El Parque Nacional Guatopo es un área protegida en Venezuela que alberga densa selva húmeda tropical y garantiza el agua para Caracas y zonas aledañas. Contiene ríos que proveen agua y sitios históricos como la Hacienda La Elvira. A pesar de su importancia hídrica, las selvas están amenazadas por invasiones y tala ilegal.

1. Parque Nacional Guatopo
Este frondoso parque es garante del agua de la ciudad capital y de la zona
metropolitana debido a los numerosos ríos que nacen en su seno. Fue decretado con la
misión de resguardar y garantizar el agua de varias de sus ríos, entre ellos: Lagartijo,
Taguaza, Taguacita y Cuira, por su vertiente norte y la represa de Guanapito, que almacena
agua de riego para la zona de Altagracia de Orituco por la vertiente llanera. Una selva que
había sido en parte utilizada para aprovechar cafetales y cacaotales, a expensas del bosque
húmedo tropical, con el tiempo hubo que cambiarle la vocación para resguardar estas
importantes cuencas productoras de agua. Hoy día estas selvas están cada vez más
amenazadas por invasiones desordenadas y extracción ilegal de madera. Parece lamentable
que con tanta necesidad de agua, el Estado Venezolano no pueda realizar una labor efectiva
de resguardo de estos recursos únicos, que no son renovables si no se guardan con celo.
Datos generales
Declaratoria
Decreto No. 122 del 28 de marzo de 1958; Gaceta Oficial
No 25.624 del 31-3-1.958
Ubicación
Área montañosa de la Serranía del Interior. Estados
Miranda y Guárico.
Superficie Superficie: 122.464 has.
Altitud 200 a 1.430 msnm.
Precipitación 1.400 a 2.800 mm.
Temperatura: (14-32) °C.
Clima
Cálido lluvioso; estacional en la parte sur Lluvioso casi todo
el año en las cumbres.
Cobertura vegetal
Bosque ombrófilo sub-montano semi decíduo estacional.
Bosque ombrófilo sub-montano. Bosque ombrófilo.
Sabanas y bosque tropófito semi-seco. Bosques con
influencia marítima.

2. Flora
Las especies arbóreas son predominantes y están representadas por cedro amargo
(Cedrela fissilis), balso (Ochroma lagopus), bucare (Erythrina poeppigiana), sangre de drago
(Pterocarpus acapulcensis), araguaney (Tabebuia chrysantha), indio desnudo (Bursera
simaruba) y yagrumo (Cecropia peltata). Entre las palmas destacan el seje (Oenocarpus
bataua), la macanilla (Bactris sp.) y Asterogyne spicata, una pequeña palma endémica del
parque. El sotobosque presenta gran diversidad de plantas herbáceas de los géneros
Calathea y Heliconia. Las trepadoras y epífitas están representadas principalmente por las
aráceas, bromeliáceas, orquidáceas y piperáceas.
Fauna
Entre los mamíferos destacan ocho especies de marsupiales, incluyendo el perrito de
agua (Chironectes minimus); pereza de tres dedos (Bradypus variegatus), oso melero
(Tamandua tetradactyla), tres especies de cachicamos, entre ellos el cuspón (Priodontes
maximus), actualmente en peligro de extinción. Más de 50 especies de murciélagos.
Numerosas especies carnívoras como el jaguar (Panthera onca), el hurón (Galictis vittata), el
mapurite (Conepatus semistriatus), el cuchicuchi (Potos flavus). Entre las aves: el águila
harpía (Harpya harpija), el paují copete de piedra (Pauxi pauxi) y el cardenalito (Carduelis
cucullata), y al menos una decena de especies endémicas o de distribución restringida.
Variedad de culebras ponzoñosas y no ponzoñozas.
Paisaje, Geomorfología y Geología
De selva húmeda tropical, con alta, densa y frondosa vegetación. Estas montañas
interfieren los vientos alisios cargados de humedad, generándose abundante nubosidad y
lluvia constante todo el año. Topografía irregular abrupta, de montaña de la Serranía de la
Costa. Todo este paisaje está conformado por rocas volcánicas metamórficas del Mesozoico,
fascies de esquistos verdes y azules, que datan del Cretácico, hace aproximadamente unos
70 millones de años. Los pequeños valles son paisajes del Cuaternario - Reciente. Estos
paisajes montañosos son muy frágiles y con cierta periodicidad sufren deslaves en zonas de
pendientes muy inclinadas, bajo condiciones de lluvias torrenciales pertinaces.

3. Recursos hídricos
Importante red de drenaje aprovechada en embalses que abastecen de agua a
Caracas y los valles del Tuy: ríos Lagartijo, Taguaza, Taguacita y Cuira de la cuenca del mar
Caribe y el embalse para riego del Orituco en la cuenca del río Orinoco.
Zonas de Vida
Bosque muy húmedo Premontano. Bosque muy húmedo tropical.
Sitios HistóricosAlojamiento y servicios
En hoteles en las ciudades de Altagracia de Orituco y Santa Teresa del Tuy. Pernocta
previo permiso en los sitios visitables. Sanitarios en áreas recreativas.
Vestimenta y equiposVestimenta y equipos
Acorde con clima y áreas de montaña: botas, camisa o suéteres manga larga. En caso
de excursión: botas, morrales, chaquetas, suéteres, cantimplora, etc
Hacienda la Elvira, importante centro de producción de café y cacao en la época de
Guzmán Blanco. El camino de recuas llamado La Guzmanera, utilizado para el intercambio
comercial entre la Hacienda La Elvira y otras zonas productoras cercanas y la Capital.
Sitios Visitables
Agua Blanca, Quebradas de Guatopo, Santa Crucita, El Lucero de Agua Blanca,
Hacienda La Elvira.
Alojamiento y servicios
En hoteles en las ciudades de Altagracia de Orituco y Santa Teresa del Tuy. Pernocta
previo permiso en los sitios visitables. Sanitarios en áreas recreativas.

4. Vestimenta y equipos
Acorde con clima y áreas de montaña: botas, camisa o suéteres manga larga. En caso
de excursión: botas, morrales, chaquetas, suéteres, cantimplora, etc