La pesca en Puerto Rico evolucionó de un derecho limitado y controlado a un acceso más abierto a partir de 1901, cuando los derechos de los pescadores fueron defendidos con más fuerza. La pesca se convirtió en una actividad subsidiaria a medida que crecieron la agricultura de caña de azúcar y la población urbana en las áreas costeras durante el siglo XX. Las comunidades costeras se involucraron en la economía cañera a través del trabajo asalariado en los campos de caña y puertos.