La fuente de alimentación provee la electricidad necesaria para hacer funcionar equipos como computadoras. Generalmente se encuentra en la parte posterior de la computadora de escritorio y contiene un ventilador para evitar sobrecalentamiento. Existen dos tipos principales de fuentes de alimentación: AT y ATX, siendo esta última la más moderna y segura al no requerir de un interruptor de encendido de 220v.

2. Cuando se habla de fuente de poder, (o, en ocasiones, de fuente de
alimentación y fuente de energía), se hace referencia al sistema que
otorga la electricidad imprescindible para alimentar a equipos como
ordenadores o computadoras. Generalmente, en las PC de escritorio,
la ya citada fuente de poder se localiza en la parte posterior del
gabinete y es complementada por un ventilador que impide que el
dispositivo se recaliente.
La fuente de poder, por lo tanto,
puede describirse como una fuente de
tipo eléctrico que logra transmitir
corriente eléctrica por la generación
de una diferencia de potencial entre
sus bornes. Se desarrolla en base a una
fuente ideal, un concepto
contemplado por la teoría de circuitos
que permite describir y entender el
comportamiento de las piezas
electrónicas y los circuitos reales.

3. Tipos de Fuentes de alimentación y sus Caracterizaciones
Después de comentar anteriormente en fuentes de poder o fuente
de alimentación, procederemos a diferenciar los dos tipos que
existen actualmente.
Las dos fuentes que podremos encontrarnos cuando abramos un
ordenador
pueden ser: AT o ATX.
Las fuentes de alimentación AT, fueron
usadas hasta que apareció el
Pentium MMX (“la cual es la llegada
de la SIMD, que es una
introducción múltiple de datos
introducido en sus
microprocesadores”) .

4. Características de AT y ATX
Las características de las fuentes AT, son que sus conectores a placa
base varían de los utilizados en las fuentes ATX, y por otra parte,
quizás bastante más peligroso, es que la fuente se activa a través de
un interruptor, y en ese interruptor hay un voltaje de 220v, con el
riesgo que supondría manipular el computador.
En ATX, es un poco distinto, ya que se
moderniza el circuito de la fuente, y siempre
está activa, aunque el ordenador no esté
funcionando, la fuente siempre está
alimentada con una tensión pequeña para
mantenerla en espera.
Una de las ventajas es que las fuentes
ATX no disponen de un interruptor que
enciende/apaga la fuente, si no que se
trata de un pulsador conectado a la placa
base, y esta se encarga de encender la
fuente, esto conlleva pues el poder realizar
conexiones/desconexiones por software.

6. Las fuentes se comercializan por los vatios que entregan. Es común
que la mayoría de gente use fuentes de 500W a 600W. La gente que
hace SLI o Crossfire usa fuentes arriba de 800W dependiendo del
hardware que tengan. Sin embargo, los vatios por sí solo no nos dice
mucho. Como saber si una fuente de 500W será suficiente para esa
tarjeta de video que queremos comprar? Para saber, antes
debemos poder leer las etiquetas de las fuentes o ratings que
aparecen pegados a la fuente o están visibles en sus respectivos
manuales y/o páginas webs.
Aquí entra a tallar el concepto de rieles (rail en inglés). Los rieles en
una fuente no son más que los distintos voltajes de corriente directa
que la fuente entrega. Estos son:
+5V
+12V
+3.3V
-12V
+5VSB

7. mira la eficiencia que tiene por ejemplo si una fuente tiene 600 w de
potencia con una eficiencia del 85 % pues multiplicas 600 por 0,85
=510 w esa es la potencia real.
V = Voltios (normalmente es 230 V.) V x A = W
A = Amperios W / 0.75 ( cos Phi ) = VA
VA = VoltAmperios VA x 0.75 ( cos Phi ) = W
W = Watios VA x 1.6 = VAi ó VApc