Este documento presenta las tradiciones y costumbres navideñas como el árbol de Navidad, el pesebre, Papá Noel y los villancicos. Explica el origen del árbol de Navidad en una leyenda europea y cómo se fueron incorporando adornos como manzanas, piedras y bolas de cristal. También describe cómo la escena del pesebre se fue completando a lo largo de los siglos con la vaca, el asno y la estrella. Relata que la figura de Papá Noel se inspira en San Nicolás y cómo

1. COSTUMBRES DE LA NAVIDAD

2. EL ARBOL DE NAVIDAD
• Buena parte de la tradición del árbol de Navidad se
origina en una leyenda europea: se dice que durante
una fría noche de invierno, un niño buscaba refugio.
Lo recibieron en su casa un leñador y su esposa y le
dieron de comer. Durante la noche, el niño se
convirtió en un ángel vestido de oro: era el niño Dios.
Para recompensar la bondad de los ancianos, tomó
una rama de un pino y les dijo que la sembraran,
prometiéndoles que cada año daría frutos.

3. Los adornos más comunes eran manzanas o piedras
pintadas. Se dice que éste fue el origen de los adornos.
Las bolas de cristal se incorporaron alrededor del año
1750 en Bohemia. La costumbre del árbol se extendió
por Europa y América durante el siglo XIX.

4. EL PESEBRE
• La escena que representa el nacimiento de
Cristo se fue completando con el paso del
tiempo. A principios del siglo IV se
representaba a Cristo en un pesebre y había
solamente una vaca y un asno. A fines del
siglo IV se agregó una estrella.

5. En su viaje a Belén, en el año 1220, quedó
asombrado por la manera en que se celebraba
allí la Navidad. Entonces, cuando regresó a
Italia, le pidió autorización al Papa Honorio III
para representar el nacimiento de Jesús con un
pesebre viviente.
.

6. PAPA NOEL
La figura de Papá Noel -también
llamado Santa Claus, Sinterklaas o
Père Noel, según el país- está
inspirada en la vida del obispo de
Mira (la actual Turquía), conocido
hoy como San Nicolás, quien fue muy
popular por su bondad y por su
generosidad con los pobres.

7. Se lo representaba como un hombre de
complexión delgada y gran estatura que
vestía como un sacerdote. El hecho de que se
lo represente con tres bolsas doradas se debe
a que, según cuenta la leyenda,

8. VILLANCICOS
LA EDAD MEDIA COMENZARON A
INCORPORARSE LOS VILLANCICOS EN LOS
FESTEJOS NAVIDEÑOS. DURANTE ESTA
ÉPOCA, LOS BANQUETES ERAN EL PUNTO
CENTRAL DE LAS CELEBRACIONES.

9. Y aunque el festejo navideño volvió a
Inglaterra en 1660 con Carlos II, los rituales
desaparecieron hasta la época victoriana. Los
villancicos fueron recuperados y se
compusieron muchos nuevos.

10. TARJETAS NAVIDEÑAS
Las tarjetas de navidad no empezaron a
utilizarse hasta la década de 1870, aunque la
primera de ellas se imprimió en Londres en
1846.