La Segunda Guerra Mundial tuvo enormes consecuencias demográficas, económicas y políticas. Más de 60 millones de personas murieron y hubo grandes desplazamientos de población. Los países beligerantes quedaron en ruinas. Estados Unidos y la Unión Soviética emergieron como las dos superpotencias dominantes, dando lugar a la formación de bloques Occidental y Oriental. Europa quedó dividida por la Cortina de Hierro. Las Naciones Unidas se establecieron para reemplazar a la Sociedad de Naciones como organización internacional.