El documento describe el concepto de "control vertical" practicado por sociedades andinas preincaicas, que involucraba el control económico simultáneo de diferentes "islas ecológicas" a grandes distancias a través de pequeñas unidades demográficas. Presenta cinco casos de etnias que practicaron este modelo, incluyendo pueblos serranos de Huánuco y el Lago Titicaca, y reinos costeros como los de Lima, la costa norte del Perú y La Paz.