Este documento define una base de datos distribuida como una colección de datos relacionados lógicamente pero dispersos en diferentes sitios de una red. Explica que existen tres niveles de diseño: distribución de datos, comportamiento de acceso y conocimiento del comportamiento. También enumera doce reglas fundamentales que un sistema de base de datos distribuida debe seguir, como independencia del sitio, transparencia de ubicación y replicación, e independencia del hardware y software subyacente.