Las selvas se caracterizan por su gran diversidad biológica y densa vegetación de hoja ancha. El clima tropical húmedo mantiene altas temperaturas y fuertes precipitaciones. Los suelos son poco profundos pero sustentan una amplia variedad de plantas y animales. Las selvas albergan a dos terceras partes de toda la vida en la Tierra.

2. Selva
 Se llama selva, jungla o bosque lluvioso tropical a los bosques
densos con gran diversidad biológica, vegetación de hoja
ancha (tipo frondosa) y, por lo general, con dosel cerrado,
sotobosque biodiverso y varios “pisos”, “estratos” y “niveles” de
vegetación: desde árboles que pueden superar los 30 metros
en los pisos altos hasta los musgos y helechos al ras del suelo,
al cual difícilmente llega la luz, con abundancia de lianas y
epifitas. Por tal motivo en la actualidad, cuando se habla de
selva lo más usual es que se aluda a las llamadas selvas
tropicales, riquísimas en biodiversidad y grandes retenedoras
de agua dulce, ya sea por su clima tropical húmedo merced a
la sombra y al “efecto esponja” de las densas vegetaciones o
ya sea por el agua misma que contiene la enorme masa
vegetal de las selvas tropicales. Las selvas son el hábitat de
dos terceras partes de toda fauna y flora del planeta. Las
selvas tropicales se suelen llamar “la mayor farmacia mundial”
debido a la gran cantidad de medicinas naturales que
provienen de ellas.

3. Selvas en México

4. Características
 Clima: Clima tropical húmedo para la
selva tropical lluviosa, clima monzónico
o estacional, y clima tropical seco para
la selva seca.
 Temperatura: En la selva tropical oscila
entre los 27 y los 29 °C. En la selva
subtropical una media de 22 °C y en la
selva montana de 18 °C.
 Suelos: Son poco profundos y pobres
para la agricultura.

5. Temperatura
 En la selva tropical oscila entre los 27 y
los 29 °C, hasta los 400 m de altitud o
algo más. En la selva subtropical una
media de 22 °C y en la selva montana
de 18 °C.

6. Altitud ALTITUD
 Se dispone normalmente en el piso de
la tierra caliente. Si se encuentra en
pisos superiores, debe hablarse de
selvas montañas o nubladas o bosques
nubosos.

7. PRECIPITACION
 Oscila entre 1500 a 2000 mm y los 3000 mm o
más. En el caso del límite inferior debe
aclararse que estas lluvias tienen que estar
muy bien repartidas durante el año, lo cual sólo
hace referencia a climas con una localización
muy específica.

8. SUELOS
son poco profundos, ácidos y pobres para la
agricultura, si los analizamos con criterios de la zona
templada. Sin embargo, esta pobreza no es ningún
obstáculo para la vegetación nativa, como podemos
observar en el desarrollo de las plantas epífitas de la
imagen, donde se da el caso extremo de especies
vegetales que no necesitan de ningún tipo de suelo.
La escasa profundidad de los suelos queda
contrarrestada con lo somero de las raíces de los
grandes árboles, que tienen contrafuertes para
sostener sus troncos y ramas, con la adaptación a
las condiciones ambientales y con la extraordinaria
biodiversidad, que aprovecha de manera muy
eficiente, el agua, la temperatura y la energía solar.

9. DATO  DATO
 Es la zona que posee mayor número de organismos, tanto
vegetales como animales. Sin embargo, hay que señalar
que no abundan las especies animales de mediano y gran
tamaño. Y algunas de estas especies (jaguar y puma en
América, danta, etc.) se limitan a las áreas de selva
tropófila o de sabanas. En el caso de las hormigas
herbívoras de la imagen es bueno señalar que no es
exactamente así siempre. Son más bien hormigas
agricultoras, que traen al subsuelo grandes cantidades de
hojas, no para alimentarse directamente con ellas, sino
para generar un alimento que pueda fermentarse y servir
de nutriente para bacterias, microorganismos y
fundamentalmente hongos que, a su vez, les sirven a ellas
de alimento.

10. FLORA
 Las selvas húmedas están
dominadas por árboles y palmas
de gran cantidad de especies que
crecen a diferentes alturas. Las de
mayor altura que integran el dosel
superan los 30 m de alto, algunas
de las más conocidas son caoba
(Swietenia macrophylla), ceiba
(Ceiba pentandra), cedro rojo
(Cedrela odorata), flor de corazón
(Talauma mexicana), guapaque
(Dialium guianense), jobo
(Spondias mombin), molinillo
(Quararibea funebris), matapalo
(Ficus spp.), mamey zapote
(Pouteria sapota), palo de
aguacate (Nectandra sinuata),
palo mulato (Bursera simaruba),
ramón (Brosimum alicastrum),
sombrerete (Terminalia amazonia),
zapote cabello (Licania platypus) y
zapote (Manilkara zapota), el zopo
(Guatteria anómala), entre muchas
otras.