de la superficie se evapora, el agua de las nubes
precipita, la lluvia se filtra por la tierra, etc. Sin
embargo, la cantidad total de agua en el planeta no
cambia. La circulación y conservación de agua en la
Tierra se llama ciclo hidrológico, o ciclo del agua.
Cuando se formó, hace aproximadamente cuatro mil
quinientos millones de años, la Tierra ya tenía en su
interior vapor de agua. En un principio, era una
enorme bola en constante fusión con cientos de
volcanes activos en su superficie. El magma, cargado
de gases con vapor de agua, emergió a la superficie
gracias a las constantes erupciones. Luego la Tierra se
enfrió, el vapor de agua se condensó y cayó
nuevamente al suelo en forma de lluvia.

2. El ciclo hidrológico comienza con la evaporación del
agua desde la superficie del océano. A medida que se
eleva, el aire humedecido se enfría y el vapor se
transforma en agua: es la condensación. Las gotas
se juntan y forman una nube. Luego, caen por su
propio peso: es la precipitación. Si en la atmósfera
hace mucho frío, el agua cae como nieve o granizo. Si
es más cálida, caerán gotas de lluvia.
Una parte del agua que llega a la tierra será
aprovechada por los seres vivos; otra escurrirá por el
terreno hasta llegar a un río, un lago o el océano. A
este fenómeno se le conoce como escorrentía. Otro
poco del agua se filtrará a través del suelo, formando
capas de agua subterránea. Este proceso es la
percolación. Más tarde o más temprano, toda esta

3. agua volverá nuevamente a la atmósfera, debido
principalmente a la evaporación.
Al evaporarse, el agua deja atrás todos los elementos
que la contaminan o la hacen no apta para beber
(sales minerales, químicos, desechos). Por eso el ciclo
del agua nos entrega un elemento puro. Pero hay otro
proceso que también purifica el agua, y es parte del
ciclo: la transpiración de las plantas.
Las raíces de las plantas absorben el agua, la cual se
desplaza hacia arriba a través de los tallos o troncos,
movilizando consigo a los elementos que necesita la
planta para nutrirse. Al llegar a las hojas y flores, se
evapora hacia el aire en forma de vapor de agua. Este
fenómeno es la transpiración.

4. Ciencia que estudia las aguas continentales y
subterráneas, sus propiedades, distribución y
utilización. Ejemplo: la hidrología estudia el flujo y
reflujo de los mares.
La ciencia geográfica que se dedica al estudio de la
distribución, espacial y temporal, y las propiedades
del agua presente en la atmósfera y en la corteza
terrestre. Esto incluye las precipitaciones, la
escorrentía, la humedad del suelo, la
evapotranspiración y el equilibrio de las masas
glaciares. Por otra parte, el estudio de las aguas
subterráneas corresponde a la hidrogeología

5. Una cuenca hidrográfica es un área de terreno que
drena agua en un punto común, como un riachuelo,
arroyo, río o lago cercano. Cada cuenca pequeña
drena agua en una cuenca mayor que,
eventualmente, desemboca en el océano.
Las cuencas hidrográficas albergan una gran variedad
de plantas y animales, y brindan muchas
oportunidades de esparcimiento al aire libre. Al
proteger la salud de nuestras cuencas hidrográficas,

6. podemos preservar y mejorar la calidad de vida de los
residentes del área.
Sistema de una cuenca hidrográfica
La Climatología es la parte de la Meteorología que se
ocupa del estudio del tiempo pasado en los diferentes
lugares de la Tierra, utiliza las herramientas de las
estadísticas para determinar los valores centrales,
particularmente la Media o Promedio de las diferentes

7. variables meteorológicas con las cuales se pueden
clasificar los Climas.
Podemos definir el Clima de un lugar como "El valor
promedio del Tiempo atmosférico y sus oscilaciones
extremas"
Una correcta planificación del desarrollo de los países
debe estar fundamentada en el conocimiento de su
Clima, es también importante que los estudiantes se
familiaricen con los valores numéricos de los datos y
aprendan a interpretarlos. Con estas informaciones
podemos distinguir, por ejemplo, cuales son los meses
más calurosos o los más fríos, cuando llueve más en
una comunidad determinada, o cuando nos atacan los
huracanes.

8. Una capa de gas que rodea a un cuerpo celeste. Debe
tener una masa tal, que sea capaz de atraerlo, más
aun si la temperatura de éste es baja.
Resulta arduo caracterizar una atmósfera utilizando
criterios generales, pues cada cuerpo celeste tiene
una personal. A continuación, la descripción de
atmósfera de alguno de los planetas del sistema solar.
Envuelve la Tierra y evita que el aire salga de ésta
creando así un inmenso océano de aire. Distribuye o
concentra las sustancias contaminantes según
factores como el viento, la lluvia, las inversiones
térmicas o la turbulencia.
Esta enorme capa de gases es indispensable para la
vida debido fundamentalmente a la función
protectora de la radiación solar. Además, si no
existiera la atmósfera la temperatura del planeta sería
de 22ºC bajo cero. Aproximadamente ¾ partes de
éste es nitrógeno y ¼ parte es oxígeno, y estos dos
gases son totalmente necesarios para mantener la
vida en el planeta. También tiene en su composición
otro tipo de gases como el argón, y el dióxido de

9. carbono, CO2, que están presentes en cantidades
pequeñas.