1. Clonación
La clonación (del griego κλών, "retoño, rama")1 (copia idéntica de un organismo a partir de su
ADN) puede definirse como el proceso por el que se consiguen, de forma asexual,2 copias
idénticas de un organismo, célula o molécula ya desarrollado.
Se deben tomar en cuenta las siguientes características:
En primer lugar se necesita clonar las células, ya que no se puede hacer un órgano o parte del
"clon" si no se cuenta con las células que forman a dicho ser.
Ser parte de un organismo ya "desarrollado", porque la clonación responde a un interés por
obtener copias de un determinado organismo, y sólo cuando es adulto se pueden conocer sus
características.
Por otro lado, se trata de crearlo de forma asexual. La reproducción sexual no permite obtener
copias idénticas, ya que este tipo de reproducción por su misma naturaleza genera diversidad
múltiple.
Clonación molecular
La clonación molecular se utiliza en una amplia variedad de experimentos biológicos y las
aplicaciones prácticas van desde la toma de huellas dactilares a producción de proteínas a gran
escala.
En la práctica, con el fin de amplificar cualquier secuencia en un organismo vivo, la secuencia a
clonar tiene que estar vinculada a un origen de replicación; que es una secuencia de ADN.
Transfección
Se introduce la secuencia formada dentro de células.
Selección
Finalmente se seleccionan las células que han sido transfectadas con éxito con el nuevo ADN.
Inicialmente, el ADN de interés necesita ser aislado de un segmento de ADN de tamaño adecuado.
Posteriormente, se da el proceso de ligación cuando el fragmento amplificado se inserta en un
vector de clonación: El vector se linealiza (ya que es circular), usando enzimas de restricción y a
continuación se incuban en condiciones adecuadas el fragmento de ADN de interés y el vector con
la enzima ADN ligasa.
Tras la ligación del vector con el inserto de interés, se produce la transfección dentro de las
células, para ello las células transfectadas son cultivadas; este proceso, es el proceso
determinante, ya que es la parte en la que vemos si las células han sido transfectadas
exitosamente o no.

2. Tendremos que identificar por tanto las células transfectadas y las no transfectadas, existen
vectores de clonación modernos que incluyen marcadores de resitencia a los antibióticos con los
que sólo las células que han sido transfectadas pueden crecer. Hay otros vectores de clonación
que proporcionan color azul/ blanco cribado. De modo, que la investigación de las colonias es
necesaria para confirmar que la clonación se ha realizado correctamente.
Clonación celular
Clonar una célula consiste en formar un grupo de ellas a partir de una sola. En el caso de
organismos unicelulares como bacterias y levaduras, este proceso es muy sencillo, y sólo requiere
la inoculación de los productos adecuados.
Sin embargo, en el caso de cultivos de células en organismos multicelulares, la clonación de las
células es una tarea difícil, ya que estas células necesitan unas condiciones del medio muy
específicas.
Una técnica útil de cultivo de tejidos utilizada para clonar distintos linajes de células es el uso de
aros de clonación (cilindros).
De acuerdo con esta técnica, una agrupación de células unicelulares que han sido expuestas a un
agente mutagénico o a un medicamento utilizado para propiciar la selección se ponen en una alta
dilución para crear colonias aisladas; cada una proviniendo de una sola célula potencialmente y
clónicamente diferenciada.
En una primera etapa de crecimiento, cuando las colonias tienen sólo unas pocas células; se
sumergen aros estériles de poliestireno en grasa, y se ponen sobre una colonia individual junto
con una pequeña cantidad de tripsina.
Las células que se clonan, se recolectan dentro del aro y se llevan a un nuevo contenedor para que
continúe su crecimiento en forma natural.
Clonación de organismos de forma natural
La clonación de un organismo es crear un nuevo organismo con la misma información genética
proveniente de una célula existente. Es un método de reproducción asexual, donde la fertilización
no ocurre. En términos generales, sólo hay un progenitor involucrado. Esta forma de reproducción
es muy común en organismos como las amebas y otros seres unicelulares, aunque la mayoría de
las plantas y hongos también se reproducen asexualmente.
También se incluye la obtención de gemelos idénticos de manera natural. Se considera como una
alteración espontánea durante el desarrollo embrionario, ignorándose su causa, aunque existe
una correlación familiar estadísticamente significativa.

3. Gemelación artificial
Este tipo de clonación consiste en tomar un embrión de hasta 8 células y generar embriones
idénticos preimplantatorios (se podrían generar hasta 8 embriones idénticos, uno a partir de cada
blastómera). Las blastómeras biopsiadas del embrión original se introducen individualmente o de
dos en dos en una zona pelúcida vacía (puede proceder de otro animal, pues después el embrión
sale de ella), o en una cubierta artificial (ZPA), y de cada uno se generan embriones idénticos al
original (clones).
En veterinaria se lleva haciendo más de 30 años (para preservar las razas puras y mantener los
caracteres deseados de un determinado animal), sin embargo, al considerarse una clonación, está
totalmente prohibido en humanos, principalmente porque los embriones humanos pueden morir
durante el proceso. Si se legalizase esta técnica, el rendimiento por ciclo de fecundación in vitro
(FIV) aumentaría espectacularmente, pues se podrían obtener muchos más embriones y
fácilmente; además ya no sería necesario someter a las mujeres a tratamientos fuertes de
estimulación ovárica, pues a partir de un sólo embrión podrían obtener hasta 8 clones: se
transfiere uno y los otros se congelarían, para poder ser transferidos años después o como reserva
de seguridad, por si el hijo necesita células madre para el tratamiento de alguna enfermedad.
En la película Los niños del Brasil se explica lo que la Ciencia sabía en los años 80 sobre la
clonación. la Película The 6th Day (El 6º día) plantea lo que la ficción del 2000 esperaba de la
clonación para el 2015 en ambiente de crimen.
Separación de blastómeros para estudios de diagnóstico prenatal
En algunas especies, como los equinos, se ha utilizado la separación de blastómeros de embriones
previos a su implantación para efectuar estudios de diagnóstico de enfermedades genéticas. En
ellos se ha determinado la viabilidad de los embriones analizados después de su transferencia en
hembras receptoras, encontrándose tasas de gestación de 21%. La técnica de separación de los
blastómeros implica la remoción de la zona pelúcida, ya sea por métodos químicos, mecánicos o
enzimáticos, para posteriormente obtener los blastómeros mediante aspiración, extrusión o
disminución de sus interacciones en soluciones libres de Ca2+ y Mg2+. En humanos la separación y
cultivo de blastómeros aislados también han sido utilizados en estudios de biopsias de embriones
en diferentes etapas de segmentación con la finalidad de dar alternativas a los estudios de
diagnóstico prenatal, evaluando a su vez el desarrollo embrionario in vitro con el propósito de que
se seleccionen los mejores embriones capaces de desarrollarse en blastocistos y congelarlos
mientras se evalúan sus blastómeros aislados.
Clonación reproductiva
Es impreciso distinguir entre clonación humana reproductiva y otro tipo de clonación debido a que
toda clonación humana es reproductiva, pues siempre se produce un embrión humano. La
diferencia realmente reside en el destino que se le dé a ese embrión. 3 Este tipo de clonación se

4. basa en la creación de una copia genéticamente idéntica a una copia actual o anterior de un ser
humano o animal. Es técnicamente posible, pues se ha conseguido en animales, aunque tiene bajo
rendimiento y conlleva ciertos riesgos, como por ejemplo, problemas epigenéticos (síndrome LOS:
el clon crece mucho más, que el animal original) y de senescencia. Este tipo de clonación está
absolutamente prohibido en humanos, pues no tiene ningún sentido terapéutico, aparte de que al
no ser una técnica perfeccionada, pueden morir los embriones humanos en el proceso.
En 1996, fue clonada la oveja Dolly. Fue el primer mamífero clonado a partir del ADN derivado de
un adulta en vez de ser utilizado el ADN de un embrión. Pero aunque Dolly tenía una apariencia
saludable, se cuestionaba que envejeciera antes que una oveja normal, es decir, que la fuente
(Dolly) trasmitió su edad celular al clon. Además fueron necesarios 277 embriones para producir
este nacimiento.
Sin embargo, algunos han especulado que había un factor agravante al deceso de Dolly y era que
tenía una edad genética de seis años, la misma edad de la oveja de la cual fue clonada. Una base
para esta idea fue el hallazgo de sus telómeros cortos, que son generalmente el resultado del
proceso de envejecimiento. Sin embargo, el Roslin Institute ha establecido que los controles
intensivos de su salud no revelaron ninguna anormalidad en Dolly que pudieran pensar en
envejecimiento prematuro.
Clonación terapéutica
La clonación terapéutica, área en la que se está investigando mucho actualmente, no consiste en
clonar personas o crear bebés de reserva,4 sino tejidos y órganos que poder trasplantar al
paciente donante y curar así enfermedades.5 Los diferentes avances en legislación internacional e
investigación permiten la clonación de determinados tejidos animales y humanos con fines de
investigación médica. Este tipo de clonación consiste en fusionar el núcleo de una célula adulta
(madre o diferenciada) y un ovocito enucleado, al que se le ha extraído el núcleo, para crear un
embrión con el que trabajar.
De dicho embrión se pueden aislar células madre embrionarias compatibles con el futuro receptor
del tejido. Las células madre se aislan de la masa celular interna del embrión clonado una vez
alcanzado el estado de blastocisto. Estas células madre poseen la misma dotación genética que el
paciente del que se tomó la célula adulta y, por tanto, reproducen su misma dotación antigénica,
la estructura de proteínas superficial de la célula, por lo que se puede evitar una reacción de
rechazo al trasplante. Una vez que se han extraído las células madre de la masa celular interna, se
destruye el embrión clonado.
De hecho, en enero de 2008, se anunció que se habían creado 5 embriones clonados a partir de
células de piel humana, con vistas a proporcionar una fuente viable de células madre embrionarias
para el tratamiento de enfermedades; valiéndose de la misma técnica que dio origen a la oveja
Dolly, científicos de la empresa californiana Stemagen Corporation (con sede en La Jolla,
California), encabezados por Andrew French, han empleado las células de la piel de dos varones
adultos así como los óvulos de tres mujeres jóvenes (entre 20 y 24 años) que se estaban

5. sometiendo a un tratamiento de fertilidad.6 Además, en mayo de 2013 la Universidad de Oregón
desveló que se habían conseguido obtener mediante clonación células embrionarias humanas. La
técnica tiene grandes implicaciones en la medicina regenerativa, ya que se podrían obtener células
madre de un embrión en fase de blastocisto con las que poder regenerar partes del cuerpo
humano del propio donante sin riesgo de rechazo durante el trasplante.7
Clonación de sustitución
Un cuarto tipo de clonación sería la llamada clonación de sustitución que sería una combinación
de la clonación reproductiva y la clonación terapéutica. En este tipo de clonación se produciría la
clonación parcial de un tejido o una parte de un humano necesaria para realizar un trasplante.
Clonación de especies extintas y en peligro de extinción
La clonación de especies extintas, ha sido un sueño para muchos científicos.Uno de los objetivos
previstos para la clonación fue el mamut lanudo, pero los intentos de extraer ADN de mamuts
congelados no han tenido éxito, aunque un equipo ruso-japonés está trabajando en ello.
En 2001, una vaca llamada Bessie dio a luz a un gaur (un bisonte indio) clonado de Asia, una
especie en peligro, pero el ternero murió después de dos días.
En 2003, un banteng (tipo de toro) fue clonado con éxito, además también fueron clonadas con
éxito tres fieras de África a partir de embriones congelados. Éstos éxitos han dado esperanzas
sobre la posibilidad de que otras especies extintas puedan ser clonadas. De cara a esta posibilidad;
las muestras de tejidos del último bucardo (cabra montesa) fueron congelados rápidamente tras
su muerte.
Los investigadores también están considerando la clonación de especies en peligro de extinción
como el panda gigante, el ocelote, y guepardos.
En 2002, los genetistas en el Museo Australiano anunciaron que habían replicado el ADN del Tigre
de Tasmania, extinto hace 65 años con la reacción en cadena de la polimerasa. Sin embargo en el
año 2005, tuvieron que parar el proyecto ya que las células no se habían conservado bien.
Uno de los obstáculos en el intento de clonar especies extintas es la necesidad de mantener el
ADN en perfecto estado, muy bien conservado.
Consideraciones éticas a la clonación
Argumentos a favor de la clonación humana terapéutica
El aumento de la esperanza de vida de los seres humanos ha provocado un notable aumento de
las enfermedades crónicas o degenerativas, como las enfermedades cardíacas, el alzheimer o el
cáncer. El principal problema es que estas enfermedades afectan a partes del organismo que,
debido a un aumento de la longevidad o al daño irreversible sufrido, el cuerpo no puede regenerar
por sí solo. Una solución a estas enfermedades puede ser la clonación terapéutica, al ser una

6. especialización del tratamiento con células madre. Cuando un órgano o tejido ha sido dañado es
necesario regenerarlo o realizar un trasplante, pero los trasplantes tienen varias dificultades,
como la dificultad para encontrar donantes, el posible rechazo inmunitario o la imposibilidad de
trasplantar ciertos tejidos u órganos.
Se creía que la clonación terapéutica prometía grandes posibilidades, pero hasta la fecha no ha
habido grandes avances en la medicina regenerativa con base a la clonación terapéutica. Es más,
en el 2007, el profesor Ian Wilmut, el investigador médico pionero en clonación animal y quien
creó a Dolly la oveja, anunció que había abandonado la investigación destinada a producir células
madre embrionarias humanas mediante la clonación, es decir, la llamada "clonación terapéutica".
El profesor Wilmut, dijo que abandonaba la clonación terapéutica en favor a las células
pluripotentes inducidas, iPS, argumentando que estas células proporcionan los suministros de una
amplia gama de células compatibles con los pacientes sin los problemas éticos de la clonación y de
la disgregación de células madre embrionarias que destruye a los embriones.9 10 11
Punto de vista de la Iglesia católica
Tras la intervención realizada por los científicos Ian Wilmut y Keith Campbell en la Oveja Dolly, el
Vaticano publicó un documento titulado Reflexiones sobre la clonación. En este documento se da
una condena firme de cualquier experimentación con seres humanos o con sus células con fines
de clonación humana:12
La clonación humana se incluye en el proyecto del eugenismo y, por tanto, está expuesta a todas
las observaciones éticas y jurídicas que lo han condenado ampliamente.
'Pontificia Academia Pro Vita (El Vaticano, 1997): Reflexiones sobre la clonación humana, cap. 3.
La condena que la Iglesia católica hace de la clonación humana parte del hecho de que tal técnica
científica manipula y excluye la creencia católica de la relacionalidad y complementariedad propias
de la procreación humana, instrumentalizaría al embrión y a la mujer que ha de llevar al individuo
clonado en su útero y pervertiría las relaciones fundamentales de la persona humana (las propias
del parentesco) que desde el punto de vista de la religión católica, son la base misma de una
sociedad saludable. Sugiere que la clonación podría llevar a una sociedad enferma.
Unido a todo eso, el documento indica que la clonación humana implica que unas personas se
abrogan el derecho de dominar a otras incluso programando su identidad biológica, una especie
de tiranía de la ciencia que ninguna persona tiene el derecho de hacer.
Finalmente, la Iglesia católica sostiene la teoría de que permitir la clonación humana implicaría
una violación de los principios fundamentales de los derechos del hombre: la igualdad entre los
seres humanos y la no discriminación.