La CEPAL ha servido como principal fuente de información sobre América Latina y el Caribe. El método CEPAL se basa en el método inductivo y la abstracción teórica formulada por Prebish, enfocándose en la relación entre la periferia y el centro. A lo largo de sus 50 años, la CEPAL se ha caracterizado por un enfoque histórico-estructuralista y análisis de la inserción internacional, condiciones estructurales internas y necesidades de acción estatal, identificando cinco etapas entorno