La península itálica estaba habitada por diversos pueblos en el siglo VIII a. C., incluyendo a los latinos en el centro, los etruscos en el norte y los griegos en el sur y Sicilia. Roma surgió de la unión de varias aldeas existentes entre las colinas del río Tíber y fue fundada según la leyenda por Rómulo y Remo en 753 a. C.

1. GEOGRAFÍA FÍSICA, HUMANA Y
ECONÓMICA DE LA PENÍNSULA ITÁLICA
Por la angostura de esta península, sólo se encuentra
una cuenca de grande extensión al N. entre los Alpes y
los Apeninos, por donde corre el río Po (Padus), que lleva
sus aguas al Adriático; y otras menores, como la del Tíber
(Tiberis), Arno, (Arnus) y otros, que las dirigen al Tirreno.
En cambio existen muchos ríos de pequeño curso y
escasa importancia física, pero célebres en la historia,
como el Rubicon y el Metauro al E., el Macra y el Volturno
al O.
Las costas de la Italia presentan menos variedad que las
de Grecia; sin embargo, se encuentran en ellas el gran
golfo de Génova (Sinus Ligusticus), y otros muchos
menores, y gran número de bahías, especialmente en el
mar Tirreno; y el golfo de Tarento, (Mare Ausonium,
postea Sinus Tarentinas) en el Jónico.

2. PERIODOS DE LA HISTORIA UNIVERSAL

3. ORÍGENES DE ROMA
La civilización romana nació en la península itálica. En el siglo VIII a. C., la península
itálica estaba habitada por diferentes pueblos, entre los que destacaban los latinos, en el
centro, y los etruscos en el norte. Las costas del sur y la isla de Sicilia estaban dominadas
por los griegos (la Magna Grecia).
Los romanos explicaban la fundación de Roma por medio de la leyenda de Rómulo y
Remo en el 753 a. C., pero la ciudad surgió de la unión de varias aldeas, habitadas desde
mucho antes, existentes en las colinas a orillas del río Tíber.

4. HISTORIA DE ROMA
La historia de Roma durará más de doce siglos y durante este tiempo conquistó las
riberas del Mediterráneo y se convirtió en el Estado más poderoso de su época.
Desde el punto de vista político Roma pasó por tres sistemas: la monarquía (753-509
a. C), la república (509-27 a. C.) y el imperio (27 a. C. - 476 d. C.).

5. GEOGRAFÍA FÍSICA, HUMANA Y
ECONÓMICADE LA PENÍNSULA ITÁLICA
Descripción geográfica de Italia: Italia forma una
península del continente de Europa, situada en el
centro del mar Mediterráneo, que tiene al E. el mar
Adriático (Mare Superum), al S. el mar de Sicilia
(Mare Sieulum), al O. el mar Tirreno (Mare
Inferum), y al N. O. y N. E. se enlaza con el
continente por la elevada cordillera de los Alpes.,
de los cuales se derivan por occidente los montes
Apeninos que recorren toda la península hasta su
extremo meridional, dividiéndola en dos vertientes
que mandan sus aguas a los mares que la rodean.

6. ORÍGENES DE ROMA
GEOGRAFÍA FÍSICA, HUMANA Y ECONÓMICA DE LA
PENÍNSULA ITÁLICA
Por la angostura de esta península, sólo se encuentra
una cuenca de gran extensión al N. entre los Alpes y los
Apeninos, por donde corre el río Po (Padus), que lleva
sus aguas al Adriático; y otras menores, como la del Tíber
(Tiberis), Arno, (Arnus) y otros, que las dirigen al Tirreno.
En cambio existen muchos ríos de pequeño curso y
escasa importancia física, pero célebres en la historia,
como el Rubicon y el Metauro al E., el Macra y el Volturno
al O.
Las costas de la Italia presentan menos variedad que las
de Grecia; sin embargo, se encuentran en ellas el gran
golfo de Génova (Sinus Ligusticus), y otros muchos
menores, y gran número de bahías, especialmente en el
mar Tirreno; y el golfo de Tarento, (Mare Ausonium,
postea Sinus Tarentinas) en el Jónico.

7. PUEBLOS PRIMITIVOS
Los primeros orígenes de los habitantes de Italia, como
sucede en todos los pueblos, están envueltos en la
oscuridad de antiguas tradiciones que los romanos
recogieron mucho tiempo después; y que por lo mismo no
pueden inspirar confianza, ni constituir segura base para la
historia. La certeza científica comienza en este asunto en los
tiempos de la fundación de Roma, en que ya es posible fijar
la situación de los diferentes pueblos que ocupaban la
península; pero enlazando estos hechos ciertos con aquellas
tradiciones, puede introducirse alguna luz en materia tan
oscura.
Debemos advertir, ante todo que el nombre de Italia
correspondía primitivamente a la parte más meridional de la
península habitada por los Italos; y sólo se generalizó a toda
ella en los últimos tiempos de la República.

8. PUEBLOS PRIMITIVOS
Según los mas recientes trabajos sobre la etnografía y la
lingüística de Italia, el pueblo mas antiguo que ha dejado
rastros de su existencia en distintos puntos de la península,
fue el de los Yapigas, venidos no se sabe de donde, y que
algunos piensan que eran de la misma raza de los Pelasgos
de la Grecia; pero es lo cierto que penetraron en Italia por el
Norte, acompañados de los Liburnos y de los Sicanos, y que
se extendieron por el valle del Po y por la Italia central.
Después del establecimiento de los Yapigas, aparecen
también por el Norte los Italiotas, pertenecientes a la familia
de los pueblos griegos; obligando a los anteriores habitantes
a retirarse a los extremos meridionales de la península,
situándose los Yapigas entre el golfo de Tarento y el mar
Jónico, cuyo país tomó el nombre de Yapigia.Y pasando los
Sicanos a la isla Trinacria, que entonces se llamó Sicania.

9. ORÍGENES DE ROMA
PUEBLOS PRIMITIVOS
Compelidos por la invasión de los Etruscos y de los Galos,
los Italiotas abandonaron las fértiles llanuras del Po, y se
extendieron por el centro y el sur de Italia, ocupando por una
parte las costas occidentales desde el Tíber ó sea el Lacio,
la Campaña y hasta la Lucania y la Sicilia, y por otra toda la
región central de la península a uno y otro lado de los
Apeninos, tomando la denominación general de pueblos
sabelios, que comprendía los Equos, Volscos, Sabinos,
Samnitas, Frentanos, etc.

10. ORÍGENES DE ROMA
PUEBLOS PRIMITIVOS
Siguió a los ltaliotas el pueblo Etrusco, de raza germánica, que
hizo su primer asiento en las vertientes meridionales de los Alpes
Réticos, descendiendo después al valle del Po, donde fundaron
una confederación de doce ciudades y atravesando los Apeninos,
se establecieron en la región comprendida entre el Arno, el Tíber
y el mar Tirreno, que de ellos tomó el nombre de Etruria.
Los Etruscos fueron los más civilizados de los antiguos
pobladores de Italia. Las ciudades de la confederación etrusca,
llamadas Lucumonias, eran entre si independientes pero sus
reyes ó jefes (Lars) se reunían periódicamente en Vulsinii para
tratar los asuntos comunes.
Esta confederación alcanzo un poder marítimo temible hasta para
los mismos cartagineses y los griegos; y realizó grandes
progresos en la industria y en las bellas artes, distinguiéndose
principalmente de todos los pueblos de Italia por el gran prestigio
que entre ellos tenía la religión, y el cuerpo sacerdotal, célebre
por el conocimiento de los auspicios y presagios. No obstante, los
etruscos eran el país mas civilizado de Italia en la época de la
fundación de Roma.